洪泽湖，直接开到了曹操的对面，与自己一直很看不顺眼的刘备一起向曹操摆出了东西夹击的架势。
刘备由西面以陆军进攻曹操，而贵军则以水军从西面进攻。若能大败曹操于此，则曹操再无正视东南之力也。那时，贵军可以出洪泽掠取青、徐，而我军也可以出宛城而夺兖、豫，只要贵我联军能够齐心联合起来，曹操老贼有算得上是什么呢？尽管周瑜对以一己之力单独对抗曹操很有信心，但江东的君臣们还是急切的想拉拢刘备作为自己的盟友来抵抗曹操，于是马谡再次来到柴桑，递给了孙权怎么一个旨在将曹操于河南的势力消灭掉的计划。
呃这么说也不错啦。稍稍的迟疑了一下，孙权微笑起来。尽管对刘备偷袭淮南的事情很是懊恼于胸，但年纪轻轻一心想建立比父兄更大之功勋的孙权还是被马谡递交给自己的这份计划给打动了。他热血沸腾起来，而引发他这份热血的则是他前不久从荆州那边收到了一份由孔明派人递交的情报：曹操倾巢而出欲击江东！
倾巢而出欲击江东？这本来是一份预警报告，但这份报告配合这马谡送过来的计划，却不由得让孙权心动了：曹操倾巢而出，就以为着他手中的军力大部分都集中在了这里。如果我们能在这里一口气打败曹操的话，那曹操的腹地将完全暴露在自己的面前。到时曹操还不是任由自己宰割吗。就算曹操的运气好能够顺利的逃出生天，但他所有的军队有尽集于此，勉强能够走掉的曹操，也只能依托黄河与我们对抗了。
一战只要能赢得这一战就可以了。孙权想着，心底的火越加烧得猛烈起来，他终于决定：赌上一把。
于是，周瑜的军队离开了巢湖。于是，刘备的兵马皆进往临淮而行。一场在洪泽湖边爆发的赤壁之战似乎又要重演了，除了交战的地点和双方兵力数量之外，时间、将领、以及双方所用的布置似乎都和四年前没有什么不同曹操依旧让自己的水军摆出了连船而战的架势。
难道曹操就不怕四年前的惨败再次重演吗？当然不是这样，以曹操的聪明，已经放过一次的错误，他是万万不会犯第二次的。他这一次依旧摆出了连船作战的架势实际上是有着自己的打算，而这个打算正是针对江东的水军而来的。
一口气是吃不下东吴和刘备的。因此我们只能慢慢的来，不断用各种方式削弱刘备和孙权。去年用的离间是一计，而眼下聚大兵于东南也是一计。江东的水军太强大了，我实在不愿意让他再强大下去，因此我们所做的这一仗便是要尽可能的消灭江东的水军。早在出兵之前，曹操便这样对随同自己出征的将军谋士们说道。
消灭江东水军？这是一个好主意。可我们拿什么对付江东的水军呢？水军都是在水上跑的，我们这些人可都是旱鸭子啊。对于曹操所说的作战目标，众人是很赞同的，但想要一下自己就把这作战目标搞定，众人中除了几个早已和曹操商量过的人之外，其余的大多数对此实在是没有任何把握。毕竟，四年前的那一场惨败，还犹在眼前，他们可没多少信心和江东军打水战，并战而胜之。
当然，没有信心只能悄悄的放在心底。面对满怀着自信要带着自己打赢这一战的主公，他们可是不能把这种缺失了自信的样子摆在明处的，故而对于曹操前面所说的那一番话。众人皆是肃容而立向曹操拱了拱手领命：谨遵丞相的谕令。
大军由此而出发，还在半路中，便传来了一个不大不小的消息：孙权在秣陵修筑新城，名为建业！
建业！？是建功立业的意思吗？仲谋小儿可是真有雄心壮志啊。曹操微笑着就在马上挥动自己的马鞭：全军快行。让我们看看孙权这家伙究竟想怎样的功业吧。说罢，曹操却是策马扬鞭而走，奔在了队伍的最前头。
曹操十月初发兵，十月底到达临淮，并驻扎在那儿，等待水军的到来。十一月中旬，水军抵达洪泽，曹操连船而立，将整个水军分作南北两个部分。十二月初，周瑜的水军和刘备陆军都抵达了各自的位置，从东西两个方面形成临淮夹击之势。然而曹操依旧摆出了以不变对万变的稳守之势。虽然战争是他挑起的，但他却不急着把这场战争继续下去。似乎他的准备还没做好，从许昌往临淮的路上一直有大规模车队再往曹操的大营这儿运送物资。曹操派了五万兵马来往护送着这些车队，唯恐被他人所劫。
建安十七年十二月中旬，运输终于停止了。曹操的连船水军终于开始行动起来，频频的向江东发出挑战。此刻，北风依旧，周瑜紧紧的皱着眉头。
第七卷西川 第十三章 奇袭阳平关
李晟终于出兵了。在葭萌关呆了大半年的李晟，于建安十七年的十二月中旬，也就曹操和孙权、刘备在临淮对峙准备另一场大战的时候，悄悄的没有通知任何人的，带着手上的三万人马从葭萌关里出来悄悄的投北方的白水关而去。
葭萌关并不是关隘，虽然它地势险要，城池高深，确实有几分险关的架势，但它确实不是关隘，至多只能算是关城。它是作为抵抗北部来敌的后勤基地而存在的，而真正用来抵抗北边张鲁军的关隘是他北面的白水关。那里才是益州军的第一道防线。
白水关的守将是高沛、杨怀二人，他们都是刘璋委任的将军，也曾经参加过几次白水关防御战的，算是拥有一定的才华，但个性却是相当的高傲。尽管在表面上没有丝毫的流露，但在庞统那一双眯起来的小眼肆意的观察之下，却得出了他们对李晟并不心服的结论。
把后方的粮道交给这两个与我们并不同心的人，主公你放心的下吗？发现了高沛、杨怀二人的不妥之后，庞统就迅速的找到李晟，劝说他：主公，我认为我们应该把白水关给控制在手中。高沛、杨怀两人高傲，并不是能够劝服的人，而白水关的位置又太过重要，无论我们是要攻取益州还是要北上汉中，都必须通过白水关才能行进葭萌关的地形简直就像是一个口袋，而这个口袋的出口就是白水关。没有把他掌握在我们自己的手中，终究是不成的。
那我们怎么拿下这个出口？直接向高、杨二人动手吗？那不太妥当吧！向高沛、杨怀二人动手无异于向刘璋开战。李晟摇了揺头说道。
这个我也知道，所以我并不认为要那样做。事实上要暂时让高沛、杨怀不危害我们，我们只需要在这白水关上扎下我们自己的一路人马就可以了。庞统眯起了小眼，微笑的说道。
自己的人马？这倒是个好主意。李晟微微的一想，立马附和道，他问庞统：你打算让谁留下？是宋德吗？李晟转念一想，便想到了自己的儿时的这位兄弟。
除了宋德将军，主公还有其他更好的人选吗？庞统微微的一笑，反问着说道。
和李晟自小玩在一起的三人，周力擅步，周睿擅骑，唯有宋德步骑皆擅，不但能够指挥骑兵进行野战，而且更加善于依托城墙进行防守。虽然在周睿指挥骑兵而取得的一个接着一个光辉之下，一直被李晟委以后防重任的宋德并不引人注目，但在李晟心中，宋德无疑是一个能够放心的将自己的后背托付之的将领。将把持白水关的任务交给他，李晟和庞统都没有什么可担心的。
就这样定了。李晟一锤子拍板决定下来。随即让宋德加入前往白水关的队列中，至于防守葭萌关这个总司令部的任务，李晟则把它交给了自己的另一位军师徐庶。他相信自己这位允文允武的军师同学是能够把自己的家看好的。
兵行五天，李晟的兵马终于赶到了白水关下。李晟并没有让大军入关，而是命人把关上的高沛、杨怀二人请来，将自己出兵的消息告诉给了他们。
什么，你们居然打算在这个时候出兵？听了李晟所说的，高沛、杨怀二人显得很吃惊。
眼下已是十二月底了，正是一年中最寒冷的季节。纷飞的大雪已经把整个天地都包裹在了银色的寒甲之中，让几乎所有的生灵都失去活力。在这样接近年关的日子里，大多数人想得不应该是如何的去打击敌人，如何去攻城略地吧。毕竟元旦快到了，那正是一年团圆的日子，似乎是不宜动刀枪的。
这个时候出兵可是很困难的啊。天这么冷！高、杨二人打算劝说李晟。尽管李晟动用的是他自己的兵，只是让高沛、杨怀配合他的部下宋德谨守白水关，负责自己后方的粮道而已，并没有让他们参加战斗的打算，但高沛、杨怀两人依旧是不愿意的。这贼冷贼冷的天气，已经让他们失去了大部分的力气，他们现在是懒得动弹了。
兵者，诡道也！你们都不太想动，那对面阳平关的人是不是也一样不想动弹呢？在这个冬日的雪地里进兵是很困难的，这我承认，但我的士兵已经做过了相应的训练，对于这很困难他已经能够承受。是以在这样的情况下，我不要求我们非得在一个优渥的环境下对敌人发动进攻，我们只需要在我们困难，但敌人比我们更困难的情况下便可以发动进攻了。李晟微笑的解释道：在这样恶劣的环境下，突然把自己的军队开到阳平关下，突然对阳平关进行突袭，我想应该是能够迅速解决战斗的。出其不意，攻其不备这便是我们这一战取胜的关键。
高沛、杨怀二人被说服了，老于军伍的他们自然看得出来李晟的计划有多大的可能性。如果，李晟的军队真的能在几天之内赶到阳平关下的话，那么夺取阳平关也不是什么不可能的事情。可如果，李晟军做不到这一点，那这四万人的惨败也就成了必然的事情。不过，这似乎是不可能发生的，从葭萌关到白水关的路并不比从白水关到阳平关的路好走多少，而李晟只用了五天的时间就从葭萌关赶到这里就已经说明了李晟军强悍的雪地行军能力。虽然他们并不清楚李晟军究竟是怎么做到这一点的，但事实就清楚的摆在面前，容不得他们否认。
既然将军如此决定了，那末将自当尊崇将军的命令。请将军放心的把后方交给我们吧。虽然以前我们对将军屡有不恭之处，但只要是将军是真心来帮我们打张鲁的，我们便绝不会在后方拉将军的后腿。两人用力的向李晟行了一个礼恳切的像李晟保证道。
既然如此，那一切就全靠你们了。对于高沛、杨怀两个与自己并不同心的将军的保证，李晟不敢完全相信，但也不好意思，完全不理会他们，当下也只好怎么半真半假的说了这么一番。
在商定出了结果之后，李晟让宋德率领五千兵驻守在白水关，而他自己则带着剩下的两万五千人踏雪北去，消失在飘起来的风雪之中。
尽管估计过去在这寒冷的日子里，阳平关的侯斥不太可能出关巡察周围的敌情，但李晟还是很小心的让队伍尽量涉山而过，能够走山路，就不要走官道，宁可慢一点，也不要闹出太大的动静。他日日夜夜的派出了手中的侯斥，将队伍前后方圆五里的地方全都划为了自己的侦查圈。凡是碰上我们的人都给我抓起来，如果他们想逃那就格杀勿论。李晟制定的是一次突袭，故而对行军的保密性有着很高的要求。好在他是冒着风雪行军的，那不断落下的雪花掩盖了他们行经过后的痕迹，让人根本就不知道有这么一支军队在莽莽的大山之中，慢慢的向阳平关前进。
十天，整整用了十天的功夫，李晟在付出了近千士兵的冻死、冻伤的代价之后，终于绕到了阳平关之后。望着那在风雪之中巍然耸立的关卡，李晟淡淡的笑了起来。
不久，你将属于我了。李晟轻轻的说道。
原地休息了一个时辰之后，李晟开始的行动：他挑选出五百精壮士兵换上张鲁军的衣服，押上十几年好不容易保存下来的牛车往阳平关前进。攥城，这是一个很古老的破城手段。但在此刻却是最适合李晟使用的了。出其不意的到达阳平关之后山，在守军还没有反应过来的时候，冒充犒劳守军的队伍，骗开关门，然后蜂拥而入，夺取关隘。这便是李晟最初针对阳平关而制定的第一计划，也是所花代价最小的计划。如果这个计划不行，那么李晟军也只有强攻一条路可走了。面对巍巍的关隘，任何人都可以想象的出来，强攻将会让自己付出怎样的代价。
不过，不太可能出现这种情况吧。李晟笑着用纯粹的南郑口音对执行这一任务的赵云说道。如此重要的任务，当然需要大将亲自去完成了，而黄忠作为老将，特征实在是太明显，并不适合在大白天里露面，所以能够派出的也就只有赵云而已。
当然不可能出现这样的情况了。毕竟我们的口音和他们没有任何区别。赵云同样操着南郑的口音回答道。在抵达葭萌关之后，李晟向大家下达的第一个命令，就是不顾一切的学会南郑地区的方言，了解有关五斗米教的一切。
这还不是最关键的。更关键的是，你们所有的一切，从军服到将军的盔甲，到通关文书和劳军的命令都是货真价实的南郑公文哦。一边的黄忠也同样操着南郑方言笑了起来。
这想来还真该感谢那杨松才是。若非他，我们怎么能弄到这一切。唉这可花了我们整整三千两黄金啊。庞统叹息着，似乎有些肉痛。
三千两就三千两，纯当是寄在杨松家中了。若是我么真能拿下汉中，还担心这金子拿不回来吗？李晟淡淡的笑着，无所谓的挥了挥手，仲明，你手下的白衣要尽快和汉中的杨松做进一步的接触了。你可以告诉他，如果他能助我成就大事的话，我非但能给他一万万贯钱，就连这汉中三年的赋税我也会给他的。我会封他为汉中候，让他掌理汉中的一切。
啊？听闻李晟如此交代，众人不由得大为吃惊起来：主公怎可如此，想那杨松不过以小人而已。主公让他给我么办事，我们草草的给他们一笔金钱也就是了，如何连如此的官职都分发出去？向杨松这样贪财的人，主公难道还想收留他吗？
贪污者国之大蠢也！我如何会想收留他？给他一个要升官发财的盼头，不过是要他把自己留在汉中罢了。这也是为了能够拿回我们寄在他那儿的钱啊。若是他跑了，我这三千两金子向谁要去？李晟摇着脑袋说道。
原来如此，主公圣明！众人了解了李晟心思皆进拜服道。
做好了准备的赵云迅速的出发了。他穿着汉中军校尉普遍穿得那种带有浓厚宗教风味的铠甲，故意将头盔拉低沉，让人无法在一下子看清他的面容。他带领着车队从山中走出，行到官道上，然后沿着官道直抵阳平关下。此刻，天上风雪依旧。
张鲁在汉中的统治是以五斗米教为主旨的政教合一的政权。张鲁自称师君处于统治的最高端。师君之下是汉中二十四治的治中祭酒，统领治内民政，祭祀，巫祝等事宜。治中祭酒之下分数个理头祭酒，协助治祭酒管理拥有众多鬼卒的祭酒。在理头祭酒之下的祭酒则是底层鬼卒的直接管理着，也是直接教授鬼卒的经文的先师。鬼卒是对五斗米教初入教者的称呼。按照五斗米教的理论，认为天地间无论是风雷雨电，还是山魅精灵，皆为鬼神。而鬼卒则是服侍这些鬼神的人物。
这样繁复绕口的名称，让李晟这个外人听了很是皱眉。于是李晟直接将张鲁的五斗米教的组织转成了现代人很容易理解的武侠帮派结构：师君就是帮主，治中祭酒则是帮主之下的堂主，理头祭酒算是舵主，而祭酒则算是头