不满意归不满意，说话间，学期终於结束了。在最后的话别会上，学员们自由发言。格蕾丝说：“我通过训练台步，开始建立起自信心。谢谢你，法蒂玛，你不断告诉我，我是美丽的，以后我有勇气去求职了。我从来没有和当过电影演员的人说过话，但是，你跟我谈了那么多，鼓励我学习绘画，好寻找适合自己的新工作，谢谢你。”格蕾丝拥抱了我，拥抱了法蒂玛。临别时，我和法蒂玛握手，对视时两人含笑也含泪。
最后，法蒂玛宣布一个消息：“现在，我手中有一个名额，到纽约去参加模特儿比赛，明天先来一个预赛，谁愿意参加？”大家雀跃起来，盼望了这么久，谁不希望上伸展台？可是，仅有的名额该给谁？我站起身，说：“不要忘记，这是初级班，被选去参赛的，只能是一个人。”我的眼睛停留在克丽斯汀身上，没有说话。大家的目光也聚集这女孩充满着期待的脸庞上。克丽斯汀的脸红了，低声说：“去纽约？很贵的。”法蒂玛点头：“往纽约的机票加上置装费，大约要花上1200元。”克丽斯汀搓着手，一个劲地说：“我先问妈妈。”我掏出支票簿说：“我捐一百元，克丽斯汀，你不仅仅是一个人去，你是我们班级的希望，我们每一个人都希望做世界级模特，但是，真正具备条件的只有你，我们都在看着你，希望你成功，克丽斯汀，在伸展台上要记住，你是在替我们全体实现美国梦。”克丽斯汀接过支票，抱住我哭了起来，她看了法蒂玛一眼说：“老师，我再也不可能作模特了，是吧？”说罢泪水巴嗒流下。格蕾丝、丽安等人也捐了钱。一时间，同学们都流出百感交集的泪，里头自然含着美梦初醒的感慨。法蒂玛高声说：“你们都可以做模特，只不过不能靠它维生，这是实话。我也知道，你们都不会报名上高级班了。”说罢，法蒂玛也流下泪来。
我从大厦走出来，秋天到了，头上是金灿灿的太阳。我忍不住回头看看大厦第十二层的窗户外，“琼斯模特中心”的招牌还大咧咧的挂着。三三两两新移民模样的女孩子们进去，同时，另外一批被吐出来。
二、梦碎记
拿到“琼斯模特训练中心”的初级班的结业证书以后，我照样闲居在家，对这一行已经不抱幻想。可是，在一个月后，法蒂玛老师打来电话，首先是讨好：“我知道，你还在责备我，不过，机会还是来了——摄影模特儿！为一家服装公司的邮购广告簿拍摄封面。”我一乐：美国这社会，可足“会哭的孩子有奶吃”，我连忙道谢，再问待遇：“酬金多少？”法蒂玛有些支吾，看我不象那些跃跃欲试的新人一般好糊弄，才坦言相告：“是这样，我们选拔五名女孩去试镜，最后只用一名，五名女孩每人拿二百美元，最后选中的，另外支付，大约五千元。”法蒂玛顿了顿，看我的反应，我却不置可否。她才把底牌伞摊出来：“经纪人拿百分之四十的回扣。”我还是不作回答，法蒂玛声音更低了：“其实，经纪人说，那家公司倾向于起用欧洲模特……我和他们说，旧金山的总人口中，百分之二十以上是华裔，从开拓市场着眼，不能不要东方女孩。”我想想反正闲着也是闲着，见见世面也好，边故作勉强地说：“谢谢你，法蒂玛，我可以去试一试。”
那天一早，我按照在国内时的惯常做法，起床后，仅用冰水冷敷脸部，不涂任何保养品，穿上T恤短裤，匆匆到模特儿中心去。
接待员还是罗拉，不变的是笑容可掬的仪态：“啊，是JESSCIA，来得太好了，我们开始签字吧，一年合约，经纪人回扣百分之四十。”我不加思索在合约上签了字。其实，我是瞎子吃饺子——心里有数，这是第一次也是最后一次。罗拉还在喋喋不休地讨好我：“看，这里漂亮的东方模特儿有的是，可我们还是推荐你，因为你有经验。摄影师开头不肯点头，他强调要‘东方味浓的’，但是我们竖持说，你在中国时已经是优秀的模特儿，他才勉强要了。我有点反感地诘问：“难道我的东方味不够吗？”岁拉仰头大笑：“不错，你是中国人，不过……你长得有点像‘混血儿’。”我有点哭笑不得，在大陆，不但从来没有人说我象“混血儿”，相反，有一位导演说我的眉目过於东方化。说话间，其他四位陆陆续续来了，她们倒是清一色的金发碧眼白肤。我想起法蒂玛的话，心想：今天我这角色，叫“陪太子念书”。不一会儿，法蒂玛来了，她拿来一些颜色各异的T恤，上面都印着M公司的名称，我选了件中码的，穿上去正好。法蒂玛又请我们进化妆间，由化妆师来做发型和化妆。
轮到我了，法蒂玛给化妆师作交代：“把JESSCIA化得东方化一点。化妆师是位比女人还女人的同性恋男子，我早晓得这种人具有天分，便完全放了心，闭着眼由他麻利的手摆布，只听到眉笔、口红笔、刷子、扫子相继在脸部用过。随后，他为我梳头。一个小时以后，他娇媚地说一声：“好了。”我睁眼对着镜子，一看就吓了一跳：什么地方钻出来的丑八怪？好端端的皮肤，硬是抹上了怪怪的黄色粉底霜，像是黄疸肝炎病人。我引以为傲的眼睛，不知给动了什么手脚，双眼皮不见了，不但成了单，而且是“肉里眼”，比过去小了整整一圈。鼻子不上鼻影，平平坦坦象给谁踩塌了。我哭笑不得，眼巴巴地望着法蒂玛，耸耸肩，希望她主持公道，要化妆师推倒重来。谁知她竟满意地点头：“真象，真象——中国娃娃。”我火了：“法蒂玛，我很难看，你不觉得吗？”法蒂玛惊讶地眨巴眼睛，发宣言似地高声道：“你——你是真正的东方美人。”在一旁看热闹的罗拉附和。富于职业自豪感的化妆师，打了一个类似水袖般的姿势，强调他的重点，在於凸现我的东方风情。我无法可想，只好寄望于苛刻的摄影师，他该会另有说法的。
摄影师来了，一位神情严峻的中年人，邋邋遢遢的，透出艺术家的酷味。他给其他的模特先拍，最后才轮到我，他的哗里哗拉地嚷：“你就是中国来的明星吗？真漂亮，比照片漂亮多了。”说罢向我伸出手：“嗨，我叫鲍勃，你是JESSCIA？”我迟迟疑疑的伸手：“鲍勃，先别拍，你对我的妆容满意吗？”鲍勃连连称赞：“还用说，一流的化妆师。”说罢，和化妆师交换了一个意味深长的眼色。我绝望地叹气：唉，莫名其妙地被人耍了。
开始拍摄。鲍勃手里的摄影机，不停的闪亮，我每做一个动作，鲍勃起码拍十几张，咔嚓声几乎分秒不停。我在摆“甫士”的间隙，打趣地问：“你要谋杀多少菲林才算完呀？”鲍勃一边忙着按快门，一边回答：“要好镜头就要舍得胶卷，有时候拍十卷未必选到一张。”我吃惊地一伸舌头。
趁他换胶卷的当儿，我又问：“鲍勃，你能不能诚实地告诉我：我现在的模样，真的比照片漂亮？你看到的那张照片可是国内最好的摄影师拍的，还经过精工修整呢。”鲍勃耸了耸肩：“哎，你不提我还不想问，我不明白，为什么你们中国人拍的照片都那么虚假，黄皮肤多健康多亮丽，为什么硬要弄成苍白？看上去根本没血色，没活力，象个垂危病人。丹凤眼多迷人，为什么要把眼影涂得那么浓，非要弄深反而不好看。还有，漆黑的头发多有味道，为什么要染成黄色？东方面孔配金头发，实在滑稽。”他激动起来，按快门的手在空中挥动。我没有作声，过了一会，又不甘心地抗议：“不过，你们对‘东方文化’这个概念的理解，相当偏颇，过去的好莱坞电影里，那个又委琐又可笑的陈查理，被你们当作中国人的代名词，现在，情况虽然好多了，可是，中国文化的正确面貌，并不是外国人容易把握的。”鲍勃被我一本正经的辩论腔逗笑了：“别扯远了，我觉得你这个化妆，很有东方特徵，我们就喜欢这个。”我哑口无言，鲍勃乘机拍下我的这副“茄闷相”。
拍照完毕，我进更衣室去换衣服。更衣室的隔音效果不好，外面的响动全听到。法蒂玛和鲍勃正在说悄悄话。法蒂玛问：“满意吗？”鲍勃：“还可以，看公司的头头怎么选吧，我遗憾的是，她的‘东方味道’还是缺了点。”“哦？说具体点。”“……让她束胸更好。”法蒂玛哈哈大笑：“这，我可不敢说。”鲍勃亦笑道：“我更不敢。”然后，肆无忌惮地笑起来。
束胸？想不到在强调“性感”的美国，我还是逃不脱同样的尴尬。回想在国内的演艺生涯，我在三部电视剧中担任过一号女主角，都是正面角色，可是，三个不同的导演，三部不同的剧本，在三种不同的时间，三个不同的省份，我接到的居然是一模一样的命令：“束胸。”理由也是一模一样的：正面角色怎可以这般“性感”？那三次，我都乖乖地照办了，尽管很是无奈。事过很久，我仍旧不能释怀：为了角色，我在“形像”上作点牺牲事小，这种规条背后所藏的，对女性身体的成见才可怕。也是为了“胸”的问题，我长期被分派去扮演我所恶心的反角，我曾经为此痛不欲生。胸的困扰，是我离开演视圈，踏上新大陆的原因之一。
此刻，更衣间外的笑声如尖刀一般刺进我的心脏，我躲在里头，没有立刻出去，犹豫着：要不要主动束胸，再去请摄影师拍照，好争到榜首，赚它5千块？更衣室的架子上刚好有一盘纱布，看来，是专门为需要束胸的模特备下的。我拿起纱布，在胸部紧紧地缠上一圈又一圈，这活计，我从前作过三次，自然熟练得很。到最后，几乎不能呼吸了，才到穿衣镜前看看自己，触目的是平平无奇的胸部。在崇尚自由的国家，在言必称“性感”的时装界，我作为一个中国人，难道非得为了迎合洋人，而这般折磨自己吗？即使我的照片中选，刊登在封面上，形像也是个黄皮寡瘦的怪人。我才不要呢！我狠狠地扯下纱布，穿好衣服，满脸怒气地走出来，连招呼也不打，扬长而去。目瞪口呆的法蒂玛罗拉和鲍勃，在背后高声叫我，我头一不回，走出大楼。我晓得，这是最后一次。
到今天，我的“模特梦”早已被孩子的尿布和奶瓶所取代，至今不能淡忘的，并不是个人的荣辱得失，而是对东西方文化差异的思考。一位西方哲人说：“东是东，西是西，东西永远不相期。”在若干时髦的美国人眼里，所谓东方文化，无非是气功、功夫、风水、禅和十二生肖之类；对於中国博大精深的文明的底蕴，他们并不能触及。最近，旧金山一位作家举了一个实例，它适足说明中国文化搬到洋土地来的遭遇：一家大企业在旧金山一家五星级宾馆举行年度表彰大会，为了显示隆重和豪华，特意以高价聘请第一流的设计公司布置会场，主题定为：东方情调。讲台上端有喷雾的金龙，四周有宫灯，有彩带，讲台两旁是这样的“中国对联”：“团工队作客，夥伴顾信仰”。这不是书法，而是从电脑的字库搬来的宋体，每个一英尺丁方，大是够大了，但是有意义吗？没有，在不懂中文的设计者眼里，这十个字无非是图案，是线条，是后现代风味的“抽象画”，却不是“汉字”。回过头说我的遭遇，如果不竭力压平胸部，就不算具有“东方味”，这般的观念，不是和搬到美国来的“对联”一般滑稽吗？
作者简介：曾宁，出生于上海。在国内时曾任职演视界，参与数十部电视剧的演出。90年代初来美，现在旧金山一家中文传媒工作，业余写作。
蛤蟆塘镇的鸡血事件
巴音博罗
仿佛一阵风，蛤蟆塘镇忽然流行开了一种健身运动——鸡血疗法。参加者非常踊跃，尤其男人们趋之若鹜，因为是雄鸡血，所以具有更普遍深刻的意义。要想改变目前这种阴盛阳衰的可悲局面，男人们确实需要公鸡那种雄赳赳、气昂昂的斗志和品质。而裤裆胡同的刘二柱对此却有不同看法，他历来不相信什么武术奇功、民间绝技，也从不把红茶菌、小球藻和香功等神乎其神的东西放在心上，倒是那位一身重病、平日连喘气都累的邻居张大爷因为注了雄鸡血就面庞红润、精神抖擞的模样让他吃了一惊。难道这玩意真有这等神力？咳，管他哩，又不费多大事儿，不花多少钱，别人疗得，我也疗！就这样他抓住他家那只羽毛灿烂的大红公鸡，去了医院。
一到医院门口，着着实实唬了他一大跳。黑鸦鸦的人群里三圈外三圈，从注射室穿过走廊，一直排到院子里大门外，老老少少全都一个姿态，怀里各抱一只大公鸡，神色庄穆，好象参加追悼会。
刘二柱嘻皮笑脸惯了，看见这场面心里好笑，就凑到一熟人前，刚想扔几句荤嗑解解闷，背后一声断喝：不许夹楔！声若铜锣，又吓一跳，扭回头，却见所有人都怒目而视，不由脊背发凉，把溜到舌尖的话生生咽回去，乖乖踅回队尾，垂头丧气戳在那儿。
但公鸡们可不理会人们的情绪，那些鸡冠红艳，羽毛纷披的鸡脑袋转来扭去，黑亮的眸子虎视眈眈望着四周，口里发出咕咕威胁，仿佛要发动一场血腥争斗。
刘二柱排在队尾，正暗自发愁，忽见一白大褂女护士袅袅婷婷经过，眼睛一亮。小王，王玉琴！
那护士扭回头，扑闪着长睫毛大眼睛上下打量一番，忽然惊喜地叫了起来，刘二柱！嘻嘻嘻，你跑来干什么？
这不鸡血疗法么，管他顶不顶用，随大流！
你们呀……她摇摇头，仍然扑闪着大眼睛。行，跟我走吧。
想当年，刘二柱可死皮白脸追过人家，没成！不过这份情谊至今还保存着。所以他一边屁颠颠跟在后面，一边在众人的羡慕里回忆遥远的过去。
一进注射室的门，就见一戴口罩的大夫在抱鸡者的配合下，正用力拉开一只芦花公鸡的翅膀。偏偏叫王玉琴的护士与她打招呼，二人低声嘀咕几句，一不留神，那只十分强健的鸡翅忽扇过来，扑哧哧旋起一股强风，从大夫掌中脱开，并在抱鸡者脸上狠扇一记耳光，而落在大夫手心的，仅是几根美丽的羽毛。
抱紧喽！大夫冲那抱鸡的胖子呵斥，好像责任完全在他。
哎哎……胖子脸上留下一道紫红印痕。
大夫重新抓住鸡翅，在它腋窝底部找到一根青色血管，然后拔下绒毛，涂上碘酒，冷丁一刺，殷红的血慢慢流进粗大针管里。就这样，刚才还拚命挣扎的鸡，此刻忽然安静下来，白色眼睑微闹着，嗓子里轻轻发出做梦打呼噜的细微声响，像是十分舒服受用，任凭那些血汩汩流出。一直到大夫将针管用力一拔，公鸡被抱鸡的胖子向地上一丢，才受惊般清醒过来。
而另一大夫赶紧在胖子手臂上扎紧橡皮管，然后噼啪用力拍打几下，找到一根静脉，涂上碘酒，飞快地把那只鸡血针管刺进去，慢慢地推……
就这样，由于王玉琴的帮助，刘二柱在胖子之后就顺利注射了鸡血。回家路上，他抱着那只刚被抽完血的公鸡，觉得轻了许多。原先威风凛凛的脑袋无力地耷拉下来，好像阳萎者的那玩意儿；尤其那扇翅膀，松得像他家撕烂的纸扇，要用手帮它推回去，才能闭拢。而且它全身的羽毛都竖着，瑟瑟发抖。刘二柱想象鸡血在他血管内流淌的情景，似乎不可思议，如坠梦里。
但身体上的感觉都是真实的。连续几次注射，他开始周身发热，血管鼓胀，全身充满力量，而且精神也越来越强。以前一�