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钟离老人闻言摇手笑道：“喜讯自应宣告，但‘罗刹教’却不宜在此时解散，因须防范有人乘看忙乱之际，暗施诡辣阴谋，大煞风景！”
“南笔”诸葛逸眉头略轩说道：“百里独、姬天缺与‘乾坤五绝’之战，是订在明日，难道今天他们还要来到‘万梅谷’中作怪？”
钟离老人笑道：“这两位把整个武林搅得几乎天翻地覆的‘万相先生’及‘九毒书生’，虽未见来，但我倒在赴会群雄之中，发现了三名可疑人物！”
孟非烟妙目之中神光一闪问道：“这三名可疑人物是准？”
钟离老人微笑说道：“好在料他们也闹不出什么太大名堂，我且卖个关子，考考你们二位的眼力！”
说到此处，话锋一转，向“祥云夫人”孟非烟笑道：“孟夫人，我们在去往‘万梅石坪’，与赴会群雄相见之前，你们似乎还有一事，应该先做！”
孟非烟眼珠略转，便即猜出钟离老人心意，微笑答道：“老人是不是指为‘北剑’蒲琨大侠之子的解除‘孟婆汤’迷魂魔力，恢复本来面目一事？”
钟离老人含笑点头，孟非烟笑道：“蒲铿所中‘孟婆汤’迷魂魔力，倘若解除过早，他既可能无颜与‘北剑’蒲大侠相见，而蒲大侠亦可能不予谅宥，似乎不如等他父子相会，甚或略生误会以后，再由孟非烟出面向蒲大侠负荆谢罪，把错处揽在我一人身上，比较妥当。”
钟离老人听得不住点头，含笑说说道：“这样作法确实较好，‘北剑’蒲琨纵然刚愎绝顶，对于你们二位，也不能不卖点情面！”
常碧云侍立一旁，见这三位盖代奇人，说笑半天，知道师傅与“南笔”诸葛逸结为道侣的大事已定，不由高兴得插口说道：“师傅与钟离、诸葛两位老前辈，怎的还不赶紧前去主持大会？‘万梅石坪’上的济济群雄，及我潘师叔等，恐怕等得心急了呢！”
孟非烟目注爱徒，失笑说道：“元宵大会，本定午间聚宴，要等晚来才在万树花灯以下，才开始群雄竞技，云儿如此催我，是不是上官灵业已到‘万梅石坪’之上？”
常碧云见心意被师傅猜透，不由脸上微红，正待辩解之际，钟离老人业已含笑说道：“常姑娘，你少时若与上官小鬼寒暄叙别之时，务须对他多加注意……”
话犹未了，常碧云便接口问道：“钟离老前辈，你这一提，我倒想起来了，上官灵今天神情似乎有点异于平常，却是何故？”
钟离老人因心中虽已起疑，但尚无绝对把握，故不便说出自己所见，何况觉得孟非烟已与诸葛逸同心结侣，“罗刹教”劲敌消除，即令“万相先生”百里独、“九毒书生”姬天缺等，想出新奇花样、企图异动之时，有这高手在场，亦必足能制压，遂一面与诸葛逸、孟非烟向“万梅石坪”缓步前行，面对常碧云笑道：“上官灵神情有异之故何在，我也不太清楚，但今天这场‘元宵会’上，新奇古怪的热闹必多，我们难加预料，且大家特别小心，随机应变便了！”
在这三老一少四人缓步走向“万梅石坪”之际，那位“乾坤五绝”之中，性情最称刚愎的“北剑”蒲琨，果然正以炯炯眼神，注视“罗刹教”徒众，想找出弃正从邪，辱没蒲氏家风的独子蒲铿，加以严厉处置！
说也奇怪，“孟婆汤”的迷魂魔力虽强，但那位由蒲铿化身的艾云飞，自从暗中瞥见“北剑”蒲琨进入“万梅谷”后，便感全身发抖，心头狂跳，如今正在一间密室以内，向他爱妻董飞云说道：“云妹，我怎的对于‘乾坤五绝’中的‘西道’、‘南笔’，甚至真‘夺魂旗’钟离老人，均不害怕，但一见‘北剑’蒲琨，却全身发抖，连‘万梅石坪’，都不敢去呢？”
董飞云自然知道其中微妙，遂向他设词安慰说道：“‘北剑’蒲琨，哪里有钟离老人可怕？这大概是连日拼命苦练‘罗刹阴功’、及‘玄玄剑法’，太过疲劳，精神不够所致！好在较技之事，须在晚来万树花灯以下进行，你且在此歇息一番，不要胡思乱想！”
艾云飞心惊肉跳，神思茫然，确实亟须休息，闻言暗觉爱妻之言有理，静思摄虑，自己运气调元，把内家功行，做上一遍，或许稍好？遂向董飞云点头笑道：“云妹说得有理，我且静虑凝神地，做上一遍功夫试试，你是前往‘万梅石坪’，招待宾客，还是在此陪我？”
董飞云笑道说：“当然是去‘万梅石坪’，在此反会使你心神分注，有何益处，何况小师妹上次分明已把上官灵人头取来，且由掌教师尊亲自验过，怎的今天又见这小鬼随同‘西道’天痴，大摇大摆地，走进‘万梅谷’中，参与盛会？我要查明其中原委，禀告掌教师尊，倒看师傅怎样处置小师妹的欺师重罪！”
艾云飞剑眉微蹙说道：“你怎的总是放不过小师妹，未免妒心太重？”
董飞云脸上神色忽冷，秀眉双轩，“哼”了一声说道：“你说我的妒心太重，不如说师傅的心肠太偏？孟浮云凭什么狐媚师傅立意越次传宗，将来使她接掌衣钵，却令我这大师姊的颜面，置于何地？”
艾云飞见只一提小师妹孟浮云，爱妻便佛然于色，遂不便再劝，潜心凝神地，自行调息静坐。
董飞云犹存疑愤地走到“万梅石坪”以上，这是钟离老人刚被常碧云请走，济济群雄尚在赞羡真“夺魂旗”的绝世身法，董飞云遂向师叔“玉箫郎君”潘午耳边，低声问道：“师叔，小师妹孟浮云身犯‘罗刹教规’，被掌教师尊逐出门户，日前因她如命取来上官灵人头，才准许重返师门，但今门上官灵却依然好生生地跟随‘西道’天痴，到此赴约，请问师叔，小师妹这种举指，算不算是欺师之罪？”
“玉箫郎君”潘午明知师姊孟三娘有些袒护常碧云化身的孟浮云，但自己毕竟身为“罗刹教”副掌教，经董飞云挑明一问，只得目光微注那冒牌货天痴道长，及赝鼎上官灵，微一沉吟，蹙眉说道：“此中恐怕尚有别情，否则孟浮云倒真犯了欺师重罪！”
“九毒书生”姬天缺所扮天痴道长，及“万相先生”百里独所扮上官灵，正因为孟三娘尚来出面主持开始大会，以致不便设法挑衅，闲得颇觉无聊，忽见“玉箫郎君”潘午及董飞云，目注自己，似有所议？百里独遂仿效上官灵的语音神情，向“玉箫郎君”潘午，傲然叫道：“潘副掌教，你看我则甚？是否怕赴会群雄等你们那位架子颇大的孟掌教等得无聊，想先与我比划比划。”
百里独这一发话，听得那位作“夺魂旗”装束的真上官灵好不惊愕！暗想这“万相先生”百里独，真是盖代奇才，不仅所扮假上官灵，面貌身材，酷肖自己，竟连语音神情，也觉得一般无二，怪不得天痴道长，亦被瞒过。
“玉箫郎君”潘午听了“万相先生”百里独这番话后，不禁双眉微轩，向他摇手说道：“上官小侠不要性急，今日这‘元宵大会’，本为举世群雄，切磋武技而设，潘午身为主人，到时不但会向上官小侠领教，甚至亦愿向‘乾坤五绝’，一一请益……”
百里独不等“玉箫郎君”潘午说完，便即又复一挑眉头，狂笑叫道：“潘副掌教，请莫信口狂吹，‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’等‘乾坤五绝’，名震八荒，武功绝世，慢说是你，就连今日在这‘方梅石坪’以上的赴会群雄，一齐算上，恐怕也选不出几人，能禁得住‘乾坤五绝’老前辈们的一掌半指？”
这几句话明面大捧“乾坤五绝”，其实百里独是故意卖狂，想替“乾坤五绝”，触犯众怒！
“闪电神乞”诸明首先听得皱眉，忙对与自己坐在一处的“穷家帮”帮主“跛仙”朱一奇、“阴阳手”莫平，及“独脚追风仁心神丐”方琦等，含笑说道：“上官灵年轻识浅，口不择言，至于‘乾坤五绝’方面，诸明敢保证绝无此等狂傲胸襟，请帮主及莫方二兄，不必误会！”
“跛仙”朱一奇身为“穷家帮”帮主，火候纯青，涵养极好，“阴阳手”莫平，及“独脚追风仁心神丐”方琦，更是“闪电神乞”旧友，方琦又与上官灵有过一段交往，自然均不在意，但隔着三株梅树的一块巨石以后，却有人立被激怒，发出一阵洪烈狂笑道：“怪不得适才钟离老儿，炫技卖弄，原来‘乾坤五绝’如此自大欺人？我这化外野僧，不揣鄙陋，少时倒要请教请教所谓‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’等的不世绝学！”
“闪电神乞”诸明知道发话之人，自号“南荒野僧”，向居域外，少到中原，听说武功极强，脾气极坏，如今果被上官灵几句无心之语激怒，岂不多生事故？
“南荒野僧”的语音方落，远远又复响起一阵夜枭悲啼似的难听怪笑说道：“‘南荒野僧’已不服气，我这老不死的苗婆，也有些听得不大顺耳！等大会开始以后，请‘乾坤五绝’中无论何人，略加指教，试试我把这老骨头，是否真如那小娃狂妄所云，禁不起一掌半指？”
“穷家帮三异丐”中的“阴阳手”莫平，闻言目光微注，看出怪笑发话之人，是个刚刚入谷落坐未久，穿着一件绿色长袍的年老苗婆，不由回头对帮主朱一奇笑道：“帮主，今天事情到巧，‘五毒绿衣婆’居然远自‘百蛮绝谷’，赶来此处，帮主与她二十年前的那笔旧债，可以藉机算一算了！”
“穷家帮”帮主“跛仙”朱一奇点头微笑说道：“二十年前，我有事‘百蛮绝谷’，因一时大意走眼，误把绿衣婆所豢一条罕世毒蛇‘常山舌’误当寻常的‘竹叶青’，欲加捕捉，以致吃了小亏，并被绿衣婆乘隙施放‘冷艳桃花瘴’，几乎中毒而死。这段过节，留到如今未算之故，一来因我争名斗气之心早淡，不愿为了区区小事，远下百蛮！二来闭关勤习上乘神功，无暇及此！如今既然巧遇，倒是不妨一提，她若肯知错略加解释，我也便不为已甚了！”
说完，面向那位神情装束均颇怪异的“五毒绿衣婆”，微笑叫道：“绿衣婆，你且慢向‘乾坤五绝’叫阵，可还认识我么？”
那位“五毒绿衣婆”目光注处，由于“穷家帮”人物衣着极少变易，居然二十年往事，立上心头，但竟毫不为意地，冷笑一声说道：“原来是你这被‘冷艳桃花瘴’毒不死的花子头，叫我老婆子则甚？难道还想让我那条宝贝乖蛇，咬上一口？”
“跛仙”朱一奇涵养再好，听了“五毒绿衣婆”这等答话，也不禁目射精芒，两道浓眉，往上连连轩举！“阴阳手”莫平笑道：“帮主虽有慈悲之念，绿衣婆却仍凶横狂妄，毫无认错之心，让我来问他两句！”语音至此略顿，双目神光怒射地，觑定“五毒绿衣婆”，沉声问道：“绿衣婆，你在百蛮苗疆，不过倚着地势逞横，难道还能把‘冷艳桃花瘴’，带到这‘万梅谷’内了？”
“五毒绿衣婆”狞笑答道：“不但‘冷艳桃花瘴’可以随身，连‘百蛮五毒’我也带到此处！今日正好以‘百蛮五毒’，分斗‘乾坤五绝’而使你们那花子头，再尝尝‘冷艳桃花瘴’的滋味！”
这时身作“夺魂旗”装束的上官灵，听得好不怒火中烧，但却恨有口难言，无法对这“五毒绿衣婆”申斥，只得决定少时抢先出阵，斗斗她恃以自傲的“百蛮五毒”！
真上官灵默然无声，假上官灵却再度发话，“万相先生”百里独因自己几句狂语，果然挑起风波，使得“南荒野僧”，及“五毒绿衣婆”等两位少在中原露脸的化外怪客愤然发话，对“乾坤五绝”叫阵，不由心头暗喜，索性火上浇油地，又复叫道：“我从来未曾听说武林中有你这样一名丑得像鬼的怪老婆子，却凭什么身份，口出狂言？你要以‘百蛮五毒’分斗“乾坤五绝’，以‘冷艳桃花瘴’，算计‘穷家帮主’，可见不靠畜牲，便仗毒物，根本毫无实学，你可敢用你那两只鸟爪似的鬼手，斗斗我上官灵么？”
“五毒绿衣婆”方自愤然看了这位假上官灵一眼，那首先发话向“乾坤五绝”挑战的“南荒野僧”，却已厉声怪笑说道：“好个未曾见过世面的上官小鬼，‘五毒绿衣婆’除了‘百蛮五毒’及‘冷艳桃花瘴’以外，便仗着两只‘阴风爪’威镇苗疆！凭你这乳臭未干小鬼，禁不起她轻轻一抓，便将骨折肉烂地，全身溃毒，流尽黑血而死！”
“万相先生”百里独所扮假上官灵闻言，怒视“南荒野僧”，正待发话抢白，那位“九毒书生”姬天缺所扮天痴道长，却向他低低叱责，似乎不令他再复惹事？
真上官灵把这场活剧，看在眼中，一面佩服对方的易容模仿之术，及挑衅捣乱方法，一面暗想这样反而热闹，自己且在局外好好欣赏一番，再于适当时机，设法揭破这位“万相先生”的本来面目便了！
这时，由于“南荒野僧”的语气神情，均颇狂傲，以致激怒了“乾坤五绝”中性情最暴的“北剑”蒲琨，冷笑一声，起立发话说道：“‘乾坤五绝’谬托微名，尚知自爱，决不敢恃技欺人！但若遇自命不凡的凶骄之辈，亦无妨使其长长见识，略杀矜暴之气！僧人久居南荒，远来不易，蒲琨在‘万梅谷’主人未到，大会未开以前，不便正式讨教，我先敬你一杯水酒好么？”
“南荒野僧”怎甘示弱？也自傲然起立，一场好戏正将开始，引得“万梅石坪”周围百十位武林豪雄齐注目之际，那位“罗刹教”副掌教“玉箫郎君”潘午，却忽然高声叫道：“蒲大侠及‘南荒野僧’大师，暂请忍耐，我师姊孟非烟已到，‘元宵大会，即开，两位在大会开始以后，再请尽兴切磋，让听有嘉宾，同饱眼福！”
“北剑”蒲琨因欲藉向“南荒野僧”劝酒，略示儆戒，内家真力已贯持杯右臂，但既听“玉箫郎君”潘午如此一说，自然不好意思再复施为，只得“哈哈”一笑，放下酒杯，转身看去！
“罗刹教”掌教“祥云夫人”孟非烟，是与“乾坤五绝”中的真“夺魂旗”、“逍遥老人”钟离哲，及“南笔”诸葛逸同来，钟离老人走在当中，诸葛逸、孟非烟左右相陪，常碧云则随在钟离老人身后！
转过崖角，望见“万梅石坪”已在十余丈外，钟离老人遂向诸葛逸、孟非烟低声笑道：“‘万梅石坪’满座宾客以内，奇人高士固多，魑魅魍魉亦不在少！我因今明两次聚会之后，老一辈人物定将归隐，进参上道，决不再为俗缘所累！似应乘此良机，把几名轻易不大露面的穷凶极恶魔头，一齐处置干净，免得贻为后辈隐患！故而无妨略加卖弄，向那几位魔头挑逗挑逗！”
“南笔”诸葛逸、“祥云夫人”孟非烟，自然一齐含笑点头，钟离老人又复笑道：“我来携带常姑娘，贤梁孟各自施为，试试可能以—式‘平步蹑虚’，斜飞十丈！”
说完，这三位盖代奇侠便即各展绝世神功，丝毫未见作势地平步蹑空而起，飘然直向“万梅石坪”中央飞落！
这种“凌空蹑步”，与钟离老人去时两度挥袖借力的“灵鹫展翅”身法，又有不同，“祥云夫人”孟非烟并在空中含笑拱手，发话说道：“孟非烟因事来迟，尚请诸位高朋，恕我怠慢之罪！”
“罪”字余音犹荡，四人身形已如绝世飞仙般，飘坠“万梅石坪”中央，那份潇洒轻灵之致，满座群雄不由衷佩服地，喝起了一个暴雷大好！
钟离老人向四周一抱拳，笑声叫道：“诸位嘉宾，钟离哲要奉告一件足以流传百代的武林佳话。”
这两句话，听得所有在场人物，一齐默然注目，谁也猜不透这位名满天下的真“夺魂旗”钟