“胡说八道!”碧莲跟过来听到鬼见愁的话不由满脸愠怒的斥责,直对步惊仙说“他既然如此无情无义,眼里只有钱。要走他自己走,我虽然是个妇道人家,也羞于为伍,绝不会跟他一起离开!”
“放屁!嫁鸡随鸡嫁狗随狗,**的是我女人能不跟我走?”
“要走你走,我绝不会跟你走,忘恩负义的事情我碧莲做不出来……”
两个人吵的不可开交,这功夫步惊仙已经挖出装银两的包袱,转身喝住他们。搭着鬼见愁肩头语重心长的说道:“鬼兄弟,假如碧莲姿色平庸,假如你能狠心舍了她独自提前离去……”
鬼见愁忙打断立誓道:“老子想了碧莲多少年才美梦成真,绝对不会跟她分开!死,他妈的也要死在一块!”
“这就对了。你说以碧莲的姿色,别说现在。即使再过十年仍旧是动人魂魄,勾人心弦的美人。你想找个地方携小富之资悠然度日?那在和平盛世可以,但如今是大乱将至的世道。哪里没有强权?哪里能够安泰?以碧莲姿色你走到哪里没有人想要强占了她?你以为那时候靠这么几百两银子就能解决问题?没有碧莲,今日你不说走,兄弟我也会劝你走。路途凶险,原本就不适合你走。但兄弟知道你放不下碧莲,那你就需要丢开天真妄想!”
步惊仙说罢轻叹口气,拍把鬼见愁肩头。“兄弟,该说的话我说了。你不相信我的话坚持要走,那你带上银子跟碧莲走吧。相信我的用心,那就别吝啬眼前这区区千两银子。男人不可无志,志更不该是区区小数的银两就能满足。”
鬼见愁一时迟疑难决,半响,狠狠拍了把大腿,蹲坐地上,痛苦不堪的吐露心声。
“兄弟啊,我又如何会不信任你?只是我也有顾虑,你们都是武功高强的游侠,而我呢?凡夫俗子,你说我能立什么大志!不就能指望跟碧莲一块快活的过上一辈子嘛……我又何尝不想陪你同生共死,轰轰烈烈的干一番大事,不管成不成都不枉费时日,可我这样的,能干什么呀!”
说罢竟忍不住红了眼眶,湿了眼角。
步惊仙也蹲下,拍肩劝慰道:“大乱世道,男儿不可无志。多少四十才入武道的前辈都能成就高手、好手之名。多少不曾练过武艺的勇士都能成为英勇战将。原本兄弟想着晚霞宗在金光城财大势大,将来我走时仅带点盘缠,其它都留给兄弟你和碧莲度日。将你们安置在金光城我也放心,有晚霞宗照应不怕受人欺辱!但如今这课大树倒了,我就不能不劝兄弟你一起走,我若是兄弟你早就去求拜月传授武艺,不怕学的晚,只怕无自强之心。”
鬼见愁如被一语惊醒,当即推开步惊仙和碧莲,一口气奔跑着追上晚霞宗众人,也不理会别人的疑惑和吃惊,扑倒山地就朝拜月磕头。
“宗主,请收我为徒,传我武艺!”
晚霞宗众人都觉意外,许多人心里不以为然,都看鬼见愁年纪不小,早错过练功最佳时期,但料想宗主看在恩情份上总会答应。
拜月沉吟片刻,鬼见愁以为她不愿,忙又磕头恳求,这才听她开口道:“恩公请起。恩公想入武道,拜月自当倾囊相授。但让恩公为徒那是万万不可,恩公如真想加入本宗,拜月可代亡父做主,权当以师姐身份代父授徒。”
鬼见愁不知她心意,只怕不收他为徒就是不愿意传授真正利害的本事,正要再求,碧莲跑过来拉着直催促他起来,又低声耳语提醒说“你这呆子!你与左岸兄弟相称,你当她徒弟,让她与左岸少侠如何相处?”
鬼见愁想起刚才左岸抱着重伤的拜月回来的情形,终于恍然大悟。忙欢喜的站直,躬身拜礼,尊称师姐。
步惊仙这时提着银两过来。
“贵宗往日由谁负责账务开支?”
就有人答是副宗主,拜月便说即日起由拜星负责。步惊仙将银两拿给拜星,道:“做一路开销。”
拜星忙要推辞,步惊仙皱眉道:“同舟共济,何必在意这些身外之物。”她这才拿着,旁的弟子怕银两太重,帮忙背着。
一行人浩浩荡荡的连夜赶路,攀爬险恶山峰之中。
如此翻过三个山头,天色都已见光,众人早都累了。估摸追兵是不会来了,拜月才令休息。但都不敢生火,怕烟雾暴露所在引来追兵。凌晨十分山中尤其寒冷,晚霞宗弟子过去少有受过这种苦楚,都彼此紧挨着躺倒草地歇息,却冻醒时多,睡着时少。
拜月看着门人如此凄凉困苦,根本不能入睡,走动散心时看见拜星不知何时醒了坐在棵树上郁郁发呆。她猜到拜星心事,走到树下呼喊。
“下来吧,姐姐有话跟你说。”
第十一节逃亡之路中
拜星这才发现拜月的到来,知道她伤势未愈不敢跃到树上,忙飘落地上,情急关问“姐姐怎么不歇息!”
“你还说我,你又为何不睡?”
“谁不着……”拜星双手别在背后,低头看着地面,伸脚乱踢碎石,神色郁郁。
“姐姐知道你想什么。但是你想错了。诚然,姐姐是喜欢左岸少侠的豪情壮志,但从没有想过要因为一个男人伤害自己的妹妹。”
拜月单刀直入,倒让拜星有几分失措,几分难堪,几分慌乱。
“姐姐才配得上他的……”
“傻丫头。”拜月轻轻握了拜星的手。“左岸此人人中之龙,智勇双全,胆识过人,难得又重情重义,有远志,不为近利失长远。如今虽然什么都没有,但这样的人在乱世之中迟早会成就番事业。如他这般的人,你我姐妹原本都配不上。姐姐这并非在说谦虚话,女人的姿色不算什么。过去本宗在陈国尚且有些财势,勉强还能帮他,如今落难至这等田地,已经什么都没有。如今是万万配他不上的。但天意命运安排了这番因缘际会,你我姐妹就该共同把握。于姐姐而言,宁与群芳共伺龙,不愿独守地中虫。姐姐也盼你能想开,更盼你不要误解。左岸此人,你我姐妹根本不能奢望独守。但本宗将来必定能够东山再起,甚至更胜往昔。凭你我姐妹,说稳守基业之能尚且勉强,说白手起家,从无到有,实无此能。但他可以,对此姐姐充满自信,因此尽管此刻落难,我也并不灰心丧气。”
拜星意外之余,又颇觉感动。她自幼被拜月照顾长大,姐妹间感情本来就极好,此番察觉拜月与左岸关系发生微妙变化也只是自怜自哎,觉得姐姐任何方面都比她优秀,怪只怪她自己不及姐姐。虽然伤心失落,但也没有含恨。这时知道姐姐心意,自然就倍觉感动。
“嗯,我已经不是孩子,理会得姐姐的考虑。只怕……只怕他喜欢姐姐,对我并无情意。”
“胡说什么呢?”拜月爱怜的替她整理头发,一手轻捧她的脸庞。“我的妹妹姿容如此出众,对左岸少侠又情真意切,他就算石块石头也会被你的柔情融化了呀。不要乱想,只是前途凶险难料,一切顺其自然,我们姐妹的情意他自然不会辜负,万不可一味想些情爱之事枉顾大局,那才真正适得其反。有志向的男人都厌恶女人为情爱纠缠不休的荒废时光,要学着懂事,力所能及的担待帮忙。知道吗?”
“嗯!姐姐放心,我不是小孩子了!”
姐妹俩聊着心事,不觉疲惫困乏,便那么紧挨靠在树下沉沉睡着。
其次天明,朝阳生气,光亮刺目,她们才带着困乏睁眼。双双对视微笑,一起梳洗了吃饭。
掏出来的匆忙,除鬼见愁其它人都没有带饱腹之物。鬼见愁带的十几斤干肉也只勉强够众人煮了果腹。
吃罢收拾妥当,又继续赶路。山路难行,直到日上正午也不过走了二十多里。众人在山头看前方群山连绵起伏,不见尽头。都一阵的心灰绝望,却又强自打起精神支撑着走。
路上拜月见步惊仙似有心思,猜测着问他。
“是否不赞成去楚国?”
步惊仙笑说“推想你自有道理,也就不必多说。”
“楚国新城有本族宗亲,十年前迁居在楚国专替料理钱粮兵器的生意,总也还算是本宗中人。如今虽然落难,但过去投靠料想还能得些照应。何况半月前本宗才派人押运一批价值五千金的兵甲过去,此刻落难必须依靠这笔货款。”
步惊仙并不意外,连连点头,末了又问“楚本强武之国,生产铁器,怎么还跟晚霞宗有许多兵器交易?”
“这些年的需求量一直很大,还是官府购置的,价钱爽快,交易又安全可靠。陈国至少有十六个商号都固定为楚国打造兵器,我看楚国也不会安份多少时日。”
长年大量收购兵器,耗费金银无数,任何大国都不可能长久支撑这种消耗。势必需要攻占掠夺,楚国显然不如表面看来的温和,求战之心的迫切恐怕不在黑狼军之下。
然而此时此刻,这些国家之间的大问题与他们的干系似乎不大。眼前连绵不见尽头的山岭如何走过才是要务。
山中野兽老远听到响动都逃散,连只鸟儿都无望猎得。赶了大半日的路,人人都饥饿难耐,却要强撑着。
到夕阳西下时分,有人支撑不住的跌倒,拜月只好让休息。
跌倒的人被救醒过来就嚎啕悲哭,引的十几个往日养尊处优的弟子跟着悲切哭泣。都被这整日的辛苦折磨的意志崩溃。其它没哭的,除几个年长些曾经历苦难的外,也都丧失斗志的低垂着头脸。
都不知道这么下去能不能活着翻越山岭到达楚国。
步惊仙见拜月在呵斥门众、设法激发他们的斗志,自己就叫上鬼见愁分头去找寻食物。没有食物众人的信心就难以持久。
然而山中鸟兽尽藏,也不见果树。他找了一个时辰就只发现个蛇洞,里面也没有活蛇。最后倒发现些能够食用的野菜和无毒野菇,采了一大包袱估摸够食用了才原路返回。
鬼见愁早已经回来了,正被众人围着吹捧。
原来他猎了两只灰色野兔,步惊仙见了也翘指称赞。鬼见愁越发洋洋得意。
“这打架嘛,诸位都是高手。但这山中猎兽嘛,诸位全不是我的对手!”
两只野兔并不够几十人食用,但有肉,加些野菜蘑菇煮熟,毕竟容易接受些。众人兴高采烈的张罗开餐,吃着时都想分到星点骨肉。有人吃罢了犹自喊着骨头不舍得吐了。吃着吃着,突然又哭起来。
“想本宗往昔何等风光,肉不剔骨素不屑食。今日竟落得如此田地,为这些白水煮的兔肉欣喜若狂,为根兔骨恋恋不舍丢弃,与街头乞丐何异啊……”
那人说着,狠狠将手里的兔骨朝地上丢掷,就那么站着仰面朝天,放声痛哭。其它人心有戚戚,都止不住的频频拭泪。
拜月见状喝阻道:“如今已经落难,如果不忘记过去,就难以面对现实从新开始。过往一切只能成为我等誓要坚持的动力,绝不能成为沉浸缅怀而逃避现实的憧憬!你们总还吃了,看左岸少侠辛苦寻食,却未曾喝过一口肉汤,只愿你们能哪怕多喝些许,支撑下去!”
一行人都惭愧低头,抱拳直道多谢宗主教诲,收起哭声,静静坐下休息。
第十二节逃亡之路下
见众人恢复常态,拜月着他们早些休息,说留的那只野兔明早醒来再杀。自己与拜星拿着包袱大步与步惊仙一起就走。
长老见到忙追问究竟,听说是去采野菜野菇就急道要代劳。
“宗主何等金贵之躯!岂能做这些低贱之事,请让属下代劳!”
“休息吧。本宗说过,如今落难。我与拜星还有左少侠都比你们能够支撑些,这些事情就必须由我们去做。”
晚霞宗众人全都跪倒苦劝,恳求代劳。
拜月这些日子被步惊仙苦累自己的做法说触动,决议要亲去。又拿出宗主架势严厉发令,那些人个个感动又惭愧的被迫目送他们三个离开。
步惊仙领着拜月和拜星找到采集处,一带的都搜罗完,发觉也没有多少。
“明日清早那餐还不如今日晚饭的多……”
“再寻寻是否有果树或野物吧。”拜月不甘心的提议。
“好。”
两姐妹过去也没受过多少苦难,始终支撑全凭那份作为领导者对跟随者的责任感。此刻衣发早被香汗浸透,赶路整日,风尘仆仆,这时脏兮兮的都很狼狈。却都不说苦累,咬牙跟着步惊仙攀爬找寻食物。
原本步惊仙最怕她们姐妹会支撑不住倒下,那时晚霞宗众人没了精神支柱必定崩溃绝望。见她们如此坚韧,不由的暗觉赞佩。
如此找到接近子时,仍然一无所获。
攀上片坡地山坳,拜月和拜星已经气喘吁吁,步惊仙就说歇息片刻。
坐下不久,隐隐听见说话声音。拜月和拜星双双以为有人时,步惊仙侧耳倾听半响,突然满面喜色的叫道:“有救了!是咕噜果!”
当即拉了她们寻声奔进山坳,只见里面大片果树在月光照耀下散发颜色各异的朦胧光亮。大大小小的扁圆咕噜果全挂树上,见到他们的到来,全都睁眼张嘴,欢欣不已的雀跃叫喊。
“快来吃我快来吃我,我很甜,我比它们都甜,快来吃我快来吃我……”
打破山里深夜的寂静,吵嚷的如在街头闹市。
拜月和拜星看着那许多的果子,欢喜过度,眸子里竟一时含泪,哽咽着要哭。
忍受整日的饥饿疲惫,又在这深山中受着寒冷折磨,以为绝望时突然峰回路转。那种惊喜足以让人欣喜的哭。
“姐姐!够了,这么多果子够让大家都吃饱了!”拜星说着就跑过去摘。
步惊仙也招呼欢喜过度还没回过神的拜月快摘。
“留些明日清早再摘,明晨能够吃饱,还能带些到明日中午果腹。那只野兔和这些草菇就能解决明晚的问题了。”
回到众人歇息处,大包的咕噜果全从包袱中滚出来时,满山林都是它们争先恐后叫嚷“快吃我,我最甜最好吃……”的嚷嚷声。众人见到这么多果子,都欢喜的拿起一个吃,还抱着两个在怀。
其中有酸果子也都不在乎了。
步惊仙也吃了两个,见众人都食饱后都显得精神抖擞,重又恢复斗志,暗觉安慰,忙又劝辛苦整日的拜月和拜星入睡。
一夜无话,次日天色微亮步惊仙就先醒了,悄悄拿了包袱去采摘咕噜果回来,路上碰到找来的拜月、拜星姐妹。
“为何丢下我们!”
“路程太远,你们需要休息,如果你们累倒晚霞宗的人怎么办?”见她们犹自不快就笑道:“好了,不说这些客气话。既然来了就一起回去,今日不愁食物尽量多赶路吧。”
一路回去不近,昨夜都疲累的很,他们都无心谈话。今日拜月休息的还好,就问起鬼见愁的事情。
“你的内功其实很好,为何不教鬼见愁反而让他拜在本宗门下?晚霞宗虽然在陈国尚有一席之地,但放眼天下而论,也绝算不上一流……”
“实话说吧。我的内功心法根本学不得任何招式,是福是祸自己都还不能肯定,怎么敢去教他?”
拜月恍然大悟。“难怪本宗武功你始终学的似是而非。”旋又叹道:“北灵山的武功,再如何不济也必然比本宗的高明。”
“其实我另有打算。不怕据实相告,说武功招式我知之不多,但论内功心决,我所知不少。晚霞宗的内功心法不差,但也绝不算高明。拜星曾说过晚霞决一层心法口诀,以晚霞决而言,其中不足之处就有十七处。原本不便对晚霞宗的心决指手画脚,但如今我们同舟共济……”他说着见拜月姐妹神情有些古怪,推测心意,忙补救道:“……又不分彼此。也就不怕坦言相告。等到了楚国,假如你们愿意,相信我还能对晚霞宗的内功心法做些改动,不敢说这一改就能让它成为天下神功吧,但至少能成为一流之列。”
“当真?”拜星心无芥蒂的欢喜反问。
“不敢夸大其词。”
“姐姐!”
拜