看到马艳丽沉浸在无限的憧憬中，叶之然一时不忍心击碎她的梦想，拉她起来说：“去洗洗吧。”
进了浴室，两人相互替对方擦洗身体，一来二去，又擦出火花来。这次，战场转移到了房间。
又是一阵极度高昂而激烈的交锋。
等双方安静下来，马艳丽看着松懈下来的叶之然，心里充满了柔情。她感觉自己此刻就是天底下最幸福的女人。心里想，也许世界上许多女人一生都没有得到过一次这样彻底的满足，自己也不能奢望太多。
她回想起结婚前，年少的她曾经有过对爱情的美好愿望。然而，现实却将之击得粉碎。这些年来，她并不怪刘国荣变心，毕竟自己的疾病在传宗接代思想根深蒂固的中国，像罪行一样不可饶恕。但她终究渐渐地对婚姻失去了信心，对男人失去了信心。而叶之然到马石乡工作时，正是她感情处于低谷徘徊的时期。她一眼就喜欢上了青春年少的他，工作上非常主动地服从他的领导，每得到他的一句赞赏就欢喜雀跃。然后，她又看着他逐渐在党政办站稳脚跟，稳步走上副乡长的岗位。而每次看到他的进步，她都感觉比自己升官更加令人兴奋。
叶之然感觉到身边的马艳丽眨巴眨巴着眼睛沉浸在一个人的幻想中，轻轻拍了拍她屁股，问：“发什么呆呢？”
“我在回忆我们最初的交往，你刚来的时候一副学生腔调，没想到不到半年时间就将工作开展得有声有色。阿然，你真是我的偶像呢。”
“你又不想当官，说什么偶像。”叶之然奇怪地说，又问：“几点了？”
马艳丽爬起来看了看表，说：“十二点半了，你怎么样？准备现在回去还是明天一早？”
“现在走吧，路上人少些。”
马艳丽便搂住他，伤感地说：“阿然，对不起，让你这么辛苦。”
叶之然见她真情流露的样子，也是有些不舍，安慰道：“没事，为了你，付出一点牺牲也是值得的。”
马艳丽是个爱憎分明的人，爱恨情仇都是来得极快。她欣喜地吻了吻他，陶醉地说：“真的吗？太幸福了。”等他走出房门后，情不自禁地哼起了邓丽君的“甜蜜蜜”，然后走到窗帘后，目送着叶之然的身影消失在夜色中，才倒在床上休息。
这一次的相处，让马艳丽明确了自己此生的奋斗目标，那就是工作、赚钱、看病、生孩子。
次日早晨，马艳丽梳洗完毕，容光焕发地来到工厂，召集服装厂管理层开会，就服装厂的现状、发展前景进行了讨论。随后她雄心勃勃地提出，要到省城去开设服装专卖店，创建属于自己的销售渠道，等条件成熟，将专卖店开到全国各大城市，以点扩面，形成属于自己的销售渠道。林军闻听立即大力支持，通过几个月的工作，他对马艳丽越来越佩服了，所以，非常信任她的经济眼光。支部书记柳萍在马艳丽的要求下，也已经从一个单纯的党务工作者转变为企业的内部事务管理者，看着纺织厂起死回生，业务转到了服装生产后工厂面貌大变，也是干劲十足，同时又对马艳丽心悦诚服。
工厂有了美好的前景，几乎所有人的精神面貌都有了巨大的变化。
与此同时，马石乡政府潜流涌动。
这五年来，在马石乡官场中，秦大明就像一座高山横亘在李军的面前，把李军和他的亲信压得死死的，跳不动，也翻不了身。本来指望换届后，李军能顺利接替秦大明的位置，然而，种种迹象表明，接替秦大明的，很可能是党委副书记王静语。失望之下，李军那些原来比较亲近的下属因为担心引起新领导的不满开始刻意与他保持一定的距离。
官场是很势利的地方，于是乎，与秦大明、王静语、叶之然三人的门庭若市形成鲜明对比，李军的办公室冷冷清清。
都说“人走茶凉”，而现在李军还在岗位上，但已经品尝到沉重的失落感。同时又使他懊恼不已，失策了啊！失策！自己确实犯了官场中的大忌。
前一段时间，殷县长在与唐书记的常委会主导权之争中失利之后，他自以为聪明地调整了步调，与殷县长紧密关系有所松动，而暗中尝试与唐国强的亲信接近。殊不知“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。殷名权很快从不同渠道了解到他的行为，失望之下，将他彻底从自己的亲信名单中划除。而唐国权那边又没有靠上去，搞得他现在有点“叫天不应叫地不灵”。
按惯例，十一月进行换届，那么九月底、十月初，各乡镇的党政一把手都会提前进行调整。然后，由新领导班子接手换届工作。所以，在现在这个时候，不管他的位置是否调整、如何调整，县委都应该找他谈话了。
然而，他似乎被遗忘了。
思前忖后，李军觉得自己只有秦大明一条路子了。好在他在秦大明面前低了五年的头，此刻前去求他帮忙也不算委屈。
“秦书记，我向您汇报工作来了。”走进秦大明的办公室，不等他问话，李军脸上堆着笑容，说道。
秦大明亲切地站起来，招呼他：“李长，来，坐下说话。”
“秦书记，我这次是向您汇报自己思想的。”李军坐下后开门见山地说：“在马石乡，我们已经搭班了四年多。在党委会中，我一直尊重您的领导。乡政府的工作也都紧紧围绕着党委的决策开展。”
秦大明点头认同：“不错，这些年我们的合作，总体上看，还是很团结很有效的。”
李军听他说了这句，脸上露出一丝笑容，继续遣词用句地说：“换届在即，各项工作马上就要展开，但我至今不清楚马石乡政府的干部调动情况。我是担心换届太仓促，难免出现意外。所以，特来向您请示下一步的工作。”
秦大明是少数几个明白马石乡干部调动情况的人，对李军，说不上同情也说不上幸灾乐祸。只得泛泛而说：“李长，我们要相信县委，针对马石乡的情况，县委会作出正确的决定。我们每个干部都是一颗螺丝钉，上级将我们安到哪里就在哪里生根，马石乡还是很稳定的。”
第九十五节 小聚（）
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在秦大明对李军说“安在哪里就在哪里生根”时，叶之然和王静语也正在进行对话。
王静语是个聪明人，总在不断地调整自己的对策。她眼看秦大明有意将部分权利移交到叶之然手中，心里有了想法。但是，她也明白秦大明和叶之然两人都不是她可以摆布的。自己这个党委书记要想像秦大明以前那样在马石乡说一不二、予杀予夺是不可能了，但绝不愿意成为摆设。
“叶长，有时间我们再聚聚吧，听说望山楼新来的厨子做的鱼头不错。”在叶之然的办公室，王静语安坐着开口。
她最近削了短发，使脸部显得大了一些。加上升职在即，多了一种从内心散发出来的自信，整个人看上去精神了许多。
叶之然笑着说：“王书记要是相约，我再忙也是要来的，等定了时间打电话通知我就可以。”
王静语点头说：“那好，我们说定了。”说完这句，她又讲了些没营养的闲话。官场中的人都有这本事，可以把闲话说得津津乐道，让听的人不觉得感冒。天南地北地扯了一圈，她似乎有些漫不经心地问，“叶长，县委对马石乡的工作非常重视，不知道你对马石乡的下一步工作有什么具体的设想？”
叶之然沉吟了一下，说：“乡政府的工作自然围绕党委会的决策开展，马石乡有秦书记和你的领导，各项工作都开展得有条不紊。”他的意思很明确，没宣布任命前，马石乡的工作还是由秦大明说了算。
王静语脸色微微红了一下，但她很快掩饰了过去，笑了笑说：“政府方面的工作还是要靠你们的。特别是叶长，你是我们马石乡的改革先锋，搞经济发展还是得心应手的。”
看来是财政所所长的任命让她感觉不快，她不知道的是，这个人选关系到秦大明的心病，叶之然只是顺势而为。
叶之然并不愿意尚未上任，就使党委书记和乡长之间产生裂痕，他诚恳地说：“王书记，一个乡的发展，离不开党委书记和乡长的密切合作。我相信换届之后，马石乡的书记和乡长是团结一心谋发展的，乡政府依然是在党委会的领导下开展工作的。”
王静语这才满意地微微一笑，她也诚恳地说道：“叶长，马石乡的发展，不仅关系到人民的生活改善，也关系到你我的政治前途。我和你一样，不会把目光只局限于乡里的利益得失。因此，你可以相信我。我最大的希望就是，身边的同志可以放手大胆地工作，把工作搞上去。”
这种坦陈的交流，使得叶之然和王静语都放下了心中的戒备。
叶之然欣慰地说道：“王书记说到我心坎上了，祝愿我们今后合作愉快。”
在秦大明办公室，李军和秦大明谈完话后郁郁不欢地道别，秦大明送到门口，最后说道：“李长，我们共事了多年，你的能力还是比较强的，以后，如果有机会，我会为你说话的。”
话说到这一步，李军不管他是真情还是假意，都得表示感谢：“秦书记，谢谢你，如有寸进，我不会忘记您的提携之恩。”
送走李军，秦大明回到办公桌前，电话就响了起来。
“请问是秦大明同志吗？”
“是的，请问你是哪里？”秦大明听对方的声音有些陌生，问道。
“秦书记，我是市委组织部的小张，现在通知你，九月二十三日，就是后天上午九点，市委组织部领导要找你谈话，务必准时到达。”
小张就是上次来马石乡考察的组织部人员之一，秦大明记得他三十多岁的年纪，戴一副眼睛，文绉绉的，但说话很有内涵。
“好的，谢谢张同志，我一定准时到达。”秦大明兴奋地说道。
接了这个电话后，秦大明感觉有一种抑制不住的喜悦急于和人分享。他立即一个电话打给叶之然。
“叶长，你来我办公室。”
叶之然接了电话，歉意地对王静语说：“王书记，秦书记让我去一次。”
王静语目的已经达到，就站了起来说：“那好，你去吧，等我定好吃饭时间再通知你。”
叶之然来到秦大明的办公室时，秦大明还在办公室里兴奋地绕圈走动。见叶之然敲门进来，停下脚步，热情的让座。
叶之然察觉到秦大明的脸色和往常不同，嘴角微微上翘，掩藏不住内心的得意，猜测他得到准确消息了，就笑着说：“秦书记，人逢喜事精神爽，是不是有消息了？”
秦大明先前还矜持着，听叶之然这一问，忍不住哈哈一乐，说：“叶长果然目光如炬啊，市委组织部来电话了，约我后天上午去谈话。”
在官场，官员最盼望的就是组织部找你谈话，最恐惧的就是纪委找你谈话。
虽然结果早在意料之中，但叶之然闻言还是激动地上去握住秦大明的手，连声说：“恭喜恭喜，秦书记，这个值得庆祝一下，晚上我请你喝一杯。”
秦大明不把叶之然当外人，说道：“还没正式谈话，是不是有点早了？”
叶之然笑着说：“我们私人之间喝一杯，又没外人。”
秦大明爽快地说：“那好，就我们二个？”
叶之然想了想，征求道：“要不，我再叫上章立人？有些日子没和他喝酒了。”
章立人也是秦大明的老部下，现在已升为县公安局党委委员、刑侦队长，也是秦大明乐意接受的人，点头说：“好的，算他一个。”
晚上，三人在望山楼酒家的“春香阁”雅间小聚。
三人都有私交，平时相处得不错。而且，在常嘉官场，他们三人都有不错的上升势头，如今他们中的一个即将成为大权在握的县常委，一个将成为常嘉最年轻的乡长，还有一个也是上升途中的公安局刑侦队长。在以往的相处中也算是志同道合，彼此都有交好之意。
叶之然倡议道：“今天我们三人相聚，酒要喝到尽兴，来白的吧？”
“好，拿五粮液吧。”秦大明不喜欢茅台的酱香味太浓，对五粮液情有独钟。
男人喝酒，只要酒好，菜倒是无所谓。秦大明点了炒河虾、清蒸白水鱼、农家土鸡、红烧鳝段和二个素菜，等菜一上，叶之然先端起酒杯说：“先干一杯，庆祝秦书记高升。”
章立人尚不知秦大明的事，闻言立即说道：“太好了，秦书记是该动一动了。”说完一口喝掉杯中酒。
等服务员再次倒上酒，他又说：“秦书记，您透露一下，到哪里高就？我在公安局消息闭塞，尚不知道此事。”
叶之然笑道：“姓曹的！你去了县局就把我们马石乡的领导给忘了。我透露给你，再过两天，秦书记就是我们常嘉县委常委、县委办主任了，县委的大管家。你还快多敬几杯，以后让秦书记罩你。”
章立人立即站起身说：“应该的，应该的。秦书记，小章敬您一杯，以后多多关照。”
秦大明欣然举杯，说：“喝！你们两位都还年轻，发展势头不比我小，共同进步吧。”
喝了这杯，秦大明又说：“这事没看到文件之前变数很大，你们可不要给我出去宣传。”
叶之然点头应诺，说：“秦书记请放心，我和立人都不是满嘴跑火车的人，知道分寸的。出了这门我们就不会再提起了。”
对他们两人，秦大明相知很深，否则也不会来喝这酒，所以提了一句便不再说这事。三人连走了三圈酒，谈性渐起。
话题集中在即将开始的县、乡镇换届改选上，章立人先爆了一个料，他说：“秦书记，听说尚局将任县委副书记兼政法委书记，是真的吗？”
秦大明笑笑说：“小章信息还是很灵通的嘛，我也听说有这事，公安局长由何城中接任。”
叶之然接口说：“何局长是从刑侦队长位置走上副局长的，这一动，是不是立人也有机会前进一步？”
章立人立即摇头说：“我才到刑侦队一个月，不可能动的。”
秦大明在他们二个面前很放得开，说道：“你们二人都不要妄自菲薄，常嘉现在是唐书记当政，他最会提拔能做事、会做事的干部，只要好好干，仕途是很开阔的。”
叶之然再次举杯说：“还要靠老领导在唐书记面前多多美言。”县委办主任是县委书记身边亲亲近的官员，这个职位的大半工作都是围绕县委书记服务的，是个很重要、很敏感的职位。
秦大明笑道：“别人这么说还好理解，小叶乡长说这话就不恰当了。凭你和唐书记的关系，我都要向你讨好呢。”
叶之然忙说：“秦书记这话折杀我了，我虽然承唐书记另眼相看，但毕竟位小职卑，很多话是不能随便说的。”
秦大明就说：“小叶乡长做事就是稳重，我们以后还是相互帮助吧。”
这话说得叶之然、章立人连连摇手，说：“秦书记太谦虚了，您是我们的领导，我们还需要您领路呢。”
第九十六节 枫寒轩上西山（）
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三人在“望山楼”的这顿酒，喝得渐渐入味。
常说当官的都是酒山会海，“喝酒”和“开会”是他们二种主要工作方式。有听说过领导不会写汇报需秘书代劳的，没听说过领导不会喝酒的。酒已经成为中国官场、商场的一种文化