方沐阳在心里悄悄竖了中指，暗骂这个老家伙是“前浪死在沙滩上”至于他自己么，当然就是那滔滔不绝的“后浪”了。
这种大家都说些无关痛痒的话，聊些天气哈哈哈，吃食哈哈哈的场景，是方沐阳最不喜欢的。可是她还是耐着性子摆出一副微笑的表情。有赵来顺和赵晨在，还有专业人士李巴鱼，她就只管当个吉祥物就够了。
会谈一直持续到黄昏，然后大家理所当然地去吃饭。似乎前世吃吃喝喝才能谈事情的习惯在这里也很行得通，定好的地方便是添香阁，只不过从前头的包房雅间移到了添香阁的后头。
原来添香阁后头还有一处园子，这才是真正的销金窟，消费比前头翻了两番都不止。本来刘奎几个还有些顾忌小方姑爷年岁不大，去这些地方不好。不过想到昨日手下回报，说就是在添香阁碰到金帮一行人的，看来只要是男人，年纪大小都是一样的，所以那些顾忌也就不存在了。
倒是一直站在小方姑爷身后伺候的两个小厮，让霸王虎郑铎颇感兴趣。其中那个高个的太阳穴鼓起，显然是内家高手。便是那个个子矮些的，也是脚步轻盈，也是练家子。喝了没两杯，郑铎便借着酒意提出要跟小方姑爷的两个小厮比划比划，随便哪个都行。
方沐阳有些犹豫。
这两个人，自从舅舅给了自己，就一直没有露过手，到底水平怎么样。她还不知道。如果是平时也就罢了，可这会儿，小方姑爷可不想跟定州三虎起什么争执。赢了，也没什么彩头，输了，反倒挫自己的锐气。所以小方姑爷直接就拒绝了，可郑铎却不依不饶地缠上了，也不知道是真的醉了还是假醉，反正就是要比划。
小方姑爷真心有点烦了。身后林嘉微微倾身道：“姑爷，要不就让属下跟他比划两下便是。”
方沐阳头也不回，捏着酒杯懒洋洋地道：“凭什么呀！他说比划就比划？咱又不是耍猴的。有人叫好就拉出来溜达。”
碧文隔着近。听了一耳朵，忍不住就扑哧笑了一声，心里倒是对这位主子亲近了两分。
可郑铎也不知道是怎么回事，站起来拉了拉领口，冲着方沐阳一抱拳，嬉皮笑脸地道：“小方姑爷。左右坐着没事儿嘛，你看这两个小兄弟站着也怪无聊的，咱们找点乐子嘛！老郑我这筋骨好些年没活动了”
方沐阳冷眼瞧着，蒋信正拉着赵晨问东问西，刘奎则一脸慈爱地跟赵来顺兄弟俩攀谈。似乎非常和谐的样子。要说这几个人心里没什么打算，方沐阳就是真变成男人也不相信。
其实定州三虎几个真没什么打算。只不过是觉得小方姑爷拿架子，想要扳回点面子罢了。事先商量倒没有，只不过郑铎的作为正合他们的心意，自然也就默认了。
小方姑爷可不干，假笑了两声道：“郑二爷真是说笑，您手上的功夫大齐哪个不晓得，我这两个哥哥哪里是您的对手，您就高抬贵手，放他们一马吧！”
她已经服了软，给对方搭好了台阶，若不是刻意挑衅，郑铎也该就着这台阶下台一鞠躬了。
可郑铎却道：“唉，小方姑爷可抬举我，不过是找个乐子嘛，哈哈哈，来来，走两手？”
这是病，得治！小方姑爷从来不是讳疾忌医的人，当下就对着正跟赵来顺说话的刘奎道：“刘大爷，郑二爷喝醉了，要不先下去休息一下，醒醒酒？”
刘奎一愣，还没答话，郑铎便摔了杯子，气呼呼地道：“小方姑爷，你这是什么意思？不过是跟你手下走两手，图个乐子罢了，你这也不肯，那也不肯的，莫非是瞧不起我霸王虎不成？”
方沐阳也恼了：“郑二爷这意思，就是非逼得我兄弟动手了？今天这高兴的日子，您就非得整得不高兴不成？打打杀杀什么的，有什么意思？”
蒋信忙拉了郑铎，朝着方沐阳赔笑道：“小方姑爷别生气，不过都是图个开心嘛，哈哈哈”
小方姑爷眯了眼，语重心长：“咱们虽然都是跑江湖，实则不过图个温饱罢了，有吃有喝的，打打杀杀地干什么？咱们都是文明人嘛”
旁边赵来顺几个额头冒汗，文明人，敢情拍砖下黑手的事儿您小方姑爷干得少了？
霸王虎性子烈，本就是寻衅滋事，自然不肯罢休，得了刘奎一个鼓励的眼神，更是心中有数，鼓了眼睛怒喝：“小崽子，夸你一句，你还真当自己是个人物了！今儿爷爷这话就放这儿了，要么从爷爷手底下过去，要么从爷爷裤裆下爬出去！”
这话就过分了，刘奎扶额，心里暗骂郑铎不会说话，只是叫他给小方姑爷出个难题为难为难，可这么一说，不是结仇么？赶紧站起来叫蒋信拉了郑铎，自己举杯陪酒：“诸位莫恼，我这二弟是个粗人，不会说话，这不灌了两杯黄汤，就醉得昏头了。得罪了，得罪了”
赵来顺几人早就推开了女伎站到了方沐阳身后，一同对着定州三虎怒目而视。方沐阳冷笑着道：“我瞧着郑二爷也没吃两杯酒，怎么就醉了？刘大爷，咱们打开天窗说亮话，您有什么看不得在下的，只管只说，何必来这一套？也不嫌累得慌！”
这话说得刘奎额头冒汗，一时也不知道怎么答话好。说没什么意思，没什么意思郑铎上杆子地去惹方沐阳干什么？有意思？那就更不好说了，是说见金帮如今声势高涨了羡慕嫉妒恨，还是说让金帮以后别往定州来？
这话怎么都不好说。
蒋信占着跟方沐阳和赵晨熟稔一点，出来打着哈哈笑道：“小方姑爷想多了，咱们都是粗人，哪儿有那么多弯弯肠子？不过是我二哥喝多了两杯嘛，何必较真呢？”
方沐阳垂了眼皮子一笑：“较真不较真的，也不过是您几位一句话罢了。既然几位觉着是喝多了一场玩笑，那就一场玩笑吧，想来郑二爷也不会非要跟我一个小兄弟动手，是吧？”
蒋信楞了一下，郑铎便大嚷起来：“我霸王虎要跟他动手，那是瞧得起他！呸，一般人想让我出手，我还懒得动弹呢！”
方沐阳一笑，起身道：“天色不早，咱们也该歇息了，日后几位爷有空去瑞昌，再容沐阳好生招待。今日，就此别过吧！”
不管定州三虎今日是想示威，还是想警告，这些招，小方姑爷不接！回了船上，她便叫来赵晨，让他打听一下定州码头上除了定州三虎之外，其他的势力是哪几股。
原本是想跟定州三虎联手，可对方既然瞧不起自己，那就没必要了。照着如今金帮的底子，在定州拉一支人马起来，也不是什么难事。
在定州码头停了几日，赵晨早就将这些事情打听了一个清楚。定州三虎在码头上并没有什么势力，他们的势力主要还是放在传统的伎楼赌馆里头，这码头上的琐碎，他们还瞧不上。
方沐阳乐了，原来人家还瞧不上么？当即吩咐赵晨，在码头上挑几个人留下来，照着瑞昌的模样，把定州码头上也经营起来。如今金帮在朝廷里头也有一定的影响，想必弄个定州办事处，还是挺容易的。
次日风流虎蒋信上门拜访，方沐阳没见，赵晨出面跟他虚应了几句，也就作罢了。看蒋信那个态度，似乎对金帮众人昨日的表现略有不满，不过始终觉着自己理亏，也因为跟金帮没有利益上的纠葛牵扯，倒也没有多说什么。
又过了一日，京城里头交割差事的凭证下来，金帮的船队便准备返航回家了。
只不过回程只有小方姑爷一人，其他赵晨几个，都让方沐阳留在了定州。
定州的金帮办事处，啊，小方姑爷照着心目中的理想状态，给取了个名字叫“定州分舵”。分舵的事情，赵晨因为在定州留得最久，自然由他牵头去办，具体的琐事让李巴鱼帮忙，赵来顺和赵来福跟着做一下打手，人选弄合适了，再回去瑞昌也不迟。
因为这些细节上的事情，金帮在定州格外多留了一天，怕赵晨几个手上不宽裕，小方姑爷还私下给了赵晨一千两银子。衙门里头已经熟悉了，可不代表有的事情不需要银子打点，穷家富路的，多几个银子，心里也踏实得多。
这次碧文什么多话也没有说一句，只是尽责服侍方沐阳，就算心中疑惑，也并没有询问或者是质疑。
倒是林嘉瞧着有些不解，方沐阳的动作，与其说是早有准备，倒不如说是孩子心性，因为跟定州三虎起了龌龊，赌气呢！可瞧着方沐阳气定神闲的模样，又不似赌气，倒好像有什么深意似的。
林嘉表示脑子不好，看不懂，只将疑问埋在心底，悄悄写了书信，遣人送到南楚平南王那里。
正文 113 大树好乘凉
船队回到瑞昌的时候，平南王的书信也到了。对于方沐阳的所作所为，自然是纵容得没了边，还指示林嘉，只要是她想干的，一定要从旁协助，人力、金钱皆不成问题，甚至还给林嘉五万两银子，方便他行事。
林嘉无语，这位主子已经够招摇了，还要纵容，那岂不是要翻了天去？
转念一想吧，翻天也是翻的北齐的天，怕什么？于是乐滋滋地揣了银子，去方沐阳身后当值去了。
抵达瑞昌，先回衙门交付了凭证，让王克礼跟聂知行好一通夸奖，领了奖赏的银子。方沐阳大手一挥，全给散下去了。眼看就是年关，让大家伙儿都过个好年，至于自己，真的现在不差这百来两银子。
而且舅舅送的这两个人真心不错，小方姑爷最心急的就是定州那边脂粉铺子的事情，可是一吱声，林嘉就给办妥了。按照她写的单子，还是那个吴宇飞押货，又给送了一船过来，价格比之前还要低了两成。
小方姑爷眉开眼笑，总算能过个安定祥和的好年了。
不过对于大齐来说，这个年关就不是那么安定祥和了。
北边这几年一直都是风不调雨不顺的，每到冬季，蛮子都要南下劫掠一番，边关的将士和朝廷也习惯了，就像身上长了一块癣，每年冬天都要发作一下，挠两下，挨到开了春，也就好了。
可今年哪些蛮子跟拼命似的，居然纠集了十万铁骑。一举攻下了青阳关。
举国哗然。
青阳关离着京城仅仅一千一百里，以蛮子的铁骑速度，顶多不过五日，便可直抵京城。幸好蛮子只是在青阳关劫掠了一番，随即又退回了草原，做出一副观望的态度。这也把皇帝老头子吓得够呛，立即点了兵马，还派了一位皇子监军。往青阳关而去。
本来这不关方沐阳什么事。天高皇帝远，就是拉壮丁也拉不到瑞昌的小方姑爷身上，可偏偏就是跟她扯上了关系。
关键是盐。
边关的将士们日常要吃盐，草原的蛮子退兵议和要求大齐给盐。可是，大齐没盐！
用方沐阳献上的盐方，这几年大齐收获了不少品质绝好的白盐。照理说，边关的将士们应该够吃了，可实际的情况是，品质好的白盐都流入了京城的贵族圈子。至于那些臭丘八，该啃醋布的还是啃醋布吧！
青阳关破，很大程度上就是跟守关的兵士体力不支有关系。没盐哪里来的力气守关作战？
那就赶紧制盐呗！可现在要用小方姑爷的法子制盐。问题又来了。
现在是寒冬腊月，烤火取暖的炭都不够，哪儿来那么多炭吸附过滤杂质？
大齐本来就缺盐，现在别说蛮子要盐，不给就打进来，就是守关的将士们都快造反了。皇帝老子这才发了愁。层层追查下来，得，这祸头子又追查到了瑞昌，安在了小方姑爷的身上。
把小方姑爷请到衙门里头议事，王克礼的一张馒头脸都快皱成了花卷。羞愧、内疚……等等各种负面情绪把这个白白胖胖的官老爷都给愁瘦了。看见小方姑爷，更是不晓得如何开口得好。
方沐阳也挺纳闷。领路的衙役说是跟北地的战事有关系，可小方姑爷想破了头也想不到居然是关于盐的那档子事情上头。此时见王大人从馒头变成了花卷，莫名还觉得有几分喜感，脸上就带了一丝笑出来。
王大人一句话在嘴里含了半天，楞是问不出来，只得拿眼去看小方姑爷。
小方姑爷多上道啊，立马就恭谦地问道：“王大人，这都快过年了，您该高兴啊，这愁眉苦脸的是干什么呢？”
王大人摇摇头：“北地多战事，本官身为臣子，心中不安啊！”
方沐阳暗骂了一句装比，心说北边的战事跟你这南边的小县官有个屁关系，做这模样是给谁看呢？综合几年跟王大人打交道的惯例，只要这位自称“本官”基本就没什么好事。
脸上还是很捧场地做出一副担忧的样子：“王大人心怀家国，是我们大齐的福气，也是我们瑞昌的福气。还请您一定要注意身体，别太累了。”
林嘉隐在暗处，实在是很想学方沐阳的样子翻白眼，这可不像公主的德行。
王大人见方沐阳不接前头半句，丝毫不提“分忧”二字，只得撑着往下说：“沐阳啊，如今家国有难，匹夫有责，本官这里有件事情，也要请你分担一二。”
方沐阳心里比了个中指，只得接话：“您吩咐就是，有什么事儿我能办的，一定尽力而为。”
“倒也不是什么难事，沐阳，当日你献的那个盐方，除了用炭，难道就没有别的东西可以替代么？”王大人沉吟了一会儿，见厅堂中也没有外人，也就不绕关子，直接问了出来。
“这个……”方沐阳仔细搜索了一下回忆，除了炭之外的吸附过滤物质倒是有几种，可都不是现在这个时空的科技水平和工艺都达不到，只得遗憾地摇了摇头，心里还是禁不住好奇为什么突然问到这个问题。
王大人见他摇头，脸上的褶子挤得更深了。这可怎么办是好？上头的主子都吩咐了，这次的事情一定要解决好，要不然自己的乌纱不保是小事，还会连累到主子。
想了想，王大人也没什么好主意了，只得颓丧地挥挥手让方沐阳离开。
一出花厅，扮作小厮的碧文就跟了上来，方沐阳沉默不语，待出了县衙，走到人来人往的大街上，她才动了动嘴皮子，状似无意地低声道：“去查一下，到底这北边跟盐有什么关系？”
唉，上层阶级就是好啊！如果是以往，赵晨几个不在身边，她几乎就没有什么可用之人。现在多好，一个碧文在明，一个林嘉在暗，还有刚回瑞昌时林嘉领着来见过她的那四个，算起来，她身边随时可以调动的人手就有六个了。还有一些她不知道，隐在暗处的，比如斜对门的李家，刚卖了宅子，住进来的是某位自称商户的冯老爷，其实都是南楚的人手。
有钱有人，就是好办事啊！
现在在方家人面前现过的，也就林嘉和碧文两个。对于这两个人的来历，方沐阳也是用在定州偶遇了故去父母的世交所赠搪塞了过去。老方姑爷深信不疑，就是方平安也没怀疑什么。
不过碧草倒是受了不小的打击，实在是因为跟她名字相近的碧文太过尽责了。看了碧文服侍方沐阳的模样，碧草开始认真反省自己是不是尽到了一个丫头的本分，做事也踏实了不少。
小瓦也同样开始尽心起来，果然是对比之后才有差距，有了差距才有动力。
对于日渐提高的生活品质，小方姑爷自然是很享受的，方平安诧异了几天，也就抛到了脑后，一门心思扑在她的定州脂粉铺子上头。
她是真的对那个脂粉铺子非常有兴趣，�
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