她关掉莲蓬，用浴巾擦拭湿漉的发丝。佐知子擦着身体步出浴室时，猛地发出一声尖叫。
“真是好风景。”辰巳一面咧嘴笑，一面站了起来。
佐知子赶忙用浴巾裹住胴体。
“你在做什么！”
“我依约前来。”辰巳淡漠地说。“——喔，大门已紧紧上锁了。但是，若认为那样便是门禁森严，命都不够赔。”
“你给我出去！”
“不要害羞，我们是伙伴嘛！”辰巳走过来，佐知子迭步后退。
“不要走过来！”
“什么嘛，昨天还让我亲了一下。出门工作稍做热身运动如何？”
“你给我走开！”佐知子狠命地瞪着辰巳。
“安静点，让我使你心情舒畅。”
辰巳手持着刀，宛如变魔术般地行动敏捷。
“脸颊若受了伤就对不起喽！”
佐知子背抵住墙壁。——让这种男人！真不值得！
“不要再靠近。”佐知子压低声音说。
“靠近的话又如何？”辰巳愉快地问，“要尖叫吗？”
“刀子碰我身体就死给你看！”
辰巳眼睛稍稍张大：“不要开玩笑。”
“是不是开玩笑，试试看便知道！”
佐知子全身僵直，眼睛直瞪着辰巳。
辰巳凝视佐知子片刻，不久才噗哧地笑了出来：“OK。”刀子收进上衣下方。
“你也真奇怪。没碰过男人吗？”
“讨厌的男人我没兴趣。”
“噢，好的。我也改变主意了。——好，我到外面去。五分钟后再进来。”
“好。”
辰巳出去了。
佐知子倚身靠在墙上，急促深呼吸了好几口气。身体还不住地颤抖，全身汗涔涔的。
她又开了门——锁已经断了。——拿了一张椅子抵住房门。再稍微沐浴一下，赶忙擦拭身体穿好衣服。
正好五分钟后门铃响了。她拿开椅子，朝钥匙孔望了一眼，是辰巳。
“——这次彬彬有礼地前来。”房门一打开，辰巳说道，“走吧！”
“外面有人？”
“没有。”
“没有？”
照理说不会那样。梅井说一定有人来交班。
“奇怪。”
“没问题，我已看清了。你精神异常吧？”
“胡说八道！”
“我两个钟头前就来到这里，四周也环视过了。没有监视这里的家伙。”
怎么回事？监视者有什么急事而被召回去吗？
佐知子心想没有警察的监视可以自由活动而松了一口气，但是相反地一想到没有人可从这个辰巳的手中保护自己，心里也胆怯几分。
“好了。那么出门吧。”佐知子说。
“车子停放在后面。”
佐知子尾随辰巳后面。走出公寓走进里巷。一部极不显眼、略旧的小客车停在那里。
“这种职业，不显眼是重点。”辰巳一面打开车门一面说道，“我驾驶技术是一流的。”
“希望如此。抱歉，不想和你一起同归于尽。”
辰巳大笑：“我很欣赏你。你有胆量。”便将车驶走。
“不论如何，先到那地方。马上就到了。”车子驶出郊外，佐知子说。
“知道。——听说你被公司开除了？”
“怎样都无所谓。”
“这话有道理。要是有五千万元，不去上班也行。”
“你言之过早。”
“我是经常往好处想的人。”辰巳忽然一本正经地说，“被跟踪了！”
“咦？”
“一辆相当不错的车子跟着来。那个人是生手。”
佐知子欲将头向后瞧。“不要回头！”辰巳大声斥喝，“你也是生手。”
“本来就是生手。”
“好，拐进下一个巷角。”辰巳将车速减慢，拐进狭窄的道路。
“怎么了？”
“交给我处理。”
辰巳看来相当熟悉道路，左边右边巧妙地沿着小路向前直驶。接着一个急转弯猛然踩住煞车。
“头低下来。”
辰巳已迅速下车消失踪影。
究竟何时开始的？佐知子身体趴在座位上，心里焦躁万分。车子声音驶向前来。在转弯的地方嘎的猛踩煞车。
同时传来叭达叭达的脚步声。
“出来！”辰巳的声音。
“等一下！我没别的事——”
那个声音……
佐知子赶忙抬起头来。从车上被拖出来被刀抵住的竟是秀一。
“等一下！”佐知子飞也似地冲出车外。“不要杀他！是我弟弟！”
“姊姊……”
辰巳愣了一下：“这位是你弟弟？”他笑了，“不像姊姊嘛，是张糊涂脸蛋。”
“做什么！”佐知子斥责秀一，“我不是叫你待在公寓里吗？”
秀一搔搔头：“但是她……”眼睛看着车子。
“让我也参加吧！”奈美江从车窗探出脸来说。
“你不知道有这种伙伴吧？”
辰巳一面咧嘴大笑一面抱着胳臂，和佐知子交互凝视着秀一和奈美江。
佐知子以苦涩的表情睨视着弟弟。好不容易自己赌了性命追查事情真相，弟弟却被这女的煽动偷偷摸摸地前来……
秀一面有愧色地偷窥了姊姊一下，奈美江反倒是毫无愧色。
“既然已来到这里，让我们加入吧？”她以挑逗的口吻说。
佐知子心想若是没有辰巳在场真想掴她一耳光。
“这么说来，用车子撞死我师弟的，是你们两位？”辰巳说。秀一说出了事情原委。
“原来如此——总觉得很难想像你姊姊撞了人把尸体隐藏起来。这下子总算知道了。”
“没办法……”秀一怯懦地说。
“是没办法了。”辰巳说着，瞧向佐知子。“喂，还有没有隐瞒什么事？”
佐知子耸耸肩：“很可惜，没有了。”
“你在找那位被诱拐的女孩，其实不是为了钱，而是为了弟弟？”
“若是这样又如何呢？”
“不，那样才像你的个性。”辰巳愉快地说，“但是，发现人质也要照我的话做。不然的话你弟弟可就没命。”
“好吧。”
佐知子已全然绝望了。事情到这地步已束手无策了。除了照辰巳所说的去做外别无他法。
“等一下，”奈美江插嘴道，“在这种地方做事还拖拖拉拉？五千万元唷。快点一起去找吧！”
“你是……”佐知子怒火攻心地骂道，“你只把人质看作钞票？”
“嗯，没错。要是钞票摆在你面前，你也一定会垂涎三尺。”
“你说什么，再说一遍——”
“嘿，算了吧！”秀一困惑地从中调停。
“喂！有完没完？”辰巳环视三人，命令着，“家庭纠纷稍后再解决。不管如何我这里很急。快点上车！”
虽然不是强而有力的声音，但有股令人不得不顺从的威力，秀一和奈美江连忙返回车内。
“好，你也上车。”
辰巳催促着佐知子上车。发动车子向前驶去。从后视镜中看见秀一他们的车子稍后也跟上来了。
“有好弟弟真幸福。”辰巳愉快地说。
“不要多管闲事！”佐知子一面看着车窗外一面回答。
辰巳大笑：“那种家伙多半会成为流氓，很容易听人使唤。”
佐知子忿忿地睨视辰巳，“我不要弟弟加入那种环境。要是弟弟做那种事我便杀了他！”她咬牙切齿说道。
“嗬，真可怕。”辰巳瑟缩了一下说，“你来做也可以。”
“闭嘴！给我开车。”佐知子眼睛直视正前方。
事态已愈变愈复杂。除了听其自然发展外别无他法。
尽管如此，秀一也真是太窝囊了，竟然当那种女人的应声虫！
——自己倒无所谓，只是秀一不能牵扯进这种事。
但是，该如何是好呢？秀一又没主见，耳根子又软易受摆布……
两辆车一驶进窄小的捷径，马上就看见昨天晚上发现的白色小客车。
“——原来如此，那家伙。”辰巳下了车，搜查白色车子里面和车后行李箱。秀一和奈美江也走了出来。
“在这附近吧？”奈美江双眼开始发亮。
“我和姊姊彻底找过这树林，”秀一说，“虽然是夜晚，我想没有遗漏的地方。”
“好，搜查相同的地方也无意义。”辰巳说，“搜查树林里面。”
“要更进去吗？”
“当然，怎么样？这辆车大概是诱拐使用的车子。这么一来，那名人质就在这附近。”
“被监禁在那里，”奈美江说，“该不会是已经被宰了吧？”
“他不会那么笨。”辰巳冷言嘲讽，“即使被宰了，也要拿到钱。真山一定会要求拿出人质尚活在人间的证据。”
辰巳催促着其他三人，穿过树林间走了进去。
“——尽可能扩大范围。发现什么的话要喊一声。”
四个人的间隔逐渐增大，不久彼此都被树阴遮蔽，几乎看不见踪影了。
佐知子深呼一口气停下了脚步，环顾四周。——寂静无声。东京附近也有这种森林，心里欣慰。现在虽然不是欣赏风景的时候，但——
“姊姊！”脚步声传来，秀一出现在眼前。
“怎么了？发现什么？”
“没有。只是……稍微……”他搔搔头说。
“和那女的分手吧！”佐知子说。
“咦？”
“不要变成混虫儿，和那种女人交往的话……”
“喔……”
“偷我房里的钱的就是这个女的吧。”
“你知道了？”
“当然喽。完全不是惯窃。——那种女人，危险的事都让你做，自己坐享其成。连这次，若是拿到赎金，首先可能就不理睬你了。”
“嗯……”
“稍微振作点，否则一定身败名裂。”
“不告诉我吗？”那里有声音传来，眼前的奈美江凝视着这两人。“秀一突然不见了，我过来找。正好听见一场冠冕堂皇的训话。”
“你听到了话应晓得，不要让我弟弟涉入这档事。”
“你少管闲事！不要挑拨。”
两个女人的视线有如火花进裂般互相凝视。
“不管怎样，搜查是大事。”佐知子压抑住即将发作的情绪朝前走去。
“——等一下！”奈美江追了过来。
“喂，算了吧。”秀一止住奈美江。“现在不是争吵的时候。”
佐知子依然朝前走去。
接着——突然，眼前有幢房子，佐知子吃了一惊，驻足不前。树林豁然开朗，前方是一片稍微宽广的洼地。
那里有幢古意盎然的木造房子。别墅造型，二层楼建筑。——似乎没有人住。
“这里，一定……”佐知子喃喃自语。
要藏匿人的话这里是最佳场所。不会有人来到这里的。追赶佐知子来到这里的奈美江叫道：“还想逃？”接着又叫道：“哎呀！”也是瞧见那别墅而止步不前。“这……是什么？”她呆然站立。
秀一也走了出来，两眼瞪大若铜铃。“这种地方有房子！真是令人吃一惊！”
“这里唷！一定就在这里。喂！这里唷！”奈美江喊叫道。
辰巳也跑过来了。一往上瞧见别墅，立刻笑道：“嘿，那家伙可真会找地方！”
“快点搜查里面唷！”奈美江催促道。
“好，进去瞧瞧。”辰巳朝大门方向走去。“——没上锁。”
房间的大门悄然开了。没有嘎吱嘎吱的声音，是因为门已上油，佐知子心想。
里面空无一物，静谧无声。
“喂！——”辰巳大声喊道，“谁在里面？！”
声音传达到静谧黑暗的房间。
“没有回音。”佐知子说。
“说不定不能回答。”辰巳环视了四周说道：“好，现在一个角落也不遗漏地搜查！”
“——混蛋！”辰巳手插着腰说。
“空忙一场。”佐知子说。
结果，这幢别墅里面没有半个人影。
“我认为一定就在这里，可是……”奈美江不死心地说。
“如果不在这里……”
“线索只有‘星期一’这句话。”佐知子说，“对，照理说会在这里才对。”
“嗯……”辰巳沉吟良久。“OK。不管如何，再找看看。”
“找到这地步了还——”秀一一说话立刻被姊姊一瞪，便噤口不语。
“好，那么再次分头找——”辰巳说。
“嘘——”佐知子抑住声音。“有人来了！”
树林深处有人的脚步声传来。辰巳低声说道：“喂，躲进树林中。”说完，朝声音的反方向奔跑到树林里。
四个人各自隐藏起来。
究竟是谁呢？佐知子悄悄拨开草丛，窥视了一下。
来的是身着西装的数名男子，一看即知不像好人，朝着古意盎然的别墅走进去。
星期四 二、无情的待遇
这究竟是怎么一回事？
佐知子一面拨开草丛窥视着古老破旧的别墅，一面低头沉思。
“——那家伙有意思。”
附近传来辰巳的声音，佐知子吃了一惊。没想到他就躲在那么近的地方。
真不愧是那种职业的料子，不引人注意而能隐藏踪影。
“认识那一伙吗？”佐知子问道。
“和真山竞争的商业敌人。”
“为什么到这种地方……”
“那，那家伙不晓得。”辰巳耸耸肩。
“待在这里说不定会被发现。”
“言之有理。没办法，撤回去吧。——怎样？后面那两人随他们吧。”
“那女的随便，但弟弟要带走。”
“我知道你会这么说。好，你先待在这里。”
辰巳已瞬间不见踪影。令人费疑猜的是没有一点声息，就像蛇或什么似的。
不消片刻辰巳再次露面说道：“走吧！”秀一和奈美江也一起出现。
四个人一面大大地迂绕树林中，一面穿出去。
“——咦，那些家伙是什么人？”中途奈美江问辰巳。
“闭嘴，安静点！”辰巳低声说道，“那些家伙说不定就在这附近。”
“哼，小器！”奈美江嗤鼻说道。四人默默不语地前进。——突然奈美江发出一声尖叫：“哎呀！”
“怎么了？”
“脚扭了……好痛唷！”她啜泣地说。
“混蛋！我叫闭嘴！喂，你的情人吧？背她走。”他对秀一说。
“但是……”秀一虽然满脸不情愿，但仍板着脸将奈美江扛在肩上向前走。
“哼！不痛吗？那你试试看！”奈美江出声说。
“笨蛋！安静点！你想死啊！”辰巳焦躁地斥责说。
这时，突然背后传来一个男人的声音：“喂，等一下！”
四个人吓得裹足不前。
“在干什么？”
一回头，只见一个身穿黑色西装的男子站在眼前，手插进上衣的下方。
没有时间细思。等留神一看时，辰巳手上已掏出一把刀，那男的随即痛苦地扭曲着脸，倒在地上。
“快点跑！”辰巳怒声斥喝道。
“净是些添麻烦的混蛋家伙！”辰巳一面手握着方向盘一面喝骂。
佐知子回头看看跟随在后的秀一的车子说道：“真的是惹麻烦的家伙！”
“下次不要让后面那两个加入行列。”
佐知子也有同感。
辰巳将车停在佐知子的公寓前下车。
“稍后电话联络，待在房间里。”
“好。”
秀一的车子也停靠在他们后面。佐知子态度坚决地说：“你回去后给我安分点！知道吗？”
“嗯，知道了。”秀一坦率地点点头。奈美江脚扭伤不能动弹，努着嘴坐在车里。
秀一的车子也开走后，佐知子才松了一口气。心里觉得有如每天在不同世界穿梭往来。
环视四周，并没有瞧见梅井刑警的踪影。虽说过会有人来接替他，但没有瞧见像刑警的人。说不定刑警在反