了，要休妻，这未免……”
“什么？”白千总站起身来，瞪着宋知县，“你说什么？他富贵了？他怎么富贵了？当个管监，靠你的面子收了几两银子彩礼，就叫富贵？哈哈，哈哈哈哈～！笑死我了！”白千总很夸张地大笑起来。
这下杨秋池被激怒了，他慢慢直起腰，背着双手，冷眼看着白千总，等他笑完了，才冷冷说道：“千总大人，你太小瞧我杨秋池了，告诉你，我终会有出人头地的一天！”
白千总一愣，对杨秋池的这种傲气暗自倒有几分佩服，哈哈大笑道：“好！我知道你侦破案件有点本事。不过，当官可不是会侦破案件就能当上的。不然的话，天下那么多捕快，个个都当官了！哈哈。”
杨秋池没有笑，只是淡淡地看着白千总，等他笑完了，才说到：“千总大人，你别门缝里看人，把人看扁了！”
白千总气得满脸通红，指着杨秋池：“你……你……”
“不管我有没有本事，我都不会休妻的！”杨秋池悍然道，双拳一抱：“告辞！”转身就走。
这一次，杨秋池更加明显地感觉到后堂纬帐动了动，隐隐约约一个人影转身往后走，看身形就是白素梅，杨秋池此刻已经无所顾忌，叫道：“白姑娘，请等等，在下有话说。”
那个人影站住了，杨秋池掀开纬帐一看，果然是白素梅。
杨秋池走到白素梅身后，轻声说道：“白姑娘……”话到嘴边，却不知道说什么。
白素梅站住了，慢慢回过头来看了看杨秋池，惨然一笑，眼睛里充满了泪水，随后，低着头进了后堂。
第九十四章 登门拜访
杨秋池回到家，把经过一说，杨母傻眼了，嘴里嘟哝着：“这可怎么办……这……这可怎么办啊……”
也难怪，杨母从来还没与这么大的官接触过，而且还是说媒订亲的事，按道理，父母之命，媒妁之言，儿子的事情她就可以直接作主，她虽然很想攀这门亲，但确实也很可怜冯小雪，不忍心强迫儿子休了她。现在听到儿子说已经断然拒绝了白千总，心里更多的不是惋惜，而是担心，唯恐白家发难。
冯小雪听到这个消息，心里充满了感激，可眼见婆婆如此担心，又觉得很过意不去，好像自己做错了什么似的。
这件事的发展正如秦芷惠所预料也所希望的那样，所以她长舒了一口气。眼见杨母和冯小雪这神情，便强拉她俩一起上街去买东西。杨秋池知道秦芷惠的用心，高兴地向她眨了眨眼睛，这小妮子是想用这方法来冲淡这种宁人窒息的氛围，就是白家来人，也好躲开。
她们三人带着小丫环出了门，杨秋池也回到班房里继续当班。大板牙见杨秋池板着个脸，不敢多话，小心伺候着。
杨秋池正坐在班房椅子上发愣，忽然双眼被一双软软的小手从后面捂住了，随即身后传来淡淡的少女体香和强忍着的笑声。
“捣蛋鬼，芸儿！”杨秋池不用猜想，冲着本能就知道，肯定是宋芸儿。
宋芸儿放开手，嘻嘻一笑：“哥，你可真神了，我没说话你就猜到是我了？”
女孩子的香味，调皮捣蛋的做法，又能不声不响进到牢房重地，这衙门里除了你这知县大老爷的千金，还能有谁？
杨秋池笑问：“你不在家做女工，跑这里来干什么？”
“谁做那玩意！闷都闷死了。”宋芸儿坐在杨秋池椅子的扶手上，斜靠着杨秋池：“哥，我是特意来找你的，刚刚我听我爹说了，你退了白家的婚，还把白家老爷气得差点自杀。哥你可真厉害！”宋芸儿干脆把半个身子靠在杨秋池身上，满脸崇拜地说道。
上次云崖山一战，惊吓之余的宋芸儿扑进杨秋池怀里哭，从那以后，宋芸儿与杨秋池说话间就多了几分亲昵。
大板牙见到宋芸儿进房间，就象耗子见到猫一样，赶紧吱溜一下溜出门去了。房间里没人，杨秋池不敢太放肆，微微让了让身子：“你爹还说什么了？”
“我爹说，白千总让你休妻娶她女儿，我一听就来气，她要嫁女没话说，我也觉得白姐姐挺可怜的，但他要逼你休掉小雪姐姐，我也看不惯了。”宋芸儿鼻子里哼了一声，“他当官就了不起啊，再说了，他还不是什么不得了的大官。后来我听我爹说，你不仅断然拒绝了他们的要求，还讽刺了白千总几句，把白千总气得话都说不出来，哈哈哈，我笑得肚子都疼了，哈哈哈……”
这结巴山羊胡子，怎么什么都说，杨秋池苦笑：“嗳～！你可别到外面说去，人家白姑娘已经够惨的了，这件事要传出去，可不得了。”
“还用我传？哈哈，王媒婆那张快嘴，现在恐怕半个广德县城的人都知道了。哈哈哈。”
惨了～！杨秋池苦着脸，这可怎么办，白素梅要是因此出个什么岔子，那可就不好了。
“别紧张，哥，没事的。”宋芸儿见杨秋池愁眉苦脸的样子，宽慰道，“对了，哥，过几天，我堂姐要来看我，她叫宋晴，长得可漂亮了哦，还有个小酒窝，挺乖的，到时候我带她来找你玩啊。”
杨秋池点点头，他现在可没这个心思，想起白素梅绝望的眼神，满脑袋就只剩担心了。
虽然整整担心了一天，却平安无事，杨母她们三人回来了，也没出什么乱子，白家也没见有什么动静，这才稍稍安了心。
第二天一大早，杨秋池刚刚睡醒，小丫环月婵就跑进来说，白千总夫妻来访，正在客厅和老夫人说话呢。
杨秋池赶紧爬起来，秦芷惠也爬起身，一边穿衣服，一边叮嘱道：“夫君，好好说，可千万别吵啊。免得娘担心。”
“嗯～！”杨秋池答应了一声，洗漱完毕，来到了大厅。
白千总和白夫人坐在客厅椅子上，杨母和冯小雪正陪着说话。
见这情景，不大象兴师问罪，没见到白素梅，难道他出事了？杨秋池心里一紧，可白千总他们两的神情也不大像，猜不透。杨秋池走进客厅，躬身一揖：“见过白千总，见过白夫人。”
白夫人微笑着点点头，白千总脸色有些尴尬，也点了点头。
等杨秋池坐下之后，白夫人说道：“杨公子，今天我们是特意来道歉的，昨天我们老爷脾气大了点，有对不住的地方，还请你原谅。”说罢，起身福了一礼。
杨秋池没想到他们竟然是来道歉的，连忙起身还礼：“不敢！是在下言语不当，顶撞了千总大人和白夫人。”
白夫人看了白千总一眼，白千总叹了口气，也站起身说道：“杨兄弟，昨天是我不对，只顾着自己，没有考虑到杨兄弟自身的难处，想起你三番五次救我梅儿，也救了我夫妻，是我们家的大恩人，本来我是想用这方法报点恩的，可没成想不仅弄巧成拙，而且还差点伤了两家的和气。思前想后，的确惭愧不已，今天一早，特来道歉。”说罢，向杨秋池和杨母躬身施了一礼。
原来，白千总是想与自己结亲的方式来报恩，这一点杨秋池可没想到，他后来翻脸，那是因为他堂堂六品官员，竟然被杨秋池当面拒绝，这脸面一下子下不来，这才把整个事情给闹僵了。
杨秋池想不到他这样一个军队老干部，会来给自己一个小老百姓陪罪，虽说自己救过他们的命，可这也太出乎意料了，赶紧还礼。杨母也慌忙起身给白千总还礼，口中连称：“不敢当！”
白千总夫妻坐下后，白夫人说道：“杨公子，今天我们登门拜访，一来是陪礼道歉，二来是告辞来了。我们昨天已经准备好车马，等一会先去报恩寺取了小妹的灵柩，这就要回应天府去了。”
这有点出乎杨秋池的意料，不过也难怪，堂堂六品领兵千总，主动向个小老百姓提婚还被断然拒绝，换成自己也没脸再呆下去了，杨秋池不喜欢假客套，只是关切地问道：“素梅姑娘呢？她好吗？”
白夫人勉强一笑：“杨公子，多谢你的关心，梅儿没事的，她身体不大舒服，先到门口上车等我们了。”站起身走到冯小雪面前，仔细端详了一下，叹了口气：“多可怜的孩子，我要是早知道，也不会出这主意了。”从脖子上取下一串项链，递给冯小雪：“孩子，伯母对不起你，让你受委屈了。这是伯母的一点小意思，务必笑纳。”
冯小雪一看，是一串天然珍珠项链，颗颗都有小拇指大小，地溜溜圆，放射出晶莹柔和的光芒，非常的美，一眼就知道价值不菲。连忙双手推辞：“伯母，这么贵重的礼物，小雪不能要。”
白夫人说：“我们是来给你诚心道歉的，你要是不要，说明还是不肯原谅我们，那，那……”白夫人神情暗淡，话语已经有些哽咽。
“小雪，白夫人既然都这样说了，你就收下吧。”杨母说道。
婆婆的话冯小雪可不敢不听，只得道了个万福：“谢谢白夫人。”
白夫人把这串珍珠项链给冯小雪戴在脖子上，冯小雪本来脖子就很白净，加上这串珍珠，更显洁白无暇。白夫人又仔细端详了一番：“孩子，这样伯母才能心安一些。以后你和夫君你们有空来应天府，一定要到家里来坐坐啊！”
冯小雪点点头。
白千总夫妻告辞出门，杨秋池一家将两人送到衙门口。宋知县等人已经等候在那里与白千总辞别。杨秋池一直在寻找白素梅，希望看到她平安无恙，可直到马车走远，也没见到她的身影。一种怅然之情慢慢在杨秋池心头升起。
第九十五章 一起错案
白家离开广德县已经好几天了，小城又恢复了往日的平静。
这一天，杨秋池正百无聊赖地坐在班房里，忽然隐隐约约听到重犯牢房里传出哭声，听声音好像是龙子胥，忙问大板牙怎么回事。大板牙告诉杨秋池，上面府里已经核批了龙子胥的死罪，要上报应天府。龙子胥距离刑场又进了一步，龙子胥得知这一消息，正在监牢里嚎啕大哭呢。
杨秋池皱了皱眉头，上次觉得他杀妻案有点蹊跷之后，遇到白千总提亲之事，就再没过问，反正现在闲着也是闲着，决定去看看。杨秋池带着大板牙来到龙子胥监房，见他正在趴在牢房里地上痛哭，见到杨秋池进来，爬起来跪在地上，连连叩头：“杨爷，求求您，救救我吧。我真的没有杀我娘子，我是冤枉的啊。”
这句话杨秋池已经不知道听他说了多少遍了，现在又说起，有些心烦：“好了好了，你说你冤枉，又举不出没杀你老婆的证据。你叫我怎么帮你？”
龙子胥一听，更是绝望，磕头磕得咚咚响，还出一个劲哭喊着叫冤枉。
杨秋池心想左右无事，听他说说怎么个冤枉法，便道：“你别哭了，这样吧，你把你娘子失踪的前前后后说一遍，我听听，你到底有什么冤枉的。”
龙子胥抹了一把眼泪，点点头，抽噎着说道：“去年差不多这个时候，有一天我从外面回来，我娘子就不见了，我四处找也没找到。今年开春，他们从我邻居菜地里挖出一具白骨，非说就是我娘子，把我抓了起来了，从我家里搜出一根洗衣棒，发现上面有血，说是我就是用这木棍打死我娘子的。——我是屈打成招的，我真的没有杀我娘子啊。”
杨秋池总觉得他说的话里有什么不对，皱着眉思索了片刻，还是找不到哪里不对，决定把情节再理一遍：“你娘子去年初冬失踪的，对不对？”
龙子胥点点头。
“那他们在什么时侯发现那具白骨的呢？”
“今年开春。”
“哦～！明白了……，什么？今年开春？你说他们发现的是一具白骨？”杨秋池追问道。
“是的，还抓我去看了的，是一具白骨。”龙子胥不知道杨秋池为什么这样问。
“一点肉都没有的骨头架子？”
龙子胥又点点头。还是搞不懂杨秋池为什么要这样问。
一旁的大板牙也说道：“的确是一具白骨，当时好多人都去看了，我也去看过热闹，是一具白骨，没肉，也没有衣服，可能是被脱光了埋的。”
杨秋池的脸色变得严峻起来，想了想又问道：“你娘子真的是去年初冬失踪的？你没记错吧？”
“没有记错，当时天已经很凉了，为了作冬衣的事，我们还吵了一架呢，家里就那么点钱了，买米都不够，她非要去做一件新的夹棉袄，我不同意，就吵起来了，她还把我的脸都抓破了，邻居来劝架才拉开的。过了几天，她就失踪了。”
杨秋池站起身，在牢房里走来走去，突然停下来，转身问道：“那具尸骨在哪里？”
大板牙说道：“听说好像秀才娘子的家人领回去埋了。”
“埋了？埋哪里了？”
“不清楚。”大板牙说。
龙子胥也摇了摇头。
“除了尸骨，这案子还有什么东西留下？比如遗物，凶器等等。”
大板牙说：“杨爷，我可真的不知道，当时只是去看热闹去了，听说挖出来只有一副骨架，连残留的衣服都没有。这凶器嘛，对了，秀才，你是用什么杀你娘子的？”
龙子胥哭喊道：“老爷，我真的没有杀我娘子啊！”
“好好好，不是你杀的，是我杀的，行了吧？那他们说我是用什么杀的你娘子？好像你刚才说是什么洗衣棒，对吗？”
龙子胥垂泪道：“他们给我上夹棍，我受不了才承认的。可我真的没有啊～！”
“你方才不是说他们发现洗衣棒上有血吗，你没打你娘子，那洗衣棒上怎么会有血？”
“那……那是……”龙子胥欲言又止，看了看杨秋池和大板牙，迟疑了一会，才低着头小声说道：“那是我，实在没吃的了，便用那洗衣棍偷偷打死了邻居家的一头小猪，拿回家吃了，所以才有血。”
杨秋池眉头皱了皱，问道：“这事你在大堂上说了吗？”
龙子胥摇了摇头，满脸羞愧：“我乃读书人，这件事有辱斯文，我……不好意思说。”
掉脑袋的事情，你还不好意思？杨秋池简直哭笑不得，也难怪，学问再大的人，肚子饿惨了的时侯，恐怕也难抵御食物的诱惑。转头问大板牙：“那洗衣棒呢？”
大板牙说道：“既然是凶器，就应该是在殓房旁边的小房间里，那里专门堆放这些杀人凶器之类的东西。”
杨秋池对龙子胥说：“你先别哭了，我去查看一下你的案子。”然后急步出了牢房。龙子胥一个劲在后面磕头感谢。
杨秋池来到殓房旁边的小房间，以前当忤作学徒的时候，手里有殓房几个房间的钥匙，宋知县没让他交回去。杨秋池打开房门，在一堆凶器里翻了翻，从十多根木棍中，找到了一根一尺长短的木棒，上面贴着一张纸，写着“龙子胥杀妻案凶器。”
杨秋池将木棍拿出房间，在外面仔细观瞧，果然，木棒上有明显的暗红色痕迹，很像是血迹。
杨秋池将木棍拿回家里，进了自己的法医室，关好房门。先提取了木棒上的血样，然后进行了血迹的种属试验。结果出来了，棍棒上的血痕不是人血！
杨秋池的眉头紧锁在了一起。他在房间里来回走动，思索着，方才龙子胥说他娘子是去年初冬失踪的，而这具白骨是今年春夏时发现的，间隔时间只有半年。
问题就出在这里：根据广德的气候，一具埋在地里的尸体，半年时间根本不可能变成白骨！
尸体腐烂的速度与周围环境