索飞突然摆手笑道：“好了，妹妹，适可而止，见好便收，否则咱们只有多找没趣，更下不了台，你请坐下歇歇吧！”
连自己的哥哥都帮着这个“可恶”的外人，索霜她还有什么好说的，两行羞恼委屈泪，差点儿没夺眶！
可是她自己明白，这是下台的最佳时机，倘若错过了，她恐怕永远别想再找到台阶了，狠狠地瞪了书生一眼，幸幸然坐了下去。
索飞心中了然妹妹委曲，皱着浓眉转向书生，道：“阁下，你这是何苦，对我，那是我自己找的，你怎么说无可厚非，对她，须眉汉子大丈夫，何妨让一步！”
书生淡笑道：“索大侠错怪我了，非我无容人之量，索大侠人在这儿，看得清楚，听得清楚，我是被迫的，不得不招架！”
索飞呆了一呆，摇头苦笑说道：“你这一招架不要紧，他日受罪的不是你，懂么，阁下！算了，别委曲，这叫什么，你我心里都明白！”
书生道：“罪过罪过，我要是早知道，我宁可委曲自己！”
索飞脸一红，窘笑说道：“好啦，阁下，路要让一步，味须减三分，能放手时便放手，得饶人处且饶人，你是不知道我这位妹妹”
的厉害，相识日久，往后你会领教得到的！”
书生望着他笑道：“我跟你索大侠不同，我惹不起总还躲得起！”
索霜脸色刚变，索飞已然大笑道：“一母同胞，生为手足，照你这么一说，我可要倒霉一辈子了，阁下，你要是早知道躲不就没事了么？”
书生道：“只怪这顺天楼太小，令我无处可躲！”
一句话听得索霜立时红了娇靥，她以酒掩窘，连忙举起了面前玉杯，但是那双美目却不听话地瞟了过去！接着，更忍不住插口冷冷说道：“阁下委实狂得可以，更有些自以为了不起！”
书生耸肩笑道：“彼此，彼此，我有同感，不过我这狂，傲，了不起，一向是因人而异，绝不占便宜，也绝不吃亏！”
美姑娘索霜向来自诩口才，今日始知逊人多多，道：“你要知道，我哥哥今夜宴设顺天楼，以礼邀客，并不是要你来跟我兄妹……过不去的！”
书生道：“那岂敢，我以为真正跟人过不去的，是贤兄妹而不是我，见面就给人下马威，且咄咄不饶人……”
眼看二人又起舌战，索飞连忙截了口，岔开话题：“阁下，我妹妹说得对，我今夜宴设顺天楼，不惜惊动整个北京城，可是以礼邀客，为的是……”
书生飞快接口说道：“当众折辱我一番，好显显你铁胆神力霸王的威风煞气。”
索飞大脸一红，皱眉瞪目，道：“够了么！阁下，我这个人，生平不惯作虚语，说实在的，当众折辱你，以显我威风煞气，我确有此心，不过那是附带的，真正的目的，咳，咳，不说也罢！”
书生却不肯放松，双眉一扬，道：“须眉男子丈夫气，那来的婆婆妈妈经？铁胆神力霸王也作忸怩女儿态，岂不令人笑煞！”
索飞脸更红，浓眉皱得更深，道：“你阁下是存心要我丢丑，要我难堪……”
忽地一么脸色，挑起了浓眉，瞪圆了虎目，凝注书生，道：“阁下，你真要我说，是么！”
书生道：“倘若索大侠真引为丢丑，引为难堪，我不敢！”
“你不敢！你什么不敢！”索飞忽地纵声大笑，道：“难得由你口中说出这两个字，你会把我索飞这‘铁胆神力霸王，六个字放在眼内？只怕天下没有你阁下不敢的事儿……”
书生微有窘意，笑了笑，没说话。
索飞却倏地笑声敛住，正色说道：“阁下，老实说，今夜我顺天楼的宴客的本意，是要当着北六省武林之面，向阁下问个罪！”
书生呆了一呆，道：“索大侠，我不明白，我何罪之有！”
索飞道：“阁下是真不明白，还是装糊涂？”
书生苦笑说道：“索大侠明鉴，我实在满头雾水，一片茫然！”
索飞皱眉笑道：“那越发显得我索飞小气了，阁下，你由南北来，既人北六省武林地盘，怎么连个招呼都不打？”
书生恍然大悟，暗暗摇头，笑道：“索大侠，你错怪我了，杜掌柜那儿，我只差没递名帖！”索飞一怔，道：“阁下，你认出他了？”
书生笑道：“我第一眼便认出他是北六省那条没奢遮的好汉，你索大侠麾下的悍将‘神眼夜鹰’杜时迁！”
“好眼力！”索飞瞪目叫道：“比起你阁下，只怕他那一双神眼只有望尘难及，自叹不如，可是，阁下，我要判你一句，强词夺理！”
书生道：“怎见得？”
索飞道：“我请问阁下，南七北六，是从那儿分的界？而且，设非适巧碰到那回事，阁下未必会向杜时迁透露行藏吧？”
书生没话说了，但是他不服输，眨眨眼，笑道：“索大侠，我还有个不便出口的理由……”
“说，阁下！”索飞叫道：“难不成要我还那六月里的债，马上就以你的话回敬你么？”
他指得是那句：“须眉男子丈夫气，何来婆婆妈妈经！”
“不敢！”书生笑道：“我久仰大名，但没听说过你索大侠是个小气人！”
索飞红了脸，一巴掌拍上桌子，震得杯盘乱颤：“那更可恶，你这是骂人……”
书生突然仰首长笑，霍地离座，整衣而拜：“够了，索爷，我自知理屈，这里且赔上一礼，谅必为时不晚，你索爷请恕我这个！”
索飞连忙站起，伸双手相扶，大叫如雷，道：“那更该打，你这是存心要我少活几年，硬的是你，软的也是你，你使我见了头痛，我算是服了你……”
举臂一挥，沉声喝道：“邹长风，把这些丢人现眼的东西撤了，如今用不着了！”邹长风不敢怠慢，应了一声，立即挥手传令。
黑衣健儿走动如飞，刹时间把各席霸王肉撤个精光1紧接着又端上山珍海味，珍馐佳肴！索飞拉着书生落了座，一把握住书生那白晰修长的双手，环目灼灼，真诚流露，道：“论年纪，我恐怕要痴长几岁，我放个脸，托个大，称呼你一声老弟，老弟，你是我索飞生平仅见的—位出奇人物，我久仰大名，杜时迁也有详报，但耳闻是虚，眼见是实，你的胆识，傲气，谈吐，气度，令我心折，以往我无缘拜识，今宵……今宵，我借这顺天楼方丈之地，当着北六省的朋友们，要好好儿结交结交你这位百无一用的书生……”书生目射敬佩，难掩激动，却淡淡笑道：“索爷，你这般不耻折节，前倨而后恭，令我有点受宠若惊，私心忐忑，难测祸福！”“够了么？老弟！”索飞赧然笑道：“过去的，咱们不提了，你书读万卷，学富五丰，无论胸罗、所学，都强我百倍，读圣贤书当知谦让之道，别得理不让人、没完没了，能交上你这个朋友，应该是我的荣幸，我不多说了，我生性放荡不羁……”书生一笑说道：“唯大英雄能本色，我跟你索爷差不多，也好不到那儿去！”索飞浓眉一轩，大笑说道：“好一个唯大英雄能本色，老弟，凭这一句，咱们便该共浮三大白，看来咱两个是臭味相投，来！”
亲自把盏，斟酒两杯，径先一仰而干，虬髯上，犹挂着几颗酒珠，一抖动，豪迈无限，真诚感人，又道：“老弟，不瞒你说，我先前打的是这主意，也跟小妹商量过，今夜，在这席酒宴上，要是你不如我，那你倒霉，要是我服了你，从此北六省听你的，老弟，如今，这北六省便是你的地盘，那索家寨也是你的家了，自己的地盘自己的家，你随时来去，以后天大的事，便是泰山崩下来，我替你顶着！来，喝酒！”一仰脖子，又是一杯。
书生，他着实地感动，由衷地感激。
过分的激动，使得一向擅于辞令的他，一时却不知该说些什么好，同时，对于那豪迈无限，朴实无华，剖心置腹的真诚，那辞令不但用不上，也只有显得虚伪。
他沉默了一下，始道：“索爷，这份情，我领受了，交朋友，贵在真诚，我不敢言谢，不过，泰山崩下来，你索爷只管去顶，至于我来北京的这件事，我希望你不要过问……”
索飞浓眉一轩，瞪了环目，道：“老弟，你是瞧不起我？”
书生忙道：“索爷，我怎敢，只是索爷该知道，你不比我……”
索飞环目暴睁，纵声大笑：“我知道老弟是个出奇超人的不凡人物，怎也有这种庸俗念头？你是说我比你多了个妹妹，还是说我比你多了份产业！这两者，你都不必为我担心……”
抬手一指索霜，接道：“你既知我索飞，便该知我索飞有个可以引以为傲的妹妹，她，巾帼英雌，绝代红粉，素心铁胆，豪情不亚你我，至于那什么产业，老弟你北六省中试打听，我索飞可曾放在眼内过，生不带来，死不带去的身外俗物，谁稀罕谁拿去，所以，休说北京城里这两个衙门，便是他朝廷倾天下兵马，我索飞也一只手挡了它……”
这话，甚至连“皇上”都不放在眼内的书生也心惊，道：“索爷，你是想造反，还是想跟我一样地被人扣上一个‘叛逆’罪名？”
索飞浓眉双挑，环目中威棱一闪，道：“我不是造反，我也不在乎谁给我扣上什么罪名，只要他们敢，我索飞让他们扣，我只是心中不平，要查明此事真象，这，别说是老弟你，便是换个任何无辜人，我也不会坐视！”
书生皱了皱眉，还想再说。
索飞脸色一整，已震声又道：“老弟，少废话，我只问你要不要我这个朋友？”书生也正色点头：“索爷，我的命可以不要，但你这个朋友我是要定了，无如，索爷，你不能让我真有个造反的事实！”索飞神情——震，道：“老弟，你怕……”
书生目中冷电一闪，大笑说道：“索爷，你把话说错了，我生平从不知‘怕’为何物，泰山崩了，我能顶它一角，面对天下武林，我能毫无惧色，倘若我真有造反心，今夜皇城之中便不会那么安稳，但咱们身为清白无辜小民，却不能任人诬蔑，更不能自造造反事实，索爷若是爱我，那么请三思！”索飞神情震动，默然不语，良久方皱眉说道：“好吧，老弟，我不让你落他们个造反事实就是！”却没点头，也没说不管！书生奇才第一，自然胸中雪亮，他暗暗皱眉，方待再说。索飞一摆手又道：“老弟别逼我，我只能这么说，也只能这么做，这已经是最大的让步了，老弟，这件事就此打住，行不……”书生不便再说，点了点头，默然不语。
索飞咧嘴一笑，道：“这才是，老弟，究竟是怎么回事，可以对我说说了么？”书生毫不犹豫，道：“在座没有外人，自无不可，不过，我请索爷你下个令，别让大伙儿都跟着咱们空着肚子干耗！”索飞愕然抬眼，可不是，满楼北地豪雄都静静地坐着，没一个举杯，没一个动筷，菜都快凉了！他哑然失笑，一挥手，道：“邹长风，你们吃喝你们的，别管咱们怎么样！”只听邹长风恭恭敬敬地应了一声是，群豪这才举杯动筷，但却未发出意料中的喧腾嚣闹，依然保持着鸦雀无声，充其量不过偶而几声招呼性话语。
书生看得暗暗心折，对索飞又增了几分敬佩。
群豪那方动筷举杯，书生与索飞这方面也开始了掬心畅谈，畅谈中，索飞他借着三分酒意，问东问西，问的俱都是文章武学，他似乎是有意考考书生的胸蕴到底有多少所学。
那知不问还好，一问之下，使得一向以博闻强记自负的铁胆神力霸王索飞，惊为天人，深惭渺小，自叹不如。
书生，他武学固然的确旷古绝今，奇奥博大，文才，也果然能使得当今朝廷几位大学士望尘莫及，甘拜下风。
这，便是美姑娘索霜也禁不住美目中连闪奇光异采，娇靥上悚然动容，但，她却是更不服气了。
书生，他无意炫露，无意卖弄，所答均极中肯扼要，可是，任何人不能否认，书生他确是一位惊世奇才。
索霜不相信当今武林之中，有人能强过她，更不相信当今武林之中，有人能强过她那盖世无匹，文武双绝的哥哥！而事实上，不但确有这么一个人，而这个人就在眼前。
索霜如今相信了自己哥哥的话了，索飞曾对她说过：书生他并非自命不凡，而是书生他确乎不凡！
可是，不知道为什么，连索霜她自己都难懂，她明知道逊人多多，但她却打心底里不肯服气。
她有一股强烈的征服欲，她希望书生无论在那方面，都要向她低头，甚至于像北六省的一些自命不凡的英雄美男，年少俊彦一般地对她笑脸阿谀，唯命是从，要他向西他不敢向东，而事实上，她自己又知道，那似乎是绝不可能的。
因之，她不服，大大地不服，不但是不服，而且她看着书生就有气，就恼火，甚至于觉得他可恶，可恨！然而，每每她又禁不住为书生那谈吐，那气度，那一切的一切吸引，不自觉的想要多看他一眼，两眼……这矛盾的心理，索霜她不是不懂，而是她强的天性，与女儿家与生俱来的矜持与自尊，使得她咬着牙硬撑，死不承认。为什么会这样，真正的理由，那恐怕要问索霜自己了，因为每一个女儿家都有她自己的心事，这心事又都是隐藏于心灵的深处，而每二个女儿家的心，更是玄奥难测的。她眼见两个人谈笑甚欢，甚是投机，大有惺惺相惜之概，她眼见自己那位文武双绝，盖世奇豪的哥哥，那种对书生佩服得五体投地的样子，她不看不听还好，越看越听就越有气。同时，越有气就越不服，因之，在这当儿，她大煞风景地突然插口冷冷地问了一句：“哥哥，你服了？”索飞没留意妹妹那异样神情，立刻眉飞色舞地挑起拇指：“妹妹，哥哥我不但服了，而且是五体投地，无以复加，你阁下悉入耳目，听的清楚，也看的清楚，难道你不服？”索霜毫不留情地浇了乃兄一盆冷水，冷然说道：“我不像哥哥你那么容易服人！”对这话，书生处之泰然，听若无闻！
而索飞却呆了一呆，诧声说道：“妹妹，你这是……”
索霜黛眉一扬，截口说道：“我没有那么多理由，我不服就是不服！”
索飞环目之中飞快掠过一丝诧惑异采，随即，目光紧紧凝注，虬髯一张，突然纵声大笑：“对了，我怎么忘了，索家的女状元，女博士，女诸葛，千里驹，愧煞须眉、叱诧风云、气吞河岳的巾帼英雌，几曾服过人！妹妹，说罢，要怎么样你才服？”
索霜听了前半段话，有点娇羞，入耳那最后一句，顿又黛眉双挑，脱口说道：“他呀，一辈子都别想我服……”
书生当真可恶，他眨眨眼，龇牙一笑，用意不明。
索霜心头一震，猛觉自己这话有点……书生也笑得令人着恼，娇靥刷地飞红，冷哼一声，绷紧了娇靥：“笑，有什么好笑的，谁跟你笑了？”
书生几乎忍俊不住，但他到底还是忍住了，连忙解释道：“姑娘，我并没有恶意，我只是觉得姑娘很……。”
“你敢再说下去！”索霜突然瞪圆了美目，急急说道：“我不管你有没恶意，我说的话就是不许你笑！”
书生双眉方挑，但一触及索飞那双含着焦急神色的目光，随即耸肩摊手苦笑：“不让笑就不笑，成了么，姑娘！”
美姑娘满意了，娇靥上红潮退去，气怒之色也随之消敛，横了书生一眼，没说话，那一眼，似乎是说：你到底还是听了我的。
殊不知，人家全是看她哥哥的面子。
索飞投过感谢一瞥，神情一松，展颜道：“老弟，我的话没错吧，如�