熟悉的身影时，心底不由一乐，真是瞌睡碰上枕头。
“这位管事。”见那人并未穿道袍，衣服上有些油渍，随手拿了根擀面杖往小道姑身上抽，姬堇华猜测可能是厨房的管事，故而十分有礼貌的走上前，“不知道这小丫头犯了什么事，惹你这么生气？”
“这丫头隔三差五就偷懒，昨天中午就不知道跑哪去了，今天又想开溜，我不给她点颜色看看她就不知道厉害了。”
管事说完打量眼前的人，一看到她的脸就认出正是妙清新找来的摇钱树，于是客气更客气了几分：“姑娘这是有什么事？”
“其实是这样的，我的耳环掉在院子里了，想找个人帮我找找，你既然在责罚这个丫头，不如就借我用用，让她帮我找耳环，若找到就将功折罪了，找不到再接着罚她，你看如何？”
那管事经过刚才抽打已经出了不少气，现在听她这么说，哪有不卖人情的道理，立即点头称好，于是姬堇华笑了笑顺理成章带着小道姑离开了。
这个时候大家都在休息，倒是没遇上什么闲杂人等，姬堇华顺利将她带到自己的房间，关上房门，回神就看到小道姑一脸期期艾艾的望着她：“不是说找耳环吗？”
姬堇华不答反问：“我长得真有那么像你家瑶光姑娘？”
小道姑一愣，先是点点头，继而又摇摇头：“六分而已，我家姑娘更好看。”
看来是个护主的丫头，姬堇华暗想。
“你家姑娘来了这里多久？”
小道姑虽不明所以，还是答道：“大概有一年了。”
“一年而已，你就和她这么要好了？”姬堇华微微诧异。
谁知她却摇了摇头：“我跟着我家姑娘有七八年了，哪里只一年。”
七八年？姬堇华眉头一皱，还没想明白，她又接着说：“我和我家姑娘本是从灵州过来寻亲的，谁知道路上遇到骗子被拐卖进这里，好端端一个身家清白的女子硬是被逼着沦落风尘，最后还死的不明不白……”1cst4。
说到这里忍不住又是一阵抽泣。
姬堇华心内复杂难言，一面同情这对主仆的遭遇，一面又联想到自己前路堪忧，难道自己也要像她一样被人践踏？
她缓了神色，掏出帕子给小道姑拭去眼泪。
“你家姑娘到底是怎么死的？”原本还在抹眼泪的小丫头闻言顿时愣住，然后一脸警惕地看着她。
姬堇华心里越发觉得这件事古怪，给她理了理被那管事扯乱的衣服，低低一叹：“我也是在街上被贼人所骗，然后拐进了这里，跟你家姑娘的遭遇差不多，此刻问这个只是希望能够从其中找到突破口逃出去。”
关于出逃
见她将信将疑，姬堇华继续说：“实不相瞒，我家在京城中有些势力，我失踪这几日他们一定在四处寻我，我若是能够逃出去定会将这里的事情上告官府，这样此处的众多姑娘也不必再被迫为女昌了，你也可以带着你家姑娘的骨灰回归故里。睍莼璩晓”
从她的眼睛里，姬堇华可以看出她对这里有着很深的仇恨，尤其是说起已故主人的时候，更是显得哀恸，所以她才大胆将心底的话说了出来，希望她没有看错人。
小道姑摇了摇头，神色惧怕：“想逃出去的不止你一人，可没有成功过，这里看管甚严，被抓回来是要被重罚的。”
“不试一试怎么知道呢？”
小道姑还是摇头。
姬堇华叹了口气：“先不说逃离的事情，你能不能告诉我你家姑娘的死因？跟那个客人有关吗？他看起来很有权势的样子，我怕我一个不小心就惹怒他。你看，我刚才帮了你不受责罚，你也帮帮我吧。”
小道姑仍旧迟疑，姬堇华循循善诱，说了一堆话，才让她慢慢卸下心防，抬头看向她：“这件事不是我不愿说，而是牵扯甚大，若有不慎……”
“最差的不过身死而已，我不怕，难道你怕吗？”
“我家姑娘都死了，我还有什么可怕的，只是却不甘她这样死的不明不白……”顿了顿，她下定了决心，咬牙道，“好，我告诉你。”
姬堇华点头：“若有能力，我一定帮你家姑娘讨回公道。”
“具体的我其实并不知道，只是大致猜的，她出事前发生了一件事，然后第二天就莫名猝死了。”
姬堇华心里好奇：“发生了什么事？”
小道姑顿了顿，说：“那位客人有天留宿之后，无意中落下了一件东西，我家姑娘帮他收了起来。”
“是什么东西。”即将抓住重点，姬堇华心里急了起来。
“是……一枚玉佩。”小道姑呼吸有些急促，似乎说出这个真相，对她而言太过艰难，“我家姑娘有意遮掩，但我还是看到了一点，没看错的话，上面应当是个龙的形状……”
龙形玉佩？姬堇华一惊，她没有想到那位金主的身份既然这么高。
宗室贵族之中的男子，都可以佩戴龙形玉佩，但是龙爪数并不一样，天子是九爪，太子是五爪，其他皇子王爷均是四爪。
怪不得那人要戴面具，原来是这个缘由，宗室贵族既然流连这种地方，若是传扬出去，绝对是一件轰动皇家上下的秘闻轶事。身份越高，所遭受的非议越大，若是寻常烟花之地还好，顶多只是被责备荒唐风流之类的，但是这种披着圣洁外衣行女昌妓之实的地方，一旦牵扯上身，足以毁掉一个贵族子弟的仕途。
姬堇华吸了口气，接着问：“你有没有看到是几爪龙？”
小道姑摇了摇头：“姑娘并不打算让我知道，悄悄将东西臧了起来，我并没看到究竟有几爪。”见姬堇华听闻此事后流露出的表情，她眼里的希望一暗，“这就是我一直不愿意说的原因，有几个人能够与这样背景的势力相斗？若非我一直装做什么都不知道，只怕我也被灭了口，可惜我家姑娘，却还对那人怀有念想。”
“什么念想？”姬堇华回过神。
多日掩藏的心事一朝吐露，小道姑再难止住话头：“那位客人来这里一直戴着面具，即便是和我家姑娘在一起的时候也是面具不离身，我家姑娘想看他面具之下的脸，那位客人一直不同意，姑娘还为此难受了些日子。”
姬堇华听到这里，有些狐疑地开口：“她不会是对那位客人动情了吧？”被拒绝看阵容之后，会感到难受，只有对他动了情才解释得通。
既然动了情起了意，那么想知道自己爱慕的男人长得什么样也就顺理成章了，只是那位客人恐怕并不是如此想。
小道姑并未否认：“那位客人对她很好，给她带来外面的各种玩意，喜欢看她笑，每当姑娘笑的时候，他就会看着她出神，久而久之姑娘就……”说到这里声音哽咽，“她若不犯傻，说不定也不会死，她一心待那人，将玉佩还了回去，结果引起那人杀心……”
日久生情的段子在话本子里一直唱不衰，但是这样的事情发生在一个恩客和妓女之间，还真是格外别扭。
姬堇华想起那莫名威压的姿态，瑶光死了之后他就立即寻找下一个长相相似的女子，对已故之人毫无惦念，可见瑶光在他心中根本不算什么，既然如此为什么他要对她好呢？是因为她的外貌？可是妙清也说过瑶光并不是这里最美的姑娘——难道是因为她长得像某个人？想了半天，姬堇华只想出这么一个答案。
思索无果，只得作罢，眼见小道姑出来得久了。再不回去恐惹人起疑，于是道：“你叫什么名字？”
“姑娘帮我取名玲珑，来到这里后，妙清给我改名叫净琳。”说到净琳这两个字，她有些不情不愿。1csA5。
姬堇华沉思片刻：“玲珑，你赶紧回去吧，那位管事若问起，就说耳环已找到，不必责罚了。”
叫玲珑的小丫头似乎许久没听到别人这么称呼她，望着姬堇华愣了愣，才应声去了。
第二天姬堇华心事重重地起身，梳妆之时就见净慧走了进来。
“今天那位客人要来，妙清真人让我帮你梳妆。”
姬堇华心里咯噔一动，想起那人势在必得的目光，加之昨天从玲珑那里得来的消息，越发踌躇起来。
净慧瞧了瞧镜中她的面色，说道：“你也无需担心，依我看若是入了让他的眼，也没什么好怕的，只要顺他的意就行了。”
可是她就是不想顺他的意啊，姬堇华默默喊道。
打扮停当，净慧便引着她前往见客。
一进会客厅，那个对着窗户的身影便转了过来，迎着对方的目光，姬堇华心里忐忑不已，皇家宗室之中符合年龄的有不少，不知道这一位会是哪一个？她试图从身形样貌来判断，然而此人脸部被面具裹得严实，再加之衣裳穿得宽大，完全看不出什么有用的信息，姬堇华心内微微叹息。知己知彼百战不殆，她连对方是谁都不知道，这一仗要打赢谈何容易。
“你在想什么？”就在出神时，冷不防头顶上传来一个声音。
姬堇华一惊，这才发觉净慧早已不知何时退了出去，室内只剩下他们两人。
愕然之间，她有些不知所云：“我在想你……”究竟是谁。
话说了一半惊觉打住，几乎都要将脑袋里面的吐了出来。
对方一愣，随机笑了出来：“想我什么？”
见他明显想歪了，姬堇华脸蓦地一红，却也不得否认，瓮声瓮气地说：“没、没什么。”
“看来瑶英是想念在下了，这倒是让在下分外惊喜。”说着伸手将她揽了个满怀。
姬堇华在心里暗骂自己搬石头砸脚尽干蠢事，脸上表情格外有趣。蓦地感到脖子上一阵异样，却见面具人将一条珊瑚链子给她戴上。
“这是……”姬堇华低头看着那红莹莹光泽流转的珊瑚珠，这样的品相显然不是凡品，印象中这般成色的珊瑚珠，她都没见过几次，更何况是数十颗一样大小的珠子串在一起做成的项链。
声音响在耳畔，格外温柔：“送给你的礼物，喜欢吗。”
姬堇华不适地往后挪了挪：“这么贵重的东西，瑶英受之有愧。”
她不几寻姬。那人似乎有些不快：“我送给你的，你只管收下便是。”
“多谢公子。”姬堇华手指抚摸着那串价值不菲的珊瑚项链，想起玲珑所说的话，瑶光就是这么被他打动的吗？她只知道如果是自己，无论被关在这里多久，她都不会对一个恩客产生感情，哪怕他看起来再柔情万千。更何况昨天她刚从玲珑口中得知瑶光死亡的原因，心中对此人更是忌惮万分。
面具人没再说什么，只是俯身在她耳边轻轻叹息。
这一次会面并未持续许久，那人就告辞了，不禁让姬堇华大松口气，原本还担心他会有什么不妥的举止，没想到如此轻易就又熬过了一次，倒是有些出乎意料。
下午的时候，姬堇华在院子里散步，走了会儿在假山后面停下来休息，蓦地听见不远处有人在说话。
“难得十天半个月才出去一趟，真不容易，这回可得趁采买这个机会去酒馆里好好喝一杯。”
“你准备好了没有，我的车就停在院子后门处，你赶紧上去吧。”
“好了好了，这就去……哎呦……”那人说着突然叫了一声。
“怎么了？”17746141
“我肚子疼，你先等等，我去个茅房。”
“赶紧去，动作快点，别耽误我时间。”
“我一会儿就来，你可等着。”那人说完就匆匆忙忙走远了。
姬堇华心念一动，出去采买？也就是说会到人多的地方？听两人的谈话，车就停在院子后门。她心底蓦地升起一丝希望，这几天以来一直寻不到出去的方法，此时哪里按捺得住，往四周一打量，见没人在近前，于是悄悄往后门摸去，果然看到一辆驴车停在那里，车旁一个小厮模样的人正在等着同伴回来，嘴里不住念叨——
“磨磨蹭蹭，真是事多。”
关于获救
坑爹的存稿箱，昨天和今天的都没发出来，还好我上来看看，不然还不知道，这一章是昨天的，今天还有一章。睍莼璩晓
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姬堇华将那辆车打量一番，发现似乎没办法藏人，正着急间，忽地看到车下的空档，这个高度，和大小足够掩住她的身形，只要藏身在车底，抓牢木板不掉下去，倒是可以混出去，毕竟谁也不会去注意车底。
打定主意，她立即付诸实践，可那小厮来回在车旁打转，她根本无法靠近，正着急另外一人回来后自己再无机会，见那小厮等不及网茅房那边走去，边走边扯着嗓子喊：“我说你到底好了没，再不走可误了时辰了。”
“就来，你别催。”
姬堇华见时机一到，急忙闪身躲进了车底，四肢勾住木板让身体紧紧贴着底部，没多一会儿那两人就回来，驾着车出了门。在道观里还好，一出了道观就是崎岖不平的山路，一路颠簸难行，姬堇华感到自己的四肢都不够用了。她默默注意外面的动静，心理琢磨此时还没有远离道观，只怕还在势力范围内，便没有贸然跳下来，依旧紧紧趴在车底，不知道过了多久，她感到自己的四肢都麻木了，支撑不下去的时候，车轮被一块石头磕了一下，剧烈一震，猝不及防间，姬堇华被颠了下来，发出一声痛呼，尽管声音压得极低，但是在寂静的林子里还是被车上两人听到。
“什么声音？老六，你听到了吗？”
“好像是个女人的声音。”
姬堇华暗叫，四肢酸软地从车底爬出来，顾不上方向拨腿就跑，若是被抓回去，她这辈子就别想再出来了。
那两人下了车，正四处打量，就看到一个身穿道袍的女子往林子深处跑去，先是一愣，继而反应过来：“这不是咱们道观里的人吗？”
“不好，她是跟着咱们逃出来的，赶紧追上，要是放跑了妙清真人克饶不了你我。”两人急忙紧追而去。
姬堇华一颗心在腔子里狂跳，拼命祈祷着不要被追上，然而一个女子的脚力哪里逃得过两个身强力壮的男人，再加上她又不熟悉地形，眼看着距离被越拉越近，脚下一个踉跄扑倒在地上。
那两人盯着姬堇华灰扑扑的脸看了看，其中一个说：“这不是瑶英吗。”
“幸亏咱们发现了，这可是妙清真人新找的摇钱树，跑了可就丢大发了。”
“有胆子逃跑，还真不多见了。”
“说那么多做什么，赶紧抓回去。”
两人说着就要上前爪她，姬堇华往后缩了缩，手里暗暗抓了一把沙石，待两人一靠近，就扑头盖脸地朝他们丢去。
“哎呦，这小娘们手真狠。”
姬堇华没工夫理会他们，爬起身就跑。
“赶紧追，别让她跑了。”
姬堇华慌不择路，后面两人动了怒又紧追不舍，眼看再要被抓上，心底一阵欲哭无泪，难道她真的没办法摆脱这种命运？老天到底在跟她开什么玩笑。
就在绝望之时，前方蓦地出现一行人马，衣裳煊赫，蹄声阵阵，顾不得许多，急忙跑过去高声呼救：“救命啊。”
那群人之中为首的一个愣了片刻，策马上前，先是打量了她那一身道袍，目光再转到她脸上，过了片刻才惊愕道：“你是……姬姑娘？”
姬堇华跌跌撞撞跑到跟前，这才发现此人竟是池毓，喜道：“太子殿下，快帮我抓住那两人，他们一伙人逼良为娼，实在可恶。”
池毓闻言朝后面看去，却见那两人显然觉察到势头不对，急急忙忙往回跑，很快要没入茂密的林子里。
他挥了挥手，身后的随从即刻出列，紧追而去。他这才再度看向姬堇华，十分疑惑：“姬姑娘，我听闻你已失踪了好几天，没想到我今日去灵云寺为父皇祈福回来路上遇到你……眼下你如此形容，这究竟是怎么一回事？”
“说来话长。”姬堇华甫脱困境，回想方才情形当真惊险，眼下看到池毓自然万分感激。
池毓见她形容狼狈，也不好再问，便道：“先回城再说吧。”
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