庄奇运气不坏，在另一个街区，上半夜一连遇上两个客人，而且接连几个夜晚都有所获。运气显然是初夜那位少女带给他的。庄奇记性不好，一开始他还记得少女的脸庞，后来是体态，最后只剩下她的一头长发。庄奇愿意这么设想，不论多少人比他更实实在在地感受过那头长发，只有他，一个流浪汉才不掺一丝杂念地将那头长发装在自己的心间。庄奇也不肯借此将自己与其他人，有过同一感受的那些人（矮个儿高官，高个儿年轻人之类）简单地混同起来。三轮车上的庄奇有自己的准则。
下半夜将近（经常是这种时候），独自骑在车上的庄奇还会想到另一个人。庄奇很念旧。正是他曾经引以为知交的那个人，将这辆车卖给了他。尽管那个人对载客三轮车行业前景的描画不免夸大，但是，他的另一番暗示却是诚实的。庄奇现在清楚了，在拦截的警察面前，一辆轻巧、便捷的三轮车意味着什么。两个月来，庄奇已经几次不经意地躲过警察的拦截，一次成功地望风而逃。
奔逃之中的庄奇甚至主动放弃过一个客人。客人在路边招手，庄奇虽然心头一动，但毕竟心有余悸，三轮车如同脱缰野马往前窜了过去。实际上那里已接近安全地带。庄奇不能不小心翼翼地重新返回来。客人还在原地，是一个小不点的女孩子。
“上车吧。”
女孩子，认真地看看，脸型又似乎是大姑娘的这个小不点儿在原地犹豫不动。庄奇压低声音，急慌慌地再催促一遍：
“上车！”
“你得帮帮我，我上不了车。”
一个两条腿有残疾的姑娘。庄奇跳下车就将她抱上了车后座。三轮车轻巧而便捷地飞驶起来，女孩子在后座上立刻一阵尖叫。“慢一点！慢一点！天哪，慢一点……”
“别嚷嚷！”庄奇警告。
“我要掉下去了。”
庄奇的车速已经放缓。但是方向不对。“天哪，你要带我到哪儿去？”女孩子问。
在前面一个拐角处，庄奇将车稳稳地停住。现在他可以转过头来面对这个吵嚷不休的客人了。“你得先告诉我，你要去哪里。”
女客人要去的地方是——庄奇听明白了——在警察设伏的路段的尽头。他必须如实相告。
“哦，你害怕警察。”
“不，不，我替你担心，”庄奇狡辩说：“警察会收容你。”
“原来是这样。那我们走吧，不用怕，往回走。”
庄奇不会接受这个建议。
“是这样，小姐，我另有一点急事，我得走。你找别的车……”
庄奇要将女孩子抱下车。
“臭流氓，别碰我。”
庄奇委屈地缩回了刚刚伸进女孩子腰间的手。
“有一天我回湘西，我还会在你的凤凰老家到处讲，流氓……”
“你知道我是凤凰人？”流浪汉庄奇改口用湘西话问。在路人听来，叽里咕噜如同一串鸟语。
“我还能找到你的家。”女孩子用同一串鸟语回答。
庄奇相信，这不假。在十里不同音的他的老家，这个女孩子也许是与他只隔一道山坳的村邻。她凭口音认出了他这个老乡。争吵立即平息。一种奇妙有如醇酒般的感觉充溢着流浪汉庄奇的周身。乡音就是这股醇酒。照庄奇单方面的设想，所有操同一口乡音遭遇在异乡的人都应该有这种感觉。庄奇有过许多次类似遭遇。但是，惟有此刻，一个截瘫的小老乡回应了他的友善——在这里，截瘫似乎成了关键。庄奇不能想像，眼前的小老乡假如长着两条正常的腿，丰满而修长，会不会另是一番高不可攀的姿态。她叫麻蛋蛋，她抢先一步将自己的名字告诉了他。
庄奇就叫庄奇。“现在我得说实话，警察在前面拦车，我过不去。当然我们可以等，等警察下岗再走。”
“但为什么我们不远远地绕道走呢，傻瓜？”
三
“傻瓜”庄奇乐于回想起这个夜晚。端坐在三轮车后座的麻蛋蛋兴致勃勃，用湘西话谈着遥远的故乡村寨（一千公里外他们共同的故乡），身边的这座城市（他们不约而同地在此相逢），两条截瘫的短腿刚巧藏在暗影中。
蛋蛋小姐大概二十岁，“我到这里已经三年了，你呢？”蛋蛋问，声音比湘西山道上那种羞答答的女孩子应有的声音高亢很多。“我也是。”庄奇回答。
“我以前很喜欢城市。”蛋蛋说到自己的过去。
“我也是。”
“你可以骑慢一点，庄奇。不过，现在我对城市有一点厌倦。”
“我也是。”
“我在这里赚了一些钱，比老家赚得多。”
“我也是。”
“但是我赚的也许比你猜想的要多。往后我只坐你的车，每次五块钱。庄奇，你不会多收，是吗？”
庄奇沉默片刻，他要费点时间略加斟酌才能给出答复。
“你还可以每天抱着我上下车，傻瓜。”
庄奇在车上掉转头来。蛋蛋小姐两手并用，尽可能使自己稳固在车后座上，同时让身子稍稍前倾，翘起下巴（光沽而圆润），等待着他的任何疑问。庄奇在另一些场合（同样在大街上），在另一些双腿健硕的女孩子身上偷觑过这种诱人的架势。难得的是蛋蛋小姐一样运用自如。但庄奇没有任何疑问。
“我不应该收你的钱，蛋蛋。”
“为什么，傻瓜？”
庄奇不能准确地讲出自己的理由。
“我们现在不过是一面之交，过一个街口，再过一个街口，前面就是我的住处。我甚至不能让你进我的屋子，因为我不了解你。然后我们就要分手，也许再也见不着……”
庄奇隐隐地从蛋蛋的口中听出一丝伤感。“这不是我收你的钱的理由。”他回答。
“不要白不要，傻瓜。”
蛋蛋小姐一声轻叹，放弃了原来的立场。“好吧，庄奇，我保证，你可以经常见到我。”
第一个回合，蛋蛋小姐在流浪汉庄奇面前就不得不作出了让步。庄奇隐隐约约有一种感觉，他们的邂逅只是开始，更多的交往将在后头。应该处于下风的当然是小不点的蛋蛋。“到了到了，庄奇。我就在这里下车。”
庄奇将后座上的小老乡抱在手中。
“放开我，你抱痛我了，庄奇。别急着打什么坏主意，我就住一楼，再见！”
庄奇退后两步。蛋蛋小姐误解了他。他们在一道门缝间再次告别。
下半夜庄奇还在街头流连。一个客人搭他的车，离奇地将他引到与小老乡蛋蛋最初相遇的位置。紧接着，幸运再次降临到他的头上，庄奇甚至毫无准备——又一个客人搭他的车，要在蛋蛋小姐的住处附近下车。流浪汉序奇不想得到更多。街对面晃晃悠悠地走过一个长头发女郎。庄奇远远地认出，那不是陪伴过一个矮个儿高官的姑娘的一头长发。
实际上，从现在开始，完全占据庄奇脑子的只能是他的小老乡蛋蛋。接连两个夜晚，他从一座天桥下驶过，在他们最初见面的地方耽留，但直到第三天，小不点的蛋蛋才突然出现在庄奇的眼里。
“傻瓜，我在这里！”
庄奇沉着地刹住了车。
“我要跟你告别了，庄奇。我要回老家去，不过，我想你跟我一道走，你愿意吗？”
“为什么”庄奇惊讶地问。
“我厌倦了这个地方，你也是。”
庄奇不否认，但他走不了。他不能就这样扔下他的三轮车。
“傻瓜！警察早晚要收走这辆破车。”
庄奇犹豫不决。即使要走，他也该等到这辆车被没收的那一天。
“你先抱我上来，傻瓜！为什么要等到警察没收它，而我们不可以骑这辆车回老家去呢？”
“蛋蛋，你是说，我们骑这辆车走一千公里，花大半个月时间在路上吗？”
庄奇觉得自己的脑子已经发热。
离开这座城市（吸引着无数外乡年轻人，留下一小部分，最后抛弃他们中的一大部分），回到湘西老家（山峦叠嶂，城里人趋之若鹜，本地人见惯不怪），为什么不是可以有的一种选择？流浪汉庄奇热切地自问。当然他还在两可之间。但恰恰在此时，吊在庄奇脖子下的蛋蛋小姐不经意地将脸颊埋在他的胸脯间，这是第二个回合，庄奇眼看着自己退让了下来。
他同意蛋蛋的提议。
“不过，我们为什么不坐火车？”
“庄奇，你不懂浪漫。”
“……”庄奇语塞了。
“路上的开销我负责，我不能让你白跑这一趟。明天一早我们就走，现在你放开我，庄奇。”
四
庄奇仓促上了路。
深圳、东莞、广州……一座又一座熟悉的城市被抛在后头，三轮车继续往前驶，而城市屹立不动，彼此之间的距离拉开了。
公路上阳光耀眼。迎面驶来的汽车窗玻璃上跳动着一团团反光，像溶金，又像是不规则的火球。变形拉长的火球带着锯齿，现在又像一把把金钥匙——庄奇蓦地联想起“城市钥匙”一说。有人到一座城市去，这座城市会象征性地赠送一枚“城市钥匙”（城市欢迎您，尊贵的客人）。传说中的钥匙使钢骨水泥的城市（眼前这座城市）也显得人性化了，它屹立在那里，迎来送往，此刻也许看得清清楚楚：一个叫庄奇的普通人骑着三轮车，正从它的市区边缘驶过……
一座又一座熟悉的城市都没有挽留庄奇的意思，丝毫都没有，庄奇明白。他了解这些城市（很多小秘密，不会向蛋蛋小姐透露），知道它们之间的大致距离，赤脚走在路上需要花费的时间。现在庄奇只需略加换算就能得出，用三轮车代步穿越下一段路程将要多久。后座上的蛋蛋小姐一次次验证，庄奇的预告都异乎寻常地得到了应验。了不起的庄奇还能确切地预告下一站的地名。
“前面是什么地方，庄奇？”公路上车流如注，声音嘈杂，蛋蛋小姐在后面问道。
“花都。”
“你到过很多地方。”蛋蛋的语气既骄傲，又充满好奇。
流浪汉庄奇避而不答。
“你肯定沿107国道走，我们就能到湘西老家吗？”
“走107国道我们到湖南，再转道就能到湘西。”
“你懂得真多，庄奇。”
庄奇恰恰不懂得在这种赞许面前该作什么回应。“你听说过城市钥匙吗？”他另换一个话题，完全没有卖弄的意思。
蛋蛋不明白什么叫城市钥匙。
庄奇费劲地作着一番讲解。路面突然出现一处小范围下陷，三轮车微微晃动起来，庄奇的讲解被打断，勉勉强强才连成一串。
“哦，那种钥匙只给大人物。”蛋蛋断然得出了结论。
庄奇不持异议，但他意犹未尽。“大人物也难免倒台。倒台的大人物拿着那把钥匙也没用，开不了城门。”
“你累了吗，庄奇？”
庄奇不累。与后座上的乘客蛋蛋推心置腹，或者想到哪说到哪，成了一路上热汗淋漓的庄奇的乐趣所在。庄奇独到地认为，同样在路上，宝马与奔驰车里那些一晃而过的男女体味着的正是这种乐趣（不会有任何差别）。唯一令庄奇稍觉吃力的是，他必须分心应对过于密集的车流。奔驰宝马与他的三轮车相比，无异于庞然大物。庄奇知道冒犯这种庞然大物的后果。
“你得小心一点，庄奇。”
一辆黑色汽车突然在前面急停下来。庄奇一眼没有能认出这部车中新贵，出自哪间合资工厂。
“天哪，庄奇！”
实际上，庄奇不存在什么危险，他朝路边靠了过去，车轮已经紧挨着排水沟。但庄奇料不到的是，另一辆紧跟着黑色小车的大车避让不及，只能让车头右拐，强行进入三轮车已经占据的位置。庄奇成了牺牲品，蛋蛋也随着他的三轮车一道掉进了排水沟。几秒钟之前的乐趣无端终结了。
排水沟里的庄奇神情沮丧。“你摔着了吗，蛋蛋？”
蛋蛋拒绝回答。
鬼门关外，有人伸过来一只援手，救他们的人也就是撞他们的人。庄奇爬上排水沟，一张似乎在哪儿见过的面孔正对着他。另外几个人将翻倒的三轮车拉了上来。庄奇现在看到，很气派的那辆大车与他的寒碜的三轮车一同停在公路边，一帮衣冠楚楚的人（盛夏时节，衣冠楚楚）居高临下，围着地上小不点儿的蛋蛋。四周围没有第三者可以为事故作见证。
“你们是什么人？”蛋蛋无所畏惧地问。
对峙中的另一方焦虑不安起来。有人将手伸向蛋蛋。
“你伤得很重，是吗？”
肇事方见到的是假象，庄奇明白，蛋蛋实际上完好无损。大车的撞击也不算重，三轮车看上去仍然是老样子。排水沟里倾倒的尽是蛋蛋的随身物品。这些人视而不见。
“我们得送你去医院，姑娘。”
庄奇抢先一步，将蛋蛋抱上了三轮车后座。“我不去医院，我们只要一点赔偿，”蛋蛋回答：“然后就可以放过你们。”
“你真的没什么事吗？”
肇事方，首先是庄奇觉得眼熟的那个人已经镇静了下来。
“我们没事？我们要回湖南，回湘西去，还得走一两千多里。你们撞了我们的三轮车，说我们没事？”
蛋蛋声色俱厉。
“你们是夫妻俩吗？”
“庄奇是我的老乡，我们认识还不久。这不关你们的事。庄奇，他们得赔你一辆新车。”
“你先告诉我，姑娘，为什么你们不坐火车走？”
肇事方现在神情一振。
“这也不关你们的事，我们省点钱呗。”
“你叫庄奇，这个姑娘只是你的老乡，你们认识还不久，对吗？”
一缕从对面公路驶过的汽车玻璃上反射的阳光，像聚光灯照在问话的这个人快速掀动的嘴上。庄奇突然想起来了，这是湖南老家的电视台一位晚间新闻主持人的嘴，而一旁衣冠楚楚的那些人——一想必都是记者，肇事的那辆车也许就是采访车。
“是的。”庄奇异常警觉地回答。
“你们只要一点赔偿，就可以了吗？”
“不、不、不，我们不要赔偿。”
“为什么？”蛋蛋嚷道，与晚间新闻主持人的声音重叠到了一起。
“我们没有什么损失。”
“应该给一点赔偿，这很合理。难道钱对你不重要吗？”
“我们没有钱，”庄奇用尽可能谨慎的语调说：“我们在广东打工，蛋蛋要回老家去，我用自己的车送她，这样也就不需要什么钱。”
“现在我们重新来一遍。”主持人两眼放光，与此同时，另外已经有人从肇事车上搬下来了一件大家伙，庄奇认出，那是电视新闻中经常能够见到的摄像机。
五
流浪汉庄奇在电视镜头前甚至不比任何人笨（一本正经接受采访的教授、街头随机被挑选的市民、作表态状的大学生，等等），记者引导他说什么，有如神助的庄奇居然就能说什么。
只有一个场景被忽略。庄奇原来以为，采访车撞翻了他的三轮车才是这起事件的重心，主持人可能要重拍这个场景。但这一次，庄奇估计错了。主持人并没有要求他将三轮车翻倒在排水沟里，而是示意他搭上截瘫的蛋蛋小姐，劲头很足地骑在公路上。拍摄持续了一段时间，最后，主持人轻松地问：“是否因为爱，或者爱情的力量，你才愿意将蛋蛋小姐送上回乡的路？”
“不，这与爱情无关。”庄奇一口咬定。
“一路上你们要吃很多苦头，晚上你们怎么住？”
“我们就睡在三轮车上。”
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