朱开山说：“还用寻思吗？所以说天下冤家宜解不宜结，你今后出门做事一定记住这个道理。不过我还是那句话，虱子顶不起被单来，蚂蚱不能穿着我的欤B跑！”
传杰哭着问：“爹，我还能做点什么？”
朱开山说：“孩子，你有胆量吗？”
传杰说：“爹，我是你的儿子，你能做到的我也能！”
朱开山说：“好！”
把传杰拽到身边，附耳交代几句，传杰连连点头。
朱开心懂得规矩，他按那封信上的指示一个人赤手空拳上了山，土匪们早有人守候，见他来了，上去绑了，又捂了眼。
朱开山也不反抗。押到山寨里头，喽啰给朱开山摘掉蒙眼布，松了绑。
老蝙蝠说：“朱开山，你到底还是来了，是个爷们儿！”
朱开山抱拳说：“当家的，冤有头债有主，我朱开山栽的蒺藜刺儿自己拔，你把我儿子放了。”
老蝙蝠嘿嘿一笑，一挥手。几个喽啰推搡传文进屋。
传文哭喊道：“爹，你怎么来了？家里怎么办啊？”
老蝙蝠说：“好了，别叫了，你爹来换你，你走吧。”
传文说：“爹，我不走，还是让俺留下，要杀要剐随他们的便，你可是家里的顶梁柱啊！”
朱开山说：“孩子，回吧，你娘和你媳妇还等着你呢，我没事，我和当家的好商量。”
传文哭喊道：“俺不走！你们杀了俺吧！”
老蝙蝠说：“嘁，你爹来了你倒爷们儿起来了，不是吓得尿裤子的时候了。”一抬手说，“给我轰出去！”
传文还真爷们儿起来，可不论怎么挣扎着，到底让喽啰推出门去。
老蝙蝠吩咐手下说：“备下酒菜，我要跟朱开山叙谈叙谈。”大碗酒大块肉摆满一桌。
朱开山说：“当家的，初次见面总得有个觐见礼，我这儿给你备下了大货，赏个脸收下吧。”说着送上一棵山参。
老蝙蝠斜了一眼说：“那我就不客气了。收下。”喽啰忙来收了山参。
老蝙蝠说：“我说，我的帖子下了不是一天两天了，你还真能沉住气，就不怕我把你儿子做了？”
朱开山说：“我知道你不会，你的目的还没达到呢。”
老蝙蝠说：“那我提的那些条件你到底是答应不答应？”
朱开山说：“当家的条件也太过了，要是答应了就是个破家。我朱开山见识短，除非咱们有仇，你不至于下这么狠的手，可我怎么想也想不明白，咱们到底有什么过节？”
老蝙蝠说：“这你就不用多问了，反正不答应我的条件我就撕票。”
朱开山说：“当家的要那么多钱我实在拿不出来，卖房子卖地也来不及，这不是往死里逼我吗？你叫我怎么办？”
老蝙蝠说：“那是你的事，我就管不着了，我就管要钱。你不当家哪知盐米贵？没钱我的这些弟兄怎么养活？你说呢？”
朱开山说：“说的也是。这样吧，我知道这片山里有一棵长在树上的大棒槌，一直没动它，今天把它送给你，这样咱们可以两顶了吧？”
老蝙蝠哈哈大笑说：“你说什么？棒槌长在树上？闻所未闻！”
朱开山说：“当家的，这你就不懂了。当年这块山有伙挖参的，挖了半年也没挖到一棵，这一天遇到了一个要饭的小斜眼，小斜眼要求参帮带着他吃口饭。帮主见他斜着眼朝天上瞅，知道是个废物，不肯收留。有人看孩子可怜，劝帮主留下。小斜眼跟着大伙进了山。说起来有意思，就因为他的小斜眼朝天上瞅，发现一棵千年老树上长了棵大参。小斜眼心里恨帮主没告诉他。后来小斜眼快病死了，参帮把他扔了。正赶上我在山里打牲口把他救了。小斜眼对我感谢不尽，就把秘密告诉了我。我一直没动，想再过三年起这个大货。现在救自己的命要紧，就献给当家的吧。”
老蝙蝠乐了说：“真有这事？行，你就领着我去开开眼。要是真的我就饶你一命。”
朱开山被土匪拴着进了深山密林。他领着土匪在山上转来转去，到底“麻达山”了（迷路）。
几个喽啰哭唧唧地说：“当家的，不好了，麻达山了，咱转来转去又回来了！”
老蝙蝠朝朱开山咆哮道：“好啊，你把我们朝死路里引，我祸祸了你！”
朱开山镇静地说：“我也不想麻达山，要是杀了我谁也出不去。这地方叫干饭盆，多少挖参的老客都麻达在这里了。”他指着地上说，“你看这些白骨，都是他们留下的。”
老蝙蝠害怕了，说：“老朱，那咱还能不能出去？”
朱开山说：“怎么出不去？你们别急，跟着我走，我指哪儿你们走哪儿，千万别乱说话。”
老蝙蝠对喽啰说：“好吧，松绑，给他索拨棍。”
获得了自由的朱开上拿着索拨棍在前边开路。老林子幽暗无比，草茂树密，野兽出没，处处暗藏杀机。
一喽啰惊呼道：“蛇，蛇！”
朱开山怒斥道：“闭死你的臭嘴！”
喽啰委屈地说：“我说错什么了吗？”
朱开山：“在这里不能乱说，这叫钱串子。”
喽啰分辩道：“这明明是条蛇！”
朱开山把棍一扔，坐在地上不走了。
老蝙蝠脚踹喽啰说：“你他妈的还嘴硬，这是参帮的规矩！”扭头对朱开山说，“老朱，别和孩子一般见识，走吧，你现在是爷爷，我们都听你的。”
朱开山站起来说：“进山就得懂山里的规矩，不想死就别胡来！”
他用叫棍敲打着树干：
梆梆——梆梆——
老蝙蝠小心翼翼地问：“老朱，你这是干什么？”
朱开山说：“我是在叫棍，告诉周围的参把头，咱们麻达山了，他们要是听见了就会有回音的。”
老蝙蝠说：“哦，哦，弟兄们，一块敲！”
朱开山说：“万万不可！这叫棍不是随便敲的，我们这是在说话，你乱敲人家就不搭理你了。”
天色黑了下来。朱开山对老蝙蝠说：“当家的，拿房子吧，看来得拿个火堆了。”
老蝙蝠小心翼翼地说：“老朱大哥，怎么拿？”朱开山说：“在山里，住下就叫拿房子，起火堆就叫拿火堆，明白了？”
老蝙蝠说：“明白，明白。”对喽啰说，“还愣着干什么？拿火堆啊！”
小喽啰们赶紧捡柴生火。大伙在一起烤火，烤干粮。在老蝙蝠的示意下，喽啰们谄笑，像伺候亲爹似的给朱开山送干粮，送水，送烟。四周传来狼嚎声，喽啰们毛骨悚然。
老蝙蝠说：“老朱大哥，你看咱们能出去吗？”
朱开山说：“只要听我的，能。”
众匪徒瑟瑟缩缩地一夜没敢合眼，好歹挨到了天亮。
朱开山领着土匪又开始转山，不停地叫棍。忽然，远处有了回应：
梆！梆！梆！
老蝙蝠兴奋地说：“下可好了，有回音了。”
朱开山说：“嗯，这是告诉咱他们在这儿。”
朱开山叫着棍，带大伙循声而去。衣衫褴褛的一个小斜眼出现在大伙面前，仔细看却是传杰扮的。
父子二人对视一眼，朱开山惊呼道：“小斜眼，我可找到你了！”
传杰说：“大叔，麻达山了？”
朱开山说：“可不是嘛，转不出去了。”
传杰说：“跟我走吧。”
老蝙蝠说：“慢，老朱，这就是你说的小斜眼？”
朱开山说：“不是他是谁？咱走吧。”
老蝙蝠嘿嘿笑了说：“往哪儿走？咱们还没起大货呢！”
朱开山说：“对了。小斜眼，带着大叔把大货起了吧，我找到买家了。”
传杰说：“真的？那就跟我走吧。”
土匪们欢呼雀跃，跟着传杰往前走。
突然，传杰站住了，指着一棵大树说：“你们看，大货就在这棵树上！”
就在土匪看树上大参的时候，朱开山跳将起来，众匪忽觉得脚底下一空，呼啦啦都掉进一个大狍子坑里。
老蝙蝠叫道：“朱开山，你这个老狐狸，把我们放了！要不然我宰了你！”
朱开山哈哈大笑道：“老蝙蝠，死到临头你还耍瓢把子威风，你说现在是谁宰谁？啊？你记住吧，明年的今天就是你的忌日！”
老蝙蝠软了下来说：“老朱大哥，你饶了我们弟兄吧，我们也是没办法吃上这碗饭的，你只要饶了我们，从今以后我们金盆洗手还不行吗？”
朱开山说：“我早就对你们说过，我朱开山不怕死！告诉你们吧，我朱开山死过几回了，还有什么怕的？想当年我在老金沟镖打老果子，马蹄金送金大拿上西天，人也不是没杀过……”
老蝙蝠面如土色说：“啊？你就是当年老金沟的朱老山？哎呀呀，不知道当年那个大名远扬的山东人就是你！老英雄，你早报大名我们众弟兄哪敢太岁头上动土啊！好好好，今天死在你的手里也不算冤屈，动手吧。”
朱开山仰天大笑道：“我朱开山杀过歹人，杀过洋毛子，那都是万不得已，可从没杀过无辜，我怎么会杀你们呢？”
他示意传杰放下一个软梯，老蝙蝠带着喽啰们狼狈地爬出来。
老蝙蝠拱拳说：“老英雄大度，感恩不尽！”
朱开山说：“兄弟，拉杆子上山的为数不少，可哪个不是劫富济贫除暴安良？我朱开山没有危害乡里，家境也就是个小有罢了，可不明白你为什么对我苦苦相逼呢？”
老蝙蝠说：“实不相瞒，我和你们屯的韩老海有一面之交，他说他闺女让你们家祸害了，我就听信了他的一面之词上了当，这个老杂毛，我这就去结果了他！”
朱开山疾呼道：“万万不可！说实话，我朱开山虽然罪不该死，也实在有负于他，他闺女嫁给我二儿子，可不争气的儿子不喜欢媳妇弃家而去，他想出这一口恶气也是情有可原。”
老蝙蝠更加敬佩说：“老哥哥，你真是个大气的人，兄弟佩服！”
朱开山说：“不过他这么做也确实过分，我怎么也得杀杀他的气焰。这么着，我想借你一缕头发用用，不知道肯不肯。”
老蝙蝠说：“老哥哥别说要头发，就是要我的脑袋也应该奉送！”说罢剪了自己的一撮白毛送给朱开山。
韩老海在屋里踱着步，对秀儿娘说：“朱开山到山上去了？”
秀儿娘说：“去了好几天了。”
韩老海说：“他家里的人都躲了？”
秀儿娘说：“躲了，也不知道躲哪儿去了。”
韩老海说：“就这些？”
秀儿娘说：“就这些。他爹，差不离儿就行了，你真的要他家破人亡？”
韩老海说：“我心里这口恶气没出来。”
话音没落，韩老海愣了……
朱开山大步流星地穿过院落，走进屋来。韩老海大惊失色道：“你……”
朱开山哈哈大笑道：“老海兄弟，老蝙蝠我去会过了，我没死，他托我把一件东西捎给你。”说罢拿出老蝙蝠的一撮白毛说，“老海兄弟，这东西你认得吧？”
韩老海吓得浑身乱颤，蓦地跪倒朱开山面前说：“姓朱的，我斗不过你，你看着办吧，我没二话。”
朱开山忙扶韩老海说：“老海，你我是兄弟，这是干什么？我们两家恩怨该结了吧？”
韩老海长跪不起，哭着说：“开山兄弟，是我把事做得绝了些，可这都是叫我心里这口恶气顶的啊！”
朱开山说：“都是我对不起你，我不怪罪，等传武回来吧，回来咱们找他算这笔账！”
2
奔涌不息的松花江水，咆哮着，翻滚着……鲜儿沿着松花江下游慢慢地走着。她那天栽下江去是抱了必死的心，却未料栽到一个软滩上，被一个老艄公救上了船。她守在江边等候传武，却又哪里有个人影。泪流干了，心也碎了。她就一直顺着江边漫无目的地走着。
临江的桃花渡镇，街上车来人往。鲜儿来到一个有客人出进的木楼里讨水喝，她显然不知道这是卖春的青楼。
老鸨子从屋里出来送客，笑眯眯地对两个男人说：“爷，尝到滋味了再来呀！”
鲜儿走过来说：“大娘，我想跟您讨口凉水喝。”
老鸨子打量着鲜儿说：“哎呀我的闺女，大冷的天喝凉水干什么？冻坏了身子不是玩的。屋里请，妈妈屋里沏的新茶，咱喝茶。”
鲜儿推辞说：“大娘，我喝凉水就行。”
老鸨子说：“别，别，屋里坐，别害怕，妈妈不要你的钱。”拖着鲜儿进了屋。
这是一个以木质结构为主体的二层小楼。四个年轻男子正在整理清扫着厅堂。比较宽敞的厅堂内，四个浓妆艳抹的妓女打着麻将。厅堂里有通向二楼的楼梯，楼上的几个房间内隐隐约约地传来男女的调笑声与说话声。
老鸨子问鲜儿：“闺女，到咱桃花渡做什么？投亲还是靠友？”
鲜儿说：“也不投亲，也不靠友，想找点事做。”
老鸨子眼睛一亮说：“闺女，你想找事做？哎呀，巧了，我这个店里正缺人手呢，何不留在我这儿呢？”
鲜儿说：“留你这儿？做什么活呀？”
老鸨子说：“我这儿的活轻省，就是一些南来北往的客要住住宿，咱伺候伺候人家……”
这时候，衣着艳俗的红头巾从楼梯送嫖客下楼，嘴里淫声浪语不断道：“爷，您这两条腿还站得住？要不就不走了吧，妹子再陪您一晚上。嘻嘻。”
鲜儿听到红头巾的声音感觉到分外耳熟，循着声音看去。红头巾与嫖客边走边说着，猛然看见了楼下的鲜儿，惊诧地喊道：“鲜儿，是你吗？”
鲜儿愣了片刻，也喊道：“红姐，你是红姐？”
红头巾跑下楼来，和鲜儿紧紧地抱在了一起。
鲜儿哭着说：“红姐，怎么会在这儿遇见你呢？你是住店还是在这儿做事？”
红头巾咯咯笑着说：“傻妹子，姐一直没闲着，卖，卖大炕，这儿就是卖大炕的地方。”
鲜儿倒吸了一口凉气说：“我的妈呀，我还当这是客店，还打算在这儿干呢。”
红头巾对老鸨子说：“妈妈，你就别打她的主意了，她是我妹子，人家可是好人家的闺女。鲜儿，走，跟我上楼。”说着，拖着鲜儿上了楼。
红头巾问了鲜儿的情况说：“你说你，转了一溜十三遭儿，到底又去了元宝镇，早知今日何必当初？后来呢？”
鲜儿擦着泪水说：“后来传文到底和那文姐姐成了亲，他爹把我收了当闺女。谁知道传武对我一直有心……”
红头巾说：“他对你有心是一天两天的事？你一直没看出来？”
鲜儿说：“我一直没往那上面想，就是拿他当自己的亲弟弟。”
红头巾说：“彪不彪死了，知道那样我早就下手了。后来呢？”
鲜儿说：“后来传武到底从家里跑出来，把我带到水场子。”
红头巾说：“他就把秀儿撇下了？”
鲜儿说：“嗯。这不，这块活干下来，我们俩本打算到野马湾安个家过日子，谁知道他被散兵打死了……”说到这儿已经泣不成声。
红头巾听到这儿眼圈也红了，轻叹一声道：“唉，这个传武啊，可惜啊！我看了，你命里盛不下好爷们儿。好了，先说到这儿，我去叫点好酒菜，咱们边吃边说。”
鲜儿说：“跟着排帮，我一道上没少打听你的消息，老独臂爷爷说，你一有了钱就跑到俄罗斯去快活，真的吗？”
红头巾说：“老东西没说谎，我是活过今天没明天，怎么快活怎么活，什么福也享过，什么罪也遭过，人这一辈子的酸甜苦辣都尝遍了，死了也不屈。他呢？没跟着你们回来？”
鲜儿又哭了说：“老独臂爷爷死了，病死�