他所以限制钱天赐用钱，只因为他认为平日给钱天赐的钱已足够有余。
至于钱天赐将钱花在什么地方，他却是从不过问。
懂得找地方花钱的人，就算不懂得赚钱，多少都有几分聪明。
他并不希望这个儿子也是一个笨蛋。
不过他却限定每一天由中午到黄昏这段时间之内，钱天赐必须跟随他出入，或者巡视一下那些绸缎店，或者应酬一下与他有生意往来的商人。
他必须替钱天赐打好一切基础，以便钱天赐将来能够承继他的事业。
钱天赐不敢不服从这个命令。
因为他试过偷懒一天，结果就做了三天的穷光蛋，接连三天钱如山一分钱也不给他。
在他来说，这样的经验，一次都已太多。
这已是三年前的事情。
三年来，钱天赐一到下午，必然就侍候在钱如山身旁。
然而他失踪的那一天中午，钱如山久候不见，不由就担心起来。
他等到傍晚，终于忍不住打发家人出去找寻。
那些家人找遍钱天赐平日喜欢去的地方，终于在百香院那里打听到钱天赐昨夜是留宿在院中，却一早便已离开。
钱天赐离开百香院之后去了什么地方，却是没有人知道。
到了第二天中午，钱天赐仍然下落不明。
钱如山不再犹疑，一面向官府报案，一面发散家人去打听钱天赐的下落，而且已准备赏格。
钱多好办事，钱如山终于从栖宿在百香院附近的一条横巷的一个老乞妇那里知道了一件事。
那个老乞妇在钱天赐失踪的当天拂晓，无意中着见两个人在街上谈话，其中的一个人不久就将对方打倒，抬在肩头上，抬入一条巷子里。
问清楚被击昏的那个人的衣着装束，赫然就是与钱天赐一样。
钱如山一听大惊失色，连忙将消息通知官府。
扬州太守一接到这个消息，不敢怠慢，立即命令捕头查四率领捕快穷搜那附近一带。
钱如山在扬州，到底是一个举足轻重的人。
查四他们的搜索，并没有任何收获。
这早已在查四的意料之内，只不过上命难违，不得不搜索一次。
搜索虽然是没有结果，查四并没有罢手，也不容许他罢手。
他用自己的办法继续调查下去。
也一样没有结果。
查四仍然不灰心，他为捕十年，更困难的案子也遇过不少，那些案子虽然是困难，凭他坚强的意志，聪明的头脑，最后还是一一将它们解决。
早在多年前，他已被称为天下三大名捕之一。
也就是因此，才被调到扬州这个地方来。
一、爪痕斑驳血腥四溢（下）
又是黄昏。
黄昏的扬州，才真正开始热闹起来。
沈胜衣也就于这个时候，进入扬州，他只是路过，也根本不知道查四已调职扬州。
他与查四是朋友，因为追捕大盗“红蝙蝠”认识。
这已是一年多之前的事情。
一年后的今日他们又见面了。
沈胜衣进入扬州东城的时候，查四正好走过。
沈胜衣眼利，一见便大声叫道：“查兄！”
查四应声回头，一见是沈胜衣，立却奔马一样奔了过来，大笑道：“我以为是什么人，原来是沈兄，什么风将你次来这里？”
沈胜衣信口道：“东风。”
查四说道：“好一阵东风，吹得正是时候，我这就请你去喝一杯，聊尽地主之谊。”
沈胜衣道：“你原来是扬州人氏。”
查四摇头，道：“我只是扬州的总捕头。”
沈胜衣一怔道：“你不是一直在大名府任职？”
查四道：“半年之前，我已经调职扬州。”
沈胜衣“哦”了一声，道：“有半年时间，对于这个地方，相信你已经很情楚的了。”
查四道：“不能不清楚。”
沈胜衣道：“那么，这个地方的酒业，以那一间店子最好，你当然亦是清楚得很。”
查四道：“当然，我现在就准备请你到那里去。”
沈胜衣道：“到底是那里？”
查四道：“花近楼。”
花近楼也就是在扬州城东。
沈胜衣查四沿着东城大街前行，不久就来到花近楼楼前。
查四一收脚步：“到了。”
沈胜衣左右望了一眼，道：“这附近并没有花。”
查四道：“楼中有几盆。”
他一笑接道：“这个酒楼的名字，其实是取意杜诗的一句……”
沈胜衣截道：“是不是──花近高楼伤客心？”
查四道：“正是这一句。”
沈胜衣笑道：“这个名字不好，开酒楼为什么要伤客心呢？”
查四大笑。
笑声未绝，一个人已来到两人身旁。
并不是花近楼的人出来招呼。
那个人从旁边走来，在查四身在突然停下了脚步。
查四立时发觉回头一望。
这一望，吓了他一跳。
那个人的相貌也实在有些恐怖。
他一头乱发，面很长，却不像马面。
倒像是狼面，尤其是他那张嘴，阔大得出奇，与狼嘴并没有多大的分别。
他显然喝过酒，一双眼睛满布血丝，混身酒气，脚步踉跄，好容易才站稳。
他满布血丝的眼睛盯着查四，一瞬也不瞬。
那副神情虽然没有狼那么凶恶，却活像一个疯子。
一个疯子往往比一条狼更加难应付。
若是一条狼走近来，可以立即将它打杀。
疯子不可以。
因为疯子也是人，除非他已经有所行动，已经疯起来。
疯子疯起来，却是比狼还要凶。
查四所以立即就小心防备。
沈胜衣也已发觉那个狼面人的走近，道：“是你的朋友？”
查四道：“不是，你也不认识？”
他口里虽然说话，目光并没有离开过那个人。
沈胜衣领首道：“也不认识。”
狼面人即时道：“我何尝认识你。”
他的声音异常尖锐，异常难听。
一说话，他的嘴巴更显得阔大，更加像狼嘴。
笑起来更就是比狼嘴还要恐怖。
他例嘴一笑接道：“我只是认识查总捕头。”
查四一怔道：“哦？”
狼面人笑道：“总捕头整天到处巡视，不认识总捕头的人相信并不多。”
查四道：“你是来告诉我这件事？”
狼面人道：“当然不是。”
他突然压低嗓子，道：“我有一件事，只不知你想不想知道。”
查四道：“我已经听着。”
狼面人语声更低，道：“有一件杀人案子就要发生了。”
查四道：“哦？”
狼面人道：“那是一件很奇怪的杀人案子。”
查四道：“被杀的是什么人？”
狼面人道：“女人，一个很美丽的女人。”
查四继续问道：“杀人的，又是什么人？”
狼面人道：“男人，一个很凶恶的男人。”
查四追问道：“这一男一女，叫做什么名字，这件杀人案，将会在什么地方发生，”狼面人摇头道：“对不起，我知道的只是这些。”
查四道：“哦？”
狼面人怪笑道：“你是一个出名的大捕头，也许有办法查出这件事，就算查不出也不要紧，案发后，一定会知道的。”
查四盯着狼面人道：“你怎会知道这件事？”
狼面人道：“无意中听到。”
查四苦笑道：“是么？”
狼面人又怪笑道：“总捕头好像怀疑起我来了。”
查四道：“你不认为自己的举动非常值得怀疑？”
狼面人道：“与其说举动，毋宁说相貌，我这副相貌本来就不像一个好人，但生来就是这样，可怪不得我。”
他伸出舌头，舐了一下血红的嘴唇，道：“总捕头相信也好，不相信也好；这件事的确与我完全没有关系，话说到这里，我可要走了。”
说走就走，他连随举起脚步。
查四突然一声：“且慢！”
狼面人应声收步回头，一些惊惧之色也没有。
查四运随问道：“你叫什么名字？”
狼面人道：“甘豹。”
查四再问道：“住在什么地方？”
狼面人甘豹道：“城西吉祥赌场。”
查四道：“你是在那里工作？”
甘豹点头。
查四道：“做什么工作？”
甘豹道：“打手。”
查四道：“这是否事实，我派人到吉祥赌场一查说清楚。”
甘豹一阵怪笑，再次举起脚步。
查四这一次，没有再喝止，沉默了下去。
甘豹也没有再回头，怪笑不绝，脚步不停。
他脚步踉跄，走得却不慢。
到底他是真醉还是假醉？说的是真话还是假话？
查四盯着甘豹的背影，一肚子疑惑。
他转顾沈胜衣，道：“沈兄认为这个甘豹如何？”
沈胜衣道：“并不像发酒疯。”
查四道：“那么他说的是事实了。”
沈胜衣道：“也许是的。”
查四道：“如果是事实，他必然隐蔽了其中一部份的事情。”
沈胜衣道：“我也是这样想。”
他反问道：“你准备对他采取什么行动？”
查四道：“我正在考虑，应该拘捕他回去衙门问清楚抑或追踪他。”
沈胜衣道：“以我所知，你并不是一个遇事犹疑不决的人。”
查四道：“本来不是的。”
沈胜衣道：“是不是因为我这个朋友在身旁？”
查四没有否认。
沈胜衣道：“我知道你准备采取什么行动了。”
查四道：“什么行动？”
沈胜衣道：“追踪甘豹。”
查四一笑道：“知我者沈兄。”
沈胜衣道：“如此还不动身？”
查四道：“可是……”
沈胜衣道：“我并非现在就离开扬州，何况由现在开始，相信有一段时间我是在你身旁，你若是一定要请我吃一顿，包管你绝不会没有机会。”
查四失笑道：“我几乎忘记了你这个人的好奇心并不比我小。”
沈胜衣道：“一个突然出现的狼面人，一件很奇怪的杀人案子，就是这些，已可以使我暂时留在扬州了。”
他说着第一个追了出去。
因为他发觉，那个狼面人甘豹已经很快走到长街的尽头。
查四当然亦赶紧举起脚步。
他追上沈胜衣，道：“老实说，无论奇怪与否，我都不希望这件案子发生。”
沈胜衣道：“站在你的立场，应该这样希望。”
查四道：“住在扬州城的善良百姓，相信也是我这样希望。”
沈胜衣道：“这个地方一向都不怎样太平？”
查四点头道：“大概是因为太多有钱人住在这个地方。”
沈胜衣道：“有钱人越多的地方，罪案无疑也会越多，钱，本来就是罪恶的根源。”
查四道：“半年来这个地方发生的罪案比我在大名府初上任的那半年，最少多一倍。”
他叹了一口气，又道：“我带着一群亲自训练的捕快，出生入死的奔走了三年，大名府的人，才知道还有所谓法律，好像大名府那样的地方我本来以为是独一无二的了｜Qī＋shū＋ωǎng｜，谁知道这附近一带，比大名府还可怕。”
沈胜衣左右望了一眼，道：“表面看来却不像。”
查四道：“可怕也就可怕在这里，正如人一样，大奸大恶的人，往往都有一副忠厚的相貌，平日亦是循规蹈矩，表面上完全看不出来。”
沈胜衣连连点头，道：“你所以调职这个地方，莫非也就是为了这个地方的罪案太多？”
查四道：“正是。”
说话间，狼面人甘豹已经走到了长街的尽头，左转消失。
沈胜衣查四脚步连忙加快。
他们走到长街尽头，又看见了甘豹，双方的距离，却已因为他们这一阵急奔，缩短了很多。
甘豹踏着原来的步伐沿着横街一路向城外走去。
查四盯着甘豹的背影，道：“他似乎还未发觉我们的追踪。”
沈胜衣道：“也许。”
查四道：“他一直没有回头张望。”
沈胜衣道：“或者他心里已有数，知道我们必然有此一着，是以只顾走路，懒得回头。”
查四道：“哦？”
沈胜衣道：“查兄从他方才的说话态度岂非已看出，他知道的不止那么少。”
查四点头。
沈胜衣接道：“可是他为什么不肯将之完全说出来。”
查四道：“你认为是为什么？”
沈胜衣道：“也许是他与这件案多少有些关系，他有所顾虑，但亦不无可能是出于英雄观念，或者是抱着幸灾乐祸的心理，那么他必须将我们引到现场去，否则那番说话就会无作用的了。”
他一顿接道：“不过我们的推测完全错误，亦未可知，如果是这样，我们这一次的追踪将会一些收获也没有。”
查四道：“我们现在，却只有这个办法。”
沈胜衣领首，道：“希望当然最好是他现在将我们引到现场去，事情侥幸又仍未发生，来得及阻止。”
查四道：“希望是如此。”
他们口里在说话，脚下却一步也不放松。
这个追踪到底有什么结果？
黄昏已逝，夜色渐浓。
城北并没有城东那么热闹，不过一路上灯光仍然不少，是以沈胜衣查四的追踪并不怎样的吃力。”
狼面人甘豹始终没有回头张望，举止却逐渐奇怪起来，时而手扶墙壁一阵怪笑，时而手舞足蹈。
查四忍不住一声轻叹，道：“若不是有方才的一番说话，我现在看见他，一定以为他是一个疯子。”
沈胜衣道：“他显然很得意。”
查四道：“说不定就是为了他说的那件事。”
语声甫落，甘豹那边突然走入了一条小巷。
沈胜衣查四连忙追了过去。
他们才来到那条巷口，长街上马蹄声响，一辆双马大马车如飞驶来。
驾车的是一个青衣中年人，手中马鞭如雨般落下，口中不住在狂呼着叫嚷：“让路！”
沈胜衣不觉转头望了一眼，道：“这个人将车赶得这么急，一定有要事。”
查四道：“说句黑心话，也许家里死了人。”
沈胜衣道：“也许。”
查四接道：“他那件事未必是一件罪恶的事，我们现时管的这件却是的。”
他说着闪身走进那条小巷之内。
沈胜衣当然亦走进去，没有再理会那个驾车飞驰的青衣中年人。
那条小巷并不怎样宽阔，两个人并肩勉强可以透过。
小巷中没有灯，一片幽暗，沈胜衣查四，却仍然能够看见走在前头的狼面人甘豹。
小巷的尽头是一幅荒地。
荒地的左边是一座小山丘，右边是一幢废舍，向着小巷则是一幢庄院的后院。
甘豹穿过荒地，在那幢庄院的后门前面停下脚步，他歪起脑袋，木立在那里，好像在考虑什么，又好像在等候沈胜衣查四两人过去。
沈胜衣查四并没有过去，只是远远的监视着甘豹的行动。
甘豹也只是呆了一会又举起脚步。
他走到门前，耳贴门板听了听，再四下张望一下，立即推门。
那扇门赫然虚掩，一堆就开，狼面人甘豹迅速闪身而入。
沈胜衣看在眼内，道：“那幢庄院莫非就是将会发生他说的那件奇怪的杀人案子的地方？”
查四点头道：“如果那是他的家，用不着这样鬼鬼祟祟，看他的举动，亦不像一个小偷。”
沈胜衣截口问道：“那幢庄院，是谁的？”
查四道：“不知道，绕到正门也许就会有一个解答。”
沈胜衣道：“我们还是过去那边着着怎样，再作打算。”
查四一声道：“也好。”举步走了过去。
甘豹并没有将门关上。
门内一片黑暗，一片寂静。
查四探头望了一眼，道：“这地方似乎并没有什么不妥。”
沈胜衣道：“进去瞧瞧。”
查四道：“只怕惊动了里面的人，将我们当做贼来对待。”
沈胜衣道：“这个一定不会。”
查四道：“哦？”
沈胜衣淡笑道：“你似乎忘记了自己的身上是穿着官服。”
查四不禁失笑。
两人正想举步进去，一声怪叫突然从庄院内传出来了。
他们跟着听到了脚步声。
狂乱的�
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