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“大人，依我看，咱们也不能干等着吕梁发出信号，也得主动做些什么，好让吕梁明白！”杨度贼兮兮的说道。
“哦，咱们不是派出梁敦彦活动嘛，难道让我公开说明愿意和谈？那与投降何异，到真正谈判的时候我们拿什么来争取利益？”
“非也，大人，我指的是朝廷。太后去世后朝廷一盘散沙，那些满人只不过是等死罢了，为什么我们不去推他一把，干脆让他退出去呢？”杨度语出惊人，这种想法在每个人的闹好中都浮现过，但立刻又被“大逆不道”之类的词赶走，文人最重视气节，即使属于北洋集团，口头上也会说忠于朝廷。
没想到最后这句话竟然被所谓的“国学大师”杨度说出来，不能不让人惊讶。在暂时的沉默后，有人发现了袁世凯微妙的表情，顿时反应过来，这个杨度才是聪明人！他根本就是替袁世凯说出这话！
于是第二个幕僚开口了：“皙子所言极是。我们一旦迫使清廷退位，那么北方就有大人完全做主，再也没有其他人在背后指手画脚。之前南方顾忌的，无非是与我们和谈后朝廷的态度罢了。如此看来，此举大大有利于国家之和平，乃是惠利万民的举动，请大人一定要同意啊！”
此后屋内立刻热闹起来，有人从战略全局的角度分析。有人从历史的角度分析，更多的老学究则咬文嚼字、摇头晃脑、引经据典，综合起来就会发现，清廷不退位就是罪大恶极，甚至有人用“从龙”这个词来试探袁世凯的态度，立即被袁世凯阻止。
当皇帝啊，谁不愿意，袁世凯当然也想，不过也就是想想罢了，自己愿意、手下愿意管个屁用。怎么不问问南方五十万大军愿不愿意？
“老夫乃是国之栋梁，以毅勇侯（曾国藩）、李中堂为榜样，从朝鲜开始，朝廷就待我不薄，尔等这不是陷我于不仁不义境地？此事休得再提！”虽然嘴上这么说，但眼角的笑意谁都看得出来。
“大人忠孝仁义举世无双，我等佩服。不过识时务者为俊杰，满清早已没有统领天下之能力，为了万民，还请大人深思啊！”说着杨度跪倒在地。就差没说出“皇上”来了。
其余人也随之跪倒，袁世凯笑着一一扶起，说道：“此事事关重大，尔等先盘算一下。等梁敦彦那边的酒会结束，看看南方到底是什么态度后再作打算。”
这就是让手下们开始制定计划，准备满清退位之事了，众人大喜。到时候满清退位，国家不能一日无主，还得有皇帝啊。袁世凯是皇帝，自己等人不就是身边的亲信大臣嘛！至于总统，那玩意是洋人叫的，跟皇帝有什么区别，还是皇帝好，咱们华夏几千年来都叫皇帝，传统怎么能轻易改变？
三日后，梁敦彦带着袁世凯殷切嘱托，欣然前往上海自强连锁大酒店。在袁世凯的密电中，稍稍透露出逼迫满清退位之意，此事梁敦彦是同意的，不过一同发来的杨度的密电就让梁敦彦无法赞同，杨度的意思虽然隐晦，但也能明白，那就是满清退位后，必须再有一个帝王领导国家。
狗屁！白日做梦的国学大师，整天就做着皇帝梦，现在这个时代是皇帝的时代吗？看看上海满大街的高楼大厦、满地跑的汽车电车、江里游的巨型轮船、郊外数不清的大型工厂，那些人就像是井底之蛙，闭着眼睛不管外边世界的变化，沉醉在自己编织的世界里，坐着皇帝大臣的美梦！
让人悲观的是，似乎自己的主子，袁世凯也有这样的打算，这让梁敦彦觉得自己是明珠暗投，自己的前途一片黑暗，说不定什么时候就成了华国的阶下囚。回想自己从1904年九月和杨度到武汉并于章台炎交谈，无功而返后袁世凯命自己常驻南方，最好与华国上层、甚至直接与吕梁接触，寻求保住北洋集团的方法。但是在这里呆的时间越长，越觉得这是件不可能办到的事，越觉得这里才是国家的希望所在。
甩开乱七八糟的想法，现在最重要的是参加那个酒会，看看有没有机会向华国上层传达和谈的方法。自己毕竟跟随袁世凯多年，要不是他，自己可能和许多留美幼童一样失去未来，不要说身居高位，就连吃饭都很艰难。
“崧生，欢迎欢迎，就等你了！”张康仁早已在门口迎接，见到梁敦彦后立即将其引到举行酒会的大厅。
一路寒暄，抵达大厅门口后，两名服务员为其推开大门，里面的景象让梁敦彦有些眼，恍惚间，他被许多人一把拉住，各种问候的话语萦绕在耳边。
都是当年的留美幼童，满大厅估计七十多人，多年不见，不少人已经满头华发，虽是中年的年纪，仍可看出生存的艰辛。当一名七十多岁的老者走过来后，梁敦彦终于从恍惚中清醒，赶忙上去弯腰问候，正是所有人的先生——容闳。
“先生，身体一向可好？多年不见，崧生甚是想念。”
“过来坐下吧，几十年了，老夫也很想念你们这些娃娃。心想趁着这把老骨头还能活动，让康仁组织一下，看看能不能把你们都找来，再让老头子我看上一眼，心里就满足了。哎，说起来还是老夫对不起你们，没能挡住朝廷将你们遣送回国，学业未成不说，还没有妥善安置，耽误了你们的将来，想起这件事来我就感到痛心。”容闳说道，当年的留美幼童在光绪七年的时候因为某些政治原因被迫中断学业，回国后饱受轻视，像詹天佑这样学习工程的，却被派往广州教英语。
“先生不必自责，崧生一直非常感谢先生。”
从激动中恢复过来，酒会随之开始，自助形式的酒会让梁敦彦可以与大家随意走动交流，这种自由自在的方式让他想起了在美国的时候，几十年颇受约束的官场生涯，让他忘记了这种感觉，现在看来，感觉很不错！
不过，有一点让他非常别扭，那就是除了他之外所有的人都没有留辫子，在美国时同学们也是剪去辫子的，不过回国后大部分顺应形势又留了起来。那么他们，都是为华国工作吗？
“怎么样，崧生，感觉还好吧！”张康仁忙活一阵后来到梁敦彦身边问道。
“康仁，这个酒会是你组织的，我问你一句，是不是所有的人都是留美幼童？他们都为华国服务吗？”
“呵呵，崧生有所不知，当年我们被迫中断学业，抵达上海后被关在一所学堂里，连中秋节都不许外出，最终的工作安排让人感觉匪夷所思。庙堂上的争斗使我们成了受害者，后来我在我哥的帮助下再次出国，只是结局也不怎么好。在国内的人你应该清楚，像你、詹天佑、唐绍仪、蔡邵基等人学有所用、身居高位之外，大部分在社会底层苦苦挣扎，就算是在朝廷铁路部门、矿务部门、交通、外交、军队等部门做事的，也很难一展所长，大部分在官场斗争中跌宕起伏。”
“事情在1901年末发生变化，现任华国总统吕梁先生当时派出一支秘密小组，接触我们这些人，后来北伐后华国建立，许多身在南方的留美幼童随之进入华国系统，并在各自领域开展工作。”（。）
第二百五十三章 和谈开启（）
事情说起来简单，当时却经历了不小的波折，许多留美幼童当时在南方安家，年过半百，在国内环境的洗刷下早已失去为国效命的雄心，只想安安稳稳的过日子。吕梁派出的人先经过一番努力后找到那些人，多次劝说都被拒绝，当时振国党还没有开始北伐，不被看好也属正常。直到北伐胜利、振国党控制整个长江以南后，这些人才不得不转变身份，当然，事实证明华国政府能充分发挥这些人的才能，并使其享有与才能相匹配的待遇。
梁敦彦听完也感慨一番，抿了一口酒掩饰一下自己的心情，然后低声说道：“我可是为袁世凯服务的，算是北洋集团的高官，这么明目张胆的邀请我参加酒会，不怕政府忌讳吗？”
“哈哈哈哈，这一点你还是向容先生求证吧，他现在是研究室主任，可以直达天听，你问他，相当于问华国总统。”张康仁大笑离去，搭桥的任务已经完成，就看梁敦彦毛顺不顺了。
梁敦彦得到暗示立刻屁颠屁颠的跑到容闳面前，刚才第一次见面，不合适往深里说，又因为容闳四周人太多，直到现在梁敦彦才瞅准没人的机会跑过去。
“先生，有个问题想请教你。”梁敦彦低声说道。
“老头子我说话直你可不要怪罪，在华国工作几年，慢慢的沾染上他们直来直去的行事说话风格，感觉倒也不错。崧生是想问关于华国和北洋之间关系的问题吧！”容闳乐呵呵的说道，年纪很大，精神却很好，有时候还能幽上一默。
“是的，崧生正想问这个问题。先生慧眼如珠。”
“什么呀，你这一年多的时间在上海、武汉、广州三地上蹿下跳，谁会看不到？袁世凯也真够着急的，让你这么忙活。说实话，跟吕梁总统比起来，袁世凯的眼界太低。他可知道现如今华国在吕梁的带领下开疆扩土，接连收回台湾、琉球等地，将日本完全击败，一雪甲午之耻。他袁世凯在朝鲜多年，应该最知道击败日本人对于华夏来说是什么样的功绩。”
“要我说袁世凯已经走上了歪路，正事不干，光琢磨着怎么抱洋人的大腿，琢磨着怎么保住自己的权利，他和曾国藩、李鸿章一样都脱不开旧式官僚的范畴。已经无法适应时代的潮流，迟早要被抛在身后。崧生你不一样，你接受过美国人科学文化的教育，眼界开阔，应该能看清楚，单说一点，袁世凯手里那二十万北洋军是华军的对手吗？要不是对日战争的牵制，华军早就打过去了。那二十多万人不是袁世凯的筹码。吕梁总统顾忌的，只是内战会造成更多的国人死伤罢了。比起来，看看吕梁先生的胸怀！”
容闳唠唠叨叨一大通，教训起来不比当年差，梁敦彦也只能唯唯诺诺的听着，还得点头应是。不过，这些话并不是简单的唠叨。里面的内容说明了很多问题。华国方面不是放任北方不管，而是因为对日战争没有抽出手来，现在战争结束，下一个目标很可能就是北边！而且人家说了，凭借北洋二十多万军队根本挡不住华国的进军。这是威胁，更有可能是一个信号，一个可以和谈的信号，要不然不会说出来，直接打过去好了！
这场酒会果然有内容，梁敦彦大喜，既然容闳喜欢直来直去，拿自己也直说好了：“先生，其实袁世凯也不想看到内战爆发导致民不聊生，他不仅要为自己的前途考虑，还得为北洋集团上上下下的前途考虑，所以才派我在这边活动，希望能与这边展开会谈，共商国家之未来。”
“屁！还说为民生考虑，河南大旱，上千万人受灾，几百万人挣扎在死亡线上，怎么没见悲天悯人的袁世凯出来救灾？”
“这，先生也知道，北方到处受灾，朝廷又因为股票风波损失惨重，实在是力不从心。”
“那你转告袁世凯，华国这边粮食足够、救助灾民的心情非常迫切，满人和北洋救不了，我们华国愿意出钱出粮救灾。河南的事情解决，才可以谈国家未来这样的大事，至于北洋上上下下和袁世凯的前途，你放心，吕梁总统不是不讲理的人，多少满清的官员都成为华国系统内关键的成员？更别说人才济济的北洋了，只要是人才，吕梁总统都会采用。”
梁敦彦有点摸不着头脑，这场酒会的目的是救灾河南？华国主动联系自己的目的是救助灾民？想不到啊，实在想不到！
在这个年代有多少人能想到官方会将救灾放在头等大事的位置上，有谁会想到人家讲低贱的灾民放在和自己平等的位置上，有谁会想到救灾竟然能和会谈这样的大事平起平坐、甚至超出一等？
就算是这些留美幼童都不会想到，在北洋内部听说河南旱灾的都不多，更别说救灾、重视了！不过，容闳还是说明了，华国同意和谈，尽管条件是救灾河南，只要同意和谈就好，这样自己的任务就算完成了，估计北洋上上下下也能保全，得赶紧将这条消息传回北京，让袁世凯等人高兴高兴！
一天后，张康仁再次见到梁敦彦，这一回双方算是以官方的身份进行接触，张康仁要求北方让出一条道路，让华国的救灾队伍可以深入河南，从湖北到河南开辟一条灾民迁移之路。双方争论的焦点在于中转点设置在哪里，太过深入河南，恐怕会刺痛朝廷和北洋的内心，也会让洋人顾忌，如果让洋人以为这是第二次北伐开始，事情恐怕就不会那么简单了，不单单是华军与几十万北洋军的战斗，很可能引发国际局势的变动。
由于长江以北的湖北省处于“双方共管”的奇特状态，因此在这里出现华国官方的人、甚至少量军队都不会引起震动，但一旦进入中原腹地的河南，事情就会变得复杂。梁敦彦提出华国可以在河南和湖北的交界处设立中转点，但张康仁认为那里离灾区太远，灾民根本不可能跋涉这么远的距离，恐怕在路上都死光了。反复考量，最终中转点被设置在河南信阳，这里地处河南南部，不至于太敏感，又可以让灾民看到希望。
为了保证中转点的安全，张康仁提出华军派出一个师的部队负责保卫工作，当即遭到梁敦彦拒绝。一个华军师进入河南，一旦出事，北洋军得拿出一个军、三个师的部队对抗，那可是北洋近三分之一的部队。
按照华军实战的表现和北洋军自身会操的结果，包括段祺瑞等高级将领都一致认为，华军一个师可以抵挡北洋军三个师的进攻并不落下风。三个华军师的部队组成的进攻力量需要北洋军全军压上才能抵挡，两个军的华军部队组成的进攻力量，北洋军只有举手投降这条道路可以选择。当然，这是在比较乐观情况下得出的结论。
所以，最终只有一个步兵团的部队被允许进入信阳守护中转点的安全，双方达成一致后，早已准备好的华国救援队伍立刻出发，并在半个月内大大缓解了河南的灾情，至少使因为饥荒而死亡的人数大大减少。
对日战争刚刚结束不久，后续工作牵制华国太多精力，要不是北伐准备尚未完成、顾忌国际干涉势力，吕梁根本不用费这么大劲绕圈子。至于对北洋方面开展和谈，也不过是拖延时间罢了，在他看来，北洋集团和袁世凯绝不会放弃到手的权利，如果采取和谈的方式，将会残留大量的封建残余、北洋残余，不但不利于之后的政局稳定，还会成为发展经济、对外扩张的阻碍，所以，朝廷和北洋必须消失，国家必须成为一个紧密相连的整体，也就是说，不能出现其他的声音，尤其是在这个国家崛起的关键时刻。
就在吕梁静等计划中准备完成的五月时，袁世凯挑选出精锐的谈判团，兴高采烈的抵达会谈地点的上海，尽管仍有怀疑，譬如杨度就认为这是吕梁抛出的诱饵，意在拖延时间，但这也是北洋集团不得不吞下的诱饵，因为这是他们唯一的出路。与其等待华军前来接收，不如通过谈判争取一定的利益。
北方代表团由深受袁世凯重用的梁敦彦为团长，副团长为另一名留美幼童唐绍仪，其中也有在北洋集团浸淫多年的老政客，可谓人才济济。不过代表团中却�