陶逸之突然把筷子一扔，桌子一推，那盘鱼也掉到了地上，摔得碎了。汤汁溅了一地，姚青缃嗳哟一声，还不及说话，便被陶逸之拦腰抱起，向内室走去。
那茅屋虽简，但也有三进。陶逸之掀起竹帘，只见里屋还布置得雅洁，榻上胡乱扔了几本书。陶逸之瞟了一眼，微觉诧异，最上面一本的封皮上却写着：《桃花源记》。再瞟一眼，另一本却是《山海经》。
〃你。。。。。。〃
姚青缃方才说了一个字，便被陶逸之放在榻上，吻住了。
〃吃那些劳什子作什么。我是饿得慌，但我现在只想吃你。〃
陶逸之从山上下来的时候，已近傍晚了。姚青缃还睡得甚沉，陶逸之起身离去，他也未醒。
陶逸之来到一家老字号的侯记药店，走了进去。他问老掌柜：〃什么是一枝红？〃
老掌柜一楞，回答道：〃是一种草。〃
陶逸之道：〃可是，我看起来像花，不像是草。〃
老掌柜道：〃是草。你看到的花，是草上所开出来的花。〃
陶逸之眨眨眼睛，努力去意会这〃草上的花〃。又问：〃这花。。。。。。草可有毒？〃
老掌柜道：〃有毒，自然有毒，而且是剧毒。虽可入药，但若是人不经意间吃了，又未曾及时救治，必然丧命！〃
陶逸之笑了笑，道：〃多谢。〃正要走出去，忽然又回头问道，〃如果只是极少量的呢？〃
老掌柜笑道：〃那便会让人周身麻木，动弹不得。公子可吃过一味菜，名叫醉鱼？〃
陶逸之道：〃醉虾吃过，醉鱼倒未曾吃过。那醉虾是将虾用酒闷晕，活着上桌，想来这醉鱼也是一般的了？〃
老掌柜摇头道：〃非也，非也。不知者都跟公子一样，以为醉鱼便是用酒将鱼灌醉，殊不知那是下品的作法。〃
陶逸之好奇心起，道：〃愿闻其详。〃
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老掌柜笑道：〃真正上好的醉鱼，不是用酒醉倒的，而是用这一枝红醉倒的。〃略斟酌了一下又道，〃倒也不是醉倒，只是那一枝红中有毒，若是极轻的量，便是浑身麻木动弹不了。再略重两分，便会昏睡过去不省人事，在黑甜乡中便作了人口中物。再若是下得重些，那就真真小命不保啦。〃
陶逸之啧啧称奇道：〃那这份量岂不是极难定？〃
老掌柜取了一个戥子，道：〃称出数钱即可。〃
陶逸之又道：〃不知何处有这种醉鱼可吃？〃
老掌柜笑道：〃公子可算是问对人了。〃伸手一指道，〃朝西边一直往下走去，有间老店‘桃源居'，就有这味鱼。那味道。。。。。。〃说着说着，只管咂嘴，〃可真是世间美味呀。〃
陶逸之一笑，又道：〃掌柜，给我也称些这一枝红吧。〃停了停，又道，〃只要几钱就成了。〃
老掌柜忙去称，陶逸之忽然问道：〃这一枝红，可还有其他的名字？〃
老掌柜望了他一眼，道：〃有。〃
陶逸之道：〃是什么？〃
老掌柜答道：〃醉鱼草。〃
陶逸之满怀期待地来到那桃源居，一看之下，却大失所望。那〃桃源居〃名字算得上雅，却实在是其貌不扬，破破烂烂，一个酒亭建在高处，只是左右也不见得有什么好风景。里面也是破旧不堪，一个客人也不见。陶逸之连叫了好几声，方有人慢腾腾地走了出来。
陶逸之见了那人，吃了一吓。只见那人又高又瘦，生得瘴头鼠目，其貌不扬，阳春天里还穿皮衣戴皮帽的，看着着实可笑。唇上留了两撇老鼠胡，配上那双溜溜转的小黑眼睛，陶逸之总算是明白了〃猥琐〃这两个字如何写法。
〃来干什么的？〃那人拖长了声音问，那声音又尖又细，听得陶逸之好生别扭。陶逸之一指门口那酒幌，道：〃这里不是酒店？当然是来喝酒的。〃
那人白眼一翻，道：〃我这里酒只有一种酒，菜也只有一种菜。〃
陶逸之笑道：〃阁下便是这里的老板了？〃
那人越发得了意，眼睛更是用力一翻，陶逸之很是担心他的眼珠子都要翻出来了。〃在下苏蜀。〃
陶逸之忍笑道：〃失敬，失敬。〃心中却道这人其貌不扬，却取了个好生别致的名字，真真有些糟蹋了。
苏蜀的下巴仰得更高，眼睛几乎生到了额角上去。〃不敢当。〃
陶逸之又道：〃这里的酒是什么酒？菜又是什么菜？〃
苏蜀道：〃酒是烧刀子，菜是醉鱼。两样一起，二十两银子。〃
陶逸之笑着摇头，这二十两银子当得一个普通人家一年的用度了，苏蜀实在是敲竹杠不眨眼的。也不与他争执，放了一锭银子在桌上，笑道：〃那就给我上酒上菜吧。〃
那锭银子二十两还不止，苏蜀一看直了眼儿，忙捧到手里掂了掂，又细看了看成色，还咬了咬，生怕有假货。确定无误后，才小心翼翼地袖到袖里，摇摇晃晃走到门口，扬起声音叫：〃上菜喽！〃
这时已是夕阳西下的时分，一片金光笼着这桃源居，本来破旧不堪的小酒店却竟也似被镀了层金，看起来闪闪发光。陶逸之游目四顾，四周却是静得吓人，除了风吹过的声音，竟什么都听不到。一时间心里突地生了寒意，暗想自己在这里也已坐了半个时辰了吧，这酒菜却还未端上来。
突然听得这酒亭的木板楼梯一阵咯吱咯吱响，陶逸之精神一振，人也坐直了。只见影影绰绰有个人影，自酒亭的楼梯上慢慢走了上来。走得并不快，还隐隐听得碗盏相碰之声。
那人出现在陶逸之面前之时，陶逸之险些连下巴都掉了下来。
端着一只木盘出现在眼前的人，一身青衣，眉目如画，竟然是姚青缃。只见他微低了头，将酒菜搁在桌上。陶逸之看去，正是一盘鱼，与午时姚青缃在山间茅屋中为自己所做的一模一样。还有一小缸酒，陶逸之拔开塞子深吸了一口，只觉酒香沁人，大声赞道：〃好酒！〃
姚青缃却不理他，转身想走。陶逸之却一把拉住他的衣袖，目不转睛地盯着他看。姚青缃夺手不得，只得由着他看，看得久了，姚青缃脸上也挂不住了，薄怒道：〃要吃就吃，只盯着我作甚？〃
陶逸之双手捧起那个小酒缸，笑道：〃没有酒碗，我们两个人怎么喝？拿个碗来吧。〃
姚青缃哼了一声道：〃你倒真把我当成侍候你的啦？〃
陶逸之道：〃这满屋子里见不着个人，我也只有使唤你了。我可是付了银子的啊。〃
姚青缃从他手里夺过那酒缸，〃啪〃地往桌上一放。陶逸之慌忙抱住，笑道：〃可别这样，二十两银子啊。〃
姚青缃狠狠刮了他一眼，转身下去了。回来的时候，果真拿了一只酒碗回来。陶逸之大喜，忙在酒碗里倒满了酒，顿时酒香四溢。陶逸之把酒碗推给姚青缃，一边伸伸手，示意〃请〃。姚青缃道：〃只拿了一个酒碗，你自己喝吧。〃
陶逸之端起酒缸，笑道：〃我不用碗，就这么喝。〃
姚青缃道：〃你对吃挺讲究的，怎么这劣酒也喝得下去？〃
陶逸之笑道：〃吃是吃，这酒是酒。品酒固然是人生乐事，大碗喝酒岂不也是一大快事？何况。。。。。。〃又深吸了一口气道，〃这酒虽粗劣，却着实痛快。这人哪，吃得太精细了反而无味了，山珍海味要吃，五谷杂粮也不能没有。〃
姚青缃一笑，端了酒碗，正要喝，突然听到亭下有个声音哈哈笑道：〃你们倒是逍遥快活，也不给我留上些儿？〃
陶逸之听得这人说话响亮，中气十足，低了头去看，却是个胖得出奇之人，却一身的绫罗绸缎，油光满面。知道此人定有来历，便笑着提了声音道：〃那阁下便上来喝一杯罢？〃
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那胖子哈哈大笑，道：〃原本这等劣酒是入不了我朱非眼的，只是这位公子方才一席话说得有趣，再低劣的酒也想喝上两口尝尝了。〃
说着便一面往酒亭上走，他生得肥胖无比，压得那木板楼梯叫得凄惨，陶逸之悬着一颗心，生怕他一个不小心，把那楼梯都压断了。
还好这朱非总算是平安无事地走到了酒亭里，一边抹着额上的汗，一边笑嘻嘻地道：〃酒不是好酒，菜倒是货真价实的好菜。〃
陶逸之朝那盘醉鱼瞟了一眼，道：〃愿闻其详。〃
朱非更笑得开心，脸上一对眼珠子又小又亮，笑得几乎看不见了。〃这醉鱼草，须得要一色的淡紫色，决不能有其余颜色。这锅，须得要用纯金打造的锅。这酒，须得要上好的女儿红。这鱼，须得是西湖鳜鱼。这盘鱼，可谓是四品皆齐，极品，实乃极品啊！〃只见他鼻翼扇动，陶醉不已，把脸伸到了菜盘前，又是深深吸了一口气。抓起筷子，便想去夹鱼。
忽然斜下里伸出一双竹筷，一夹却夹出了他的筷子。朱非抬眼看去，却是姚青缃，冷着一张脸道：〃这鱼不是做给你的。你不能动。〃
朱非涎着一张脸笑道：〃在下生平并无什么嗜好，就是好吃。这盘鱼实乃天下极品，这位公子，要多少银子你尽管开价便是。〃
姚青缃脸色更冷，道：〃我做的鱼，也要看人。如阁下这般的满脑肠肥的，下辈子也别想吃到嘴里。〃
朱非顿时一张脸涨成了猪肝色，陶逸之也不防姚青缃说得这般直截了当，便笑道：〃这盘鱼是我先付了银子的，阁下要吃，也得先尽着我罢？〃又转向姚青缃笑道，〃现在这盘鱼是我的了，何必动肝火呢？〃
姚青缃瞪了他一眼，一拂衣袖就想走。陶逸之忙拉住他，道：〃这酒也倒好了，怎么能不喝呢？〃把酒碗硬塞到姚青缃手中，姚青缃想摔，却被陶逸之一手搂住了肩，几乎是硬灌下了下去。那烧刀子本来便不是一般地烈，虽然只有半碗，但他一喝下去，便两腮通红，如同桃花一般，更是头晕眼花，伏在桌上咳个不止。
朱非在一旁看着，嘿嘿地笑道：〃公子，你还真是不会怜香惜玉啊。〃
陶逸之笑着抱起酒缸，仰头一饮而尽。只觉得那酒烧得胸口一阵火辣辣的疼，却是舒服痛快之极。伸筷去挟那盘中的鱼，脑中却是一昏，居然没夹到。再一挟，这次却差得更远，不知道挟到哪里去了。手也拿不稳一双小小的竹筷，啪地一声落到了地上。
陶逸之只觉得脑子里天旋地转，对面的姚青缃晕红如桃花的脸也在眼前转个不停。正晕得紧，突觉得有股淡淡香气近了过来，却似那夜在姚青缃身上闻到的桃花清香。
〃我知道你在我酒里放了醉鱼草，你却不知道我趁你去跟朱非说话的时候，已将一撮醉鱼草放在了你的酒缸里。你午时不肯吃鱼，如今你喝得倒是心甘情愿。早知如此，又何必当初呢？。。。。。。〃
姚青缃后面的话已经听不清了，陶逸之只突然觉得一张肥如猪脑的脸在眼前放大，然后听得朱非格格地笑着说：〃还是公子有手段哪！〃
听得姚青缃笑道：〃手段谈不上，只是他要耍小聪明，却耍到自己头上去了。〃
朱非嘿嘿一笑，这时候一个又尖又细的声音又传了过来，却是那酒肆老板苏蜀。〃那还不是因为这人只顾着看公子你了，哪里还顾得了这酒里有什么？〃
陶逸之只觉得一股血直冲到了脑子里，两眼一翻，晕了过去。
陶逸之醒来的时候，却竟还是在那桃源居里。略略动了动，费力地低了头一看，还好，四肢完全。这时候早已是深夜了，附近又极偏僻，只见一盏灯挂在酒肆门口，灯光昏黄，四周却还是一片黑暗。
陶逸之站起身来，还觉得手足发麻，脑子发晕。点了桌上的油灯，却见那酒肆里空无一人。伸手在桌上一抹，竟是一手的灰。
人都到哪里去了？
陶逸之无来由地上来了一股寒意，急急地夺门而出。他明明记得是从东边一直过来的，途中连道弯都没拐，但这时一连奔了几里地，方才见着前面有间茅屋，里面点着灯。陶逸之上前敲门，隔了片刻，方听到里面有人应道：〃谁啊？〃
陶逸之提高声音道：〃过路的，想打听一下路。〃
〃这么晚。。。。。。这地方过路？。。。。。。胆子还真不小啊。。。。。。〃只听得脚步声过来，吱呀一声，门开了，一个老人手里提着一盏灯，站在门口。那灯本来就不甚亮，被风一吹，更是忽明忽暗，映在两个人脸上，都跟鬼相差不远了。
陶逸之笑道：〃在下迷路了，想求老人家指点一下。〃
老人打量了他片刻，大概觉得陶逸之不像坏人，便道：〃进来吧，进来吧。〃
陶逸之进来坐下，只见房中简陋，老人端了杯水来道：〃唉，连茶也没有。我去找找，兴许有点酒。〃
陶逸之双手接过，道：〃多谢了。〃
老人翻寻了半日，果然翻出了一小壶酒，还有几块硬饼子。陶逸之先前鱼也没下肚，早已饿了，忙谢了接过。老人问道：〃这位公子，这时辰了，你怎么一人孤身到此？〃
陶逸之叹了口气，道：〃都是我太嘴馋，有人向我说这里有个桃源居，里面的醉鱼天下无双，我便来了。如今，唉，却寻不着回去的路了。〃
〃酒店？〃老人想了片刻，道，〃以前附近是有个酒店，不过，早就没人了呀！〃盯着陶逸之，看了半晌，〃你。。。。。。莫不是见鬼了？〃
他又凑近陶逸之，神神秘秘地道：〃那里死过不少人呢！〃
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陶逸之喝了两口酒，身上暖了，又撕了两块饼子吞了下去。〃哦？死过不少人？〃
老人见陶逸之有兴致，也忙喝了口酒，眉飞色舞地讲了起来。〃那桃源居至少是荒废了十年八年了！有些乞丐，流浪汉便到那里去过夜，本来是无主的地方，自然也没人管。〃
陶逸之想着那酒店里满满的尘土，以及一股说不出的阴冷之气，确实不像是有人住的样子。
〃然后呢？〃
老人抹了一把嘴，左右看了看，似乎是怕有什么人藏在房里似的。〃然后，那些人，就一个个莫名其妙地死了！因为他们都是些没家的苦人，死了，也没人关心。〃
陶逸之了然地点头。谁会关心这些乞丐的死活？不过跟野狗差不多。
〃发现他们的尸体时，按说，也不过几个月的光景，最多也就是烂得辨不出面目了。但是。。。。。。每次发现的，都是骨架！只是骨架！光溜溜的骨架，那肉就像是用了剃刀，一刀刀剔下来的，那刀功，比得上屠夫啊！〃
陶逸之听得好笑，道：〃听你说来，倒像是亲眼见着似的。〃
老人一拍桌子，道：〃您还真说对了！有一回，我就正巧走到那桃源居，发现了一具尸体！〃
陶逸之嗯了一声，喃喃道：〃既然这老店也荒废十来年了，那侯记药店的老掌柜如何还向我荐呢？。。。。。。〃
老人听清了他的话，却是一脸古怪的表情。陶逸之问：〃怎么了？〃
老人呐呐道：〃您见的那位侯老掌柜，可是长得瘦瘦小小，一双眼睛却很是有神的？〃
陶逸之道：〃正是。〃
老人顿时一张脸吓成了青白色，往后一退，险些连桌子都翻了。〃您。。。。。。您可别开玩笑！〃
陶逸之情知有异，道：〃怎会玩笑，我昨日是真真见着了的。〃便将跟老掌柜的谈话大致说了一遍，老人颤声道，〃确实有家侯家老店没错，可是，可是，那老掌柜，连同那店，都在十年前，一起被场大火烧了，连尸骨都烧成灰了呀！如今那里还是一片废墟，您是打哪儿见到这店的？〃
陶逸之一下子站了起来。
〃朝哪个方向走？〃
老人道：〃向南边一直走便是。〃
陶逸之又是浑身一个机伶，道：〃南边？〃
老人道：〃是呀。〃
可是，来的时候，我是一直对着西边走的。回去的时候，也该一直对着东边走才对。这话，陶逸之说不出口。好在此时天边已经发白，方向也能辨了，陶逸之辞谢了老人，匆匆而去。
向南走了没多远，便又见到那小镇了。那侯记药房本来在小镇临边上，陶逸之走得近些，倒抽了一口凉气。果然如老人所言，一片废墟，哪里有什么侯记老店？更不要说瘦瘦小小的老掌柜了。陶逸之摸着怀中那里还剩了几钱药草的纸包，一时间只觉得疑真疑幻。
陶逸之再回到姚青缃那座山间茅屋时，已又是晚间。只见屋里一点微灯闪动，陶逸之迟疑了片刻，也不叩门，推了柴门直接便走了�