面，几乎透不过气来了。我用一只手费力地向后撑着，用另一只手向前摸，摸到了通道，不是敞开的，而是硬的。这说明，通道封闭了，顶盖塌下来了，我既不能进，也不能退。
“温内图！”我叫道，没有听见回音。
“埃默里！”
还是没有回音。对两个同伴都不能指望了。在他们排除障碍之前，我必然会窒息而死。我只有把身体向上挺，才能得救。我两手并用，不再注意沙子是进入嘴里、眼里、鼻子里，拼命地挖着。逐渐地，吸到了新鲜空气。我吸了又吸，愉快地呼吸，把沙子从眼睛里擦掉，看见头上是鱼白色的天空，最后的星星正在消失。我把两肘向下压，人就往上升。这是一顷刻间的工作。
现在，我看得出，是什么使我陷入危险。我发现危险比我想象的大得多。只要后退一点点，我就会被石头砸得粉身碎骨，因为这块沉重的大石头赖以支撑的沙子基础被挖空了，整个石头掉了下去，埋到了地下一米深处。石头是斜着下去的，把岩石的裂缝扩大了很多，我才得以钻出来，寻找我的同伴。
我的同伴！天哪！我刚才根本没有想到他们，而只是想到自己。他们怎么样？两个都活着，还是一个躺在石头下面？我赶紧往狭缝跑去，听了一会儿，高兴地听到，在我的下面传来英国人低沉的声音：
“有沙子吗？”
“没有，只有岩石。”阿帕奇人同样低沉地回答。
“以前可是沙子呀，我们打通了。”
“这是上面掉下来的那块大石头。”
“天哪！他被砸碎了！”
“温内图为了救他的兄弟，可以付出生命。可是，没有人能够穿过这块石头。阿帕奇人的太阳已经降落在遥远的国度，他的星星熄灭在……”
“……熄灭在白天的光芒中，白天正要上升。”我在他身边接着说，这时我已经爬到他的石头上。
“沙里！”他激动地叫着，声音有些埂咽。
“温内图！”
“他活着，他在那儿！”
“是的，他活着！上去，到他那儿去！”埃默里欢呼。
当晨曦的第一道光线落到狭缝上的时候，这两个人都站在了我的身边。
“沙里，我的兄弟！”阿帕奇人只说了这几个字，就紧紧地抱住了我。
“你从哪儿来？”他镇静下来以后，终于问我，“我们以为你消失了，窒息在沙子底下，现在你却在上面。”
“我是从狭缝挤出来的，跟进去的时候一样。”
“洞是开的。”埃默里说，声音比刚才轻了，因为我们现在不在地下，必须更加小心，“啊，恰恰是把你推入险境的东西使我们自由了，我们得救了。”
“得救了！”阿帕奇人点了点头，他的手还一直握着我的手，“我的兄弟们可以跟我来拿枪。”
然后，我们花了些时间看了看瓦迪的全貌。阿云人是什么样的人！他们抓了三个像我们这么重要的俘虏，却全体在睡大觉，没有一个人看守。
我们注意到了左边供乘坐的骆驼，长矛桩上绑着马。人们分成小组睡在羊群和其它放牧动物之间。他们要么在睡觉，要么就傻里傻气地看着正在开始的一天。
“要马还是要骆驼？”温内图问我。
“马。”我回答，“跟我来！”
我向前爬，他们两个跟着我爬行。到了马的旁边，我停下来，对着他们耳语：
“在这儿等到我给你们示意。我们三个同时使这几头牲畜放心，不能让它们打响鼻。”
我又一次小心地看了看四周，没有一个睡觉的人起来，没有人看守。我左边大约三十步的地方有一座帐篷，前面较远的地方有第二座帐篷，第三座更远。为了不惊动马，我再不能爬行了，胆子必须更大一些，要站起来，挺起胸膛走到它们面前。我试图像个老熟人一样接近它们。
现在要做的是最重要的事情。每匹高贵的阿拉伯马都有一个所谓的秘密。它们的每个主人都习惯于用天天使用的特殊手法招呼它们，大多数人是在它们耳边耳语一段《古兰经》语录。我还知道很少有人祷告时不念《古兰经》第一章的，所以我在离我最近的两匹马之间，爱抚地摸摸马尾，开始用不大不小的声音朗诵第一章。所有的动物都竖起耳朵听着，看不出有不安的表现。
我挑选了三匹最好的马，备好鞍，装足所必需的东西。本来还要装些水和食物，但这时，从帐篷里走出一个贝督因人，遥望东方，用响亮的声音叫喊：
“安拉，安拉！起来，信徒们，起来早祷，因为白天黄色的微光已经出现。”
营地一下子活跃起来。睡觉的人们纷纷起床。一分钟也不能耽误了。我割断马的棕绳，牵着它们到了出口，翻身上了一匹，温内图和埃默里上了另外两匹。我们赶紧向瓦迪冲去。
所有的贝督因人刚刚从睡眠中醒来，揉着眼睛，惊慌失措地站着。即使我们从旁边经过，也没有人想到要阻挡我们。但是，我们后面响起了一阵地狱般的喧哗。我们听到用阿拉伯语发出的恐惧、吼叫和惊讶的喊叫声。因为我们的骏马速度快，没过多久，喧闹声就听不到了。瓦迪的左侧山坡为我们提供了便利，我们骑上去，以更快的速度奔驰。我们达到那个地方以后，追赶者再也不能看见我们了。
没有骑过马的人，不可能知道阿拉伯骏马的高速度。我一再说，我们最有名的赛马都无法与它们比拟。我们并排前进，平稳地坐在马鞍上，可以说，没有一步走错过。阿帕奇人兴奋得光彩夺目。
“沙里，”他对我说，“你想到‘闪电’了吗？”
“你想起了你的‘旋风’吗？”我问他。
我们在萨凡纳骑的是两匹印第安牡马，那是我们在那边弄到的两匹出类拔萃的马。可是，他大声说：
“那种马，十匹才顶得上我们现在骑的一匹。即使是伟大的马尼陶在常绿的狩猎园里，也没有骑过比这还好的马！”
著名的希马废墟远远落在右边，我们飞奔了将近一个小时，便放慢了速度，马的嘴边看不到泡沫，漂亮的肢体上看不见一滴汗。可是，我们必须爱惜马的力量。半个小时以后，温内图看了看周围，叫喊：
“我们后面两个骑马的人，是追赶我们的。”
我回头一看，骑马的人还远，其中一个人比另一个人领先很多。两个人都以惊人的速度奔跑。是的，是追赶的人！
“快马加鞭！”我说，“我们必须赢得许多时间，那两个人还远。”
我们又像刚才那样飞奔，追赶者们只能慢慢接近我们，尽管他们竭尽了全力。那个落在后面一点的人，速度不会比我们的快。另一个，据我们估算，要半个小时才赶得上。现在，在我们视野的最外边，出现了第三个。他们对我们都还不构成威胁。
又过去了半个小时。我们听到后面大叫一声，而且是在接近我们的时候对我们喊叫的。我们勒住马。
来人是囚禁我们的那个酋长。他高高地蹬在马鞍上，朝我们追赶，威胁性地举起他那支猎枪叫喊：
“你们这些强盗，你们这些小偷，我的马，我的马！”
他离我们很近了，我那射程远的猎熊枪派不上用场。我可以用枪托碰到他，于是我把枪膛对准他，他就越是气愤，不过还是勒住马，向旁边转了四分之一圈，挡住我们，大声说：
“你们把我最好的马偷走了，它们比我的生命的价值还高。还回来！”
“来呀，来取！”我对他说，“看看我的神奇武器吧，我可以用它连发，那样，我们就会知道，你的马是不是比你的生命更可爱。”
“你们为什么抢它们？你们高贵的君主难道会偷别人的马？”他气急败坏地说。
“不会。在我们那儿，没有囚禁客人、偷客人骆驼的酋长。”
“你们应该用你们自己的。跟我回去，我会把它们交给你们。”
“你是骗子。我们不相信你。”
“诅咒你们的胡须！你到底还不还马？”
“不还。”
“那么，你们的最后时刻到了！”他威胁着，举起了枪。
我马上瞄准并且回答说：
“只要你的枪托挨着你的面颊，我的子弹就进入你的头颅！把枪放下！”
他顺从了，但是气势汹汹地咆哮：
“你会看到，你是不可能带这些马的。”
“我看相反，我能够用好它们。它们仅仅是用来弥补我们由于你所耽误的时间。你知道，我们是追捕上尉的。你们以为可以把我们囚禁起来，我们很抱歉，因为鹰并不注意苍蝇，苍蝇咬不断鹰的翅膀。你们是我见到的笨蛋中最大的一个，数百人未能捉住一个勇敢的‘异教徒’，一个聪明的‘异教徒’。由于你的告密，我们损失了宝贵的二十个钟头，需要三匹宝马来弥补。你给我口授信件的时候，我就知道，我们现在会获得自由，我把这个情况在信中告诉了御林军总监。”
“你把这写给了他？你写的不是我的要求？”
“你的要求也写了，是为了让他嘲笑你。”
“他的使者不会再来了？”
“不会来了。但是，他会亲自带领他的骑兵来索取血的代价，惩罚你对我们犯下的罪行。”
“安拉，安拉！我把你的信亲自交给了他们。”
“是的。你是这样做的。你看到，你从安拉那儿得到了多少聪明才智。我们没有时间再呆在你这儿了。安拉与你同在！”
我装作要动身的样子，他急忙叫喊：
“停住！不要离开这儿！把我的马交出来！你看，我现在不再是一个人了。”
他的同伴这时到了，先对我们表示了不信任，然后朝他酋长走去，站在他身边。我们在远处发现的第三个也已接近，他后面还出现了好几个人。
“不要说这种笑话。”我回答，“我愿意仁慈对你，叫你放心，你俘虏我们时拿走的那三只骆驼，是属于御林军总监的，你不是抢了我们的，而是抢了他的。我们将把三匹马交给他。以后，你再去跟他谈吧。他说不定愿意拿他的骆驼换你的马。”
他举起枪，瞄准我扣了扳机。就在枪响的那一瞬间，我的马一跃而起，往旁边一闪，子弹落空了。现在，我要对他开枪了，温内图已经抢先一步。这位勇敢的阿帕奇人认为，有必要使用一下他的武器，便从旁边冲向酋长，让他的马高高跃起，以不可阻挡之势，把酋长连人带马一起掀倒，在地上翻滚。然后，他冲向另一个阿云人，从马上躬身出手，顺势夺了他的枪，扔到地上，砸得粉碎。
“干得漂亮！”埃默里喊道，“走吧，我们摆脱这些可怜虫！”
我们接受他的要求，不再注意身后的叫喊。过了一段时间，我们再回头看了看，有五个追赶的人聚集在一起。
“还要加快速度，”埃默里说，“否则我们容易挨后面的冷枪！要么，你就给他们看看，他们被允许前进到什么程度？”
“马上。”我回答，因为问题是对我提出的。
我停下来，到了追赶者可以听到的距离，便对他们喊话：
“你们回去！”
“追上去，追上去！”酋长咆哮着，驱赶着他的手下。
“不要大胆！谁不听，先丢枪，后丢命。”
我转身继续前进。又过了一会儿，我再回头看，他们大约在我们后面一千步开外。酋长在前，枪横放在自己前面，第二个也如此。我不想伤害任何人，而且骑的是一匹不熟悉的马，把握并不大。它还不懂在射击的时候站着不动。于是，我下马端枪瞄准，快速连续发射两颗猎熊枪弹，结果是预料之中的，因为两枪保持着横向并排，子弹正好打在枪托上，枪托撞击着骑马的人。这是一次强有力的撞击，两个人都飞出去了。我听见一阵混乱的叫喊声。
“这就是里程射击！这次是打中猎枪。现在逃命吧！安拉不愿意看到一个信徒被一个非信徒施展魔法而命丧黄泉。”
酋长摔倒在沙子上。他站在他的骑手们的中间，两只手捧着肚子，弯着腰。这一枪没有考虑他的身份，追赶的人退了回去，再没有露面。
“他们转弯了？”埃默里问。
“他们不会善罢甘休的，至少首长不会。贝督因人不会放弃这三匹马。”
“我们要让他们找不到我们的足迹。”
“这要花费我们的时间，却对我们毫无意义。”
“毫无意义？他如果找不到我们的足迹，我们就摆脱他了。”
“不会的。你是听到了他的通知的，上尉要到哈马马特湾去。他知道，我们是追赶梅尔顿，也是到那儿去。他也会前往哈马马特湾，不管是不是有我们的脚印，都会到那儿去要马。”
我们上午没有再看见追赶的人，也没有迹象表明，有人步我们的足迹。这没有必要了，因为我们知道了他们的去向。拉下的这一段路是没法赶上了。我们惟一的希望是，眼下在小小的哈马马特湾没有船出海。
中午，平原已经被我们抛到后面，前面是乌萨拉特山。我们的马可以在那儿找到足够的饲料和饮水。我们自己除了水以外，什么也没有。我们没有食物，只能挨饿，不过不要紧，我们已经习惯这样的生活。
我们到达纳布哈纳废墟的时候，已经很晚，塞拉斯贝督国人友好地接待了我们。我们用几个银币跟他们换到了许多食物，足够我们吃到哈马马特湾。
翌日，我们经过马哈鲁特一卡斯尔到泽鲁姆废墟。第三天经过阿载特和梅纳拉赫到哈马马特。到达时间是晚上。
我的第一件事是找船长。从他嘴中知道，除了一条小渔船外，五天之内没有船离港。
“船属于谁？”
“突尼斯的犹太人穆萨。”
这对于两个逃亡者来说，简直是天赐良机，而我相信，他们会利用这个机会逃之夭夭。不过，我还是问：
“这条船是只装货，还是也载客？”
“有两个旅客。”
“谁？”
“君主的一位上尉想从海上到突尼斯去，一个年轻人想去美国。”
“这条船什么时候开走的？”
“今天早上顺潮水出港。旅客是开船前不久到达的。他们很快卖掉骆驼，立即上船。”
“这条船在突尼斯之前会靠港吗？”
“不会。因为满船货物是运往突尼斯的。”
“多长时间可以到达？”
“按现在的风速大约三天。”
从这次问讯中知道，我们是有时间的，因为我们从哈马马特到突尼斯不需要两天。就是说，我可以比渔船早一天到达那儿。问题是，这两个梅尔顿会不会这么大意，在那儿上岸。不过，他们在突尼斯马上就有机会直接登上一艘较大的轮船。如果他们在水上偶然遇到这样的船，是会被收留的。
埃默里的看法也是这样。他表示同意，并且问：
“我们明天早上就出发？”
“如果来得及的话。你有什么建议？”
“我正在考虑。我相信，酋长会为他的马而尾随我们。他可能马上就到，给我们添麻烦。避开他们岂不是更好？”
“你说得对。我们继续赶一段路，取道索利曼，遇到可以过夜的地方就停下来。我们宁愿睡露天，而不住那个小镇的客栈。”
于是，我们当晚就离开哈马马特湾，在附近的一个露天橄榄园过夜。第二天到索利曼，第三天下午到达突尼斯。我们在那儿痛苦地等待那艘渔船。三匹马交给了巴尔多，供御林军总监调用。
据港口船长计算，我们只要耐心等待一天，渔船就会到。但是，将近三天过去了，它还没有在戈勒塔港出现。这个人肯定猜透了我的