红楼之凤还巢- 第13部分

晴雯她也一向依靠媚人这个大姐姐遮风挡雨惯了，这会儿陡听见媚人要走，忽然失了主心骨一般懵了，稍一愣神就哭开了：“这可怎么好，姐姐犯了什么错了呢，怎么也叫人撵出去了？姐姐服侍宝玉一向细致周到，不如我们一起去求宝玉去，让他去跟太太讲讲情，好歹让姐姐留下才好！”

媚人被她一哭也勾起了辛酸，想着自己离了这里未必不好，因擦干了泪水，笑道：“胡说什么，我可不是犯了错被撵出去，我是因为老太太恩典，脱了我一家奴籍，自此就是个自由人儿了，这可是无上的恩典，别人还求不来呢，你倒在这里混说。”

晴雯见媚人如此说法，细想了一想觉得颇有道理，只是她心里舍不得媚人这个好姐姐，小手抹泪，期期艾艾哭着，一阵翻箱倒柜，把自己一向藏着掖着，不舍得戴的几样银首饰拿了出来，让媚人挑拣：“姐姐即使这般说法，我也无话，我无父无母无人疼爱，姐姐一向待我比亲姐姐还好，我也没什么东西好报答姐姐，这些虽然不值钱，却是我的心爱之物，凭姐姐喜爱什么拣几样去，也是我们姐妹好了一场。”

媚人见晴雯说得可怜巴巴，也不客气，挑一跟金包银的挂珠钗儿插在自己头上，却把自己手上一只翡翠玉镯取下戴在晴雯手上：“知道你一只眼热我这只手镯，虽然这玉镯有些瑕疵不值什么银子，难得你喜欢，我就送给你做个念想，从今后见了这玉镯就把我寻常所说的话儿仔细思忖思忖，切勿错了念头害了自己。”

晴雯才刚十二岁，似懂非懂，却也知道媚人为的自己好，因点头应下：“我会记得姐姐的话，只是姐姐要往哪里去呢，今后还能不能见面呢！”说罢又哭，媚人忙安慰道：“我左不过在这京里安身，定会见面的，不许再哭了，我这是往好处去了，你可别哭得我走背运儿。”

晴雯这才破涕而笑，当晚，姐妹俩而眠，又是一番交心谈心，晴雯受教不少。

翌日一早，宝玉的奶妈李妈妈周瑞家里奉王夫人之令过来监督媚人收拾行李，以防她夹带物品。宝玉这才知道媚人也要走了，顿时眼泪就下来了：“你们一个个都走，留下我做个孤家寡人算了。”

那边黛玉房里也得了消息，因为紫鹃与媚人从小一起长大，情分匪浅，闻听媚人出府，顿时红了眼圈，与黛玉告假，要去与媚人作别。

黛玉初来时，在碧纱橱里住了半年有余，期间媚人没少照顾与她，一时听闻媚人要走，心里也不落忍，自从被人说她白吃白住，她也知道些世俗经济，知道穷人日子难熬，因吩咐紫鹃道：“我去年生日之时得了好几件夹袄子，棉袍子，当时衣衫嫌大不合适，我也没上过身，你收在哪里了呢，那些衣衫颜色太素，横竖我现在也穿不着了，你拿去送给媚人罢，让她或是自己穿也好，或是拿去送礼也好。”

黛玉遇不知道这些东西的稀罕，直道人家送她，媚人也可以拿去送人做人情。却不知道寻常人家可送不起这样的礼。

紫鹃可是知道那些衣衫，都是上好的料子，就是那棉袍子，也是内造的细棉纱，内胆絮的桑蚕丝，外面有钱难得买，少说一件要值好几两银子，穷人家吃喝一年也尽够了，心里欢喜，忙一福身：“我替媚人谢谢姑娘了。”

紫鹃欢欢喜喜要出门，黛玉略一思忖又吩咐道：“凤姐姐不是多给了我们这屋里三吊钱么，还剩多少呢，都拿去给她罢，我们自己省省就是了。”

紫鹃欢喜无限，再一福身：“姑娘真是菩萨心肠。”

黛玉一笑：“早知道你这么喜欢，我就不该左手来钱右手撒了，攒到今日多帮她几两，我们紫鹃也好多谢我几次呢。”

紫鹃这里见黛玉越来越开朗，心里万分喜气，急忙一福身，撒腿就跑：“不多说了，怕要碰不上了，姑娘请宽坐，我很快回来。”

黛玉一向倚重紫鹃，见她这般高兴，心里也欢喜起来，放下书本，出了一回神，她如今常常在凤姐面前走动，家务之事也听了那么几耳朵，知道丫头出府都有一定之规，心里不免有些奇怪，这宝玉房里最近怎么连连放人呢，先是袭人，这回又是媚人，且她们岁数又不大，不到出府年龄，心里想着，慢慢起身，摇摇摆摆走到贾母房里来了。

恰逢贾母正在吩咐鸳鸯事由，见黛玉来了，怕她听到什么疑心，因笑道：“并无什么，只是你凤姐姐为了替宝玉积福行善，放了几个丫头仆妇出府去了。”

这种事情，黛玉早有耳闻，一般大户人家都是这般，就跟庙里放生一个道理，想着宝玉积福原该就放宝玉的丫头，这一想呢，心下也就释然了。

你道贾母吩咐鸳鸯什么呢，原来贾母知道媚人无亲无友，虽在宝玉房里管理衣物接近十年，除了月钱与主人家赏赐，并没私藏一钱银子，十分怜惜媚人这个有骨气女孩儿，不仅赏赐了安家银子，又让鸳鸯传话，把媚人的铺盖行李也赏了她带出府去。

媚人出府之时来给凤姐磕头辞行，凤姐这里攒着一张京郊小庄子房契在手里，一时放下，一时拿起，只是犹豫不决，平儿咳嗽一声，凤姐遂收起房契，笑一笑道：“平儿，取二十两银子来。”

媚人得了出府的恩典，早已经去辞别过老太太，太太了，只太太没见，老太太慈祥，知道媚人冤枉，赏了媚人几身衣服，包了二十两银子，嘱咐她回家好好过日子。这会儿见凤姐再赏，不由泪流满腮，连连磕头：“谢谢奶奶，媚人活着一日就是奶奶给的一日，奶奶但凡有事驱使，媚人纵死不辞。”

凤姐点头笑道：“些许几分钱，且不值得这番话，去吧，安顿好了给平儿报个信儿。”

媚人从凤姐院子里出门，迎头正碰上特特来此等候的紫鹃，紫鹃不免把媚人埋怨几句，怪她不顾念姐妹情分，不早些说，姐妹们也好聚聚，又把前来送行的晴雯责怪几句。

晴雯眼圈一红：“我只顾着自己伤心了，旁的的就忘了。”

紫鹃嗔她一下也就罢了，并不当真怪她什么，忙把自己手里包裹往媚人手里一塞，压低声音道：“这是我们姑娘让我给你的几件夹袄棉袍子，｛奇｝都是新的没上过身，｛书｝你拿去自己穿也好，｛网｝当几个银子也好，还有这里三吊铜钱是我们姑娘给你的。”

媚人没想到黛玉寻常待人清清淡淡，行起事来却有情有意，忙着要去磕头，紫鹃忙拦了：“我们姑娘最不耐烦人家絮絮叨叨了，刚才我已经替你谢过了，倒招了她一番嘲笑，你有心谢我们姑娘，遇到庙宇替我们姑娘求一声平安也就是了。”

媚人摸把泪，对着贾母的房舍一福身：“你替我谢谢林姑娘，说我给她磕头了。”

紫鹃又掏出一个荷包递给媚人道：“这里有一两银子，是我攒下的私房钱，你拿去好歹帮补一些，买些碗筷也是好的。”

媚人忙着推辞：“这可不行，你家里父母虽然放出去了，日子也不富裕，你家原为了你弟弟要上学读书才出府的，正要银子，我怎好要你的银子呢。”

紫鹃抽抽鼻子，抹抹泪：“我家虽不富裕，却比你家里早出去些时日，林姑娘待我也好，时时帮补一些，我们家在这里亲戚也多，比不得你们一家孤身在此，我的月钱每月只留两钱银子零用，这些是我父母每月留给我的零用积攒而成，我在府里也用不上，你别嫌少。要知道这一出去样样花钱，这些银子虽帮不上什么，却是我的一番心意。”

继晴雯麝月紫鹃三人之后，又来了迎春房里的司棋、绣橘，探春的丫头侍书、翠墨，老太太跟前的鸳鸯、鹦鹉，齐齐一堂都来送别媚人。

各人都有包裹奉上，也有小姐赏赐的，也有丫头们自己攒下的东西，媚人脚边一下子就多了好几个包裹。

媚人还能说什么呢，一时落泪不止，一时又笑颜盈盈。

前来送别的紫鹃、晴雯、司棋、绣橘，侍书、翠墨、鸳鸯、鹦鹉也是一般模样，姐妹们抱成一团哭哭笑笑，呜呜嗯嗯。

她们一班从小玩到大的姐妹们，只有彩云、金钏儿、玉钏儿，平儿、丰儿、碍于王夫人没敢来送。

凤姐这里听闻媚人出府盛况，不免唏嘘感叹：“这人跟人就是不同呢。”

　　　　　　　　　　　　人不分贵贱，有志方高

媚人父母在凤姐关照之下，已经提前进京了，这对老实人也不知道她们还有获得自由之日，自是欢喜无限，只倒是菩萨保佑，口里直念‘阿弥陀佛’。

这会儿他们双双来贾府后街等候女儿出府，因她们想着媚人一个做丫头的能有多少行李呢，多不过一个包裹，若得了主子缘分，了不得主家再赏赐一个铺盖卷，遂空手而来。

谁知到了一看，却见女儿媚人被一群花红柳绿的丫头们簇拥着，除了铺盖行礼，脚边上光是包裹就有六七个之多，而且个个是那么鲜亮，比那庄头家里出客所提包裹看着贵气多了，两个老实人百感交集，眼泪哗哗的滴落。

却说媚人之母被一群漂亮丫头围着‘大娘，大娘’的叫着，心里甜津津的，忙不迭点头答应，挨个握着姑娘们的手，爱之不及。

媚人父亲老钱头见行李颇多，忙去租了一辆独轮车来使唤，紫鹃姐妹们帮着媚人把东西上车码好，媚人一家子与府里姐妹们挥泪而别。

晴雯尤其哭得厉害，哭得媚人有些走不起身，一再安慰晴雯，等自己安定了，就捎信给她及姐妹们，紫鹃鸳鸯等又好一番劝慰，晴雯方止了哭声。

媚人与父母会合后，就在后街尽头赁了一个小院子，问老板家借了笤帚，内外打扫一番，就着主人家提供的半旧家具，打开铺盖行李，再去买了些锅碗瓢盆，油盐酱醋等调料，一家子就算安定下来了。

媚人父母老实巴交，只知道做农活为生，她们本欲回乡间租种土地讨生活，是媚人说了凤姐大恩，他们老家也无亲友，这才留下了。

凤姐这里有意要结束放贷，吩咐旺儿慢慢回收到期的本钱，旺儿便常常在这一带街面上走动，恰见媚人租赁这一片落脚，便告知了凤姐不提。

媚人父母原在庄上时，就专门分管蔬菜地，对蔬菜一行很熟，他父亲老钱头便做起了贩卖蔬菜的营生。

媚人想着自己一手好针线，加上自己攒下的体己衣料，临别主子们赏赐姐妹们帮村的衣衫，大都是没上过身得东西，现在出来了，贫民百姓穿布衣，这些绸缎类的好衣裳也穿不着了，便拆了几件没上身的衣衫，绣成手帕、肚兜，荷包，香囊之类的精细物件儿，让她母亲在巷子口一家鞋袜店铺门边提篮叫卖，因布料上乘，绣花鲜活别致，她母亲又和气，渐渐的生意一天好似一天，一天也能挣下几分银子，媚人一家子所挣银两，足够一家人嚼谷尚有些许有余。

凤姐老太太赏赐的银两，媚人没告诉父母，也没动用，想着再积攒些银两，今后或许可以买上几亩土地，做个安身立命的根本。

媚人父母本分老实，也没什么算计，一切但听女儿做主。媚人性格爽朗，人长得标志，家里收拾的干干净净，自己虽然一身粗布衣衫，却也时时打扮得利利索索，看着就精神爽利。

她品行纯良，不会捧高踩低，无论老幼贫富，见人有难就伸把手。她又女红出色，左右邻居家的大姑娘、小媳妇们，也爱与她搭讪说话，或是到她家里请教花样描绘，或者丝线搭配。媚人也不藏私，总是细心指点。这一来，她家里的绣品生意非但没减少，反而因为邻居们口口相传，媚人的名声越来越大，临近几条街的小媳妇大姑娘们，都这来这里挑选所需绣品丝绢，是以，媚人家绣品摊子的生意越来越好。

她父母也是实诚人，做生意又公平，寻日买菜，只会多给人家几根葱蒜、几棵菜，断乎不会缺斤少两，很快跟左右邻舍熟识起来，邻居们虽然做着五花八门的营生，却都肯照顾媚人家里的生意，很快一条街的邻居都爱上媚人家里的菜摊买菜。一家子的日子很快顺畅起来。

六月间，媚人等一家子生活上了正轨，便亲自绣了几条富贵牡丹的绸缎手帕子包了，又把自己父亲从乡下淘换回来的新鲜水果，装了几大篮子，送到贾府后街托林之孝家里，托他们转交给府里各位主子及一般小姐妹们，并特特传信于平儿，告知了她家具体地址与他们目前的生活情形。

其实媚人所说这些，旺儿早就打听得一清二楚，听得媚人所说与旺儿所说对上了，心中暗暗嘉许。

就是老太太得了媚人孝敬新鲜水果，又听凤姐说了媚人一家情形，也点头称赞：“是个有脾性的丫头，她这里既没有根基，到底我们府里出去的，府里能照应就照应她些。”

凤姐自是点头答应了。

回头再说袭人，宝玉生日那一日各处忙乱，一直到午饭后略有闲暇时，平儿才请凤姐示下，让人捎话，让袭人悄悄先到后街林之孝家里藏起来，自己插空子出去与她见了一面。

平儿的意思，这一面无论如何要让袭人打消回府的念头。

谁知袭人见面就不停口的询问宝玉的情况，问自己走了，他吃的可香，睡得可安稳，衣服穿得暖不暖和，身子好不好，犯了病没有。

平儿根本插不上嘴，只好等她啰嗦完了方摇头劝说：“你已经小死一回人了，怎么还是这般死心眼呢，这府里各人一番心思，恨不得吃了对方才好，你如今得了自由，不说走的远远的去过自己的日子，还惦记宝玉做什么，他难道还少人服侍吗。”

袭人哪里听得进去呢，噗通一声给平儿跪下磕头如捣：“平姐姐，你帮帮我，救我一命罢，你替我求求二奶奶，求求太太，让我重回宝玉身边去，我心里只有宝玉，倘若让我嫁给旁人，我只有死路一条了。”任凭平儿怎么劝说，袭人只是不听，口口声声要回贾府。

平儿顿时恼了，厉声叱喝：“你个糊涂东西要作死，你且自去，我绝不会帮你，府里事忙，我是偷空出来，也该回去了，我今日到此，就算是全了我们姐妹情分，今后你也别再找我，找我我也不来，我言尽于此，你好自为之。”

平儿这里别了袭人，气愤愤回府而来，把会见袭人经过情形，一一说与凤姐，凤姐听了一阵冷笑：“枉你这番好心好意，偏遇她个不知死活的奴才，你也尽了心了，今后再别理她。”

平儿虽答应了凤姐，暗地却长吁短叹好一阵子，后来再没听见袭人消息，估摸着她是不是已经醒悟了，这才慢慢放开了。

袭人这一点米粒之花，并没有她自认为那般重要，她是否残败，并不影响贾府的欣欣向荣。贾府的主子们照样金樽玉贵，照样沉迷在纸醉金迷的日子里。当然这里面只除了凤姐。

凤姐的生活异常充实，每日忙碌，不得空闲，除了议事厅理事，大力一家子吃喝拉撒，还要每日奉承贾母，时不时要去黛玉房里关心一番，或是叫了黛玉来说会子话儿，话里话外提点黛玉，无论老太太太太如何说了无须多礼，嘱她每日务必要去王夫人房里一趟请安问好，且别叫人挑理儿，或是给人留下背后抹黑的机会。

黛玉知道凤姐说话必有所指，一早一晚坚持到贾母王夫屋里请安问好，倒也时不时碰上宝钗母女。薛宝钗虽然时时当着黛玉与她母亲摩挲亲热，黛玉因被凤姐打了预防针：“妹妹失母，她失父，做不过是父母不全，她比你还多个混账哥哥，妹妹有什么好羡慕她呢。”也没觉得什么心酸难过，反而是不大愿意再见她们，空闲时间多半来找凤姐迎春消磨。

凤姐背人处，也时常人点宝玉，叮嘱他喜欢林妹妹放在心里就好，犯不着人前拉拉扯扯，弄的人尽皆知，与林妹妹清誉有碍。只是宝玉左耳进右耳出，不当回子事情。凤姐也不着急