当时不但步惊仙，凌落和楚高歌都尤其凝神倾听，料想灵必定关系非同小可的大秘密。
北灵老人不急于解说，反问楚高歌道：“你自幼随父见识过沙场阵仗，可曾见过些人明明垂死却还能够战斗许久才死或者不死的勇士？”
楚高歌忙抱拳答道：“回禀师父，徒儿不但见过，且父王军中就有这等勇士！当时身中十箭不但未死，反而奋勇跟随我父王斩杀数十敌兵将卒，其后连宫医都说伤重不可能治，偏偏奇迹般活过来，至今还出入沙场，身手矫健异常。”
北灵老人面露微笑，这才解释了灵的奥秘。
灵与内一样，人生而注定。无灵者也只有修炼天下有数的几种神功才可能练出来，而天生有灵者还可通过神、王两决提升。灵之奇效如何？1个单位的灵能够在体力尽时转化为完全的体与内。
“这就是勇士创造奇迹的奥秘，这就是神、王两决绝非本门其它心法所能比的根本……”
第一节师兄弟
灵！
步惊仙每每思及这个字，就想起师父北灵老人当时的话。不由对神、王两种心法的修炼者羡慕又遗憾。那是何等强大不可思议的力量！
他如往常般在练武场看着其它人修炼，在一旁模仿那些招式动作。虽然只能学得其形，他觉得聊胜于无。真正的招式都有各不相同的运劲方式，有些能够推敲，有些则不能只凭想像确定。
譬如同样的劈斩，可能附带震退的劲道，可能附带寒冷如冰的内气，可能是灼热如火的内力，可能是螺旋高破坏力的气劲，可能是分散的覆盖型杀伤气劲，可能是集中性的穿透性气劲。
一般人修成一种特性就不容易，高手却能修成多种特征。施展时根据战况对手不同区别运用。错误判断即使格挡住了也会适得其反，不但招架不住反而会死的更快。
不知招式口诀就无法知道招式运劲的真实目的，也就无法有效应对。招的形式偷学容易，招式的口诀却难以偷学获得。
辰时刚过，凌落就如常从屋顶落下，回应着众师弟的问候，最后走近到步惊仙面前道：“师弟今日去后山崖么？”
当年步惊仙误会凌落的为人和气度，事后思及尤其感到钦佩。而凌落也是北灵山上唯一与他亲近的同门。楚高歌虽然从不笑话他，见面也都和气的打招呼，但从不愿跟他多余交谈一句话。
楚高歌所以态度和蔼，步惊仙知道那是王诀心法般配的王道行事准则所驱使，实际上楚高歌对他毫不在乎。
神诀讲究修心养性，舍弃功名利禄之心，超然于凡尘俗世。
王诀讲究海纳百川，需修身养德，以德取众心，以武威让众畏。畏而有德则天下归心，王之道也。
北灵老人的每一套心诀都配合有为人行事之道，还有所必需修学的文韬武略。他所授不仅是武功，而是人生。楚高歌遵循王道，故而不会如旁人般对步惊仙流露轻视和不屑，无必要绝不出一字恶言。
步惊仙知道这些，所以对楚高歌也没什么感觉。
凌落并非为练功而如此，他的神诀并无这种要求。他可以当个不近人情的修道者，也可以当个玩世不恭花花世界的修道者。但凌落不是这两种人。
所以步惊仙也愿意跟他亲近。
两年前凌落就想教他招式，但练时步惊仙总觉得气血翻腾，后来才知道其它心法根本不能使用神诀的武功招式，照神诀的气劲方式运作只会伤己，日久要命！北灵派所有不同的心诀武功运劲方式都无法用于别的心法。
步惊仙魂诀心法早练过了七重，他只有无奈的接受命运。
凌落也非常无奈，也曾试图说情，但北灵老人听过就算，仍旧不教步惊仙魂诀的武功。甚至于魂诀到底高明与否的问题都从北灵老人嘴里问不出个究竟。学魂诀者，北灵山上下只有步惊仙一人，其它人的学艺选择里根本没有魂诀一项。
虽然学不到招式，但总还可以练习心法增进体力。
北灵山上能与凌落一样心静如水般修炼心法的人其实只有步惊仙一个。
其它修炼神诀的说是同修，实则总请教修炼的心得，扰的凌落都无法安心打坐。非是凌落耐性不好，日积月累如此他自己都不能好生练功影响修行进度，哪里能够忍受？除神诀修炼者外倒也有许多人愿意陪他，但凌落自己都看得懂那些师妹眸子里透露的情意，他躲之唯恐不及哪里还敢邀请同修。
凌落并非天生的圣人，更不是什么神人。
他也是个孩子，同样会感到孤独，这几年虽然适应了。但过去非常难过，那时候就是步惊仙陪他在后山崖打坐练功。虽然练功时都不说话，但有个人在身边孤独的感觉就会消退。日子久了，既是习惯也是积累的感情。
每日晨课后凌落总会相邀，步惊仙绝大多数时候都会去。
两人一路步行穿过练武场，凌落忙于应付一声声大师兄的尊称和回礼。直到走上墙外的山道才清净下来。
“有一事师弟若知道必定欢喜。”
步惊仙突然听凌落这么说，立时激动的反问道：“莫非师父要教我武功了？”
凌落不由失笑摇头。
步惊仙习惯了失望也不沮丧，转念一想就猜到说“是飞仙宗主要来，并且带了七月？”
“师弟果然猜中！”凌落说着见步惊仙并没有欢喜之态，不由奇道：“师弟莫非忘了七月？”
步惊仙失笑摇头道：“曾经患难与共，这些年我又不是经历百般多事哪里可能忘记？只是如今见不得她。”
凌落不由皱眉，疑惑不解道：“师弟并非自卑之人，难道还因为此刻境遇认为无颜相见？”
“当然不是！北灵山上多少师弟妹拿我当笑料都可满不在乎，七月又非这些优越惯了的人哪里会笑话我的形貌？只是师兄也说过飞仙宗主待七月极好，知道她这些年过的好我已安心，而她必定也以为我在这里很好。如果见面知道我的境遇势必担心，对比她的情况甚至会于心不安。我又何必让她徒增烦恼？难得她有精能之体又幸蒙飞仙宗主收为徒弟悉心教授，专心致志修炼武功才是正道。朋友就应该希望并且能够让对方越过越好，让人越过越糟糕的朋友不是好朋友。此刻我不令她多余分心就是拿她当朋友。师兄以为是否这道理？”
凌落连连点头称是，口中直赞道：“师弟所言极是，也只有师弟从来都有这等惊人之语。到时七月如果问起，我必不让大家多嘴。就说师弟闭关练功，未得师父准许前不能离关吧。”
“劳烦师兄帮忙担待了。”
“小事。不过反正她不可能还认得出你，到时远远见上一面也无妨。说来到时还有一人与飞仙宗主同行，师兄希望你无论如何能够见见。”
“是谁？”
“郑国天籁公主。”
步惊仙大感意外，又不觉意外，心里滋味百般，一时非常感动。
第二节天籁公主
天籁公主据说美如天仙，因此被郑王赐予天籁之名。她是个很奇特的人，许多人说她心地出奇的好，因为自幼反对战争，厌恶国内诸多不利于民的政策，憎恶欺压民众的权贵富商，又求得郑王准许，时常到民间巡察。
也有许多人说她冷血无情，因为她对于犯禁律者从不宽恕。曾有王室宗亲的不法之事被她知道，也因为她的力主，最终迫使郑王下令依律处置。对触犯律法的王室宗亲尚且如此，其它国人更不必说了。
原本郑王气恼她，一时不再理会。因为处死宗亲的事情招致许多王室贵族的不满和责怨。但后来郑王出巡时过处万民自发跪迎，欢呼歌颂功德。场面之浩大远非过往蓄意安排所能相提并论，知道是因为感恩他郑王公道处置王族的事情所起后，郑王记起天籁公主当时的劝言，深有感触。自此重又疼爱天籁公主，对她外出巡查的请求更不阻拦，甚至予以君王宝剑，许先斩后奏。
天籁公主就是这样一个奇公主。让许多人感叹她可惜是个女儿身。
但她的奇并不足以让步惊仙觉得非见不可，她的美同样不足以让步惊仙认为非见不可，她高贵的出身更不可能让步惊仙因为能见她一面而心生感动。
所以如此，只因为天籁公主与凌落早已订婚，她是凌落的未婚妻。凌落的出身并不平凡，其父为郑国左庶长，对郑国王室有诸多大功，深受郑国王室宗亲的敬重。在郑国群臣中是唯一能够见郑王而不必跪拜的重臣。郑王一生说过三次没有凌落的父亲就没有郑国这句话，郑国王亲宗族曾一起对凌落的父亲跪拜致谢。
因为昔日郑国曾是弱国，曾被敌国打的迁都避难，当时迁都逃亡，是凌落的父亲独自拼死断后争取出来了时间。也是那一战让诸国为凌落父亲独战万军、证实万人敌的毫不夸张而震撼胆寒。
多番危难之际敌国公然许以高官厚禄都不为其所动。
其忠、其勇均可谓冠绝天下。
当今郑国的大将军寒枫也是其亲手教授的徒弟。
郑王待其如此优厚，甚至于免其行君臣之礼也没有多少人敢有异议。
天籁公主出生时据说天有异象。国师称天籁公主是天仙下凡，大喜之下的郑王当即招来凌落之父，下旨赐婚给当时才一岁的凌落。还当场言道：“本王最疼爱的天仙般的女儿谁也不舍得许配，就舍得许与左庶长之虎子为妻！”
凌落说步惊仙必需见见天籁公主。言下之意包含着太多感情，以步惊仙如今污秽不堪的形容，寻常人与他走一起都觉得丢脸。凌落却说必需介绍未婚妻与他认识。如果不是心中真拿他当作朋友，怎么会有这种决定？
“恭喜大师兄与心上人相见。”凌落是喜欢天籁公主的，因为不止一次的对步惊仙提起过。说她那些让人倾佩的事迹，说她的胆识与智慧，还有她的美貌。
“说来不怕师弟笑话，当年我很希望拜入飞仙宗门下，想着能时常与公主见面。实在愚不可及吧？”
这一节步惊仙也知道。飞仙宗宗主那时告诉凌落的父亲左庶长说以凌落的资质要成就非凡必需求师于北灵老人。左庶长对飞仙宗宗主素来敬佩，更知道她这番实话的良苦用心，于是狠心与幼子离别，送与北灵老人带走。
送走凌落时还道了句严厉之极的告诫话。
“过去为父指望你能成为不辱没门庭的沙场战将即可，如今郑王莫大恩赐于你，你就必需变成足可般配起公主的龙！离山出师时倘若你没有严于律己练就一身能般配起公主的本事——就不必回来了，自己寻个地方自裁吧。我绝不容你活着让人笑话公主嫁了个无用之人，也不容郑王被天下人耻笑说言而无信。”
凌落从不敢忘记。
他与楚高歌都是北灵山上最认真求学，最不敢分心之人。因为他们都背负着不容懈怠的沉重责任。区别只是楚高歌重修王道学论，而他更专注于武。
凌落从不认为其父告诫的话冷酷无情，因为他认为天籁公主的夫君本就不该是个无用之辈。
“师兄该否多加护卫，公主从王宫起行，十之八九不会等着飞仙宗宗主接，北灵山下一带多有贼寇……”
许多没有足够金银而来拜师不成的人，后来因为钱财用尽也没有求得北灵老人心软而纠结流民做起拦道抢劫的买卖。有些专门盯着携带金银前来拜师的人。如今早发展成成群结党的山贼，地方军卒追捕了多次都因为地形问题无疾而终，近几个月情况愈演愈烈。说有声势大的竟集结了上千人，其中许多是附近州县的难民组成。
凌落经此提醒也意识到问题，天籁公主是个很有主张的人，胆量也大。的确不会辛苦飞仙宗宗主多余走许多路去接她，必定约好在北灵山下会合。她又从不喜欢带太多护军，认为声势过大不利于亲近民众。
“恐怕此时通知来不及了。不若……我们去山脚接应吧！不到山脚下不算离山师父也不会责罚，真若有事还能借机经历实战。师弟以为如何？”
步惊仙知道凌落也想万一有事时能在心上人面前表现自己，再者凌落也一样如其它弟子般希望知道修行的成果。成果势必需要实战验证。
“师兄打算再叫上谁？”
“不必了，有我们师兄弟接应足可应付。”
步惊仙知道天籁公主随行护卫武功不凡，一带的盗匪也不该太过利害，真是高手哪里会来此拜师苦求直至盘缠耗尽而落草为寇？平日里听许多人说修炼一两年出去的师弟妹就已经如何利害，凌落资质和所学都是北灵宗最优，对付些蟊贼哪里会是问题？也就不加劝阻。
次日早课结束后凌落就说推想日程公主应该快到，两师兄一路闲聊着下了山，直到北灵山岭地边缘的山脚前时就再不敢走出去一步，只远远眺望小城方向的道路。
寒冬季节，山下的道路早被冰雪冻结，又被来往的车马路人踏碎，和着湿润的稀泥，并不好走。
就这么等到正午时分，终于看见有马过来。
一匹毛色纯白的良马在两匹长毛红马的前后护卫下直奔山脚而来。
前头的戎装护卫远远看见久候的两人就加速先到，抱拳作礼询问他们是否北灵派弟子。听说是凌落又见过证明他身份的金牌后连忙下马拜礼，又欢喜的说要立即回禀公主。匆匆忙上了马又回走。
其实公主的坐骑已经走近，得了护卫禀报时就抬头眺望过来。只是带着面纱让人看不清模样。
步惊仙只见天籁公主一身黄袍加身，腰悬金龙图案的郑王剑，手握镶金的马鞭，驾马加速飞奔过来。
第三节神决
凌落早整了衣冠，见礼道了声公主安好，又忙道明北灵派门规，只怕公主以为他傻站呆等不知恭迎。
“信侯多年不见，英姿更胜往昔，如此殷切久待让天籁受宠若惊。”
凌落早被郑王封为信侯，所以公主如此称他。
步惊仙听她说话口齿清晰，声音婉转动听而又毫不娇弱。忙抬掌暗在额头，躬身致礼。
天籁公主见了奇道：“这位是……不灭神魂族人？”
天下人将追求神魂意志的人称呼为神魂宗族或者是不灭神魂族，后者的称谓方式多是普通民众的叫法。步惊仙就知道面前的公主果然常亲近民众才会习惯这么称呼。
“是。”
凌落连忙介绍道：“他是本门三弟子步惊仙，魂诀宗未来的宗主。也是我的知己好友。”
天籁公主忙朝步惊仙屈身作礼，俨然一副内人模样，予足凌落面子。更让后者心里万般欢喜，觉得公主并没有忘记他。
“我们上去再叙旧。”
两个护卫本要随行上山，却被公主叫住。
“北灵山素有规矩，除拜师和邀请的客人外不许他人进入，有信侯陪同不怕有事，你们在城中歇息等候。”
那两个护卫虽觉不妥，但不敢违令，只能目送他们上山。
步惊仙暗觉不安，恐怕只他和凌落不足以确保公主安危。但见凌落信心十足就不便多说，否则就是在公主面前扫了大师兄的面子，质疑大师兄的本事。
开始他还担心公主体弱，没想到天籁公主不仅走的快，还比他们更轻松。
凌落问及才知道她早拜入飞仙宗门下。飞仙宗宗主说她虽然不是精能之体但却是精内之体，天生修炼内力较别人更快更容易，修炼十方九五之尊神功倒也能有不凡成果，于是收为弟子。虽然没有让她归派，但顾念亲情也悉心教授。
上山路上凌落说的话比往常一个月还多，不厌其烦的主动介绍北灵山的景色以及曾经发生过的历史旧事。
步惊仙跟在后头，便发觉天籁公主体态极佳，而且经过她身体的风都带着股与其它贵族女子不一样的独特淡香。心里不由觉得凌落跟这位公主的确是天生一对，再合适不过。只是凌落也许是盼望天籁公主已久，今天显得沉稳不足，反不如公主成熟稳重似的。
这让步惊仙暗自替凌落担心，他�
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