半支莲- 第18部分

　　　

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　　一路出其不意掩杀，也很放翻了几个。抢到赵四那面，见火光熊熊，数十人围定了酣斗，莲生却扯武大衣襟道，“哥，你帮谁哩？”武大道，　“我巴不得两头不沾，没奈何，赌太子这把。”莲生道，“咱躲出去不好？”武大叹道，“不立些功劳把人看，老二怎出来？”莲生道，“只怕人家不认，咱寻着他，教他写个文书。”武大也没空答言，推倒一张八仙桌将他挡着，提刀杀入战团去了。　

　　莲生躲在桌后东瞅西瞅，不见赵子芮，又耽心武大，拾的砖头瓦块只顾乱扔。待喊杀声小下去了，他便乍个胆顺墙根摸出来。一摸摸到只热脚，正待打问，听那人叫苦叫屈，道，“天杀了我牛芒菟了，为甚么偏偏留我殿后！而今却是死也！”莲生忙觑，见牛芒菟胸口一大摊红，便撕些布要包扎。牛芒菟翻了一阵白眼，有气没力道，“小哥，你往后在爷面前得宠了，记得跟我讨个封典。我家马房下埋的两坛银子，告我浑家挖出来。又我外头养着两个唱的，教他每好歹守罢三个月孝再嫁人。”说着，双目噙泪，哀哀待死。莲生往他身上摸摸，道，“仁兄，不是血，是红曲腐｜乳。”便抹些在指头上把他看。牛芒菟耸着鼻子闻两闻，一骨碌跳起来便跑，莲生忙拉武大跟住。　

　　那赵四本待来个坐山观虎斗，谁知吃莲生叫破了，被福王的死士追上。只得教手下驮着且战且走，退到烟月巷里。至于福王那头，百余侍卫在柳家院里死了大半，正主儿也带了伤，勉强冲出来，同赵四在路当中打了个亲亲切切的照面，不消说又是一番混战。赵四手下人虽多，碍着投鼠忌器，十分力只使得两分。福王虽力单，那困兽之斗格外凶狠，两分劲倒绷做十分。急切间相持不下。两边乐户待要躲，又怕误伤，只得关门闭户，抢水桶、收细软。偶有几个胆大的粉头，捂嘴凑着窗缝儿往外瞅。　

　　武岱卷起莲生裤脚，与他裹了箭伤，道，“你好生躲着，我前去看一看。”莲生摇头道，“忒凶险，我与你同去。”武大正待说他，严皮双过来抱拳，道，“洪兄，以在下的愚见，你休跟去，且在此坐一回，我派两个人保护。待武兄回来，也不至于失散了。弓弩营都使的百步机关弩，一放二十四枝箭，这小巷子窄蹩蹩的，千岁爷又在里面，怎施展得开。我这里再派一队短弓手同武兄抄后墙上去，放冷箭射倒了逆贼，便是大功。包管二官人的事也过去了，武兄的前程又好了。”　

　　看官听说，这严皮双如何恁般帮衬？古人云，上有所好，下必甚焉，便是做官的金规玉律。话不絮烦，却是福王恶战半晚，见大势已去，发性要同归于尽。趁赵四不防，将马背上牛皮囊装的火油喷了他一身。命下剩的死士脱了外罩，里头一水儿贴身缠着火筒火药，齐齐点着引线，发声喊，望前直冲。此际若是有那豫让、荆轲般的蛮子，舍身挡住放主子逃生，却也罢了。赵四身边又都是吃俸禄的，眼看被逼到墙边，不禁仰天长号，“圣天子百神护佑，我若有九五之分，求四方神灵落些雨水下来！”　

　　他还没号完哩，一桶甘霖当空而落，又夹着谷糠菜皮等好物。原来榴莲儿恰躲在里头，听赵四嚷叫要水，当即将没倒的潲水都照应在他头上，做了个米芾烟雨大写意。赵四慌着嚷，“再来再来，只管倒！”柳端端见此，拿出行首的派头，推窗大喝一声，“江湖水满送真龙，烟月巷众乐户快来效力！”　顿时家家脚桶面盆，人人争先恐后，甚么汤水、茶水、洗脚水、涮锅水、红喷喷胭脂水、黑糊糊香灰水，都做了个飞流直下三千尺，浇得两个金枝玉叶一如煨汤鸡也似。武大见火线都熄了，下令短弓队动手，将福王连从人都射穿了肩膀腿脚，就使牛筋绳绑缚，交由严皮双带下去。　

　　赵子芮爬起来，抖擞精神。若不瞧他模样，倒也气宇轩昂。几百从人同着数千妓女龟公，黑压压跪了一地，赵子芮道，“都平身，按名册开出来领赏。”又命严皮双传旨，免去烟月巷花捐九年。正在得意，猛可里觑见武大，忙妆不识得，只道，“兀那却不是黄太尉的门人，怎地在此？”武岱只得叩首谢罪，且不敢提兄弟的冤情。赵子芮待听不听，道，“来人，虢了他衣帽，一同带去问话。”眼看上来两个人，就动手绑了。武岱情知不善，那里敢违。　

　　却听莲生叫道，“我也是逆党，情愿投首。”严皮双慌忙附耳道，“洪兄，你前程未可限量，休要自误。”莲生那肯听，奔上前死死抱住武岱，怀里摸出当初拔赵四的头发，道，“我曾魇镇太子，合该死罪，这头发便是铁证！”赵子芮忙使眼色，严皮双便道，“殿下，洪先生怕是欢喜过度，犯了失心之症，带回宫教太医看看为好。”赵子芮顺口准了，就要人拖莲生上车。莲生见这等，便在武大衣袖里摸飞镖，待打赵四个满脸花，好去坐牢。严皮双忙命侍卫拦阻，又不敢捆他，只得一手一脚捺定，似卖猪崽般抬着就跑。赵四因那青楼潲水之助，平空得了江山，又拾到莲生这个活宝，说不尽那欢喜。连潲水臭熏到鼻孔里，都化作了祭天地的百代馨香。11B9：）授权转载　惘然【ann77。bbs】　

　　他一撩袍摆，正待上车。却听得马蹄清响，一队红妆绝尘而至。潘金莲打头，齐唰唰行过大礼，道，“东宫千岁，贵妃有慈旨。”赵四手一挥，侍卫都退下五步，潘金莲便低声道，“官家得到消息，龙体不安。又吃了道士进的金丹，益发哽在喉咙里下不去，贵妃请千岁即刻入宫面圣。”　

　　　

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　　赵子芮又喜又愁。喜的是老子将死，大位唾手可得。愁的是怕要守孝，有些之乎者也的事体做不的。当下唤过严皮双，教，“你另备一台车儿，挑几个干练的跟着，把人与我送去别苑。”莲生隔着车帘子听见，便嚷“我要回家，那个去甚鸟别苑。”赵子芮不敢十分逼迫，盘算一回，依了。潘金莲就道，　“启禀千岁，严常侍现有伤，行动不便，又要保护千岁车驾。不如臣拨两个使女过去伏侍为妥。”赵子芮听着有理，也依了。遂拣个小小油壁车儿盛了莲生，潘金莲却带女兵押送。　

　　待走远了，潘金莲笑道，“秀才，我看你今年桃花星动了，怎撞见这般大客！”莲生道，“随他，柳大姐处收着我五百两，破着买棺材。”　潘金莲道，“死阿死的，谁同你立烈男牌坊？”莲生道，“还管甚名声哩，我只气不忿。”潘金莲道，“不是我说歹话，你这般犟，怕大小武难见天日了。”莲生道，“罢，甚么好人，亲兄弟也没见他留情。兔死狗烹，明摆的事。小娘子，你看我屋里有甚用得着的，只管拿去。哑巴跟了武大哥十几年，甚是勤谨。你若是方便，烦劳照管一二，休教他失所。再元宝儿帮我还与西门小郎，原是他家的。”想想，又自语道，“该将老家房子地典与宋三妈，也是邻舍一场。”　

　　潘金莲手攥马鞭，望了半日天，道，“说得我凉飕飕的，那厮莫不会秋后算帐罢？”莲生道，“你现立下大功，他又寻你做甚么？”金莲道，“皇帝躲行院正是奇闻。他如今喜欢过头了，顾不的。过两日想起来，俺每都该着十恶大逆千刀万剐的罪哩。”莲生低声道，“十分不成，待他上门时我还照咬死韩林儿的例对付，一命搏一命。”潘金莲慌忙捂他嘴巴，四处一瞅，幸喜没人着意，便道，“他死得上千的人陪葬，不划算。我料定他这两日没空寻你，回头我叫上柳姐儿、林充同和尚，商议了再行。”　

　　却是那当朝老皇帝素爱烧丹炼汞，吃下水银硫磺，在肚里结作梆硬一块。而今听闻两个儿子学那唐太宗的典范，耍出玄武、甘露的故技，不免又着些惊恐。内外夹攻，面皮紫胀肚皮火热，打滚儿叫渴。尹贵妃等回赵四，床前接了旨，教太监送些凉水下去，立时龙驭宾天。宫中做八十一天道场，京城卖断了白布，军民举哀不提。　

　　自从武二被拿，西门老爷各处寻头路，花费了数千银子，才保得自家无事。武太太又买通内官狱的孔目，得他上下维持，武二还不十分受苦。待得福王垮台，老皇帝又死了，却也没人追索那玉佩的事。西门磬在屋里老实了几日，就上窜下跳，觅空儿走出来。不敢往别处去，见天蹲在白衣庵门口，袖子里装一兜糕点，眼巴巴地望着。潘金莲送莲生回来，远远瞅见了，便招手儿。西门磬见了莲生，拉住怪哭，还是潘金莲扯开了。莲生叫他回去，西门磬唧歪不肯。潘金莲道，“小狗，你家买绸布还走益州哩？”西门磬揩鼻涕道，“怎么不走！只今逢着国丧，成都出的好簇金织锦、花绫、纱罗、缂丝都不准用，只得运回来屯着，另买青蓝花布供年底发卖。姐姐若要时样料子，尽管仓库里挑。”潘金莲点头道，“你拣那花样素净些、希奇些的料子留两匹，我送人。”西门磬应了辞去，临走又悄塞个苏合香的荷包莲生手里。　

　　一行走到院中，见花儿草儿都被掘起来过，连狗洞都刨了。屋里家火颠而倒之，喜得还剩下三五个碗，件把茶钟，锅灶床帐俱在。当下莲生打火烧茶，招呼潘金莲的人吃。潘金莲却使心腹送信与柳氏。晚上柳端端托词进香，走到白衣庵赁房儿住，就从后墙踩梯子过来。林充两口儿也打着看守的名来武家，都一处坐地商议。　

　　鲁和尚性急的人，开口便道，“兀那鸟皇帝使的毒心。咱索性劫出他两个来，大家落草去。”林充忙在底下拉他袖子。潘金莲道，“你是天神，敌得过十万禁军？便劫出来了，一辈子背个钦犯的名，是甚么收稍？”鲁和尚道，“依你便怎地？”潘金莲道，“若武大哥在，他三法司识得人多，不拘怎地也弄出来了，而今却是难也！”鲁和尚道，“还道你精明，原来也是呆鸟！”潘金莲就要骂，林充说好话圆过去了。　

　　莲生站起来团团一揖，道，“列位仗义，小子粉身难报。只这事干系忒大，我无牵无挂，众位却都有家业前程在身上，不当耍处。若连累大家，岂不是我的罪孽！以我愚见，众位都不消管，待那厮来时我自有话说。过得去过不去，各安天命罢。”　

　　柳端端坐在里间叠衣裳，叫，“秀才你来，看看是甚物事。”莲生见是个折枝梅销金香袋儿，拿起来道，“是大哥的，想是那日走急了，忘了带。”说罢，垂首凄然。柳端端道，“我也晓得是他的，这个又是谁的？”原来袋里却盛着一束头发，莲生臊得慌，只道，“没要紧物事，扔了罢。”柳端端将身子凑一凑，悄声道，“你实与我说，究竟同谁个相契？”　莲生越发尴尬，吃吃地道，“他两人并不曾争竞，我也没多想，胡乱住在一搭。”柳端端那脚原跐在火盆沿子上，听着听着不觉滑下来，险些没抢一跤。莲生忙上去扶。柳端端道，“不打紧。”手指绕着那头发转，又道，“若赵四不做分上，你也别硬扛。这等人，越吃不着越馋，没的捋虎须则甚。”　

　　莲生道，“任事讲个理，未必皇帝就横走的？”柳端端道，“我说个丑话。这个事传出去，外人未必当你有理，只道你不识抬举。文死谏、武死战、强盗死财帛，总都有个由头。不图生前受用，也求身后扬名。你若为这个伤命，却是图甚的？你又没个妻子儿女，死后连纸钱儿也没一陌，孤魂野鬼随风转，那里寻家乡！”莲生听见，就呆了半日。柳端端又道，“一发跟你说通透罢，情字一物是最靠不住的。男人娶妇，是要他生长、留后代。妇道嫁汉子，指望着穿衣吃饭，百年有靠。这嫁娶恰似生意买卖一般，两下里有赚头才做得。你跟着大小武，是图他养活，是图他好名声？若说图他养，你秀才不是那歪憋小倌绣花枕头。若说图名，未必久后有五花官诰轮到你？”　

　　“这南风本是旁门。同是行院，女人十三四开怀，生意好做到三十岁上。若要抽身，尽可拣个相应的客人嫁了。小倌十三四接客，十七八便算过时。待到二十开外，胡子也长出来了，脸皮也糙了，下头也松松的了，便倒贴还没人要哩，有甚么‘从良’俩字该得着！海誓山盟分金啮臂的新闻多了，端的没见一个结果。”　

　　“我不说皇帝罢，省得硌应人，只说赵四。他要甚么有甚么，胃口养刁了，陡然见你个不买帐的，还当是绝世奇珍。一日吃不到嘴，只怕觉也睡不着。他由着你回这屋里，就是小意儿贴你了，你可再乔一乔，不怕他不想心思孝顺，却也别乔过了。”　

　　“潘丫头说他过几日才得来，我看不然。猫碗里咸鱼过不的夜，他若有心，只在这三二日内定然上门。若过此不来，你又好了。若来，难道他好意思摆车驾？定是一乘小轿、带几个心腹，趁夜晚悄悄摸了来。进了门，你也别理会。他要茶要水，也别管。他干坐着没趣，自然要撩你，拉手扯袖子的。你可挣一挣，却别下狠的使力。他自然想法安抚，或是诉苦情，说‘俺枉自生在天家，身边端的没一个知心的人！’又或带的上好酒菜儿，摆出来央你同席，你先别兜揽。待他着急，你却道，‘一介草民，不敢玷辱天子盛德，求皇上放我回去。’若挤的出眼泪，洒两滴更好。他要卖弄权势，只得许前程与你，你不要接，只说想终老林下。他见你不贪富贵，越发心里痒，大约便要拿出甚么小物件，同你说誓，你就妆惊恐，却须带出一二分喜容，眼角送情与他。这功夫一时也难教你，还是低头稳妥。”　

　　“磨唧到这会，也差不多更深了。他若是猴急，多半上来扯衣扒裤子。若还要卖酸时，或者做篇把诗儿，这你都不管。只将衣带紧紧系起，由他费脚手去。他要是报怨，你就说‘原当你是好色昏君，拼死也不随顺。而今看万岁爷这般知情知意，方才肯的。’哄得他快活，再吃两杯酒下去，便不得十分鸹噪你。便是要弄，我瞧他鼻梁扁扁的，也不是甚么兼人之具，你那两个也拿下来了，难道怕他？他现要守孝，一个月中只好来十回，不拘怎地也应付过了。他要赏你甚么金珠头面，休客套，只管鳖在腰里，乌纱帽却是莫想。待满了月，他那新鲜劲儿也过了，宫里嫔妃也听得风声了。你瞅他脚步儿稀少时，便指个事脱身，回乡祭祖，或是推个病。值钱的预先运出去，难道他查考你？”　

　　“你要救大小武，便休在他面前题起一字。惹得醋上来，十个大小武也休了。小武不打紧，新天子登基向来要大赦的，又有他姑娘主张，破着几个钱，至多判个杖、流之类。你舍不下他，跟去也罢。大武干系着谋反，只得看潘丫头的路子。救得自然好，若救不得，从丰同他办个后事，也是你的情。”　

　　　

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　　且不说里屋传经，外厢那潘金莲同鲁和尚相看两相厌，不由得津津乎骂将起来，骂继之以推揉，推揉继之以打。林充无法，只得大横身垫在当中。潘金莲道，“贼秃，你有种不要拉帮手！”鲁和尚回道，“不看你是个婆娘，多时捏做稀烂！”林充吃了无数拳脚，没奈何道，“都是我不该，你两个姑且消气。”潘金莲道，“也不怕丑！好马儿不吃回头草，我甚么汉子寻不着，稀罕你个倒路杀才？”林充吃骂得缩了头，鲁和尚道，“我赌二百只烧鸭子你寻不着，有本事倒寻个回来！”柳端端出来听见，便道，“罢，叫你每来商量大事，怎扯得没边了？”又道，“却提醒了我。潘丫头，你既有宫里路子，何不将大武冒作老公