不知道是否被炉火映照的缘故，罗湘绮面上微微有些发热。轻轻咳嗽了几声，转过头去倒热水。
“淡如秋菊何妨瘦，清到梅花不畏寒。你书房中挂这的这副对子是仲允写的吧？很得湘绮的神韵呢。”
罗湘绮微笑不语。
“不仅是情人，更是知己，这样多好。”宋柯说话间透露出无限怅惘。
“其实你们也很幸运。有情人终成眷属，总好过凭媒妁之言与一个未曾谋面的陌生人成亲。”
“呵呵…”，宋柯的笑容有些苦涩，“我们？我们不过是寻常夫妻罢了。以前，我也曾以为我们和旁人不同。但今日看来，奢望太过，总不是什么好事。”
“人生世上，无奈和不得已的事情太多，能原谅就原谅吧。”
“无所谓原谅不原谅。他的苦衷和不得已，我也都明了。我只是…，我只是突然发现，我也不是我，他也不是他了…。如今心内一片荒凉，只觉四顾茫然。并不是故意和他使气。不知湘绮是否明白？”
“我明白。”罗湘绮认真地点头。“那如今却打算怎么办？”
“不知道，”宋柯黯然摇头：“先养好他的病。其他慢慢再说。我也再好好想想，好好想想…”。
罗湘绮再次点头，然后拿着热水出去了。
出门之后，却是越走越快，脸也越来越红。张仲允在书房中叫他，他也不理，一径走回卧房去了。弄得张仲允莫名其妙，只好随身跟过去。
“阿锦，开门！阿锦，你这是这么啦？” 罗湘绮居然把门从里面拴上了！到底怎么回事？去打壶茶的功夫能出什么事？张仲允愣在门外，好不抑郁。
院子本来就不大，他们这边的动静，李源在西厢听得清清楚楚，不由得暗自窃笑：“霍，原来不止我一个人会吃闭门羹啊。”顿觉心情好了许多。
家里一下子多出两个人，张仲允觉得肩上的担子重了起来。李源看病，花费了不少银子。再加上他们两口都是轻装出门，什么东西都没带，一切都要重新添置。
本来在京中时，张仲允和罗湘绮的薪俸就不是很丰厚。两人为官清廉，也没有什么额外的进项。虽然因为生活简朴，也积蓄了一些银子，但这些银子大部分都用在南下还乡、购置宅院和印制《六君子传》上了。这次给宋柯和李源添置衣物、为李源看病抓药，还是用的罗湘绮在阳明书院当教习的束修，和上次张仲允的祖母私下里塞给他的银子。
张仲允回乡之后，倒是凭借着自己的才气和名声，为张家的“世德堂”赢来了多笔进项。但是这些钱都在父兄手中掌握，并不由张仲允支配，张仲允又不能问他们要薪俸。
眼看罗湘绮在家用的花费上越来越节省，张仲允不由心疼到十分。有一次他晚间回家，居然见罗湘绮就着昏黄的灯光在缝补一件旧衣衫。到近处一看，原来是自己的汗衫。张仲允既感动，又羞愧。感动的是，他这下笔千言，长于丹青的手，今日却用来给自己缝一领旧汗衫；羞愧的是，自己居然使得他不得不做这种琐碎的活记。张仲允走过去，取过他手中的针线放在一边，将他揽进怀中。罗湘绮也顺从地将脸贴在他的胸前，伸手轻轻拍抚他的脊背，仿佛是一种无言的安慰。
张仲允知道必须要做点什么，来改变一下现在的处境。重新出仕吗？他首先就否定了这个想法。他很明白这会直接造成他和罗湘绮的分离。回家打理世德堂？也不是一个好主意，家人已对他越来越不满，回去只会让自己更多地受制于他们。但是自己除此两样，并没有别的谋生之技，难道还能打劫不成？张仲允不由苦笑，百无一用是书生，此话果然不假。
正在为难的时候，突然想起一个人来，此人姓杜名灵运，是杭州的一个书商。这杜灵运从别处看到张仲允亲自排版监印的《六君子传》，感觉无论从编撰到排版到印刷，均是匠心独具，高妙非常。再加上他本人也十分仰慕东林君子，因此曾专程到世德堂来购书。杜灵运虽然是个商人，但谈吐不俗，视界开阔，和张仲允一见如故。当日他曾向张仲允建议，不想总是卖别人的书，自己也有意建个书坊，印些自己中意的好书，不知张仲允是否有意加入。张仲允对他这种公然挖墙角的行为感到十分好笑，但也很佩服他的直率和爽朗。眼看时间过去好几个月了，不知他的这个邀请是否还有效。
这个人之所以能博得张仲允的好感，不仅因为他的直率，还因为他为人十分开明。那日他来世德堂，是带着他的弟弟一起来的。看来他十分疼爱这个弟弟，事事都不厌其烦地对他进行讲解和提点。张仲允久与宋柯相处，一眼就看出来这个“弟弟”其实是个扮作书生的红妆。当下也不点破，只是淡然处之。不过他对这个“弟弟”的印象也确实颇为深刻，因为“他”的男装扮相，竟和罗湘绮有六七分神似。
三十五、奔忙
张仲允跳下马来，急匆匆地奔向书房。推开书房的门，只见心心念念的人正站在书案前整理笔墨纸张。
罗湘绮看到张仲允进来，顿时眼中闪烁出惊喜的光芒。或许是思念太深的缘故，当张仲允走近身边将他拥入怀中，嘴唇热切地在他的耳畔、发边流连的时候，他也将轻颤的唇迎了过去。
他们分开已经一个半月了。
将近两个月之前，张仲允写信给杭州的书商杜灵运，表达了愿意共建书坊的意愿。不多时，那杜灵运就回信邀他即日奔赴杭州商量有关事宜，此外还专程派了马车接他过去。这一去就是四十多天。将近年关的时候，张仲允才从杭州赶回来。
将身子稍稍向后仰，罗湘绮细细地打量张仲允。这么多天不见，不知在那边是怎样地操劳，整个人消瘦了下去，于是不禁伸出手轻轻抚摸他的脸颊。张仲允驯顺地将脸贴在他的手心里，蹭了几下，又张口叼住罗湘绮修长的手指，用牙齿轻轻啮咬，伸出舌尖，在指肚上轻轻舔舐。
罗湘绮长长的睫毛不禁微微颤动起来，眼睛里溢满水色，波光潋滟，几乎能将人溺毙。
正是深情款款的时候，忽听身后传来几声响亮的咳嗽。张仲允转身挑眉，却见是李源一脸促狭地站在门边。
张仲允毫不客气地说：“李兄不知道你方才的举动就如焚琴煮鹤一般有失风雅吗？”
“冤枉啊，”李源夸张地喊道：“就算你们没有男女授受不亲的顾及，也不用青天白日、房门半开地就如此如此吧，一点也不顾及我这个失意之人的心情。”
罗湘绮深深低下头，轻咳了一声说：“我去倒茶。”就要往外走。却被张仲允拉住了手。
“你失意？我看你当跟屁虫当得是兴高采烈的呐。”张仲允丝毫不让。
“霍，谦虚谦虚，哪有你老弟这么得心应手。”李源也不遑多让。
李源看在张仲允这里讨不到便宜，便转向罗湘绮，“我说湘绮，你说你这么聪明练达的一个人，怎么就被这小子拐到手了呢？来来来，趁快过年了大家心情都比较好，你好好告诉告诉哥哥。”
罗湘绮还未答言，张仲允却先抢先回答：“何干卿事！”
李源嘿嘿笑了一下：“不说我也知道。这家伙外表斯文，内地里却是个看准了什么就一口咬住不放松的主。从小就对湘绮没安着什么好心眼儿，一准是死缠烂打磨到手的，对不对？”
罗湘绮似笑非笑，梨窝微现，也不理两人的争执，径自去收拾桌案上的纸张了。
张仲允这才注意到，桌案上摆放的不是文稿，而是一张张花鸟山水画稿。不由奇道：“阿锦兴致这么好，画了这许多的画。”
“哈，这你就不知道了吧？”李源在旁边答到：“你先看看这个吧。”说着从怀里拿出一团东西来展开。
这是一副淡青色的纱绢，颜色清浅的就犹如阳春三月户外最悠远的天空——因为太高远、太清澈，反而褪去了湛蓝的色调，变成一脉温柔如水的青。就在这淡青色的底子上，有几支荷花悠闲地绽放着。荷叶是比底子稍重一点的绿，花瓣是柔粉的白，花蕊是娇嫩嫩的鹅黄。最出彩的地方，是花和叶在风中翩然欲舞的姿态，从远处看，那半开的荷花就犹如一只洁白的鸟，仿佛正展开了羽翼要随风飞去。
张仲允怔愣了半天，用手不信地抚了抚那荷花：“这不是阿锦的手笔吗？”
“切，”李源在旁边嗤笑到，“就只记挂着你家阿锦。底稿是他画的没错，这绢却是我家娘子织的。”
“织这个…，是要预备新年的贺礼吗？谁人这么好福气？”
“不是送，是卖！”李源答道。
“卖？”张仲允满脸讶异。要知道，当初罗湘绮以书画双绝名动京师，不知道有多少人曾不惜重金来求字求画，但罗湘绮不喜以技艺自炫，都一一推却了。
“你走了之后我们几个商议，坐吃山空总不是办法。后来想到，目前市面上绸缎纱绢虽然花样繁多，但大多匠气太重。如果把山水画意织入绢中，说不定倒能别开商机。实际上，前几日这位‘李掌柜’已经把一幅‘雪松图’重金卖给县令大人的二夫人做湘裙了。”罗湘绮微笑着回答。
“阿锦，辛苦你了。”张仲允深情地凝望着罗湘绮。
“总不能只让你一个人奔忙。”罗湘绮也笑着看向他。
旁边被忽略了的李源一脸的不满，一边嘴里嘀咕着：“过分！过分！真受不了。”一边收好纱绢出去了。临走还没忘记把门掩上。
然而张仲允并没有在这里呆多久，就匆匆赶回家中去了。因为正直年关，家里事情正多，如果再不回去，恐怕父亲又要震怒了。
实际上已经震怒了。张仲允只说是去杭州拜访故友，一走那么多天不见踪影，这让张德洪深感不悦。要不是因为快过年了，必定又是好一番发作。
过年对于张仲允来说，除了祭祖拜神之外，就是无休无止的会客、饮宴。酒席宴上，他这个当朝进士、世德堂的少掌柜、年轻的单身汉，免不了就成了各位家有未出阁女孩的七叔、八伯们的渔猎目标。
初三的时候，张仲允被强拉着跟随哥哥一家到嫂子的表姑家吃酒。那表姑和表姑夫是个爽快人，说是自家人无须那么多虚礼，就叫自己的女儿出来给哥哥嫂嫂们敬酒。那女孩大概有十五、六岁的年纪，瓜子脸、杏核眼，倒也妩媚动人。盈盈行至张仲允身边，奉上酒盏的时候，眼波也在微微晗首致礼的时候一并奉上了。张仲允目不斜视，恭恭敬敬地接过了酒杯。姑娘的父母在旁边看着脸上笑开了花。
傍晚回家之后，母亲赵氏把张仲允叫到一边，悄悄问他对这位表小姐有什么看法。张仲允老老实实地答道：“还不错，人看上去满温柔知礼的样子。”赵氏一听这话就裂嘴笑了。
不想张仲允又说：“只是…。”
赵氏的心又提了起来，忙问：“又怎么了？这个又哪里不好了？”
“也不是不好吧…”，张仲允作出一幅犹豫不决的样子：“只是那眼神实在是妖媚了些。”
赵氏不由皱眉。要知道，一个衣食无忧的婆婆，家里最怕的就是娶进来一个妖媚的儿媳。因此虽然知道可能又是儿子在跟她打马虎眼，还是决定不要冒险的好。
张仲允从母亲屋子里出来的时候长舒了口气，心理暗暗对那位表小姐连说了好几声对不住。
出房之后，看家里人这会儿有的吃酒，有的斗牌，暂时没人管得到他，就从厨房搜集了好多吃食，牵出一匹快马，往城西南罗湘绮的住处飞奔而去。
上次去看他们还是趁腊月二十九出门买香烛、炮仗的时候。眼看傍晚了，别家早就灯火通明，巷子里还不时传来心急的孩童放炮仗的声音，只有罗宅依旧是冷冷清清的。进去看时，只见家里四个人在围着一盏油灯分吃一锅红豆饭。
张仲允不由得鼻根发酸。他不知道他们的这个年居然过得窘迫如此。问时才知道，几乎所有的钱都拿来买织机、丝线和染料了。
那天出来的时候张仲允就打定了主意，无论如何也要早点把杭州那边的书坊筹建好。
抱着这样的决心，张仲允初十就从家里出发赶往杭州去了。这一走，把母亲要他留在家里过元宵节的愿望，哥哥要带他去相亲的打算，父亲要他赶快收拾东西从罗宅搬回来的命令，完全抛在了身后。其实这次离家时他就有预感，有什么积蓄已久的东西就要爆发了。他并不是毫不担忧，只是，就像李源说的，世事难以两全，目下也只能拣最要紧的抓在手里了。
三十六、冲撞
等张仲允再回来的时候已经是二月中了。这次回来，张仲允的形容颇为狼狈，衣衫破旧，靴子也绽开了线，手上还不知在哪里划出了几道伤痕。外表虽然狼狈，但一双眼睛却仍是顾盼有神。杭州那边，书坊已是初具规模了，等下次回去就可开工。心中有了希望，吃苦受累也是开心的。
兴冲冲回到罗宅，与罗湘绮和李源、宋柯见过面，略述别情，张仲允又马不停蹄地向城中家中赶去。
回得家来，已是午后了。正要去向父亲问安，却听家人说，老爷有事出去了。张仲允暗暗松了口气。
老祖母听说张仲允回来了，忙差人把张仲允叫到自己屋中来。母亲赵氏也一路跟了过来。
虽然当着婆婆的面不好发作，赵氏还是忍不住数落起张仲允来，什么儿子大了翅膀就硬了，母亲的话就不管用了。什么中了进士眼光就高了，亲戚朋友都不放在眼睛里了。张仲允只得低头受教。
平时这种时候老祖母总是回护着张仲允的，这时却也说到：“这次确实是允文做事不妥当。平白无故离家这么久，也不好好跟家里人说清楚。下次要再这样，别说你娘，我都要先罚你了。”
接着却话锋一转：“好了，我说儿媳啊，说也说了，骂也骂了。小孩子心野，出去长长见识也没有什么坏处。”
又转头对张仲允说：“只是你们这些孩子啊，出去真的比在家里好吗？好歹你也是世德堂的二公子，你看你成了什么样子了，袖口都磨破了，哎呀，靴子也绽线了，啧啧。我的可怜见儿的傻孩子啊。”
周氏望着张仲允摇头叹息，眼光中大有深意。张仲允只笑着回望祖母。
赵氏也早看到了张仲允的狼狈，又数落了两句，忙叫丫鬟去把前几天刚给张仲允做的新衣和新靴子拿来。
张仲允就在祖母房中，换了新衣新鞋，洗了手脸。
之后赵氏就到前边吩咐晚饭去了。这里张仲允又和周氏闲话了几句。那周氏又拿出一个小包塞给张仲允。这个包比上次的小，分量却重得多。却原来是一包金条。张仲允坚辞不受。周氏却伤心气恼起来，张仲允只得跪着接下了。
刚刚把小包揣入怀中，就听门吱呀一响，一个人推门走了进来。张仲允以为是母亲回来了，刚要回头说话，却猛地打住。那个人不是母亲赵氏，却是他父亲张德洪。
张德洪刚从外边回来，到后边来给母亲问安。张仲允也忙在旁边向父亲见礼。张德洪只冷冷地嗯了一声，算是应答。
父子两个一路沉默无语地来到了侧厅。这里比较清净，方便说话。张仲允的�
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