他的梦一般的初恋就这样诗意地开始了，并且一帆风顺地走向了使许多同学羡慕不已的婚姻。因为有了一位城里的女朋友，毕业时他就免去了分配到乡中学当教书匠的命运，而留在了城里；在市一中教书不到一年，又进了局机关，成了一名小公务员。
那位女生就是过去的谭琴。那是尤奇第一次看见她哭，在那个黄昏里她的泪珠像真正的珍珠晶莹闪烁，令他永世难忘。而多年后她的泪水再一次流出时，却玷污了自己的形象。尤奇想着多年前谭琴的那句话，那句说她没救了的话，觉得简直是一语成谶。
尤奇坐了很久，又坐了很久，看看太阳当了顶，记忆中的黄昏又已悄然隐去，才疲惫地踱回家。
他把洗衣机搬到走廊上，接上水管，洗完一桶衣服，谭琴回来了。
尤奇瞟瞟她的脸，见她面容平静，若无其事的样子，不由几分诧异。不想理她，可又忍不住说：“打动局长没有？”
谭琴说：“他说明天就在局党组会上提出来，然后整理有关材料往组织部门报。”
尤奇倒吃了一惊：“他被你的泪弹击倒了？怎不见你兴高采烈？”
谭琴说：“这是我应该得的，有什么值得兴高采烈？”
尤奇点头：“嗯，你操练出来了，领导的风采就是不动声色。看来我也只有靠声泪俱下去感动上帝了。”
谭琴白了脸：“尤奇，你为何对自己老婆这么刻薄？难道我愿意这样吗？”
尤奇想了想说：“正因为你是我老婆，我才对你高标准、严要求咧，若不是我老婆，关我屁事！谭琴，说真心话，我真不愿意你这样……你为什么要让我觉得你下贱呢？”
谭琴蓦地瞪大了眼，嘴唇一阵颤抖，尖起指头向他一戳：“你，你以为你有多高贵是吗？你连机关看大门的都不如你晓得吗？看大门的还有权，要你下车你就得下车！要权没权要钱没钱你以后日子怎么过？还跟我谈什么高贵下贱，你撒泡尿照照你自己的样子！”
尤奇一时被妻子的激烈态度震慑住了。
12
尤奇当然用不着撒尿，别人的脸就是他的镜子。那些脸每天都在他面前晃来晃去。那些脸跟谭琴的脸一样能清晰地照出他的样子，只是不像谭琴的脸那样毫不掩饰。每当人们恭维他是作家时，他都能读出那笑脸后面的潜台词：这小子是个书呆子，就会扒拉几个字。
机关就是机关，以级别论英雄，这是毫无办法的事。本来，混迹机关多年，他是能够理解谭琴，对她的所作所为抱宽容态度的。毋论她谭琴，别的人不也是这样的吗？存在决定意识，马列经典理论早就说明了这个道理。但一面对她那日益冷漠板结的脸，他就油然生厌，无法宽容起来。
他对妻子确实比对别人苛刻，他不知道为什么。
晚饭后，尤奇看着谭琴颀长的身影飘出门去，就坐在沙发上琢磨这件事。待天黑了，谭琴回来的时候，他觉得琢磨透了：原来谭琴的脸就是机关的脸，谭琴的态度就是机关的态度。这张脸漠视他，蔑视他，把他当作一个异己分子，他怎能不抱敌对情绪呢？何况这种敌对情绪出自一种本能的自我保护意识。
尤奇心里豁然，脸上就对妻子舒展开一丝笑来。
谭琴却不领情：“我晓得你高兴了。”
尤奇说：“什么意思？”
谭琴的脸幽幽地白着：“雷局长说他的提议没通过，我提干的事搁下来了。这回遂了你的心意吧？”
尤奇哑然。
其实，尤奇并不反对她当官，妻贵夫也荣，他只是反感她求官的方式，鄙视她把官位看得高于一切的生活态度。空气凝滞而闷热，而他感到妻子的语调透着一股寒意。尤奇叹一口气，说：“谭琴，你怎么这样说话？家里的气氛已经够压抑的了，何必再弄得那么紧张？”
谭琴不理睬他，日光灯下，她的神情凄凉。
尤奇想想说：“奇怪了，雷局长既然提议了，怎么会通不过呢？谁不晓得民主集中是大家来民主，主要负责人集中，一把手说了算？只怕根本就没有提你吧？”
谭琴闷声回应一句：“我知道。”
尤奇又想想说：“恐怕是你攻关力度不够。”
谭琴说：“你怎知道是力度不够？”
尤奇说：“没吃过肉还见过猪走路啊，平时不烧香，临时抱佛脚是不行的。别人早抱在你前头去了。要不，就是你哪句话没说好、哪件事没做好，一不小心踩了他的尾巴。”
谭琴顿一顿说：“这是天意。”
尤奇讶然：“真是这样啊？”
谭琴欲言又止，咬咬牙，还是忍不住把事情说了。原来这一向有提拔的动向，局里人工作都很积极，不仅串门的人没了，而且都要工作到下班时间过了才同家。谭琴当然更是要好好表现，于是有一天中午12点半了，还想去打印室亲自打印一份文件。因她手头的材料多，为备急时之需，她是配了打印室的钥匙的。谁知，她一捅开门，就看见雷局长坐在椅子上，把打字员黄美丽抱在怀里。她进也不是，退也不是，一时竟僵在门口了。
“原来是这样！”尤奇急切地问，“后来怎么样了？”
“后来我急中生智，连忙跑过去叫道，呀，黄美丽是中暑晕倒了吧？打字室空气太不好了！”我还掏出身上的清凉油，搽了一些在她脑门上。
“妙，太妙了，真机智，太机智了，没有比这更好的应对方法了，”尤奇击掌叫绝，眼睛亮得好似他写小说时想到了一个绝妙的细节，“如此巧妙地替局长解了围，他该感激涕零啊！”
“感激？事后，一见我他的脸就板得像铁一样，你叫他，他也只用鼻子应付你了。”
尤奇沉沉地点点头：“是啊，你坏了他的美事，损了他的面子，看见了他官架子后面的丑陋，心里怎么都不会舒服的……老婆，这事麻烦了，只要他不调走，只怕你永无出头之口呐！”
谭琴不吱声，瘪了瘪嘴，竟流露出一些哭丧的模样来。她摇摇晃晃地起身，从柜子里翻出一件织了一半的毛衣来织。那毛农从去年冬天就开始织了的，离完工却还相当遥远。她的手在颤抖，针老是戳不准。
尤奇动了恻隐之心，坐拢去，搂住她的肩：“琴，你看淡一些，不就是一个破副科级吗，有什么了不起？不提干就不过日子了？你没见楼上肖阿姨，从妇联退休时，科长都不是的，照样乐乐呵呵，门球打得棒极了。而即使你是市委书记，退休了还不是和她一样要上市场买菜？流行歌唱得好，平平淡淡从从容容才是真啊。有权有势，也不一定生活就幸福。”
谭琴沉默无语，把毛衣放下了。
尤奇在她脖子上吻了吻，见她没有拒绝的表示，便把她抱了起来。
谭琴很结实，也很有重量。尤奇挺着腰，踉跄着走进卧室，把她轻轻地放在床上，然后摁亮床头灯。
谭琴无言地蜷缩着，微弱灯光里那张晦暗的面孔似有无限的忧怨。
尤奇心头热潮涌起，捧住她的脸，轻声说：“谭琴，我真不希望你烦恼，你看你都把自己弄苍老了！后退一步天地宽，即使失去一切，我们也还有个家呀！以后你生个漂亮的小宝宝，一家人和和美美过日子，比什么都好！”
谭琴瞥他一眼，眸光闪闪，似有所动，侧转身子，缓缓地伸展开四肢。尤奇便帮她解开裙扣，稍稍搬动一下她的身体，将裙子小心翼翼地褪下来。
她忽然说：“你不是嫌我下贱吗？”
尤奇的手就僵住了。尤奇缄默了很久，才长叹一声说：“你总是在最关键的时候打击我！”
谭琴的目光鞭子一般狠狠地甩过来：“我是向你学的，以其人之道，还治其人之身！”
尤奇说：“我向你道歉行吗？我收回我说的话，我不是有意要伤害你。”
谭琴哼一声，偏过头去。
尤奇言辞恳切地：“谭琴，难道你就不需要爱吗？难道我在你眼里真的一钱不值，激不起你一丝半点的激情来了吗？”
谭琴凝然不动，一声不吭。
“还记得紫藤园里那些时光吗？那时你多么纯真，多么质朴，你的身影多么动人……是你让我尝到了爱情的真滋味，认识了幸福是什么模样……我们就不能回到从前吗？”
尤奇捧起她的脸转过来，只见她眼里有薄薄的泪光，便不顾一切地俯下身去，嘬起嘴唇啜吻她的眼睛，她的额头，她的鼻子和她的面颊。这些地方，他都有一些生疏感了。她开始还左右摇摆着头，躲避着他的热情，慢慢的也就听之任之了。后来，在尤奇顽强的攻击下，她那对他关闭了很久的双唇终于开启。他们久违了的舌头互相轻轻碰触致以无言的问候，然后就搅和在一起。尤奇感到自己是一头带伤的野兽，嘴里发出含混莫名的呜咽，他从自己垂死挣扎般的状态中体味到一种从未有过的悲壮。他搂紧她，两人的身体纠缠在一起难解难分。她的身体开始颤栗了，她的腰肢也难以抑制地扭动起来。这是很久以来他没有取得过的胜利，他的内心为这胜利呼号呐喊。他的男性的自尊和骄傲得到了证明，他抬起身来，变作一个剽悍的骑士，扬鞭催马，向着一个辉煌的目的地狂奔。他气喘吁吁，冲锋不止，而她也不停地呻吟着，汗淋淋的脸左右摆动，仿佛欲死不能。
终于，他们都从欲望的巅峰滑到了谷底。尤奇仰躺着，只觉全身骨节松懈，便疲惫地摊开四肢。汗珠从胸口滚下来，篾席上湿漉漉的。燠热的空气里流动着一股淡淡的腥味。
谭琴光着身子起床去，少顷，厨房里传来哗哗的水声。她不怕麻烦，每次都要冲洗自己。她有一个专门冲洗的东西，一个橡皮球，两端有皮管，能够插入很深的地方。她一这样他心里就有些不是滋味，仿佛被冲洗掉的是他的感情。她说这是避孕的补救措施，但他知道主要是讲卫生，也就是说嫌他身体里的东西脏。他的激情他的爱欲乃至他的尊严都是不值一提的东西，一冲了事。今天这种感觉分外强烈，随着妻子捏动那个皮球，他感到那药水直接冲到他脸上，他被自己的妻子羞辱了。
谭琴回到卧室，带来了一身的人工香味。尤奇眼神茫然地望着她。她拿了条湿毛巾，擦干净她睡的那块地盘，然后坐在床沿上，觑着他说：“尤奇，你口口声声别人下贱，我希望你不要做下贱事。”
没有比在这种时候以这种口气说这种话更滑稽的了。尤奇说：“难道你认为丈夫与妻子做爱是一件下贱的事吗？”
谭琴说：“你不要偷换概念，我并不是无的放矢。”
“你什么意思？”
“我的意思是你不要耐不住寂寞搞什么第三者婚外恋。”
尤奇一激灵，想了想说：“你为何要让我感到寂寞呢？我不能保证今后感情上不出一点差错，这不现实。但只要你以后对我好，我想我足能够约束自己，不发生这类事情的。”
谭琴逼视着他：“这就是说，我现在对你并不好，而且已经发生了这类事情喽？”
尤奇心中一跳：“你不要曲解我的话！”
谭琴鼻子哼哼：“曲解？你以为我不晓得，你们搞文学的总要闹点风流韵事的，把肉麻当有趣！”
尤奇反驳：“那你们搞政治的呢？把有趣当肉麻！”
谭琴喝道：“你不要胡搅蛮缠，早有人告诉我你和一个小女孩拉拉扯扯不清不白。”
尤奇极快地说：“那是一个文学青年。”
谭琴说：“你们有共同语言是不是？需要到河边去手把手地切磋技艺交流思想是不是？”
尤奇结巴了：“既然你，你……你这样反感我，你刚才为什么还和我做爱？”
谭琴眼一瞪：“那不是你往我身上爬的吗？！”
尤奇瞠目结舌，差点背过气去。
谭琴不再理他，背对他躺下了，不一会就打起了鼾。
尤奇熄了灯，呆坐在黑暗里，无比懊丧。羞耻感从惨痛的心境中渗出，渐渐地布满他的全身。似乎，他被自己强奸了。
13
如此恶劣的情绪，哪有心思给他人做嫁农裳？即使这个他人是顶头上司，也一样。
其实，无论情绪好怀，都缝不出一件好嫁衣，这是注定了的。局长的绿皮本上，根本就没有什么新想法新观念，都是从报刊上东一段西几句抄来的，拉拉杂杂的一堆字而已。当然，如果尤奇忠心耿耿地绞尽脑汁，也许能弄出些新点子，缀成一篇像模像样的文章，可是尤奇不会把知识产权拱手出让。只是局长到底是局长，交给的任务还是要完成的，不管有无心思，嫁衣都得做。
至于是什什么样的嫁衣，就管不了许多了。
李模阳到底还是知道了尤奇的使命，居然一脸羡慕不已的蠢相。他不晓得，这种遵命文学是最败坏心情的，那种感觉可能几近于被奸。尤奇一边揪扯头上的烦恼丝，一边在稿纸上乱画，东拼西凑，花了几天时间，总算敷衍成篇。誊正之后，乍一看去，段落清楚，标点齐全，还像篇文章；只要一读，通篇废话，味同嚼蜡。五千汉字，了无新意。不过尤奇已经尽力，麻袋绣花，底子太差，也只能如此了。好在山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，文不在好，交差则行。如能挑个局长公务繁忙，焦头烂额无心他顺之机面呈上去，则最好不过，有利于混水摸鱼，蒙混过关。
尤奇同志是这样想的，也是这样做的。
这日他正等待时机，时机找上门来了。局长室门口爆发了一阵激烈的争吵。尤奇伸头一看，陈志远局长和廖文斌副局长像两只斗狠的公鸡，面红耳赤地指着对方吼叫不已。
“你就是一言堂堂主！什么事都是你说了算！”廖文斌副局长脖子一梗一梗地。
“我就是要实行党的一元化领导！难道不应我说了算，而是你说了算？”陈志远局长是义正辞严。
“你专横，你霸道！我分管人事，进个人你都不跟我通一下气，你以权谋私！”
“我要进入就是以权谋私？那你夜里打个电话都要到办公室来用公家的，上班开水用不完都要提回去，算不算以权谋私？理个发都要开发票拿来报，算不算以权谋私？！”
两人越吵声音越高，过道发出巨大的共鸣声。几乎所有人都被惊动，纷纷从门里伸出头来了。大家脸上都呈现出兴奋的神色，可是没有一个人上前劝架，都在隔岸观火，似乎都巴不得他们吵，甚至巴不得他们打起来。
陈局长颈子上暴起的青筋令尤奇莫名地有些难受。如果一定要拉帮结派分成两个阵营的话，他是宁愿站在陈志远这一边的。因为廖文斌的人格实存太卑劣了。廖与陈的矛盾由来已久。过去陈局长只是陈局长，党组书记一职空缺，廖文斌引颈翘望，一直以为非他莫属，为此在市领导那里做了不少工作，结果却是竹篮打水一场空。陈局长兼任党组书记后，廖认为陈夺他所爱，他也就死心塌地和陈对着干了。本来你争权夺利不关别人屁事，可廖文斌有个令人憎恶的习惯：不论是私下里还是公开场合，也不论你是官员还是科员，更不论是开玩笑还是当真，只要听你说了他认为可以利用的话，都要仔细记到小本本上，时间地点人物，清清白白无一遗漏。一旦到了关键时刻，他就毫不留情地拿出来当头一击，让你有口难辩，打烂牙齿也只好往肚里吞。如此一来，廖文斌几乎成了孤家寡人，表面上大家还和他有说有笑——他还是副局长，不说不笑也不行——实际上都防着他。
那么，人们为什么不