。俄俄然提枪上马，转战四方。有如风吹飞蓬，无所预料。在刀光剑影间，杀人千里不闻其声，不见其血。上者斩杀披靡，厚载而归。中者持枪抱甲，战战栗栗，茫顾四方。下者刀断剑折，马被囚笼，人被杀。”
张曼文见丈夫忽如痴人说梦般，说出这风马牛不相及的怪话。心里不知是所指何意，她问：“你在说什么？”胡自牧缓缓的转过身来，他的脸色让张曼文很吃惊，那是张惨白，惨白的脸，无神而呆滞的眼珠子嵌在脸上。她忙问：“自牧你病了吗？”胡自牧歪着头点燃一根烟，带着重重的鼻息声，将口中的烟气吐得远远的：“以往的我便是上者，厚载而归，载来之物，以养妻育子。有余之，便娇妻惯子。又有余之，则广置藏妻护子，使四面八方风雨不能侵蚀，明里暗里口刀舌剑都御之门外。而今的我是中者，持枪抱甲，凄凄惶惶不知向谁战，不知该如何战，不知战之下场如何。有遭沦落成下者，马被囚笼，人被杀，那时高呼虞姬、虞姬、若奈何，曼文你又该怎么置之。你一个战场上的伤兵、一个逃兵，带着一个口不当刀，舌不能作剑，没有盔甲，没有战骑的儿子，该如何阻挡那黑压压的敌手。那时你们母子那只宜花前月后，水边云里的细腻心思，无限风光，又该到那里去展示，向谁去展示呢。”
胡自牧的话象冰水一样的灌入耳朵里，流进她的血管中。她寒意森森的预感到发生了什么不祥的事儿。她忐忑不安的问：“自牧你是不是出什么事情了，快告诉我。”胡自牧被烟气呛得咳嗽了起来，他用力的握紧拳头，胸口剧烈的起伏几下，在强行抑制住咳嗽后。他沙哑的说：“曼文二十年前的事情又重演了，为了给自经作广告，印东西，我被社里的小人给告了。”
“啊！”这个消息对张曼文不吝于是个晴天霹雳，几乎让她昏厥，她坐在椅子上不住的自语：“不、不、不会的，怎么会这样。”胡自牧不忍见她这样，就强作笑颜说：“曼文，天有不测风云，人有旦夕祸福，这些都不是我们可以预料得到。”张曼文过惯了平静的生活，她感到自己已经失去对突发事件保持镇静的免疫力。她一颗心忽上，忽下，忽紧，忽慢，跳得毫无节奏，脑子里乱糟糟的，尽是一些极可怕的图象；警车高鸣，胡自牧人带镣铐锒铛入狱。
她艰难的站起身声音发颤问：“自牧这事严重吗？”
胡自牧忙说：“也不是很严重，大不了是纪律处分，再不然无非是免职而已。”
“免职－－－－免职了，你做什么？”胡自牧头往背椅上一靠，闭上双目重重的叹息下，一脸的痛苦说：“天无绝人之路，不管怎么都会有个活法的。”
“你说是社里的人，究竟是那些人？”张曼文追问。
“是贾奉贤、李崇道和莫子琪。”胡自牧怒目圆睁，恨恨地说：“我不会轻易放过他们，”“那、那你要作什么呢”张曼文一脸的紧张的问。
“自牧你比不要和他们斗了好不好，我害怕，我讨厌那种人斗人，永无休止的斗争。那是何等的残忍啊！我们不如与他们和解，与他们和好。他们有什么要求，我们都可以尽量的去答应。他们只要能让我们有一份安安稳稳的工作，足以维持我们这个家就行了。”
胡自牧苦笑的说：“曼文你以为象你那样的处世就能太平无事了吗？你难道不晓得政治斗争，历来都是你死我活的吗？”
“你死－－－－我活”张曼文失神的念着胡自牧的这句话，她突然感到这个字眼好熟，是谁对她曾说过？她恍惚的记忆中忽的闪出一个画面，那是她的父亲光着脚丫，衣衫不整的躺在地板上等着她收尸，而她的弟弟张树君却站在一边冷冷的说；这就是斗争你死我活。啊！这是她最憎恶的画面，怎么会在这个时候显现在自己的脑海里，她的头剧烈的痛疼起来。
胡自牧继续说：“曼文，不管这个字眼是多么的血淋淋，我们都要去面对它，都要去正视它。”
张曼文直感到头快痛裂开，耳边又听得胡自牧说什么血淋淋。便禁不住的叫了一声，两眼一黑，身子就倒了下。胡自牧慌了神，赶忙冲上前抱住妻子，将她挽扶到卧室里。他坐在床边一遍又一遍呼唤她的名字，却不见她回应。反而听见张曼文在昏迷中不断的叫唤：“爸爸、爸爸……”语气很是凄惶，过了会儿又听她急促的叫道：“走开、走开、你走开，我们到死都不相见。”一会儿又听她说：“树君是谁用石头换了你的心，你怎么那么的无情。”
胡自牧在心里直埋怨自己，不该让妻子知道这件事情，现在可是一波未平一波又起。他正自艾自怨的当口，昭儿进来了。胡自牧见了忙说：“昭儿你来得正好，你婶娘又犯病了，一直在说糊话，你看怎么办是好。”他情急之下只好向昭儿求助。
昭儿看了看躺在上的张曼文说：“婶娘该不会是着凉，发高烧了吧！我去拿条湿毛巾敷上她的额头上，或许会好些。”胡自牧心里是有苦难言，昭儿一会儿就弄来湿毛巾放在张曼文的额头上，果然见了效，张曼文渐渐的安静了下来，不再乱说话了。胡自牧也放了一大半的心，他嘱咐了昭儿在旁边照应，自己就头重脚轻的离开了卧室，他也想找个静静的地方休息一下。太累了，他感到自己实在是太累了，四肢都要散架似的，他猫进书房，倒头就趴在桌子上睡去了。
十六 暗隐忍修鬼谷术 炎凉百态羞世人
莫桐不见父亲下午来报社，心里就合计起来，等下班了溜到崔卫回那里坐坐。平时老跟着父亲屁股后面上下班，绷着一付神经如芒在背般的不舒坦。一下班，他就飞奔到崔卫回的店里。崔卫回乐颠乐颠的端了两杯饮料，两人坐了下。崔卫回说：“前两天宣慧从她妈的书店里，拿了几本修车的书给阿风，阿风那个傻瓜就抱着那几本书跑到我这里来炫耀，说什么这书他是舍不得翻动的，他要看的话也要重新花钱去买。他要把宣慧送他的这几本书，崭崭新新保存好，以后看不见宣慧的时候，就去看看她送的几本书，你说这是不是傻话、呆话。”
莫桐听了笑出声说：“难得他也懂得珍惜和保存情意了。”
崔卫回就说：“什么的鸟情意，如果这偷偷摸摸的送几本书，都要珍惜的话，那还倒不如让她妈妈发现了，再狠狠的揍她一顿，责她个女生外向的罪过。到时那几本罪魁祸首的书，不就是更加弥足珍贵了，价值连城了吗？恐怕阿风还要藏入金盒中，供放在神案上，日日焚香顶礼膜拜。”他边说边作出磕头做戢的模样来。
莫桐说：“这种事情也亏你想得出来，我以后再也不敢将你视为‘短于情’之辈了。”
崔卫回忙摇手说：“你最好还是把我视为短于情之辈吧！我这人天生的情商，就没有你们这些人丰富，所以到现在也不对异性来电。”
莫桐说：“现在没有来到了，到来的时候，保证把你电得死去活来。”
崔卫回说：“算了吧！我这人浑身都是绝缘体，电打雷劈都没有用……”
两人一边一边喝着饮料，莫桐瞄了瞄店里的钟，见时间也不早了，就起身要告辞回家。崔卫回还意犹未尽，他拉着莫桐不让他走，莫桐摇摇手扭头就走。他今天心情不错，不想因为晚回家被责，搞坏心情。他走进家门发觉大厅里空空的没有一人，他心里暗暗叫苦；该不是家里人都用过餐了。他蹑手蹑脚的上了楼，经过父母的房间时，听见里面有说话声。仔细一听，却是母亲的声音，只听得里面：“自牧你知道吗？我是多么的不希望听到这些令人恐怖，令人作呕的事情。我多么的希望这些事情，能远离我们的生活。因此从你在报社任社长的第一天开始，我就希望你能离开这个火炉，当个普普通通的小职员，无所谓的升迁，也就无所谓的贬黜，就这样平平淡淡过我们的生活。如果真是这样，自经也就不求你帮他做那些事情……”
莫桐正听着忽感到背后有人拉扯，他回身一看见是昭儿。昭儿招招手示意他下楼去，莫桐就跟着她下了楼。昭儿说：“你妈妈又病了，你爸的心情也不好，他们都不想吃饭我就等你了。”莫桐问：“怎么会呢？我早上见我妈时，她不是还好好的吗？怎么会突然生起病来。”昭儿说：“你奇怪，我还奇怪着呢。我到你家这么久，老见你妈忽然今儿病了，忽然明儿又好了，又不见得她打针吃药的。总是莫名其妙的病了，莫名其妙的好了，你说你妈妈到底是生了哪门子的怪病。”
莫桐说：“我妈到底是生什么病，我也不知道，在我小的时候我妈就是这个样子了。听我妈说，是因为生我时受了风寒，落下的病根子，也没有什么良药可以把它治断。”
昭儿说：“原来还是因为你这个宝贝儿子啊！”说着她从自己的衣兜里拿出样东西来，莫桐一瞧却是双毛手套。昭儿说：“这是我织的，现在天冷了，你在办公室里写字会手冷，戴上它就可以让手暖和了许多。喏，你看这手套上的十个手指的地方都织短了半寸，这样你的手指头，ｑǐζǔü就可以露了出来。一点儿也不碍着你写字或做别的事情。”
莫桐试戴了下刚好，大小尺寸合适。他想起了刚才在崔卫回说的那句俏皮话，就脱口说：“昭儿你对我这么好，将来我一定要将你的手套藏在金盒里，供在神案上，日省三遍方，可表我的感激之情。”
昭儿听了心里很高兴：“你说可都是真的吗？”
莫桐点点头，那话虽是他即兴借用。但他内心也却是觉得那话，能十二分的传达他的真情实意。昭儿略思了下说：“那我问你一个问题，你得老老实实的回答我，不许含糊，不许滑头。”
莫桐见她一副郑重其事的样子，也正色说：“你问吧！莫说是一个问题，就是十个问题，我也不会哄你。”莫桐如此的回答，倒让昭儿有些踌躇起来，她磨蹭了老半天才说：“那你说说，你为什么几次三番的把我称作什么新不新娘的。”
莫桐未曾料到昭儿竟会提出这么个问题来，昭儿抬眼偷望了下有些象呆头鹅一样的莫桐，脸颊就不由自主的泛起红晕来。“这、这－－－－”莫桐口吃起来，他想起自己确实举止怪异的叫昭儿作过新娘，这都怪那个扰人心神的梦。昭儿对此有嗔怪，也怨不得她，换作谁都会莫名其妙。包括自己有时也会纳闷，为何老把昭儿当成梦里的新娘，是因为她们相象？莫桐仔细的又看下昭儿，他发现现在的昭儿又不神似梦中的她，可是为什么当自己那种奇怪的感觉上来时，就会将昭儿，看成是那个穿着红嫁衣的新娘呢。他润了润发干的口唇，斟字酌句的说：“因为你－－－－昭儿你知道你很像我梦中的一个人。恩－－－－是的，那是个穿着件红衣服的新娘子－－－－”
昭儿一听这话，心就蹦蹦乱跳起来。她连忙制止说：“行了，你不要再讲了。”莫桐见她如此，惟恐她不相信自己讲的是真的，就急了说：“是真的，昭儿你相信我。”昭儿嫣然一笑柔声说：“你不要这么急欲分辨，其实我的心里早就信了，你早就信了你了。”
胡自牧几番营走，终于从汪立人那里得知了自己确切的着落；那是党内严重警告，行政记过。汪立人又约胡自牧细谈，要他放弃报社所属那个印刷厂的监管权。胡自牧深知这是大棒轻捶的道理，对于这样的结局，他也有种不幸中万幸的庆幸之感。至于印刷厂的权益谁拿去，他也不在乎，反正是一份战利品自然就由战胜者去瓜分了。他休了几天病假，以避开文件下达时的尴尬。
这日，莫桐一回来就被昭儿叫住说：“莫桐，你爸爸在书房叫你过去下。”莫桐听了心里咯噔一下问道：“昭儿，我爸叫我有什么事情吗？”昭儿摇头说：“我怎么会知道的呢，你上去不就清楚了嘛。”莫桐又问：“我爸说话时的口气是怎么样的？是跟平常一样，还是有点生硬？”昭儿用手指戳了下莫桐的额角说：“你呀！这么的怕你的爸爸干嘛，你又没有做错什么事情，自然可以大大方方的去见他，倒不必一副大限将至的恐慌。”
莫桐被昭儿这么一说，只好硬着头皮上楼去。他走到书房前伸手敲了下门，里面传来父亲的声音：“进来”。莫桐推门而入，胡自牧见莫桐进来，便招呼说：“来、来、你到这儿坐下。”莫桐侧着身子，屁股挨着椅边坐下问：“爸爸，你有事情吗？”
胡自牧漫不经心的翻着手里的书说：“也没有什么事情，我这儿看书也看闷了，就想找你来聊聊。”
“哦－－－－！”莫桐轻喏了声，他委实有点不相信父亲会破天荒的邀他聊天谈心。
胡自牧略微停顿下说：“莫桐你进报社有多久了。”
“有将近四个月了。”
“时间过得可真快啊！不知不觉就四个月了，你在报社呆得习惯吗？”
“还习惯。”
胡自牧见儿子这么回答，他兀自笑了笑说：“你在报社那么久了，你觉得在编辑室跟谁处得最好，和谁最亲近，还有对其他的人的印象怎么样？”
莫桐不清楚父亲干吗要问他这些，他想了下说：“编辑室里的人都对我蛮好，韩老伯虽不爱多说话，但为谦和。李叔叔总是一副热心肠，贾叔叔是个严肃的人，对谁是一本正经的。莫老伯话多，为人喜欢叨叨碎碎的讲个不停……”
胡自牧边听，边不住用手揉着眉间。他等莫桐讲完才开口说：“莫桐你到窗边去看看外面庭院里有些什么？”莫桐就起身移步到窗前，往外看了看，回头对父亲说：“爸爸院里没有什么啊？”胡自牧摇摇头说：“不对！院子里怎么会什么都没有呢，我不用看都知道，那院里最起码有阳光、空气、梧桐树、花圃、灌木丛，你再看看还有什么再跟我说。”
莫桐听到父亲话未最后一句，甚是严厉。他忙缩回头重新打量起他十分熟悉的庭院，心里却不住的犯嘀咕，是不是自己刚才跟父亲聊天时出了什么差错，何以父亲竟会要他看庭院，干这么无聊的事情，这可不是父亲的风格。他不住的东想西想，口中却不敢含糊；“有葡萄藤架、石桌、鹅卵石铺的小道、白色的院墙……”渐渐的他连那院子上空，有几朵云彩都报了出来。他感到确实是再也没有什么了，就说：“爸爸没有了，真的没有了。”
胡自牧重重的合上书放在一旁。把莫桐招呼回位子坐下说：“莫桐爸爸让你看那些物体的目的。并不是说那些物体就真的那么值得看。爸爸只是想让你明白，除了那些物体外还有一样东西是你看不见的，那就是你自己的本身。可见眼睛有时也会欺骗人，它骗人是在于它的局限性，它是看得见它眼前的一切，但它却看不清自己眼睛上的睫毛。我这样讲你明白吗？”
莫桐被父亲一番说得七荤八素，胡自牧又说：“莫桐你换个角度来看，你在这里听得见爸爸的声音，除了这声音外这屋内一切会响动的东西你都听得见，但你听得到爸爸的心声吗？”
莫桐的确不清楚父亲的话，究竟要表达什么真实的东西。胡自牧说：“其实爸爸的心声，就是要告诉你为人处世的真谛；就是任何时候都不要相信自己眼前看到的一切，因为那只不过是个幻象。任何时候都不要相信所听的一切，因为那也只不过是场幻觉。那么你要相信什么，你要相信你自己，只有自己是最真实的，只有自己不会背叛自己、欺骗自己。至于对别人则只需冷静的观其行，听其言。”接着他又说：“莫桐你知道‘人’字是怎么写的吗？”他边说边比画：“这一撇一捺两个笔画，按良好