姑爷是喜脉- 第21部分

　　　　等候在外头一直担心的李大头等人眼都直了，赵来福凑上前问到底他跟冯麻子说了什么，小方姑爷只回了他一个意味深长的笑脸。嘿嘿，不可说，不可说。

　　　　方家小院儿还亮着一点烛光，碍于夜已经深了，李大头他们将方沐阳送到门口，也没有进去，便道别离开。

　　　　方沐阳看着敞开的房门，站了一会儿，还是迈步走了进去。

　　　　既然是家人，就得接受他们好和不好的一面。因为是家人，就要彼此包容和忍耐。

　　　　就算是亲生父母对着亲生儿女，还有一碗水端不平的时候呢！何况方平安才是老方姑爷的亲生女儿？

　　　　如果说之前方沐阳是又气又怄，那么现在她觉得已经没那么气怄了，何必跟自己过不去？真应该担心的是方平安好吧？

　　　　方平安肿着眼睛坐在堂屋，旁边是耷拉着脑袋的老方姑爷。

　　　　这一下午，老方姑爷可真是提心吊胆，担惊受怕了整整大半天。越是回想之前的事情，越是心中愧疚。沐阳这孩子虽说看着大大咧咧的，可一向思虑多，难保不会钻了牛角尖。好好的孩子，这个家都是靠他撑着，若真是他有个三长两短，自己如何对得起死去的方夫人？夫人一定会怪他没有好好看护两个孩子。

　　　　可这头方平安已经是两个眼睛肿得跟桃儿似的，捧在手心里娇养着长大的孩子，他也舍不得去责备，何况看这孩子的模样，也是自责得很了，更是叫老方姑爷说不出一句话来。

　　　　方沐阳一进院子，方平安自然就听见了，窘迫地站了起来，喊了声：“沐阳哥哥……”便不知道说什么好，眼泪跟着往下掉，双手搓着衣襟都搓红了，半晌也说不出多一个字。

　　　　方沐阳看了她一眼，没说什么，她已经不晓得说这娃什么好了。

　　　　可她一沉默，方平安眼泪掉得更凶了，还抽噎起来。

　　　　老方姑爷觉得自己应该说点什么才好，咳了一声，引得方沐阳望了过来。那双眼里满是疲惫、忍耐，还有不知所谓的叹息，老方姑爷怔了怔神，不小心呛着自己，倒真咳得说不出话。

　　　　这父女俩，一个像受惊的红眼睛兔子，一个则是水汪汪的大眼睛，萌得滴得出水，方沐阳叹了口气：“不早了，都去睡吧！这也折腾大半天了……”

　　　　方平安又怯怯地喊了他一声，方沐阳也没回头，径自回屋关紧了门。

　　　　人生无常，既然一闭眼，一睁眼，会穿到这个没听说过的时空，说不定一觉醒来，她又变回了那个无忧无虑的宅女呢？

　　　　愿望自然美好而丰满，可现实一般都是骨感的。

　　　　次日一早，方家小院里的翁婿三人是让衙门里的衙役给叫醒的。两个挎着刀的衙役，一大早就拿着告牌，把院门拍得震天响。方沐阳赶紧起来开了门，那衙役赔着笑道：“小方姑爷，知道您昨儿也累，可弟兄们也没法子。今儿有人告您的状，一大早就在堂上跪着了，这王大人聂大人都没法子，还请您走一趟吧！”

　　　　话倒是说得极客气，行为举止也很恭敬。可方沐阳挠挠头有些不解，好端端的，谁告她啊？回头跟老方姑爷匆匆交代一声，脸都没顾上洗，就被两个衙役给拽走了。

　　　　方平安听见声音撵出来的时候，方沐阳的身影正好消失在街那头。老方姑爷也是惊魂不定，叫方平安赶紧去衙门看看是怎么回事。方平安随手将头发挽了个纂儿，也顾不上洗脸了，拢好了衣裳便快步跟了过去。

　　　　今日是衙门放告之日，一个月也就这三天功夫能打官司接状纸，不少爱看热闹的人一大早就在衙门边儿等着了。瑞昌城里头也常有官司，可不过都是你家偷了我家鸡，你的牛踩了我的苗这种鸡毛蒜皮，哪里有过什么大案子。就连状纸，也多是进了衙门才请师爷给写的。平民百姓的，又不是打官司专业户，好多连状纸是个什么玩意儿都没听说过。

　　　　不过今儿可让人开了眼界，一位大婶儿上来就递了状纸，纸上密密麻麻的全是字。要告的也是如今瑞昌的小名人，小方姑爷。一听这消息，顿时就有闲汉长舌妇的围拢了过来，等方平安赶到的时候，衙门口都已经围得全是人了。挤了老半天，方平安也没挤进人群里去，急得她眼泪又快下来了。

正文　050　贩卖私盐？！

　　　　衙门里头，自有人根据原告的控诉去带被告来。堂上王大人上了堂，落了座，摆足了官威，这才接了状纸。才看了三两行就愣住了，郑重地低声唤了聂知行过来，递给他一看，他也愣在当场。两人交换了一个眼色，王大人道：“此事非同小可，不宜公开，且待方沐阳过来，移到后堂另审。”

　　　　冯婶一听，瞪着眼睛仰头喊道：“大人这是要包庇小方姑爷么？”

　　　　王大人一拍惊堂木：“无知妇人！本堂审案，用得着你教不成？”

　　　　冯婶就开始呜呜咽咽地哭喊起来：“大人，妾身可是为了朝廷，您可不能包庇小方姑爷！”

　　　　这一喊，外头的人骚动起来，纷纷问道：“小方姑爷？小方姑爷怎么了？”

　　　　王大人连连皱眉，可堂下跪着的是个妇人，旁边衙役也不好伸手，只能在旁边瞪眼。冯婶已经哭倒在地，嘴里还在喊着：“大人，妾身一片为国之心可昭日月，您可不能包庇小方姑爷，不，您可不能包庇那个方沐阳。要不是他，方家能被祸害？妾身觉着方家被灭门就是他害的，他就是个扫把星啊！而且……”

　　　　方沐阳被带来的时候正好听见这句，忍不住就想笑，难道还有告别人是扫把星的？这个控诉足够新奇，冯婶果然是推陈出新了啊，有创造力！

　　　　眼角余光瞧见方沐阳进来，冯婶后头的话就咽下去了，挺直了腰身犹如不畏冰雪侵袭的青松，也不哭了，盯着王大人一字一顿：“妾身求大人秉公执法，严惩这恶人！”

　　　　王大人颇是为难，看了聂知行一眼，他也满脸苦色。当机立断，拍了惊堂木道：“冯郑氏，本堂见你是廪生遗孀，已经待你颇为客气，若是你再咆哮公堂，无理取闹，休怪本堂无情！”

　　　　冯婶怔愣了一下，随即不甘道：“大人，请问妾身所求何错之有？大人要移堂另审，岂不是明摆着要包庇方沐阳么？”

　　　　这下子外头的人都鼓噪起来：“就是，就是！大人，她到底告小方姑爷什么啊？”

　　　　这个问题方沐阳也很好奇。要说跟这个冯婶，往回连面都没有见过几次，除了昨天吵了一架，好像也没什么深仇大恨吧？对于方沐阳这种人来说，吵架算是正常。可是对于冯婶一向以书香世家、大家闺秀自居的情况来说，昨天像个泼妇似的被迫跟小方姑爷在大街上理论，简直是把祖宗的面子都给丢了。不挽回一局，怎么能甘心？

　　　　王大人被堵了话，心里更是恼怒，可这冯郑氏所控之事非同小可，就算不提对方沐阳的那一点爱才之心，换了别人，也是要移堂另审，不做公开审理的。因此对于冯郑氏的感觉，先入为主地就比对方沐阳的低了一层。

　　　　“冯郑氏，此事非同小可，按律如此，你既然信不过本堂，又何必递这状纸？”王大人已经非常不满了，要不是按照律例，这案子得层层上报，他真想叫冯郑氏有本事就告御状去。

　　　　冯婶一听，暗自懊悔，忙换了诚恳的神色道：“妾身不敢。只是此事事关重大，不能叫恶人心存侥幸，还请大人怜惜，使天理昭昭，暴恶人恶行于光天之下，扬其恶名，以儆效尤。”

　　　　这文绉绉的……方沐阳挖了挖耳朵眼儿，不明白冯婶到底要表达个什么意思。

　　　　可堂上的王大人和聂知行明白了，对望了一眼，有些无奈。照大齐律例，若是原告执意公开审理，就必须按照原告的意愿进行，就算是原本需要避讳的一些案子，比如涉及到皇室宗亲、私隐之事的，除了惊动陛下，降了圣旨要隐晦处理的方可例外。

　　　　这冯郑氏的意思，是笃定了所言非虚，而且要把方沐阳搞臭啊！

　　　　王大人皱了皱眉，只得看向方沐阳，问清了身份年龄，继而问道：“方沐阳，今有方后街居民冯郑氏，自称与你同为邻居，你可认识她？”

　　　　方沐阳跪着浑身不舒服，规规矩矩地答道：“认识，昨天刚吵了一架呢！”表面工作还是要做的，不管别的，自己年纪小就是优势，态度再好点，也能博点同情分。

　　　　王大人又问：“方沐阳，冯郑氏状告你贩卖私盐，可有此事？”

　　　　这下子人群轰然起来，有的人甚至笑了起来：“什么？贩私盐？哎哟妈呀，就小方姑爷那个小身板儿还想当私盐贩子？”

　　　　方沐阳自然叫屈：“大人明鉴啊！我上哪儿贩私盐去？”

　　　　王大人惊堂木又是一拍，堂下围观的这才略静了静，又问冯婶：“冯郑氏，你状告方沐阳贩卖私盐，乃是重罪，你可有证据证人证物？若乃诬陷，也是重罪的！”

　　　　冯婶从怀里掏出一个小纸包，脸上是义无反顾加大义凛然的表情：“回大人的话，妾身有证物。前些日子家中断盐已久，实在无钱买盐，正好碰上方小姐，说是家中还有，拿给我的。大人请看，这可不是咱们大齐的盐，不是私盐又是什么？”

　　　　方沐阳听着就惊诧起来，眼睛盯着被衙役拿走的那个小纸包都快喷出火来，心里把一个名叫方平安的小人儿掐了个死去活来又鞭尸又摔打，恨不能把方平安拖出来枪毙五分钟。这死丫头……

　　　　王大人接过那小纸包，打开一看，是一包雪白的粉末，蘸了点放进嘴里尝尝，果然是盐。而且是纯度很高，品相很好的精盐。这辈子，他还是第一次看到这么白，这么细的盐，就是自己用来漱口的青盐，也没这么细、这么白。

　　　　这确实不是大齐的盐，不过也不可能是从南楚来的。南楚的盐他也吃过，是像粗砂砾一样，泛黄的海盐。可这盐也不是大齐常吃的井盐，井盐像石头子儿，微带褐色。这盐……

　　　　他再抬头，掩下了眼中的惊诧，不动声色地问道：“冯郑氏，你可确认这是方家的盐？”

　　　　冯婶露出喜色，连连点头：“是方家的盐，妾身亲眼瞧见，方小姐从灶台上舀出来的，绝对不会出错。”

　　　　王大人发了签子，自有衙役往方家去搜索。他又问方沐阳：“这可是方家的盐？”

　　　　方沐阳泄了气似的跪坐着，有气无力地点了点头，心里继续虐待方平安形象的小人儿。

　　　　王大人一拍惊堂木：“方沐阳，这盐从何而来？快快从实招来！”

　　　　方沐阳撅着嘴老大不高兴，这是技术机密好不好？凭什么你叫说就说么？心里又正对整出事来的方平安有气，一扬头挑衅似的答道：“这是我自己做的盐，不行么！？”

正文　051　真是自己造的盐

　　　　如果说冯婶告小方姑爷贩卖私盐像个笑话，那小方姑爷的答话简直就是疯话。

　　　　旁边冯婶一听就哼了一声道：“没看出来你倒是本事！妾身听说过有自己做饭的，自己做盐的倒是头一次听说！”

　　　　王大人一拍惊堂木：“方沐阳！你还要胡说什么？快些给本堂从实招来！”

　　　　方沐阳心一横，拜倒在地：“王大人，这盐确实是我自己造出来的。您不信可以问方小姐，哦，还有李巴鱼，我做盐的时候他还给我打下手呢！只不过刚试着弄了点，不知道吃着怎么样，所以没对外乱说罢了。”

　　　　他提起了方小姐和李巴鱼，王大人自然又丢了签子叫人去找他们来。旁边聂知行愣了一愣，赶紧咳嗽了一声，对着方沐阳做了个眼色，又指了指王大人。

　　　　方沐阳心领神会，不等冯婶开口，忙强挤了个比哭还难看的笑对王大人说：“大人，我愿意把造盐的法子献给朝廷，还请大人给个机会吧！”

　　　　喵了个咪的，早就知道这种涉及到国家专卖的玩意儿在自己手里留不长，可方沐阳也没想过用这种法子献出来啊！这给整的……都怪方平安那个圣母病！不，简直是神经病！

　　　　方平安就在衙门外头，立马就被衙役给请了进来，红着眼睛哭哭啼啼地跪下哀嚎：“王大人，您别听冯婶瞎说，那盐真是沐阳哥哥用石头造的，不是什么私盐！”

　　　　她那眼泪一滴接一滴地往地上掉，真白莲花一上场，冯婶这朵伪白莲就假得透明了。

　　　　冯婶赶紧也哭：“大人，妾身又不是凭空捏造，这盐真是方家给我的。若不是他们弄的私盐，哪里能有？他一个孩子，不是私盐，还真能造出盐来不成？”

　　　　方沐阳火了：“你这话就搞笑了啊！造盐我一个孩子不可能，贩私盐我就不是孩子了？就可能啦！这不是强词夺理么！大人您可不能听她乱讲！”

　　　　“大人您可要给我做主啊！他家的盐来历不明，不是私盐能是什么？！”冯婶继续哭喊。

　　　　王大人烦得要死，又拍了下惊堂木，冯婶吓得一缩脖子不敢哭了，方沐阳还在闹腾：“有完没完了你！你说来历不明就来历不明了？那你拿去吃的时候这么不说来历不明别往嘴里送，来历不明的东西你也敢吃，怎么没吃死你！”

　　　　围观的人里又有忍不住笑出声的，这话说得实在太有道理了。觉得来历不明就说人家贩私盐，早干嘛去了？吃了好几天也没怕吃出人命，这不是摆明了挟私报复么？

　　　　恰好此时去方家搜索的人回来了，王大人这才放过方沐阳咆哮公堂的罪过，和聂知行跟几个师爷看那盐。

　　　　阔口大肚的陶罐子，装着大半罐子雪白的细盐。王大人又惊又喜，原有的七分疑虑也只剩下三分，若不是自己造的，哪里来的这么多盐？

　　　　再看方沐阳也显得可爱起来，说话的语气禁不住就柔和得多了：“方沐阳，这盐真是你造出来的？你是用何物，使何法造出来的？”

　　　　方沐阳点点头：“确实是我造出来的。不过方法和过程，大人您确定要让我在这儿说？”

　　　　王大人回过神，点头笑道：“是本堂冒失了，既然能造出盐来，定是不宣于世的秘法，哈哈哈，本堂冒失了，冒失了……”

　　　　方沐阳被迫献了造盐的法子出来，心里一万个不痛快，忍不住打断王大人道：“大人，这盐是我造的，可说我贩私盐的谣言是她造的，您可要为我做主，给我伸冤啊！”

　　　　这话题转得太猛，王大人也是呆了一呆，才回过神来，把目光投向冯郑氏。

　　　　冯婶也不甘心地嚷了起来：“大人，他说是造出来的就是造出来的么？您怎么能信他这黄口小儿的狡辩之词？”

　　　　王大人一挥手：“这样，若是方沐阳能造出盐，那么冯郑氏便是诬告，且所诬之事干系重大，按律当徒三千里。本堂念你尚有稚子待抚养，判你枷示十日，罚银五十两赔给方沐阳。”

　　　　“若是方沐阳所言为虚，欺瞒本堂，则判方沐阳弄虚作假，贩卖私盐，按律罚至盐场，贬为贱民。”

　　　　方沐阳跟冯婶对视了一眼，又哼了一声错开头去，双双叩头，算是认同了王大人的话。

　　　　王大人便将方沐阳等人带到了后堂，叫他现场做出盐来证明一下。

　　　　恰好李巴鱼也被带到了，衙门里头一应用具都是全的，只是没有木炭。这取盐的活计，方沐阳和李巴鱼也算是轻车熟路了，一个带了衙役去城西背盐石，一个则回去拿木炭，不过花了小半天时间，便得了一小锅白盐。

　　　　为了保密，整个过程都是在衙门的灶房里头关了门进行的，只有王大人带了一个极亲近的幕僚守在旁边，连聂知行都没有被放进来。

　　　　看到真出了盐，两人同时从对方眼里