不知赶了多远，地上血迹早无，连那“洞中老人”所居幽谷，也已隐入层峦叠嶂之后！
上官灵知道自己倘若这样走下去，下次再想来拜谒“洞中老人”之际，便将踏遍万壑千峰，大费心力！
但目前偏偏寻不见任何人可以询问，究竟是走？是留？委实难以决定！
他半躺在一块大石之上，背倚古树，正在筹思行止之际，忽然听得二三丈外，有一种细微声音，不由倏然坐起，目注沉沉暗影之中的一片茂密竹林，发话问道：“林内何人？请出一会！”
这时长夜已过，曙色熹微，林中冷笑一声，闪出一个手持“鸠头铁杖”的高大黄衣老人，银发银须，双眼威芒四射，神光极足，但左胯之间，却一片殷然血渍！
上官灵—见这黄衣老人的装束形貌，及手中所持的“鸠头铁杖”，便愕然起立问道：“你是不是号称‘鸠杖神翁’，自诩能够一手飞出九茎‘乌风铁草’的谈白水？”
黄衣老人目光炯若寒星地一注上官灵，哑然失笑说道：“小娃儿，你若不是年纪太轻的话，就这直呼老夫姓名一事，便已死无葬身之地了！”
上官灵见他这等狂傲，气得把眼一瞪说道：“叫你一声谈白水，有什么了不起？你嫌我年轻，年轻人才来日方长，不像你已经爬进棺材半截，我偏要叫，谈白水！有一位‘百草老人’，可曾与你动手？他现在何处？”
“鸠杖神翁”谈白水，几乎被上官灵这几句话气死，“鸠头铁杖”在山石上不住丁丁点地作响，左手几度欲扬未扬，颏下银须，也根根劲急地飘然欲起！
上官灵见状哂道：“你装出这副凶相，吓得了谁？快告诉我，我那好朋友‘百草老人’，可是被你所害？”
“鸠杖神翁”谈白水，已怒极待发，但这些江湖怪杰，性情就是这样难以捉摸，上官灵毫无怯色的那副神情，竟使他渐渐平静，下来，最后居然怒容尽泯，微笑说道：“凌慕农老匹夫，中了我九茎‘乌风铁草’，此时不知在何处挣命？像他那种人物，有甚交头？不如跟我作徒弟，学些震压江湖的绝世武学！”
上官灵“呸”的一声说道：“谈白水，亏你在武林还有些名头，说话怎的这样不知羞耻？你说‘百草老人’中了你的‘乌风铁草’，我却要问你，你身上这片血迹，是被谁打的？”
“鸠杖神翁”长眉微剔，脸上一红，上官灵又继续说道：“凭你这点功夫，也配想做我的师傅？告诉你淡白水，不要倚老卖老，俗语说得好，‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人！’我若不看你年纪这大，又身负伤痕，顶多用上两招，不叫你‘恨满心头’，便叫你‘冤沉海底’！”
“鸠杖神翁”谈白水在武林的名头艺业，确实仅次于“乾坤五绝妙”及“罗刹门”掌教“笑面阎婆”孟三娘，平素骄狂已极！今天碰到这位天不怕地不怕的上官灵，眉头微皱说道：“小娃儿不吃些苦头，也不知道天高地厚，且尝尝老夫罡掌滋味！”
左掌略扬，当胸轻推，只用了六成功力，劲气狂飙已如浪卷涛翻地呼然出手！
上官灵被“夺魂旗”“分经错脉”以后，功力已增，服下“三目蟾蜍”丹元，又听“洞中老人”说是真力加强数倍，但因尚未试过，心中难信，如今见“鸠杖神翁”谈白水凌空发掌，遂也右掌一推，劈空硬接！
这一掌，上官灵存心试验自己真气内力，增强到什么程度，所以是以九成真力施为，两股劈空劲气，一接之下，居然把大名鼎鼎的“鸠杖神翁”，震得退出三步！
谈白水作梦也未想到上官灵有那些旷世奇遇，心头激灵灵地一个寒颤，暗道这少年究竟是哪一派门徒，功力之强，与年龄之轻，简直不成比例！
上官灵一掌震退“鸠杖神翁”，试出自己果然功力大增，遂哂然笑道：“谈白水，怎么样？凭你这点徒具虚名的功夫，就想忝为人师？？岂不好笑？你要不要把你那‘鸠头铁杖’；和什么‘百步乌风铁草’，也试上一试！”
谈白水虽然暗惊上官灵内家真力，强得吓人，但心仍不服，认为方才轻敌，只用了六成真力，以致受挫，遂阴侧侧地冷笑连声，把脸往下一沉说道：“小娃儿懂些什么？方才老夫怕你禁不住太强真力，所以才手下留情，你既不识抬举，叫你吃点大苦也好！”
话完，右手暗凝真力，“鸠头铁杖”入石三寸，然后双掌一翻，当胸齐拄，疾风劲气，排空涌出，果然威势无俦，带着沙石惊飞，强猛已极！
上官灵看出厉害，也未敢丝毫怠慢，气聚丹田，以十成功力，翻掌吐劲硬接！
他虽迭经奇遇，因尚未加以刻苦锻炼，在月前来说，最多与这位“鸠杖神翁”谈白水，功力相若！但谈白水胯间，挨了不少“紫飞花”，身上带伤，真气启然要略打折扣，所以第二掌彼此全力互击之下，上官灵心头略震，保持了个原式不动，“鸠杖神翁”谈白水，却须发若飞，黄衣飘飘，又复向后退了两步！
这样一来，不由谈白水不惊讶万状，长眉双剔，杀气顿生，“叮当”一声，拔出了嵌入石中的“鸠头铁杖”！
上官灵知道人家既叫“鸠杖神翁”，刚这根“鸠头铁杖”之上定有惊人艺业，遂也把自己的文昌笔，握在手内！
谈白水单手持杖，目注上官灵，不纵不跃地一步一步慢慢向前，上官灵正想笑他何必如此装模作样，但一丝哂笑，尚未浮上嘴角，谈白水业已改慢为快，快得宛如石火电光，“鸠头铁杖”带着慑人心魂的锐啸风声，当头砸下！
上官灵因自己文昌笔的份量，远不若对方兵器沉重，怕有伤损，怎肯硬接，方自滑步飘身，要想以小巧之技避招，并觅隙还攻，谁知谈白水这根“鸠头铁杖”，名不虚传，那强猛的当头一击，竟是虚招，幻成一片杖山，飒飒惊风，把他全身罩住！
上官灵身处危境，万般无奈，只得依旧施展师门脱难绝招“灵鸟展翅巧渡天河”，用“铁板桥”功，全身平塌及地，然后左手微推地面，以绝顶轻功，向右横飘六尺，躲出对方光密如幕的一片杖山之外！
满身冷汗的刚刚起立，那位“鸠杖神翁”谈白水，仰天纵声狂笑说道：“老夫一用‘鸠头铁杖’，若在五十招内，不能使你兵刃出手，江湖中便除去谈白水三字！”
上官灵笑声大起，笑得弯腰捧腹！
“鸠杖神翁”谈白水长眉双剔，含怒叱道：“小娃儿，有什么好笑的？”
上官灵止笑扬眉，撇嘴说道：“谈白水，别说你五十招内胜不了，即使再加五十招也来必能成！”
“鸠杖神翁”谈白水气得连声“嘿嘿”冷笑！手中“鸠头铁杖”用力一顿，“叮当”声中，激出一溜火星！目光中煞气倏现，“鸠头铁杖”单手—挥，带起一片划空锐啸！
上官灵手中文昌笔一竖，昂然不惧，并晒笑道：“谈白水，怕输就怕输，少装模作样地吓唬人。”
“鸠杖神翁”谈白水几曾被人如此讥笑过，闻言之下，气得浑身颤抖，厉叱起处！“鸠头铁杖”蓄足了全身劲力，一招“三花盖顶”，幻出千重杖影，砸顶拍肩，迅如雷电般，往上官灵头上攻到。
上官灵知道对方杖法不俗，神色间略带惊异，招到不敢硬接，塌肩滑步，让杖挥笔出招，文昌笔挟一片惊风，刺双肋，点“环跳”，一招三式，照样回攻过去。
“鸠杖神翁”谈白水以成名多年的身份，与上官灵这等年轻人物动手拆招，原本己怕被江湖中人嘲笑，未料一招乍出，对方这个小娃儿竟敢以牙还牙，丝毫不留余地，怒极之下铁杖一沉，杖尾疾挑上官灵来笔，再趁势扭身斜出三尺！
上官灵招出遇阻，晃身侧走，文昌笔动作如电，不等“鸠杖神翁”谈白水变式还手，立刻施展他师傅“南疆隐侠”谢东阳所授三十六路“文昌笔法”全力猛攻！
“鸠杖神翁”谈白水所以会失去先机，一来因为两腿已受“紫飞花”之伤；二来第一次挥杖进招，便几乎把上官灵毁在杖下，心头未免依然有点轻敌所致！惊怒下他一连闪过上官灵六七捂猛攻，手中“鸠头铁杖”好容易才施出＊向上官灵咽喉的一招“锁咽扎舌”，趁势横杖旋身，呼呼劲风嘶啸，“狂风落叶”“浪卷流沙”连环两招出手，硬把上官灵＊出一丈以外，厉啸陡起，化守为攻，奇招迭出！
上官灵一招受挫，立处下风！晃眼十来个照面，在对方一片劲风杖影，无数鸠头飞袭以下，奋力展尽三十六路“文昌笔法”精微，才勉强守住门户。
然而四十招一过，便即险象横生！“鸠杖神翁”谈白水胜望在握，狂笑连连，“鸠头铁杖”一紧，砸肩、拍肋、扫两腿，出手一招，分攻上官灵多处部位！
上官灵勇斗四十余招，身上已渐渐见汗，因对方这一杖威为奇强，晃肩点足，弓身斜跃两丈。脱出淡白水“鸠头铁杖”的威力之外！
“鸩杖神翁”谈白水意气扬扬，哈哈笑道：“小娃儿，连五十招尚未满……”
上官灵拭去额上热汗，“哼”了一声说道：“淡白水，且莫卖狂，你再接我五十招试试？”
语出招出，上官灵二次欺身之下，施展的是天痴道长所授“玄天七十二拂”，出手第一招“拂袖扬尘”文昌笔暂代云帚拂尘，虽无原来那种如长江大河滔滔不绝般的阴柔暗劲，但招术递出去，依旧威势绝伦，非同小可！
“鸠杖神翁”谈白水看出对方招中套沼，式中藏式，不由怔然，晃身略退。
上官灵点足跟进，文昌笔挥出漫空笔花，中刺“章台”，下闭“涌泉”！出手一招，竟能分攻上、中、下三处要害！
“鸠杖神翁”谈白水悚然而惊，倏即悟到，这种招术，当世绝无仅有，定是昔年“乾坤五绝”之中，“西道”天痴道长的“玄天七十二拂”！
于是，谈白水在拆解之中，不免暗自忖道：对方年纪轻轻，却从何处得了“西道”天痴的不传绝学？出招虽无那股遇强更强的阴柔之劲，但就凭那七十二式妙化无方的神奇打法，自己若想在百招内胜他，恐怕也无能为力！然则，自己话说太满，难道百招不胜，真个便把谈白水三字，从江湖之中勾却？
“鸠杖神翁”谈白水想到这里，不禁又惊又急！无奈之下，一杖虚晃，腾身横飘三丈。
上官灵初试绝学，果然威力奇强，方自得意，忽见对方退出，诧异问道：“谈白水！百招未满，你为何怯战？”
“鸠杖神翁”内心含愧，面上毫无表情地答道：“老夫入山匆匆，忘了一件要事，你在此候我半日，再打以后的四十余招如何？”
上宫灵闻言哈哈大笑道：“谈白水，你明明打赌怕输，却拿这种骗小孩子都骗不过的话来搪塞！天大的事，也等打完了百招走！”
说完欺身进步，又是一笔挥出！
“鸠杖神翁”撤身狞笑道：“那么你陪我一同走走！”
声落人出，腾身间一跃四丈，上官灵不舍紧追，两人就此各展轻功身法，电掣风驰般的互相追逐！
追了约莫十里左右，“鸠杖神翁”谈白水苦于两腿间已被“百草老人”，用上官灵所借“紫飞花”打伤，经这竭力奔驰，又复隐隐作痛！虽然无甚大碍，轻功上终不能像平时一般施展，故而非但不能把上官灵甩却，两人之间的距离反而越来越近！
幸而前面不远，适有一片密林挡道，“鸠杖神翁”谈白水忍着两腿间的伤痛，运气猛力纵身，仅仅两个起落，便已遁入密林以内。
上官灵想不到谈白水居然想逃，等他追到林前，对方业已踪迹不见！ 他踟躇半晌，考虑进不进林，因为江湖上有“穷寇莫追，遇林莫入！”戒语，以防敌暗我明，易为对方所算！
但上官灵听说“百草老人”凌慕农，被谈白水“乌风铁草”所伤，不加以报复，怎能甘心？愤怒之下，不顾一切地，文昌笔横护当胸，穿林而入！
这种行为极其冒险，上官灵何尝不深识厉害，入林身形疾晃，忽左忽右，横飘丈余，落地后又连绕两折，往一株太树上一贴，拢目察看林内动静。
他料到“鸠杖神翁”谈白水绝不会穿林而逃，然而林内阴暗难辨，地势又广，对头暗伏其中，必须特别小心谨慎！
蓦地一声阴笑来自顶上，上官灵霍然而惊，文昌笔就势疾穿，劲风撼树，打出一招“穿云拿月”！
劲风所致，淡白水黄色长衫出人影—飘，隐入林木深处，并传来一阵笑声说道：“老夫若不是委实身有要事，岂肯容你这小鬼如此猖獗？今天且给你一点厉害瞧瞧，他日江湖相会，若再不识抬举，便没有这样便宜的事了！”
语音才落，上官灵突觉上下左右，齐响劲凤，忙把文昌笔舞成一团精光，护住当前，静观究竟！
“鸠杖神翁”谈白水，生平以得意暗器“百步乌风铁草”自傲，手法也委实高明，一发九茎，茎茎均穿过上官灵的文昌笔影，而未丝毫触碰，并在他倚作屏障的大树干上，打成了一蓬兰草模样，迎风飘拂！
上官灵见他这“乌风铁草”，出手化为九路，末后仍能齐归一点，尤其是硬从自已的文昌笔影之中透进，便知自己委实只靠几样奇遇，真正功夫比起这位江湖怪杰，仍然差得太远！
既识厉害，又在这种深林之内，上官灵纵然胆大包天，只得听任“鸠杖神翁”谈白水的长笑之声，渐渐隐入林木深处！
一场糊里糊涂的争斗结束，上官灵仰首长吁，胸中仿佛有得有失！
感觉得意的是“三目蟾蜍”的丹元，对增强真气内力方面，果有奇效，自己硬接“鸠杖神翁”谈白水两掌，居然毫不逊色！而初以文倡笔运用“玄天七十二拂”，也试出威力极强，神妙莫测！
略微失意出则是这一路穷追，已不知离“洞中老人”所居那条幽谷多远？根本无法再行找人打听地名，他日再度来时万一找寻不着，却怎么办？
虽然感觉为难，但事已过去，急也无用，上官灵只得缓步出林，准备还是觅人问路，先奔“东海长生矶”，参与那场为期就在跟前的武林盛会！
刚刚走到林口，便见林外远远有条身法极快的人影一晃！
上官灵一来认定深山密林，不致巧遇别人；二来看出那人影身法绝高，以为又是那位“鸠杖神翁”谈白水，悄悄绕回，想对自己有甚不利！
所以眉梢蕴怒隐伏林边，等那条人影，驰到近前，才突然暴喝一声，双掌凝足九成以上真力，呼然出手，劲气排空，带着不少断枝落叶，一齐向那林外人影卷去！
林外人影，想不到有人暗算，排空劲气一到，驻足吸胸，人像只飞鸟般地倒退丈许，好俊的轻功，仓促应战，仍能飘飘自若的，把上官灵这突然一掌，从容避过！
上官灵人随掌后，凌空扑出，但等人到林外，脸上不由一红，看出林外人影，哪里是什么“鸠杖神翁”谈白水？却是一位身高不满五尺，却奇胖无比的灰衣老人！
矮胖灰衣老人，突受袭击，本来脸上满布怒容，一头苍白短发，根根劲直猬起，在见到上官灵现身以后，似因对方年纪太轻，略为平息，但仍极其不悦地，把两道又短又浓的眉头一皱问道：
“你这小娃儿，怎么这样狠毒？伏在林中，对陌生人暗下辣手！我虽不值得与你计较，但却要你据实报出师门宗派，将来好找你的大人问罪！”
上官灵贸然发掌，打错了人，满怀歉意，本待表达歉意，如今却因这灰衣矮胖老人，老气横秋，神情过傲，话又说得颇不好听，竟自犯了脾气，把头一偏，傲然答道：“