“是吗？告诉你吧，再过十分钟我们就把你押到甲板上，让你亲眼瞧瞧。我还要告诉你，伙计，如果你不合作，我们可就没有时间跟你磨蹭了。我们的忍耐已经到了极限。到时候你就会知道，我的话句句是真的。你为什么不坐下来冷静地想一想呢？”接着，上尉弄来一杯咖啡以打发时间。他再也没有对当事人说什么。刚喝完咖啡，门就开了。
“全体人员上甲板去看惩处犯人。”奥雷泽军士长前来通知。
“出来吧，多伊先生，你最好也亲眼看看。”上尉拽着他的手臂向前走。在军官会议室有一道向上的舰梯，舰梯顶端有一条狭窄的通道。两人沿着通道朝船尾空荡荡的直升机甲板走去。
上尉叫瑞克·艾利森，出生在纽约奥尔巴尼的一个黑人家庭。他是艇上的领航员，非常感激上帝把他安排在雷德·韦格纳手下干活，因为韦格纳绝对是他遇到的最好的指挥官。他以前虽然不止一次地考虑过退役，可是现在他想尽可能地待在艇上。他带着多伊先生朝相距约三十英尺的艇尾现场走去。
艾利森感觉到波浪的汹涌。他估计风速达三十多节，浪高可达十二至十四英尺。“羽翎”号在垂直方向上左右摇晃的倾度达二十五度，船身犹如儿童的跷跷板前后不停地上下颠簸。艾利森想起来了，现在是奥尼尔在驾驶。他希望此刻欧文斯军士长站在奥尼尔身旁。艾利森心里想，奥尼尔是个很不错的小伙子，可是在驾驶方面还有许多东西要学。其实他自己也只不过比少尉大六岁。右舷方向不时出现闪电，把海面照亮。大雨劈头盖脑地下着，雨点劈里啪啦地斜砸在甲板上。风吹着雨点，刺在脸上酸疼酸疼的。要是埃德加·爱伦·坡Edgar Allan Poe（1809—49），美国侦探小说的创始人。亲临现场，这将成为他极好的创作素材。海上一片漆黑，“羽翎”号那白色的船身像漂泊在海面上的幽灵，隐约可见。艾利森心想，韦格纳选择今晚行动，是不是他事先知道有这样的天气？或者这只是个绝妙的巧合？
艇长，你上船以来就大刀阔斧地干开了，不过这回还真来劲。
前面有一根绳索，有人把它系在无线电雷达天线杆上。爬上去系绳子一定很好玩，艾利森心想，少不了又是赖利军士长。除了他，谁又会发神经去干这个呢？
约翰·多伊被带到现场，双手仍被反铐着。艇长和副艇长都在场，艇长正在宣读些什么，但是他们没有听见。甲板上风声呼呼，天线杆上的绳索被风吹得滋滋作响——这是赖利的绝活，艾利森心想。他用扬帆索做引线，把绞索穿过滑轮。即使是赖利也不会傻得在如此恶劣的天气爬到天线杆上。
这时候灯光打开了，是甲板上为直升机引航的泛光灯。灯光只能照亮一片倾盆大雨，但多少还能看见眼前发生的一切。韦格纳又对那个家伙讲了些什么，可是那个家伙仍然摆出一副傲慢的样子，似乎还不相信会对他动真格。他难道会顽固到底吗？艾利森心想。艇长摇摇头，向后退了一步。赖利走上去，把绳索套在那个家伙的头上。
这下约翰·多伊的脸色刷地变了，可是他似乎还有点不相信。突然气氛变得十分严肃，五个人站到了绳索的一端。艾利森差点儿笑出声来，他知道把人吊死是怎么进行的，可是他没有想到艇长真要这么做……
最后那家伙被戴上了黑色眼罩。赖利把那家伙的身子转过去对着船尾，面对着艾利森和与他同来的人——这其中还有一个道理——主要是让他大吃一惊。约翰·多伊终于害怕了。
“不……！”这种像看见魔鬼似的歇斯底里的喊叫声和风雨声交织在一起，真是再逼真不过的了，谁也无法指望能有更合适的回应。不出所料，约翰·多伊的膝盖直打哆嗦。绳索一端的那五个人拽着绳索，迅速朝船尾跑去。那个家伙双脚离开了那块黑色的防滑甲板，身体被吊到了空中，两腿蹬了几下，还没等绳索系到一根柱子上，他就已经一动也不动了。
“哎，完了！”艾利森说着抓住他带上来的那个家伙的手臂，向前走去，“下一个轮到你了，老弟。”
当他们走到通向上层建筑那道门时，有一道更近的闪电照亮了整个甲板。这个多伊猛然停下脚步，抬头最后看了一眼，发现自己的同伙像个摆钟似地在露天吊着，僵直的躯体正被雨水溅打着。
“现在你该相信我的话了吧？”上尉把他抬进舱里。多伊先生的裤子已经湿透了，其原因当然不仅仅是雨水。
一杯热腾腾的咖啡
首先必须换掉湿衣服。法庭重新开庭时，人人都换上了干衣服。詹姆斯·多伊穿的是一套蓝色海岸警卫队工作服，他的手铐被取下，放在一边。他发现被告席上还为他放着一杯热腾腾的咖啡。他没有注意到，此时奥雷泽军士长已不坐在首席位置上，赖利军士长也不在军官会议室里。整个法庭的气氛比前一次缓和了许多，只是詹姆斯·多伊似乎没有察觉到这一点。不过，他再也无法保持沉默了。
“艾利森先生。”艇长开始讲话，“我建议你跟你的当事人谈谈。”
“这很简单，老弟。”艾利森对詹姆斯·多伊说，“你要么老实讲，要么就上绞架。你想选择哪一种，艇长才他妈的不管呢。我先问问你，你叫什么名字？”
赫苏斯终于开了口。一位军官拿起了一架手提式摄像机——其实就是当时登船时用的那架摄像机。审问从头开始。
“好啦——没有人会逼你说什么，你明白吗？”有人问了一句。詹姆斯·多伊没有听到，于是对他又重复了一遍。
“是，是的，我懂，行了吧？”他头也没有转。“可是，你想知道什么呢？”
问题当然早就写在纸上了。作为该艇的法律事务军官，艾利森按顺序一个问题接着一个问题地审问着，速度很慢，为的是让詹姆斯·多伊答得慢些，使在场的人都能听得懂。审问是在摄像机前进行的，共持续了四十分钟。詹姆斯·多伊回答问题的速度还是很快，但他没有隐瞒任何事实。他没有察觉到法庭人员向他投去的目光。
“谢谢你的合作。”韦格纳在审问完毕时对詹姆斯·多伊说，“由于你的合作，我们将考虑对你从宽量刑。当然，对你的伙伴我们就无能为力了。至于为什么，你是清楚的，对不对？”
“我觉得他太惨了，”詹姆斯·多伊答道。这时候，全法庭的人都松了口气。
“我们将与联邦检察官联系，”艇长十分肯定地说，“上尉，你可以把犯人带回禁闭室了。”
“是，长官。”艾利森把詹姆斯·多伊带了出去，摄像机的镜头拍下了这一切。可是当多伊踏上舰梯，正准备往下走时却突然摔倒了。是一只手推了他一下，可是他没有看见。他还没有来得及回头看，另一只手又突然猛击在他的后脖子上。在他被击昏过去的一刹那，赖利军士长劈断了他的前臂，奥雷泽军士长在他嘴上捂了一团沾满乙醚的棉花。接着，两人把他抬到急救室，艇上的救护兵替他的前臂上了夹板，因为只是青枝性骨折greenstick fracture，即旁弯骨折，表现为骨头弯曲，只有一面断裂。，所以无须特殊处理。他们让他躺在急救室里睡觉，把另外一只没有受伤的手铐在床柱上。
多伊睡到很晚才起床。早餐是送到急救室的。在上直升机之前，让他清理了一下个人卫生。奥雷泽来到急救室，把他领上甲板，来到船尾的直升机甲板。这时，詹姆斯·多伊看见赖利军士长正在把另一个家伙送上直升机。詹姆斯·多伊的真实姓名是赫苏斯·卡斯蒂洛。他感到不可思议的是，约翰·多伊——真实姓名是拉蒙·何塞·卡佩蒂——竟然还活着。两名禁毒管理处的人员让这两个家伙隔得远远地坐着，他们这是奉命行事。用艇长的话来解释就是：一个人坦白交代了，另一个人是不会感到高兴的。卡斯蒂洛两只眼睛直盯着卡佩蒂，不时流露出惊喜的神色。当然，由于禁毒管理处的人员使他们遥遥相隔，所以他们不免有点紧张。禁毒管理处的人员对这样一个死刑案犯的坦白交代感到很高兴。与这两个家伙一同被送上飞机的，是所有的实物证据以及几卷录像带。韦格纳看着海岸警卫队的海豚式直升机开始发动，心想不知道岸上的人会对此作出何种反应。在一阵小小的狂热之后，总是会出现一阵短暂的清醒，这是韦格纳预料之中的事。实际上，韦格纳觉得一切都在自己的预料之中。全艇只有八个人知道这件事，他们心里也都明白该说些什么。这时，副艇长来到了韦格纳的身边。
“事情从来就不只是其表面现象，是不是？”
“你说得对。死了三个无辜的人，如果说不是四个。”韦格纳心想，游艇的主人肯定不是个清白的圣人，可是他们难道非得杀死他的妻子和孩子不可？韦格纳凝望着平静的大海，没有意识到自己干了些什么，更不知道有多少人将为此而送掉性命。
第四部分：初步准备
祁阿红 章庆云译
这次任务非同寻常
到了圣何塞机场后，查韦斯第一次看出这次任务非同寻常。他们乘坐一辆没有标记的出租面包车来到机场的普通空运处。一架私人喷气式飞机正在那里等候他们。情况的确很特别。“史密斯上校”没有上飞机，他同所有的人都握了手，告诉他们会有人迎接的，随后又回到面包车里。军士们上了飞机才发现，它不像是一架执行任务的专机，倒像是一架小型客机。机上还有一位空中小姐端送饮料。他们各自放好行李，点了一份饮料，只有查韦斯例外。他太累了，连空中小姐都没有看一眼，甚至连飞机起飞也没有觉察。他在飞机爬升的时候就已经睡着了。预感告诉他，只要有时间，就得用来睡觉。军人都具有这种本能，而且一般情况下这样做是对的。
杰克逊少尉从未到过蒙特雷，不过他根据他哥哥告诉他的地点和方位，没费事就找到了这个军官俱乐部。一到这里，他突然产生了一种孤独感。他锁好本田车，发现周围只有他一人穿着军装。不过，至少不难看出应该向谁敬礼。由于他才是少尉，所以他几乎要向所有的人敬礼。
“哟，蒂姆！”他一进门就听到了哥哥的招呼。
“你好，罗比！”他俩拥抱在一起。杰克逊一家人关系十分密切，可是他几乎快一年没见到他哥哥罗伯特·杰斐逊·杰克逊海军中校了。罗比的母亲多年前就谢世了。她当年才三十九岁，开始时她只是说头疼，决定躺几分钟，谁知一躺下就再也没有起来。事后才知道，她是个未被诊断出的高血压患者。当时，这种没有多少症状的隐性高血压曾夺去不少美国黑人的生命。他们的父亲霍西亚·杰克逊牧师和当地的乡亲们对他们母亲的去世都很难过。当年是她和她丈夫一道建立和维持了这个家。霍西亚·杰克逊是一位虔诚的教徒，然而他也是一个好父亲。他的孩子们需要有一个母亲，于是，四年之后他和同一教区的一个二十三岁的女子结婚，开始了新的生活。蒂莫西是他再婚的第一个孩子。他的第四个儿子走了大儿子的路。罗比·杰克逊是安纳波利斯海军学院的毕业生，后来当了海军飞行员。蒂姆在西点军校谋到一个职位，正期待着去步兵部队发展自己的生涯。还有一个儿子是内科医生，另一个儿子成了一位有政治抱负的律师。随着时光的流逝，密西西比州发生了天翻地覆的变化。
兄弟四人个个荣耀辉煌，说不出谁比谁更强。罗比的肩章上是三道金杠，前胸袋口上金光闪烁。这颗星过去是海上指挥官的标志——他曾经是海军第四十一战斗机中队，即F14雄猫式战斗机中队的中队长。罗比现在在五角大楼工作，即将指挥一个舰载机大队，也许最后能成为航空母舰舰长。蒂莫西在家里那几年个子很小，西点军校替他弥补了这一缺失。他现在比他哥哥足足高出两英寸，体重至少多出五十磅，肌肉十分发达。他肩上的突击队徽章戴在他所在师的徽章的上方。这一家又有一个儿子在传统方式的熏陶下成了堂堂的男子汉。
“看起来还不错，兄弟，”罗比招呼道。“来一杯怎么样？”
“不能多喝，这一阵子太累了！”
“累了一整天？”
“事实上整整一个星期了，”蒂姆答道，“不过，我昨天倒是睡了一会儿午觉。”
“该好好睡睡。”哥哥杰克逊亲切而热情地说。
“嘿，要是我想活得轻松点儿，我就加入海军了。”兄弟俩一路谈笑着走向酒吧。罗比要的是约翰·詹姆森酒，这是朋友向他推荐的一种酒。蒂姆要了一份啤酒。兄弟俩边吃边谈，从家事谈到各自的本行工作。
“跟你干的那一套差不多，”蒂姆解释道。“你们是逼近敌人，出其不意地用导弹消灭他。我们也是逼近敌人，出其不意地向他的脑袋开火。这些你都知道，对不对，老哥？”蒂姆笑着问，带有几分羡慕。蒂姆这一行，罗比曾经干过。
“干一次就够了，”罗比一本正经地答道。“这种近战应该让给你们这些傻瓜去干了。”
“是啊，呃，昨天晚上我们担任了我们营的先头部队，我的尖刀班摸了进去，干得很漂亮，敌人——对不起，我是说对方部队是加利福尼亚国民卫队的一支部队，基本上是坦克兵。布阵不够严谨，结果查韦斯中士摸进了他们的防御车阵，可是他们也没有发现。你应当看看查韦斯这个伙计是怎么干的，罗比。说真的，他有时候真是神出鬼没。要是能找到第二个查韦斯那才他妈的怪呢。”
“哦？”
“可惜他今天下午刚被调走。不管怎么说，我要有几个星期见不到他了。他一早就被飞机接到本宁堡去了。今天被调走了一批表现出众的士官。”蒂姆停了片刻后又说：“巧得很，都是西班牙血统。”他又顿了顿，“真有意思，莱昂是不是也要去本宁堡？”
“莱昂是谁？”
“也是个军士，是本·塔克排里的。本·塔克和我在西点军校打过球。对了，本来过一两个星期后他是要去突击队学校当操练军士的。不知道为什么他和查韦斯一块儿走了。唉，陆军就是这样。老哥，你觉得五角大楼怎么样？”
“还算凑合，”罗比承认。“再过二十五个月，谢天谢地，我就自由了。到时候我就去指挥舰载机大队了。”兄长解释道。他现在正处于决定个人生涯的关键时刻，情况相当错综复杂。现在实在是人才济济，而空缺很少。至于参加战斗，在很大程度上是碰运气。他看得出，蒂姆对这些事还搞不清楚。
经过将近三个小时的飞行，飞机在一个小型机场降落。着陆后它就滑行到机场的货物装卸场那边。飞机的门被猛地打开，这时查韦斯才醒来，但看起似乎还没有睡足。这个时候，他根本不知道飞机停在机场的哪一方，只是觉得空气不太够。这种感觉似乎很怪，他觉得不应该有这种感觉，也许是因为他自己刚睡醒，还有点迷糊吧。
“我们这是到了什么地方啦？”另一个军士问。
“下飞机后他们会告诉你的，”那位空姐答道。“在此停留你们都会感到愉快的。”她笑容可掬，使人无法再问下去。
军士们纷纷拿起行李，慢慢走下飞机后，发现又有一辆面包车在等着他们。上车前，查韦斯的问题得到了答案：这里的空气确实非常稀薄，而且只要朝西一看就知道为什么了。西边日落的余晖衬托出重峦叠嶂，向东飞行了三