传武说：“你来干什么？”
秀儿说：“这是我家的地，我爱来就来，你可管不着。”
传武说：“我是管不着。这下你爹可高兴了，你也高兴了是不？”
秀儿说：“传武哥，你怎么能这么看我呢？大叔病了我心里难受得什么似的，不信就扒开我的心看看。”
传武说：“不稀罕看。”
秀儿说：“传武哥，人家劝爹给你家放水了，挨了爹一顿骂，不信你问问我娘。”
传武说：“你替我们家说情？打死我也不信。”
秀儿说：“信不信由你。你今天要是答应我一件事，我给你放水！”
传武说：“啊？你放水？你说，什么事？”
秀儿说：“我，我，说不出口。”
传武说：“有什么说不出口的？”
秀儿说：“那我说了你别生气。”
传武说：“你说吧。”
秀儿说：“你抱着我亲一口！”
传武说：“啊？你疯了！”
蓦地，秀儿扔了铁锨，疯了似的扑向传武，紧紧地抱着他，嘴里喃喃道：“传武哥，你想死了我了，为了你我什么也不顾了，你就娶了我吧！”
传武被秀儿的动作吓呆了，一时间不知如何是好，秀儿趁势在传武的脸上亲了一口，然后一把夺下传武手中的铁锨，使劲地挖着，掘开自家水泡子的边堤堰。传武更没有想到秀儿会这样做，呆呆地看着泡子里的水哗哗地流到朱家的大田里……
朱开山家上屋内，文他娘正在给朱开山喂药。
传文慌慌张张地跑进院内，来到上屋说：“爹，娘，可不好了，不知道谁放了老韩家的水浇了咱家的田，老韩大叔在屯子骂大街呢，说要报官，让咱家包赔损失，还要蹲笆篱子！”
朱开山忽地坐起来说：“谁？谁干的？把人都给我叫回来，我要查个水落石出！”
朱家人和雇工们都站在院子里。
朱开山坐在椅子上，铁着脸说：“说，谁干的？今天不查出来我就饿你们的饭！”
老崔说：“老东家，我们这些扛活的你就别问了，放水浇你家的田？我们犯不上，还是问问自己家的人吧。”
朱开山说：“文他娘一直守着我没出门，就不用问了，传杰在镇上也不用问了，传文，是你干的？”
传文说：“爹，你就是借给俺一百个胆儿俺也不敢啊！”
朱开山说：“传武，那就是你干的？”
传武说：“爹，我敢对天起誓，不是我干的。”
朱开山说：“这就奇了怪了，难道是鬼干的？今天早上谁到泡子那儿转悠了？”
老崔说：“我们起得晚，到了地里看见老韩骂街呢，不知道。哎，今天少东家和传武起得早，问他们。”
传文说：“我在地西头，就看见传武往泡子那边去了。哎，老远地还看见老韩叔家的秀儿也往那边走了。”
朱开山说：“传武，你说，你到泡子那边干什么了？”
传武一看扯出了秀儿，只好硬着头皮承认说：“爹，就别问了，是我干的，要蹲笆篱子我去，不关别人的事！”
朱开山咆哮道：“我就知道别人没这个胆儿！老大，还有老崔，你们给我把这个混账东西捆了，我要到老韩家登门请罪！”
大伙都来求情。
老崔说：“老东家，传武还年轻，你就饶了他这一回吧。”
传文说：“爹，传武不懂事，都怨我没管好弟弟，要捆就捆了我吧！”文他娘说：“他爹，不能啊，这让孩子以后还怎么做人哪！”
朱开山朝文他娘瞪着眼睛说：“他这两年一回回地给我惹的事还少吗？他不是能充好汉吗？好汉做事好汉当。少废话！给我绑了！”
大伙无奈，把传武捆了。
朱开山说：“文他娘，你给我准备好了厚礼，咱这就走！”大伙推着传武走出院子。
朱开山骑在马上，牵着传武上了街。村民们都来看热闹。朱开山慷慨陈词道：“诸位乡亲，各位高邻，养不教，父之过，大家都知道了，我们家传武私自放了韩老海家的水，是我朱开山教子不严，我愧对乡亲们。今天我把逆子捆了，送到韩家请罪发落，该打就打，该罚就罚，该送官就送官，我朱开山绝不袒护！大伙看着，从今天开始，我朱开山家的人凡是做了对不起乡亲们的事，你们就告诉我，我家法伺候！”
一村民劝道：“老朱大哥，乡里乡亲的，不就是放了点水吗？何至于此？你们山东人做事也太认真了！”
朱开山老泪纵横道：“老乡台，我们山东人跨江过海来到贵地，承蒙大家不把我们当外人看待，我朱开山已经是感激涕零了，理应报答大家，可逆子做出这样的事让我抬不起头来，也让我以后没法做人了，我对不起大家，给大家谢罪了！”
大伙议论纷纷：
“唉，山东人规矩就是大。”
“不光规矩大，仁义。”
“要不说这些年山东这么多人闯关东，大多数都立住脚了呢，山东人就是值得交。”
“其实呀，论起来咱们屯子的人，不少老辈都是山东人呢！”
秀儿咕咚咕咚跑进屋，喘着说：“爹呀，可不好了，老朱叔捆着传武上咱家来了，说是要请罪呢，你看怎么办啊！”
韩老海忽地站起来说：“怎么？朱开山把传武捆了？这个老山东棒子，给我来绝的，倒叫我不好办了。”
秀儿手指院内说：“爹，人家来了！”韩老海望着院内，无奈地走出屋子。
朱开山牵着捆绑成粽子似的传武进了院，一抱拳说：“老韩兄弟，我朱开山教子不严，放了你家的水，我知罪，特地带着逆子来给你请罪，你看着发落吧。传武，给老韩叔跪下！”
传武梗梗着脖子说：“我上跪天地，下跪爹娘，除了这谁也不跪！”
朱开山大怒道：“我叫你嘴硬，给我跪下！”一脚把传武踹跪下。传武却挣扎着又站起来。
韩老海忙过来劝阻说：“老朱兄弟，你这是何苦？有话慢慢讲。传武，我问你，水是你放的？”
传武说：“是我放的。好汉做事好汉当，你把我送官吧。”
韩老海说：“传武，你言重了，我那是气话，何必当真？”
朱开山说：“老韩兄弟，你不当真我可要当真，我们山东人处世做人最讲究诚信二字，他今天做出这样的事和偷和抢没什么两样，该送官就送官，该怎么处罚，官家自有规程。”
韩老海说：“老朱兄弟，按理说传武做的这件事就是送官也不为过。可咱们毕竟是乡里乡亲，为了这点事你让我把他送官，这不是让我背了个不厚道的骂名吗？我可不上你的当。秀儿，把你传武哥的绳子解了。”
秀儿过来解绳子，一边解一边哭道：“传武哥，都是我害了你，我……”
传武瞪眼说：“不关你的事！”朱开山说：“还不谢谢你韩叔！”
传武不情愿地说：“谢谢韩叔。”
韩老海说：“不用谢了。老朱大哥，其实都是自家人，何必搞得这么紧张呢？”朱开山说：“你这话怎么讲？我没听明白。”
韩老海说：“没听明白？慢慢悟吧。”
朱开山说：“传武，你韩叔今天网开一面，这是你的造化，他放过你，我可不能就这么放过了，不给你点教训你不会长记性，今天我要当众教子，给你使点家法！”说罢，一个大耳光向传武面门扇去。传武毫无防备，应声倒地，口鼻冒血。
朱开山还要再打。秀儿心疼得不行，扑向传武，哭着说：“老朱叔，你冤枉了传武哥，水是我放的，你要打就打我吧！”
大伙都愣住了。韩老海惊诧地说：“秀儿你……”
传武赶忙捂住秀儿的嘴，说：“秀儿，你别胡说！爹，你打我吧，打得好，打死我才痛快！”
4
韩老海在屋里踱着步，一拍脑壳说：“咳！这个朱开山，我今天是中了他的苦肉计了！”
秀儿娘说：“中了苦肉计？这话是怎么说的？”
韩老海说：“你想啊，我放出风去了，要报官，也没当真，就是要逼着他答应传武和秀儿的亲事，他来了这么一出，对传武要打要杀的，给我来了个措手不及，我就稀里糊涂地放了他一马，我这不是白忙活了吗？还让他赚了个当堂教子的好名声。中计了，我中计了！”
秀儿娘恍然大悟道：“我的天哪，这个朱开山可真是不简单，看起来忠厚仁义，一肚子的计谋！”
韩老海说：“我告诉你，朱开山不是一般的人物，当年闹义和团的时候开过香堂，进京杀过洋毛子，老金沟淘金，九死一生带着金疙瘩回来的。咱秀儿恋着传武我为什么没拦挡？我是看好了这孩子有朱开山身上的一股英雄气。咱家人丁不兴旺，就秀儿这么个闺女，咱闺女要是跟了传武，就等于给老韩家立了一根顶门柱！这个亲我一定要和他做。”
秀儿娘说：“你怎么做？”
韩老海说：“他给我唱了出苦肉计，我还给他唱出龙凤呈祥！”秀儿娘说：“刚才传武挨他爹打的时候，咱秀儿是怎么说的？我看放水的这件事有蹊跷。”
韩老海说：“这里边蹊跷大了！秀儿是铁了心要跟传武，她什么事做不出来？我又为什么看重传武？这孩子，义气！”
朱家堂屋文他娘抹着眼泪说：“他爹，你心怎么这么狠？你看把孩子打的，鼻口出血。”
朱开山说：“没事儿，他也就是受了点皮肉之伤，我还没有数？这孩子也该调理了，太意气用事。”
文他娘说：“还不是像你？”
朱开山说：“比我差老了，有勇无谋。嗯？今天我教训传武，秀儿脱口说了句水是她放的，难道真是她放的？”
文他娘说：“也说不定，秀儿恋着传武，看咱家急着用水，为了讨传武的好把自己家的水放了，秀儿能做出这样的事。”
朱开山笑了，说：“就像你当年把你爹的金疮药秘方偷给我？要真是那样，传武为什么大包大揽说是他自己放的呢？他不是不喜欢秀儿吗？这件事蹊跷。”
两人正说着，韩老海提着礼品来了，说：“老朱大哥，你们走后我越寻思心里越不得劲儿，你说你在我家里把传武打成那样，你是打他还是打我？”
朱开山说：“你多心了，教育孩子随时随地，有句话，当面教子，背后劝妻，为的就是让他长记性。”
韩老海说：“不管怎么说是在我家里打的，我来看看他。”
秀儿娘说：“不用看了，在厢屋睡了。大兄弟你坐，我去给你沏壶好茶。”
朱开山说：“不管怎么说，那件事实在是对不住你。”韩老海说：“没事，好在发现得早，没跑多少水。不提这些了，都过去了。我说，咱们屯子山东人来了好几户，我最敬佩你们家，你说你们这些年在咱屯，那是勤俭持家诚实守信，我早有和你们结好的意思。你说要是咱们两家能结好，在这块地方谁还敢欺负？我说，你们山东人在这块地方落地扎根，没有我们当地人帮衬，我看也是独木难成林，风大必低头。”朱开山说：“这也正是我的意思。”
韩老海说：“要结好怎么结？最好就是轧儿女亲家。《三国演义》你没看？刘玄德是怎么起的家？还不是东吴招亲？我也不和你拐弯抹角了，我们秀儿是看中传武了，不但看中了，还放出话来了，非传武不嫁，已经着魔了，我跟着她丢老人了！其实我也中意传武，要是咱两家能结成亲家，那就是一家人了，还分什么彼此？我愿意放水救你的急，就是损失几千斤粮食我也在所不惜！老朱兄弟，我这是老着脸皮说这些话，可都是掏心窝子的话。”
朱开山又来了倔劲，说：“老韩兄弟，承蒙你看得起我，可儿女的亲事不能拿这说事，你这不是逼我上架吗？我要是应承了，传出去我这是拿儿子换水，好说不好听啊！”
文他娘急忙打圆场说：“大兄弟这也是美意，这事容我们商量一下。”
韩老海笑着说：“不急不急，你们慢慢商量，我回去等信儿。”说完走了。
朱开山说：“文他娘，你对今天韩老海说的那件事怎么看？”
文他娘说：“依我看，韩老海话说得有点儿不地道，可看来还是诚心实意的。再说了，秀儿这孩子我委实看好了，你呢？”
朱开山说：“我也看好了。这丫头直乎心眼儿，对咱传武像是一盆火，什么凉水也浇不灭，传武要是能娶了她也是福分。这门亲事要是真的成了，借水浇地也是应当应分。”
文他娘叹息说：“可就是传武对她不热盆儿。”
朱开山说：“什么事不能都由着孩子的意儿，我看咱们就定下这门亲事。你去把传武叫来，咱们把成破利害跟他说清楚。”
文他娘答应着，把肿着半边脸的传武领进屋。
文他娘说：“传武啊，秀儿她爹今天到底亲口来提亲了，俺和你爹商量了，打算应下这门亲事。”
传武有些气急败坏，说：“我说了多少回了？秀儿我不要，你们不能逼我，逼急眼了我还是要跑。”
朱开山大怒道：“还反了你了！儿子娶亲是老子说了算还是儿子说了算？娶媳妇是做什么？是过日子！秀儿是正经人家的闺女，哪一点不好？人家对你诚心实意，拿着你当宝儿，你拿着香饽饽当臭狗屎。这件事就这么定了！”
传武拎腚走了，说：“要娶你们娶，她给我当媳妇肯定不行！”
这回他也不顾爹的脸色了，到了院里马厩前，牵着马就要跑。
传文死死地拉着缰绳说：“传武，你又要犯浑！”
朱开山喝道：“传文，你不用拦他，让他跑！”
传文说：“传武，你怎么这么不懂事！这门亲事多好啊，咱家现在的日子多难啊，要是今年粮食绝收了日子还怎么过？你不替爹娘想想？爹娘拉扯你这么大容易吗？”
传武说：“你看好了？你怎么不娶了她？你不是也没媳妇吗？”
传文说：“你，你这混账东西，满口喷粪，我打你这个不着调的东西！”
传武说：“大哥，你打吧，我不还手，打死我也不娶。”
传文哭了，说：“传武，你不能光为自己想啊，还要顾顾这个家啊，咱爹闯的这份家业是拿命换的呀，你不能不长良心！”
正劝着，传杰和玉书来了。
传杰说：“大哥，你别逼二哥了，他不愿意你逼也没有用，你不能什么事都维护爹娘的意思，都什么年月了？包办婚姻不时兴了！”
玉书挥舞着手里的报纸，小嘴儿巴巴地说：“大哥，按理说你们家的事我不该插嘴，可路不平有人踩，老人糊涂咱不能跟着糊涂。有了初一就有十五，老人能给传武包办就能给你包办，到时候为了家里的利益，老人给你娶个大财主家的傻闺女，你也能答应？”
传文说：“可，可秀儿不傻。”
玉书说：“传武说得对，那你娶呀！”
传文说：“可秀儿喜欢的是传武！”
玉书说：“啊，秀儿喜欢传武就得嫁给他？那你喜欢秀儿就娶她呗，道理不是一样的吗？”
文他娘对朱开山说：“坏了，玉书这闺女还没过门儿呢，小嘴就这么厉害，将来可有好戏看了。”
朱开山不以为然道：“嘁，一窝吵吵鸟，没吵吵出什么道理。看着闹吧，闹到天亮也没用，我就不信小胳膊能拧过大腿。”说罢背着手回屋去了。
文他娘说：“玉书、三儿，这么晚了来家里，有事？”
玉书故作神秘道：“大娘，大事！天大的事儿，咱屋里说吧。”旁边的传杰含笑无语。
玉书进了屋说：“我爸让我来给二老过个话，镇上有个叫关德贞的，是个满洲人，有个外甥女扑�