这几句话入耳，诸葛逸、天痴道长，及上官灵等，一齐满脸通红，知道几乎又肇大错，面前这被自己下辣手招呼的，根本不是冒牌货色，而是真正来自西昆仑小琅环的“逍遥老人”钟离哲！除他之外，谁也难以反手硬接“南笔”诸葛逸的“坎离真气”，及身怀那等凌空任意飞翔的轻功绝学！
钟离老人见三人那等窘状，也知事有蹊跷，遂放开上官灵笑道：“我既未伤风，又不咳嗽，好好声音，怎会变得如同‘狼嗥’一般？上官小鬼，你这两个字，把我骂得太惨，但后面的威震当今，名驰八表，切参造化，学究天人等四句话，却又把我捧得太高！其中道理安在？哦！我明白了，你们是不是发现另有一人的形貌，几乎与我完全相似？”
诸葛逸这才想起中途所见神龛横披，“钟离在内”，既被改成“钟离在外”，自然应该想起假钟离老人，固在九华幽谷，但真钟离老人，也已赶到此间，怎会一时懵懂失察？几乎同室操戈，闹出天大笑话！
天痴道长听钟离老人问起是否发现另有人，与其形貌完全相似，遂点头答道：“这桩事说来太长，必须彼此详谈研商，不是三言两语，可以讲得清楚！我先问你，你怎知这九华幽谷以内，有一个与你形貌极其相似之人？难道你在前途神龛上方，把‘钟离在内’，改成‘钟离在外’之时已经和对方朝相过了？”
钟离老人被天痴道长问得莫名其妙地，讶然答道：“痴道士今日怎似真个发起痴来？信口胡云！哪里有什么神龛？我又何曾把什么‘钟离在内’，改成‘钟离在外’？”
诸葛逸、天痴道长，及上官灵等，听说神龛上方改字之举，不是钟离老人所为，便知又有蹊跷，一齐暗觉对方各种举措，均神奇莫测，奇峰之外，更有奇峰，令人如坠五里雾中，兆头大是不妙！
就在此时，众人所立身的整座峭壁，突觉微微一震，耳边并听得一阵“隆隆”闷响，似是从山腹以内发出？
诸葛逸及天痴道长，因全神思索那位“九幽地阙新主人”，如此一再故布疑阵，究竟是何用心？所以对这峭壁摇响之事，并未怎在意，但上官灵却为了上次在“东僧”醉头陀所住的东海“长生矶”上，曾历陆沉奇险，故而立即问道：“三位老前辈，方才那阵隆隆闷响，似乎有点不太对？这座峭壁，又曾震动，不要……”
钟离老人不等上官灵说完，便即接口笑道：“上官小鬼不要害怕，我对这附近地形，颇为熟悉，自上次那回剧烈山崩以后，可能余威未尽，每隔三两日，总要这样轻震几次，无甚要紧！尤其我们所立这座峭壁，看似高峭奇险，其实却是九华全山的最厚之处，上次山崩，我乘隙脱身过后，曾在周围详加察看，发现那样天崩地裂的巨震之下，也仅仅把这峭壁尖端，震裂少许，直到如今，尚未见坠下呢！”
上官灵听钟离老人这等说法，遂也不再担心，含笑问道：“钟离老前辈，方才你往那具油锅以内，所放的是什么东西？”
诸葛逸与天痴道长，闻言也均目注钟离老人，看他怎样回答！
钟离老人微微一笑，尚未答言，忽有一丝陌生语音，垂天而降，也向钟离老人问道：“你向我那三锅沸油之中，所撤的褐色粉末，是不是离此一日有余，苦苦寻来的特制‘醋母’？”
这丝语音一发，自然引得“逍遥老人”钟离哲、“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长等“乾坤三绝”以及小侠上官灵四人，一齐抬头瞩目，只见对面那座功力高如“南笔西道”，尚均认为无法攀登的高峰绝顶，如今居然现出一人，彼此上下相距虽远，但仍可看清那人无论身材衣着，都与“逍遥老人”钟离哲，极其相似！
诸葛逸及天痴道长，听对方说钟离老人向油锅以内所放之物，竟是“醋母”，这才恍然顿悟钟离老人的用意所在。
因为“醋母”只要略微受热，即可变成气体上升，使得一锅冷油，立即成为沸滚之状！钟离老人这等作法，分明是偶然巧遇，弄清设下这油锅之人身份，及用意所在，要使对方向谷泼油害人之策，暂时无法生效，自己则隐身一旁，看清就里，再行相机应付！
就在诸葛逸、天痴道长、上官灵三人寻思究竟，钟离老人更弄不清其中头绪，均未答言之际，对面峰头那位与钟离老人形状衣着，极为相似之人，又复传下一阵“哈哈”狂笑！
这九华幽谷，地势异常奇特，左右夹峙的两座陡立危峰，虽然全是直上千仞，相距也不过七八丈宽，但钟离老人等立足之处，是在右面峰腰，另外那位假扮钟离老人形像之人，却是置身左面峰顶！
一上一下，相距足有四五十丈，加上山风狂拂，众响纷纭，常人的语音笑声，决难彼此互闻互答！
但对方不仅能使适才那几问话，清晰已极的字字入耳，如今这阵笑声，更是绵长不断，越笑越觉强烈，笑到后来，真如百万天鼓齐鸣，震得这危崖绝谷之间，嗡嗡怪响，惊心荡魄！
钟离老人、诸葛逸、天痴道长等“乾坤三绝”，默然无语地，彼此对看一眼！眼光含意相同，就是一致认为对方果是生平仅遇劲敌，由这笑声一斑，可窥全豹，功力决不在“乾坤五绝”中，任何一人之下！
笑声收歇以后，那丝极细极清的语言，又复垂天而降，语意异常挖苦刻薄地，缓缓说道：“无论是真‘夺魂旗’也好，‘逍遥老人’钟离哲也好，这个名号，震慑乾坤数十年，代表极高机智，与无上神功！哪知闻名不如见面，威震当今，名驰八表，功参造化，学究天人的真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲，居然名过其实？除了轻功一道，似乎略有擅长以外，关于机智方面，却依旧与那‘西道’、‘东僧’、‘南笔’、‘北剑’一般，其笨如牛，其蠢如豕！”
上官灵听对方这番话，把这个“乾坤五绝”，均骂得狗血喷头，淋漓尽致！知道这样一来，连台好戏，必将好看煞人，不过刚刚安静年余的武林之间，又难免闹得血雨腥风，天翻地覆！
遂索性再烧一把野火，走到钟离老人身边，低声笑道：“钟离老前辈，天下竟有这等巧事？对崖崖顶那个和你长得差不多的白胡子老头所说：‘威震当今，名震八表，功参造化，学究天人’！居然与我刚才形容你的一模一样！不过刚才我是先贬后褒，如今人家那最后的几句话儿却把你们‘乾坤五绝’骂苦了呢！”
不遇疾风，哪知劲草？阅世经验与修为深浅，一定要在险厄困窘之中，才见火候！诸葛逸及天痴道长早就被对方捉弄得盛怒难遏，但如今境遇愈艰，神明愈朗，心气反而愈见平和，只是仰头注视对崖绝顶，含笑聆听，使上官灵所放的这把野火，丝毫起不了作用！
钟离老人更是白了上官灵一眼，失笑骂道：“上官小鬼，你不要乱烧野火，‘乾坤五绝’纵横江湖数十年来，真被一干俗人，捧得灵智发昏，神思不朗！如今好容易才有这一个挨骂机会，且静听对方说明我们怎样的其笨如牛、其蠢如豕？”
练气成丝，极费真力，对崖崖顶那位“九幽地阙新主人”所扮的假钟离老人，在略停片刻以后，又复向下传声说道：“你们立身之处，距离幽谷谷底，纵无百丈，也有七八十丈高下！请想在这样高处，即令泼落一锅沸滚热油，到达谷底之时，业已无殊温水一般，最多略为玷污衣裳，留上一些油味，哪里能够伤人？更何必劳动名满天下的真‘夺魂旗’钟离老人，在发现我这故意装来，用做钓饵的三锅沸油以后，远行一日有余，辛辛苦苦地找来能使冷油起泡的特制‘醋母’，并替我把锅下松枝，完全扑灭，等油冷却，投入醋母，再复重新起火！”
上官灵闻言，以为钟离老人定然满面通红，羞恼成怒！哪知偷眼望去，钟离老人仍自毫无愠色地含笑向诸葛逸，及天痴道长低声说道：“人生难得是糊涂！我昔日第一次糊涂，被‘九毒书生’姬天缺关在这谷下山腹秘洞之中，近二十年！如今居然第二次糊涂起来，不知又要受什么洋罪！……”
话音到此略顿，目光微瞥诸葛逸，天痴道长，及上官灵三人，微微一笑又道：“不过这次与上次，大不相同，纵然再被人家幽禁二十年，有诸葛穷酸、天痴道长与上官小儿作陪，也不会像上次那等孤单茕独？”
上官灵听钟离老人这等洒脱，正在暗自苦笑之时，突然足下微觉一摇，几乎把自己闪落百丈幽谷，遂赶紧拿桩站稳，山腹以内，也又复传出一阵闷沉沉的“隆隆”怪响！
这次的震动，及山腹怪响，均比上次略强，连钟离哲也觉得有点奇怪？嘴皮微动，欲语未语！就在此时，对面峰头“九幽地阙新主人”又在一阵狂笑以后，得意说道：“至于你们来此中途，所见壁上神龛一事，那横披‘钟离在内’四字，是我所书，但‘内’字变成‘外’—字，也是我所改！”
钟离老人因根本不知内中情由，只是含笑聆听，但诸葛逸、天痴道长、及上官灵三人，却在闻言之后，心头大诧，对方何先以写了一个“钟离在内”，再自行改为“钟离在外”，这种反复作法，究竟用意安在？
“九幽地阙新主人”每在说完一段话后，总要略为休息调气，然后再复发言，如今又自颇为得意地继续说道：“我这样作法之故，就是故意漏出一些马脚，让你们猜到一真一假两位钟离老人，俱在九华山内！因为人贵自知，我对你们之中的任何一人，均无所惧！但万一你们恼羞成怒，来个‘南笔西道’合手齐攻，却难免要吃些小亏？故而特地漏此马脚，使你们捉摸到一鳞半爪！疑神疑鬼，首鼠两端，在万一先与我蓦然相逢之下，不敢在未分清真假以前，莽然遽下辣手！”
诸葛逸、天痴道长，及上官灵等闻言，不由均暗自惊佩这位“九幽地阙新主人”，委实心思周密已极，顾虑得面面俱到！
钟离老人则因听出其中曲折颇多，自己不悉内情，难明就里，遂干脆负手微笑，只作旁观，不加闻问！“九幽地阙新主人”又复说道：“哪知我这番心机，简直无殊对牛弹琴，完全白费！你们依然在一见钟离老人之下，辣手群施，若不是真‘夺魂旗’的轻功方面，确有专长，此时岂不早已在百丈幽谷以下，粉身碎骨！”
说完以后，又是一阵极具狂妄、骄满、哂薄、讽刺意味的纵声大笑！
但此时“南笔”诸葛逸，与“西道”天痴道长，因知自己步步落人算中，虽然尚未见对方施展阴谋毒手，但处境已必凶危！哪里还会把这些嘲逗之语，放在胸中？只是澄心静虑地自朗灵明，以待应付意料中倏然而至，极为难躲难防，惊天动地的异常剧变！
自从“九幽地阙新主人”，在对崖崖顶发话开始，这边峰腰的“乾坤三绝”，始终未答一言，但上官灵却忍不住也用真气传声，扬头问道：“‘九幽地阙新主人’你不要洋洋得意，我们这次虽然不曾把你捕到，但你又能奈我何？我问你一句话，‘万姓公坟’以上被你塑作石人的那具尸骨，究竟是谁？你敢不敢讲！”
“九幽地阙新主人”接口哈哈笑道：“上官小鬼，简直不知死期即至，还敢逞强？你们既已入我伏中，慢说只有真‘夺魂旗’、‘南笔’、‘西道’等‘乾坤三绝’，再加上你这小鬼，区区四人，便是整个武林豪雄群聚，也力难回天，即将在我意念一动以下，齐化劫灰！反正你们最多只能再活片刻光阴，所问之事，告你何妨？那具石中枯骨，是昔日跟随‘九幽地阙旧主人’‘幽冥神君’阎元景的‘重泉秀才’甘化桂，若非他突然背叛，在‘九幽大殿’之内，出于意外地把我迷昏，并关闭‘阎王甬道’机关，你与“闪电神乞’诸明，怎能苟活至今？早就埋尸‘九幽地阙’以内……”
这一段话说得较长，“九幽地阙新主人”不得不略为停顿，以便喘息调气，上官灵这才恍然顿悟，果然天痴道长及自己所料不错，“九幽大殿”以内僵死椅中的钟离老人，果然就是“九幽地阙新主人”所扮，可惜当时不知他已被“重泉秀才”甘化桂，出其不意地用迷药迷昏，否则若乘那只纯钢大罩，未被“九毒书生”姬天缺放落之前，下手歼除掉这名巨恶元凶，哪里还会留为今日大患？但这一个惶惑多时的谜般问题虽解，另一个新的令人惶惑的谜般问题，却又立刻形成，就是孟浮云分明亲口告诉自己，武夷山三仰峰头的一场恶战结果，“罗刹教”这边“玉箫郎君”潘午，眇去一目，“十大游魂”死去四人！“幽冥神君”那边则“勾魂使者”酆杰、“大头鬼王”焦魁、“红衣火判”穆雷，当场死亡，“幽冥神君”阎元景，及“重泉秀才”甘化桂，也被逼得坠落千寻绝壑以下！如今坠落武夷绝壑的“重泉秀才”甘化桂，居然曾经回到“九幽地阙”之中，则“幽冥神君”阎元景，是否尚在人世？
上官灵心头思念，犹自纷纭之，对崖崖顶的“九幽地阙新主人”，又已继续说道：“甘化桂既已降我，又复私助外人，自必难逃一死！我今日说话太多，不耐再与你们纠缠，还有什么话，要问快问，否则就难免做糊涂鬼了！”
上官灵虽然听出“九幽地阙新主人”语意，但终不相信彼此相距数十丈之遥，对方有甚辣手？能够加诸自己！遂接口叫道：“你不要只会嘴里卖狂，有什么手段尽管施展，我也无话再问．你敢不敢把真姓名及本来面目，向我们公开揭露？”
“九幽地阙新主人”冷笑几声答道：“我的真姓名，已有数十年不用，连自己亦已忘却，恕难奉告！至于本来面目，除了‘逍遥老人’钟离哲以外，你们均已见过，好好想上一想，便可猜出！”
上官灵听说自己业已见过他的本来面目，不由好生诧异，正待寻思，“南笔”诸葛逸却已向他身边，低声说道：“上官小鬼，你今天怎的这样笨法？大难临头，赶快自朗灵明，否则真恐无法应付当前这种奇幻微妙而凶险无伦的不测局势！我们中途所见龛中神像，便是‘九幽地阙新主人’，依照他自己己的形貌所塑！”
上官灵被诸葛逸一言提醒，抬头再向对崖崖顶看去，却见那位“九幽地阙新主人”，手援一根百丈山藤，顺着峭壁，慢慢往下垂落！
这种情势，又属出人意料，上官灵不禁向钟离老人，诸葛逸天痴道长等“乾坤三绝”讶然叫道：“三位老前辈‘九幽地阙新主人’的这种举动，是什么意思？难道他准备下来，和我们打上一架么？”
诸葛逸，天痴道长，各蹙双眉，愕然未答，钟离老人却向上官灵低声笑道：“我虽然自西域赶到中原，弄不清其中究竟，但仅从目前形势，已足可判断出对方是个行动无从捉摸，聪明绝顶的盖世魔头！这种人决不肯吃一点小亏，他怎会以一对四地来和我们硬斗？既然猜不透对方，我们便稳住自己，且看他究竟怎样施为，再行相机应付，此时此地，最忌的是慌张失措，自乱步骤，授敌以可乘之隙！”
钟离老人的这几句话，不仅听得上官灵心中佩服，连诸葛逸与天痴道长，也暗自点头，四人一齐沉心静气，凝神瞩目地往上看去，只见那位“九幽地阙新主人”援落二十来丈以后，便在峭壁凹处的一块巨石之上停身，并抖落那般百丈山藤，仔细收回手内！
“九幽地阙新主人”把极长山藤，整理成一大盘后，放在足边，向对崖愕然凝视自己的钟离老人、诸葛逸、天痴道长、及上官灵等，笑声说道：“为了对付所谓‘南笔西道’‘乾坤双绝’，确实费了我不少心力，因为你们纵到九华，也决不会在幽