荣瑛才点头，却想起什么似的，接口道：“你提到胡人，我倒有些奇怪。他们同西离一起来并非主力，后来大动作没有，小动作倒是不少。上回送亲的时候，北胡只派了使臣在边界接应，居然未入天颐，这等名正言顺刺探敌国的大好机会也白白不要。所以我在想，他们会不会是怕天颐，而非虎视眈眈？先前受人怂恿先发制人，后来藏着掖着，怕我们动手报复才是。”
若芸听着她这般说，不禁眼前一亮，喜上心头：“极有可能。若正如郡主所说，那天颐动荡平定之前，北胡便不会有动作。”她说着，顿感松了口气，荣瑛要是说准了，那张余和晓红还算暂时安全，只需要在荣锦桓撑不住之前班师即可。
“不会有动作你还要去？除了公主还有谁去？去哪儿？”程清和到底一知半解，思考的颇为费力。
“几个帮手。”若芸点了点头，含糊答道，“去益州西。”
程清和见她去意已决，顿时垂头丧气，小声道：“我不能扔着她不管，你一定要小心，还有……”他压低声音，轻声道，“我二哥还说，他暂时抽不出身，但你要是有事要办暂时不回去，记得‘天寒勿念、切莫迟归’。”
听到那这句话，若芸只觉得一瞬有酸涩冲到心口，她不知程清璿到底抱着何种心情说这样的话，她光用听的便已有惆怅之感，而字里行间涌现的清冷之意更让她神色恍惚、抿唇不语。
“喂，程清和，你说什么悄悄话呢？！”荣瑛三两步走上来，叉腰对着程清和嚷嚷道。
“哪有？你哪里听到的？少冤枉人。”程清和不甘示弱，但瞪回去的眼眸软了下来。
“我听到还用问你？！”荣瑛本是为难他，听他还嘴不禁有些怒，更大声了些。
“啧啧，凶女人。”程清和骂着，顺势退了几步。
“你说什么？！”
若芸听着他俩斗嘴，神色稍缓，终于一声长叹，朝忍俊不禁的柔嫣道：“公主，我们收拾一下，后天便启程吧。”
她说着主意已定，百泽尚且未退、清璿容她暂缓，眼前又有诸多人命系天颐，扶苏又与之息息相关，她没有理由输，而她整理好条目也该去找顾黄鼠狼了。
第二百二十六章 筹码
“这么说，苏姑娘果然是想通了？”顾尹昭捧着茶盏轻抿，喜形于色，半字未提若芸带来的、整理好的圣旨文书。
若芸瞅着他一脸不出所料的样子，抬手将满杯的苦茶饮下，不置可否。
这是她头一回来顾府，可能也是最后一次。本以为父子同朝，此地会是何等辉煌、门庭若市，岂知顾府就如顾尹昭的素色长衫一样简洁之至，非但用的杯盏都是清一色的白瓷，里头的茶水也是相当的清苦，坐下到现在还未有人拜访。
“那，不知苏姑娘，可来得及明日启程？”顾尹昭见她淡定自若，敛了些锋芒而道。
“顾尹昭，我既已离宫便没打算再纠缠皇家之事，只是我有我的理由才随你同行。也有大把不去的理由，随便挑一两个便能置身事外。”若芸眯着眼，将杯盏搁在桌上，目光忽冷，“此事是你求我，并非我来求你，还请顾大人明白这一点。”
“是，顾某失言。”顾尹昭神色一凛，忙恭敬一礼，“不知苏姑娘，准备何时启程？毕竟夜长梦多，给你我的时间并不算宽裕。”
“顾大人想带的帮手可是找到了？”若芸偏不立刻回答，而是佯装苦思的揭开茶壶的盖子，一眼就看到了大把的莲心。
“是，顾某前去自然是要有筹码。”顾尹昭答着，微微一笑，“正是荣王妃。”
若芸闻言神色微滞，随即点了点头：“王妃可好？”
“王妃……”顾尹昭轻咳一声，用手遮掩着道，“有孕在身。现被严加看守，已同意随行。”
若芸顿时愣住，紧盯着茶壶中的莲心不语，半晌才重重的合上盖子，讪笑道：“不知皇上知道此事，会不会替胞弟高兴。”
“苏姑娘言辞还真是锋芒毕露。”顾尹昭说着坐正。言下大有无奈之意。
“王妃许久未见王爷，为了保住孩子势必忍气吞声多时，算日子，孩子过年前便会生下。她眼下显了肚子，得此机会能重回夫君身边，无论多危险她也自会应允。”若芸话锋一转，干脆说起了胡玉儿，“我想，此举是顾大人你的决定？”
那娇滴滴却并不算颐指气使的胡家大小姐，在金殿跪地痛哭的模样还犹然眼前，转眼便低调的在幽室韬光养晦，一边防着人知道，一边又安静度日。当真应了王涵那句“女子虽弱、为母则刚”来。
“正是顾某，顾某此行是想盗取兵力而并非送死，怎么都要有底牌在手上。”顾尹昭尴尬一笑，不得不承认自己是误打误撞捡了“王妃怀孕”这个便宜。
“这是底牌，那顾大人可要输了。”若芸斜睨一眼。呛了他一句。
“顾某正是为了保险起见，所以才求苏姑娘同行，毕竟要对付的人并非只有荣王爷和余部，还有混入的西离人。”顾尹昭笑的很僵，终于明白为何皇上会被苏贤妃气到跳脚，换作是他竟也有此冲动。
“只可惜，皇上对付荣王爷的赌注并非是我。底牌另有其人。”若芸终于打开天窗，神色定定，“皇上也并非想盗取兵力或是劝一时投降，皇上是想让荣王爷心甘情愿、死心塌地的回天颐。”
顾尹昭这回吃惊不小，愣了许久才有些不敢置信道：“苏姑娘此话当真？”
“是，除了离国公主柔嫣。还有一人同行。”若芸点头道。
顾尹昭听到“离国公主”当即站起来，可看着她淡定的模样方知她并没有开玩笑，虽说自己同父亲已十分小心的筹谋此事，但介入的苏若芸非但有助力，竟一来便带了个大筹码。
“顾大人稍安勿躁。”若芸出言安抚。又给自己倒了杯苦茶，叹道，“莲子心中苦，顾彦大人倒是费心了。”说着，欣然饮下。
即便荣锦桓也有不想触碰的东西，可惜林暮烟弥留之际告诉了她，她以此作为手中最大的筹码也是冒了风险，一不留神说不定会适得其反，且荣锦桓若是知晓她这么做，大约会很想杀了她。
“苏姑娘，恕我直言。”顾尹昭瞅着她因苦茶皱眉的脸，想了想还是坦白道，“此去并非只有顾某，还有傅将军，势必护卫你我。”
“傅将军……”若芸听这称呼耳熟，细想之下恍然大悟，“那个后山见过的将军啊。你是说皇上要他同行，是护卫你……我？”
“顾某言尽于此。”顾尹昭见她明白，狡黠一笑。
“所以，这就是顾大人同我交换的条件？”若芸心下闷闷，沉下脸来。
皇上非要卡这么个局面逼她就范，为此还让她有不得不去做的理由，让她怎么逃都没能逃开是是非非。狐狸就是狐狸，比黄鼠狼的办法更胜一筹，只是如此一来，她越发想去一个能彻底安心的场所。
“顾某上有祖父父亲、下有妻小，苏姑娘若能全力相助，我就安心了。”顾尹昭毫不避讳的说出心中所想。
“也别高兴得太早，即便我全力以赴，也并无十成十的把握。只待我去接一人，到了荣王爷处才见分晓。”若芸冷眼看他，心中苦笑不已。
“听闻郡主回京，还带回了程家公子，先行拜访了苏姑娘，姑娘觉得京中能拖多久？”顾尹昭提醒道。
“一月有余。”若芸朗声回答，站起身道，“别小瞧了胡大人与薛元彻，人心惶惶时此二人的死板顽固倒是能发挥作用。许大人也绝非泛泛之辈，声援顾彦大人也足够了。”
“只是不知，皇上能撑多久。”顾尹昭低叹，有些遗憾的道。
“皇上？”若芸皱了皱眉，冷笑一声，“自讨苦吃，活该被困。”
顾尹昭吞了吞口水，望着眼前这个眉眼淡淡可光芒夺目、衣衫素雅却气魄卓绝的女子，竟生出无比佩服之感，他虽腹诽了无数次，至少这句话还没勇气说。
若芸既与顾尹昭通了气，便当即前往宫中。
也不知她是苏贤妃时在宫中有何等威信，侍卫见到她来竟未加阻拦，宫人见了她更是敬畏万分。
若芸此行既不是找王涵也并非去管楚如兰，而是径直到了常德的住所，看着常德慌慌张张的朝她行礼，不禁出声讽刺：“常公公，这宫中真是好守卫，容我这个民女进出，也不怕我趁机反了？”
“哎哟，娘……”常德说到一半忙打住，将称呼吞进肚子里，为难道，“就算您现在无封号，这宫中都知道您，还有谁敢拦您啊？”
若芸不想同他就此理论，只正色道：“常德，带我去永安宫，我要带一个人走。”
常德当即变了脸色，“噗通”一声跪下了：“求……求饶了奴才！没有圣旨便从永安宫带人走，万万不可啊！”
“常德，你对皇家忠心耿耿这么多年，当真就没办过几件忤逆圣旨却为了皇上好的事？”若芸瞅着他花白的头发，叹息着摇头，“我要带的人，常公公想必知道是谁。”
常德对上她灼灼的目光，旋即汗如雨下，颤声道：“娘娘，您这是为何？”
“顾大人常道宗亲势单力薄，恐大权旁落，我要请荣王爷还朝就势必带此人去，常公公。”若芸目光深幽，俯首帖耳悄声道，“皇上被困宣州交界。”
常德瞬间惊讶无比，脸色变得纸一般白，差点没背过气去，哆嗦的道：“姑娘……您……您此言当真？”
“不想改朝换代，公公就只能同我一起把项上人头捧着请罪了。”若芸说罢站直，微笑着静候回答。
常德思量再三，渐渐止住颤抖，毅然起身道：“老奴行将就木，算掉脑袋也要帮这一把。”
“常公公言重，若非顾尹昭大人的谏言，我还想不到这一处，掉脑袋也不只有你我。”若芸当即拉了顾尹昭垫背，还颇为舒坦。
常德只得重重的叹了口气，立即吩咐人去永安宫候命。
若芸由他陪着一路畅通无阻，她并不想来这里，但却不得不来，行在她曾费力打扫、此刻已枯叶满地的小径上，昔日种种扑面恍惚痛不已。
偶路过一间屋舍，只见一名女子面容熟悉、呆呆的站在窗边远望，若芸带人路过她仍是一动不动。
“这是从前的德妃娘娘。”常德小声道。
若芸大感意外，虽认出她来，但惆怅不已，洛怡然这般哪还有当年的半分骄傲与气势？花容老去、两鬓微白，空洞的眼眸比冷秋更为萧索，不知想的是抄没的洛家，还是将她舍弃的皇上。
若芸摇了摇头，示意常德快走，到了那处转角倒并未贸然进入，而是让人带了封信进去。
许久不见人出来，常德有些担忧道：“娘……苏姑娘，这妥当么？万一不肯……”
“不会不肯。”若芸站的笔直，底气十足。
果真，片刻后那送信的小太监便出来复命，同样出来的还有一名老嬷嬷，对着若芸拜道：“还请姑娘稍待，主子随后同您一块儿走。”
常德当即惊讶的张大了嘴，随后大大的松了口气。
“谢过。”若芸回礼，冁然而笑。
“上回的人，想必是姑娘你。”老嬷嬷目光犀利，出人意料的冲她道。
若芸有些微愣，旋即点头：“正是。”
第二百二十七章 前路未卜
若芸只当有一番讨价还价，却不料仅一封开门见山的书信就得了那人同行，和常德一起随轿缓步沉默不语。
经过御花园，轿中之人却命停轿，隔着厚厚的布帘远看红枫金杏、鱼池涟漪，有三两名宫人陪着一名身着绿衣的宫妃观池，在亭中嬉笑不已。
若芸顺着望去，那名宫妃显然也看到了她，下一瞬竟提了裙子朝她跑来，到了跟前双手抓上她的衣襟用力的扯着，声嘶力竭：“告诉我！快告诉我你的办法！”
若芸看着眼前曾被自己厌恶过千百次的楚如兰的脸，挣脱不得，只得求助道：“常公公！”
“哎呀，快放开贤妃娘娘！”常德大叫不好，立刻招人拉开她。
楚如兰云鬓稍乱、目光急切，神气活现早被满面忧愁取代，给宫人毫不怜惜的架着，却仍对若芸期盼着道：“你对胡舒儿说了什么，她不仅不疯了还打扮起来，舒畅阁都听不到她闹了，你教她怎么吸引皇上对不对？你快告诉我！”
“放肆！”若芸恨恨的整衣，大声的斥道，“身为宫妃口无遮拦，但凭这一点，你此生无望！”
楚如兰呆住，霎时哭了起来，边哭边滑身跪倒，哀求道：“姐姐，你帮帮我，你帮帮我！我是你妹妹啊！”
“你也知道？”若芸碍于他人在场，强忍住怒骂的冲动，只得站定冷声道，“你无端揣测、横加指责时怎不知我是你表姐？你栽赃嫁祸害林暮烟枉死，还妄想是我的表妹么？！”
若芸一语既出，四周皆惊，虽宫中留档是以苏贤妃与楚才人为姐妹，但楚才人向来与苏贤妃针锋相对，这姐妹一事这般公之于众是头一回，两人亲口承认更是绝无仅有之事。
“我……”楚如兰神色恍惚，一时间哑然无言。怔了许久，挣扎着抓上若芸的裙摆，哀求道，“我悔过！我悔过！真的悔过！”
“我留了你的命。全然看在舅舅的面上，你悔过？怎么悔过？终日想着攀附圣恩便是你的悔过么？！”若芸伸手抽裙摆，痛道，“你若真心悔过，百年之后自己去和林暮烟说！”
楚如兰浑身一僵，当即松了手，略带不甘的看着若芸，冷笑道：“贤妃娘娘，你当真不顾姐妹之情？”
“民女怎敢和娘娘沾亲带故？”若芸嗤之以鼻，盯着她半晌。拂袖转身，“你还是好好想想，日后怎么不给楚府添麻烦的好！”说着紧走几步。
楚如兰当即嚎啕，匍匐在地。
轿子给人抬着渐渐赶上若芸，里头有人轻咳。接着有悠然低沉的声音传来：“当真一副好心肠，可惜于这宫中却是呆不下去的。”
若芸脚步一滞，却只轻轻摇头，自嘲一笑。
“郡主说了，姑娘此去危险的很，怎么都要带着防身。”抱着一大堆东西的丫头说着，眨了眨眼。将一柄剑放到桌上。
若芸才收拾妥当，坐在堂中等着顾尹昭前来，自顾自喝着茶，听着小翠一个劲的唠叨。
“郡主还说，路上风沙大，你这个也要披着。”小翠边说边翻了件斗篷出来。
若芸瞅了眼她脚边的大箱子。有些无奈道：“郡主还说什么？”
“郡主……”小翠想了想，干脆将东西一股脑儿的堆到桌上，“总之，郡主说这些姑娘你都要带上。”
“都带上我就能周游列国了。”若芸哭笑不得。
小翠给这一句堵的有些不好意思，一旁的柔嫣探了探脑袋。从那堆物件中挑出最先的那把剑来，反手抽出，惊叹一声：“哇，好漂亮的剑。”
“荣王府的东西定不是俗物，公主生于离国当真眼光独具。”若芸瞧着这偏小刚巧合适她用的武器，便知荣瑛有细心挑选过，随即叹息道，“好吧，就带上这个，别的我可带不成。”
“这……”小翠虽有为难，但终于还是点了点头，“郡主一大早便同程姑爷给薛大人请出门了，不便前来相送，还请姑娘不要介意。”
若芸给那一声“姑爷”呛到，随后不可抑制的笑出声了。
“姐姐，这里公主的婢女都这么好看，嫣儿都羡慕死了。”柔嫣盯着面容姣好的小翠，赞叹道。
“那柔嫣是想留下了？”若芸笑着问。
“不，嫣儿还是想去见王兄。”柔嫣赶紧吐了吐舌头，使劲的摇着头。
小翠被夸了心情颇好，冲着一身便装的柔嫣道：“公主才是珍珠，无论穿哪国的衣裳都这般美，往后天寒了，公主要记得添衣哦。”
“嗯！”柔嫣得了赞扬，甜甜的回笑。
若芸听着天寒，笑容渐渐隐下去，还记得那句“天寒勿念”，即便她事事纷扰、烦恼尽绕，无论如何忙碌与忽视都不可避免、越发思念起远在龙华山庄的程清璿