传文忙答腔：“找你爹说话。”
贵儿又问：“哎，你什么时候娶俺妹？你快娶吧，你娶不了，俺也娶不了。俺爹说了，你家要是把粮食送来，他立马就给俺娶媳妇。”
传文说：“你爹不想见俺。”
贵儿一笑：“俺帮你砸。”说着咚咚擂起门来，“爹，开门，俺妹夫来了！”
蓦地，两块土疙瘩落在传文的脚下。他抬起头，只见鲜儿攀在院里的石榴树上冲他笑呢。
贵儿也看见了，忙喊：“鲜儿，开门。”
鲜儿说：“你一边玩儿去，俺和他说话。”
传文道：“是你呀？吓了俺一跳！属猴子的啊？谁家的大闺女爬树？下来，别摔着！”
鲜儿笑着：“传文哥，下不来了！你抱俺下来。”
“你家的门关得紧紧的，俺怎么进去？”
“你不会跳墙进来？”
传文撇嘴道：“俺要是敢跳墙，你爹知道了还不砸断俺的腿？哎，跟你爹说少两升行不行？俺娘就凑了八升。”
鲜儿说：“那可不行，俺家就指望这点粮食给哥娶亲呢。”
传杰凑来插嘴逗趣：“嫂子，俺的好嫂子，就别难为人了，你要是过了门咱就在一个锅里搅马勺了，要是为难俺哥，等你过了门儿看俺怎么捉弄你！在你碗里掺沙子，给你的花被窝尿得呱呱湿！”
鲜儿乐了：“你敢！到时候俺就把你扒光了，让你睡尿被窝，什么时候把俺的被窝烘干了才放你走！”
传杰坏笑：“睡你的被窝俺哥可不能答应。”
鲜儿说：“好吧，俺和爹说说看，你俩等着。”说着下了石榴树，轻盈地走进堂屋。
谭永庆听在耳中，看闺女进来，却一板脸：“鲜儿，你爬在石榴树上和谁说话？越来越不像闺女样了。”
鲜儿笑着：“爹，别装糊涂了。他家就有八升小米，你就应承了吧。”
谭永庆一拍桌子：“好啊，还没嫁过去就替婆家说话，俺白养了你一场！你去对他说，一斗小米，少一粒也不行！”
鲜儿一吐舌头，又出门爬上石榴树，对门外的哥俩说：“俺爹说了，小米少一粒也不行。”
传文着急了：“这可怎么办？这亲娶不成了。”
鲜儿道：“传文哥，别急呀，再想想别的法子，你会有办法的。”
“俺有什么办法？就是现拉也来不及呀！”
鲜儿咯咯笑着：“那你就拉金豆子，拿金豆子顶账也行。”说着下了石榴树。
传文扒着门缝往院里看，看到鲜儿的一只大眼睛，问道：“鲜儿，想不想俺？”
鲜儿反问：“你呢？你想不想？”
传文道：“想，做梦都想。俺梦见你坐着大花轿往俺家走，俺骑着大红马跟在后边，你没羞没臊，偷偷地挑开红盖头看着俺哩。”
鲜儿的眼睛没有了，院里传来她银铃似的戏文声：“忽听门外声连天，想必是哥哥到门前，忙将花针盘绒线，想给哥哥开门栓，又怕爹娘来埋怨……”
传文乐颠颠地在外头喊：“鲜儿，你等着，俺叫你唱，过了门看俺怎么收拾你！”说着晕头转脑地走了。
传杰拉住他：“哥，就这么走了？”
传文把眼一瞪：“不走怎么办？人家不开门呀！”
兄弟俩蔫头耷脑地回了家，他们娘问：“传文，回来了？你叔怎么说的？”
传文沮丧地说：“俺叔发话了，小米少一粒也不行。”
传武娘问：“这话是他亲口说的？”
传文说：“叔不肯见俺，门也没让进，让鲜儿过的话。”
传武娘长叹一声：“这可怎么好呢？”
传杰学舌：“娘，俺哥净和嫂子说那些没羞没臊的话，哪说正经的了？回来的道上还摇头晃脑地唱戏文，早把你嘱咐的话忘了！”
传武娘恨恨地瞪了大儿子一眼：“俺早就知道你哥是块荒料！指望谁也不行。谭永庆这个死倔老头子，俺亲自登门吧。”
传杰说：“娘，俺陪你去趟？”
又回谭家，这回院门没锁，传杰娘俩在院门口正犹豫着，鲜儿娘却迎出门来：“哎呀，是老朱嫂子，快屋里进。”
传武娘讥诮道：“你家的门槛儿高，俺能迈过去？”
鲜儿娘笑：“把你腚巧的，赶上喜蛛了，会拉丝儿。”
传武娘问：“他叔呢？”
鲜儿娘说：“在后院起粪呢，有话跟俺说。”说着把传武娘迎屋内。
传杰没进屋，见鲜儿坐在院里掐苞米辫子，便凑到她跟前，小声道：“嫂子手真巧，看你掐的辫子，又细又匀，真眼气人儿。”
鲜儿笑道：“是吗？你真会奉承个人。等过了门俺给你掐辫子，编个好看的草帽。”
传杰乖巧地说：“那俺就先谢谢嫂子了。”
鲜儿说：“别一口一个嫂子的，还没过门呢。”
传杰道：“早晚的事儿，这么叫显着亲热。”
传武娘在堂屋里四处看着，说：“看你家，收拾得利利索索，一看就是过日子人家。”
鲜儿娘说：“没屁放找嗝打，有事儿说事儿，灌米汤溜不圆肚子。”
传武娘嘎嘎笑着：“你这张嘴，锋快，给刀子不换，鲜儿要是像了你，过了门儿，光一张嘴就把俺娘们零刀割了！”
鲜儿娘撇撇嘴：“称上二斤棉花纺一纺，谁不知道你朱开山的老婆子？闹红灯照的时候把你能的，插上鸡毛能飞上天，十个鲜儿也不是你的对手。”
传武娘说：“说笑归说笑，有事要和你们商量。唉，俺答应了，鲜儿过门给你们一斗小米，刮净囤子底儿就凑了八升，没办法打发传文到他姥娘家借，想是你也有个耳闻……”说着不免又流泪，“唉，轮到咱烧香佛爷掉腚儿。你们家就不能松松口？但凡是有一点办法也不至于厚着脸皮求你们。”
鲜儿娘的眼泪也簌簌往下掉：“唉，要是撂在过去，一斗小米俺家眼皮子夹不住，可赶上这荒年粮食比金子贵。你也不是不知道，鲜儿他爷自从抽大烟败了家，俺家的房子地都折腾干净了，鲜儿他哥，就是贵儿，也要娶媳妇了，女方家非要这一斗小米，俺不找你要找谁去？也是实在没法子了。”
传武娘低声道：“就差二升，你们娶媳妇也不能一点血不出，你和他叔再商量商量。”
女人家到底心软，鲜儿娘点点头：“好吧，俺去说说看。你坐这儿等着。”说着出了屋子。
好一会子，鲜儿娘回来了：“她婶子，磨破嘴皮说好了，老头子开面了，八升就八升吧，剩下的二升俺自己想办法。”
传武娘握紧了亲家的手，只点头也说不出话，泪又涌了出来。
院子里传杰还和鲜儿热乎乎地说话。
传杰说：“嫂子，俺哥是真想你。嫂子，真的！俺哥天天晚上睡觉都搂着枕头，嘴里念叨：鲜儿，哥真想你呀，你什么时候才能过门呀，哥等不及了，哥搂着你好好亲亲。你的嘴唇真红啊，辫子真粗呀，模样真俊呀……”
鲜儿羞红了脸：“净胡说，没羞没臊！”
传杰越说越来劲儿：“嫂子，咱不羞臊。你听俺说，俺的书念到《诗经》了，先生开讲了，头一篇你猜是什么？《关雎》。俺背给你听听：‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧……’”
鲜儿说：“别背了，俺听不懂。”
传杰说：“不要紧，俺给你讲讲。雎鸠就是斑鸠，说的是河里的沙洲上，一公一母两只斑鸠相好呢，呱呱地叫着，互相引诱。先生说了，此乃兴也。窈窕淑女，君子好逑，说的是漂亮的大闺女，小伙子紧追不舍……”
鲜儿捂着脸：“别说了，别说了，臊死了！俺不信，先生还说这些？都是你瞎编排。”
正笑闹着，鲜儿娘送传武娘出了门。传杰忙正了脸色，站起来。谭永庆也从院后头转出来，客气道：“她婶儿，这就走呀？”传武娘道：“你也不留饭，不走做什么？”
鲜儿娘冲传杰努努嘴：“看他俩，说得挺热乎。”
谭永庆摩挲着传杰的脑袋瓜儿：“这孩子，就是聪明伶俐，性子也绵软，招人喜欢，俺要是再有一个闺女，高低嫁给他做媳妇。”
传武娘慈爱地望着传杰：“俺家里没有丫头，就把三儿当丫头养着，书数他念得多，知大知小的。”
传杰顺竿爬，向谭家长辈反复鞠躬谢礼：“谢谢叔叔婶子，俺娘这回可以睡个囫囵觉了，咱们以后就是亲戚了，要常走动，俺哪儿有礼数不周多指教，用不着客气，都是一家人了。”
谭永庆高兴道：“鲜儿，你看传杰，多会说话！以后跟你这个弟弟学着点儿。”
鲜儿咯咯笑着：“你们呀，让他蒙着了，别看他人小，鬼点子可多了！”
3
天早早地擦黑了，朱开山家燃着一支蜡烛，传文兄弟围坐在母亲跟前，一派其乐融融。
传武娘嘱咐老大：“传文，把借的米都记好账，年景好了加倍还给人家。”
传文答道：“娘，这些米借了好几家，俺可记不住，再说了，好多人家的名字俺不会写。”
传杰逞能：“娘，俺能记住。谭春早家二升，傅发武家二升，刘思春家一升，三大爷家一升半……”
传武娘打断他：“好了，别说了，你记个账。唉，这都是些亏空啊，将来都得还。”
传杰撑着口袋：“娘，俺倒不出手来，让二哥给俺研墨。”
传武不忿：“记个账还得有人伺候笔墨，把你喜张的。”
传武娘数落传文、传武道：“你们两个当哥哥的，记个账都不会，白吃饱。”
传文道：“还说什么说？哥儿仨数他书念得多，记个账还不应该呀？”
传杰也忙说：“娘，别埋怨大哥，这张清单都是他让俺记下来的。”
四口人正忙活着，隐约听见屋外头传来戏腔：“表哥在南京把书念，同学们拉他去赌钱，一下子输掉钱八串，借钱来到张家湾，问我借钱我无有，特地向姐姐来借钱，姐姐把钱借给他，免得表哥他为难。姐姐你有钱快点借……”
传杰竖着耳朵听了一会儿：“大哥，是鲜儿姐来了，还不快去迎迎？”
传武娘脸色不好看：“这闺女，成天喜张不够，就知道唱，将来会过日子？俺看不像。”
传文不管娘的脸色，随着戏文哼哼着，跳起来就去开门。
门开了，鲜儿笑着走进来：“哎呀，怪不得听着屋里哗啦哗啦响，原来量米呢！”
传武娘板着脸：“还没过门呢，这么晚了到婆家来，不怕人家说闲话？”
鲜儿大方地笑着：“俺不怕，过几天俺就是你家的人了，俺现在就叫你一声娘——娘。”
传武娘扑哧笑了，但还故意板着脸：“俺没听见。”
鲜儿调皮地说：“那俺就大点声，娘！娘！！娘！！！”
这一下到底把传武娘逗笑了，说：“好了，听见了，大门亮嗓的，赶上叫驴了。来干什么？”
鲜儿背着手：“俺送点东西来，您猜猜是什么？”
传文抢话说：“要俺猜，准是给俺做的纳底鞋。”
鲜儿摇头：“不——对。传武，你猜猜。”
传武说：“那就是给俺哥做的布衫儿。”
鲜儿还是摇头：“不——对。传杰，你再猜猜。”
传杰想了一会儿，打趣道：“要俺猜呀，一准儿是你亲手绣了一对枕头，每个上边都有一对斑鸠。”
鲜儿白他一眼：“更不对。”说着举起一个袋子，“俺给你家送来点小米。”
传武娘大惊：“可不得了啦，你哪来的米啊？偷你爹的吧？现在往俺家倒腾，过了门儿再往你家倒腾，你这不成耗子了吗？”
鲜儿咯咯笑着：“娘，俺这耗子姓朱，光往这边倒腾。”
传武娘虎着脸：“那也不行，叫你爹知道砸断你的腿。”
鲜儿把小米放在炕上，得意地说：“娘，这是俺掐辫子攒的私房钱籴的米，俺爹俺娘都不知道。”
传武娘抚摸着鲜儿粗裂的手，眼圈红了：“鲜儿，俺的好媳妇，真是俺老朱家的人。传文，领着鲜儿到那屋说会儿话儿，别太晚了。”
传文就等这句话呢，忙高兴地答应着，扯着鲜儿的手就进了里屋，顺手掩上门，笑嘻嘻地说：“鲜儿，你这双手俺娘都摸了，俺也想摸摸。”
鲜儿一听把手背到背后：“那可不行，你是男人，没过门俺不让你摸，摸过就不值钱了！”
传文涎着脸：“谁说的？早晚你不都是俺的人？摸摸，就摸一下。”
鲜儿把手伸过来：“说好了，就摸一下。”
传文摸着鲜儿的手问：“鲜儿，你的手真小，能干力气活？”
鲜儿说：“怎么不能？到时候咱俩比比，俺除了不会扶犁，哪样活都不会叫你落下。”
传文摸着鲜儿的手不舍得放：“比比就比比。鲜儿，你哪里都好，就是一双大脚片子，俺的娘呀，赶上两只船了。你说过门儿那天，一下轿子，两只大脚往地上这么一戳，不笑掉人家的大牙？你爹你娘真能由着你的性子，你不裹脚他们让？”
鲜儿说：“俺家就俺这么个闺女，小的时候娘怕俺吃苦，没逼俺裹脚，大了要给俺裹，俺死活不依。你忘了？有一回爹把俺绑了起来要给俺裹脚，俺杀猪似的叫。你爹一脚把俺家的门踹开了，给俺解了绳子。俺爹蹦着高说：‘朱开山，俺闺女不裹脚，嫁不出去送你家！’你爹拍着胸脯说：‘给俺传文当媳妇，谁要反悔是小鳖儿。’咱两家就这么订的亲。”
传文大笑：“人家是花为媒，咱是脚为媒，好上戏出了。让俺摸摸你的两个大肥蹄子呗？”
鲜儿凤眼一瞪：“跐鼻子上脸，俺可不让你摸。”
传文故意板起脸：“不让摸拉倒，哄臭的，不稀地摸。”
鲜儿扑哧笑了：“俺才洗的脚，不臭。你想摸就摸吧。”
夜深了，清冷的月光在炕上投了一层白影。朱家三兄弟睡得正香，刚会了情人的传文嘴角还留着笑，在梦里咂摸着娶媳妇的幸福。
就在这刻，几个蒙面大汉翻墙而入，弓着身子悄悄摸到了屋门前，其中一个上前拿单刀一别，屋门吱呀一声被撬开。
传武娘到底上了年纪，睡觉轻，听到门响，正要起身，却发现已经被刀指到了额头。
这种乡间匪患，传武娘听得多了，倒还镇定，她披了衣服起来，问：“各位好汉，咱们往日有冤？”
一个身形彪悍的汉子粗声道：“没冤。”
传武娘又问：“为财而来？”
那汉子摇头：“不为财。”
传武娘纳闷了：“那是为什么？”
汉子道：“为活命！”
传武娘笑了：“这就奇了，大路朝阳，咱们井水不犯河水，俺们没要你们的命。”
汉子道：“这年头没粮就没命。少废话，把你们家的粮食拿出来。”
传武娘说：“家家都没隔夜粮，俺们也没粮食。”
“瞒天瞒地瞒不过俺们弟兄们的耳朵，你儿子要娶亲备下粮食了，小米八升拿出来。要粮食还是要命？说吧。”蒙面大汉冷笑几声，一挥手，他手下弟兄把传文、传杰从另一屋里推过来，独不见了传武。
传文扑通一声跪下：“好汉，俺的粮食都是借的，就放过俺们吧。”
传杰小嘴溜甜：“好汉哥哥，咱们山东自古出好汉，好汉都是仗义疏财、劫富济贫，你们这么做可是坏了好汉的名头。好汉哥哥，手下留情，将来俺给你们树碑立传扬名声，可不敢坏了绿林规矩。”
那为首的大汉一脚踹倒了传杰：“少啰唆！俺们不是好汉，是强盗，不拿出粮食你们谁也别想活命！”
传武娘见状脑子一转，说：“粮�