“难,非常难!”影刺伸手抚摸着自己修剪整齐的短髭,组织了一下语言,把这个城市的概况大致介绍了一遍。
鲁雷虽然号称世界制造中心,但这中心,其实是属于莱恩福特社的,这个帝国最大的军火制造商,在鲁雷城里有五万名雇员,分别为其九大制造所服务,整个城市,几乎就是围绕着这一个企业来运转的。
此外,鲁雷当然也还有许多的制造企业属于其他人,比如,北地领主罗格纳侯爵,就拥有全城第二大规模的制造企业,以及代管皇家矿山。此外还有许多的小制造厂,以及各种各样的领主和矿业公司,活跃在本地的制造业。
“但是,帝国对于资源,向来是严加管控的。鲁雷所有的钢铁,是由扎克森矿业统一出售的。没有配额,根本就买不到钢铁,而作为生产民用产品的小企业,去申请钢铁配额,本来就很艰难。这也倒罢了,总有人的钢铁配额用不完可以倒卖。最麻烦处,在于七耀石矿是国家战略资源,像炉灶这样的民用产品,根本不可能拿到能支撑生产的份额,别人也不可能将这东西拿出来倒卖。”
杜尚那熊熊燃起的工业帝国雄心壮志,一下子被现实击得粉碎。
“但是!”
酒保显然也是同道中人,懂得在适当的时候让客户保留一份信心。
路和杜尚又满怀期望地抬起头。
酒保轻轻敲着桌面,琢磨道:“这城里,似乎也有一些企业,经营得并不好,每年的配额白白浪费。要是能和他们搭上线,由他们制造,你们只负责销售,那问题就迎刃而解了。”
杜尚大喜过望,眼前豁然开朗。他突然想起来,前世地球有许多品牌,自己是没有生产线的。也有一些奇葩的生产厂,号称世界各地的名牌都是他们生产的,自己却没有品牌,这类制造厂,集中在中国广东、浙江一带。
“这里有哪些厂可供选择?”杜尚猴急地问了出来,刚问完,他看到已经停下话头,正在喝麦酒解渴的情报商人,恍然大悟,拿出一把米拉,大约有两三千,放到酒保的麦酒杯前,诚挚地说:“我们这才刚刚创业,条件艰苦,这点钱还不够您喝茶,要是给兄弟指点一条明路,事成之日,定有重谢。”
情报商微笑了一下,慢条斯理地说:“钱的事情不要着急,我其实只是在琢磨,要怎么样才能帮到你们,而不是坑了你们。”
路连忙拱了拱手。
情报商人离开座位,过了一会儿,取了一份更加详细的鲁雷地图来,对着地图,向二人介绍鲁雷都有哪些制造企业,又有哪些企业亏损空置。
“说起来,开工不满的企业,多数都是些实力贵族老爷的产业。帝国的世情,你们是知道的,贵族们都是什么嘴脸。你们去和他们谈合作,如果没有万全之策,等于羊入虎口。”
一提到贵族,路顿时沉默了。杜尚却抓住了一个关键点:“为什么贵族手里会有这么多闲置的工厂呢?”
影刺脸上浮起一丝微妙的微笑,嘲讽地说:“为了证明贵族阶级才是先进生产力的代表啊!”
情报商人说完,很为自己这句话得意,又做了一番详细介绍。
这埃雷波尼亚帝国,本来是皇帝与贵族共治天下的霸主之国,自建国之日起,国富力强,幅员辽阔,称霸西方大陆已经有近千年的历史,直到在进入十二世纪中叶时,迎来了巨大的挑战,这就是起源于1150年的导力革命。
以国家之大,人口之盛,国力之强,在导力革命带来的世界科技变革之时,老大帝国却遭遇了体制难题。
在这样一个有着悠久历史的国家,国民思想难免保守,在导力科技的进程上,近不如旁边的弹丸小国利贝尔王国,远更是被亚尔特里亚法典国所属的各自治州甩开几条街,就连老对手卡尔瓦德共和国,都能在这个问题上嘲笑帝国一番。
‘制度的落伍,必然带来竞争力的落伍,贵族制,早该扫到历史的垃圾箱里了。’卡尔瓦德的社会学者,无情地直指帝国的统治核心。
这样过了三十年后,帝国皇帝尤肯特莱泽亚诺尔登基。这位年轻的皇帝却是英主,他制订了一系列刺激本国导力科技发展的政策,大力鼓励贵族阶层积极投身导力革命,提出了“工业强国”的发展理念。
“如果贵族不能正视和重视导力革命,不把自己的长子送去学习导力,这样再过三十年,贵族制虽存,而贵族不存在矣!”尤肯特陛下的话,震惊朝野。
由此,贵族们来了一个急转弯,在社交场合碰面,人人言必谈导力革命,似乎如果不能参与此话题,就不是贵族一般。在皇帝陛下的号召下,全国各地如雨后春笋般地涌起了无数的导力工厂,一时帝国气象一新,保守风气大为改变。
但后遗症也很明显,开办一个现代化的导力工厂,可不比寻常的附庸风雅。据情报商人所知,帝国贵族在鲁雷开办的工厂,至少有三分之一是空置或开工不满的,有些人纯粹是为了证明自己是个开放贵族,才继续维持着这些产业。一些脑筋灵活的贵族,偷偷找那些脑子灵活的平民商人合作,由此也造成了一波平民新贵的崛起。
“这么说,我们还是有机会的了。”杜尚问道。
“有是有,但还得看与什么人合作。你们如果有门路,不妨多加打听,总能找到一个合适的合作对象。”情报已经说完,情报商人把吧台上的米拉扫进抽屉,举起麦酒杯,一饮而净。
(ps,今天周末,天气又这么好,不多传点岂不是可惜了,反正都写好那么多章了。)
第三十二章 拜访贵族宅邸()
从酒吧出来后,两人都有点失魂落魄。
看一下天色,杜尚咬牙说:“要不,我们去那位贵妇人那里去碰碰运气,至少请她帮忙推荐拜访一位鲁雷工科大学的教授。”
路迟疑地说:“现在天色已晚,这个时候去拜访怕是不太好。”
杜尚发了狠:“就现在去,如果没有收获,我们就直接去蔡斯。”
按照那妇人给的地址,在鲁雷的高尚住宅区,路和杜尚在一栋外表颇为不凡的庭院面前停了下来。
尽管因为发展工业,让鲁雷的城市蒙上了一层灰色,但高尚住宅区的庭院,仍然家家绿意盎然。隔着低矮的院墙和栅栏,可以欣赏到精心修剪的盆栽和灌木,象征着主人精致的生活趣味,而矗立在庭院中的飞马、猎鹰、雄狮等在帝国常见的雕塑,可不仅仅是点缀,而且也是身份的象征,熟悉帝国历史的人,可以从这些雕塑中大概猜到院主人的身份。
那位名为赛尔塔的贵妇人给的地址,庭院里的雕塑,却不是动物,而是一个孩童捡到一块黑色的矿石,正在把它举起来。估计讲述的是本地矿业的历史。
按响门铃后,一位衣着一丝不苟的管家出来,隔着院门询问了两位的来意,听罢脸上露出难色。
杜尚早有思想准备,拿出迂回战术:“夫人的贴身女仆丽萨当时也在,如果不方便直接询问夫人的意愿,就转达给她的贴身女仆也行。”
管家鞠身,转身回到房屋里,不多时又走了出来,把两扇大门一起打开,这是迎接贵宾的待遇。
“夫人现在就在一层的客厅里,听说二位前来高兴之至。”说问,侧身引导二人进入。杜尚在后头看了管家全身上下一丝不苟的样子,不由得赞叹一声“毫无破绽”。
路这辈子还是第一次进贵族的宅邸,见到这管家高贵优雅的仪容,就不由得先自惭形秽,但看杜尚在一旁行色自若,也渐渐地放松下来。
走进宅邸中,管家殷勤地帮忙打开一间花厅的房门。杜尚和路走进去,就看见赛尔塔和女仆都在房间里。赛尔塔看见两人进来,也不站起来,就招呼二人坐下,吩咐女仆道:“丽萨,去帮两位先生上茶,顺便请老爷也过来坐。”
吩咐完毕,殷勤地对两人说:“自从疗养回来后,也没遇到什么新鲜事。有人前来拜访,真的是太好了。”
主客寒暄完毕后,塞尔塔切入了正题:“你们前来鲁雷的事务,办得顺利否?”
杜尚苦笑着说:“碰了一鼻子的灰呢。”指着路说:“这是我的朋友安德鲁,他本来筹集了200万米拉,准备和我合伙在民用导力产品上,做一些开发和代理。但来了鲁雷之后才发现,大部分的工业原料和导力技术,都是不对民用这一部分开放的,就连大名鼎鼎的莱恩福特社,也没有什么好的产品可以代理。”
赛尔塔轻轻地摇着羽毛扇子,微笑着打量了路一眼,说道:“这么年轻就能有200万米拉的资金,可谓年轻有为。但目前鲁雷这个地方,正如您所说,在民用导力产品上,正是力有不殆。帝国目前在宰相大人的方略下,现在正在铺设覆盖全国的导力铁路,和许多军事的重大项目,如飞艇、战车等。帝国耀晶矿的数量稀少,为了帝国的兴盛,怕是很难兼顾到民用导力。”
杜尚不以为然地道:“这是帝国现在很流行的一个调调,我的看法完全相反,只有民用导力的兴盛,才能带来帝国的兴盛,盲目追求那些高大上的国防武力,最后必然导致国民的茫然、失望和对抗。”
话音刚落,就听见后面传来一个威严的声音:“真是狂妄的论调啊!像帝国这样的老迈之国,与外国相比,在导力技术上和现代化程度上已经大幅度落后,如果不能以举国之力,全力进行现代化的革命,必然会被淹没在历史的狂潮中。”
一个正当壮年的男子走了进来,正是这家的男主人。他打量了杜尚和路几眼:“我听赛尔塔说,她在从尤米尔回来的路上,遇到了一个不得了的年轻人,没想到是你这样的狂妄之辈。宰相大人的宏图大略,岂是你这样的庶民所能评论的。”
杜尚撇撇嘴,问:“照你的看法,国民要到何时才能享受到导力革命带来的便利?”
那个男人昂首挺胸,慷慨而言:“为了国家的强大,些许的忍耐有何不可以。今天的忍耐,是为了明天的幸福。像你这样的年轻人,正是为国报效的时候,首相大人,乃是帝国成立千年来第一人,为了国家的复兴,呕心沥血,殚精竭虑”竟然滔滔不绝地说了下去,言语激昂不似作假,连自己老婆接连使眼色都看不到。
杜尚大惊,这难道就是传说中的‘铁血之子’。话说到这里,算是无解了,哥不是土生土长的帝国人,只是落了一个临时户头而已,自然难以对帝国产生如此激烈的感情共鸣,实在是没有共同语言。
眼看对方的说教没完没了,杜尚火速抓住一个时机,高声说:“您说得非常对,帝国有句俗谚‘贵族总是对的’,像您这样的精英贵族,已经替我们庶民把该考虑的问题都决定了。听君一席话,胜读十年书,我马上回去关门自省闭门思过。”
没等路反应过来,杜尚一把抓起路,对赛尔塔说:“夫人,眼看天色已晚,我们就不多打扰了。”大步流星,就向屋外走去。
赛尔塔急忙喊道:“丽萨,把这几位先生一直送到旅馆。”看到杜尚和路已走出房门,忍无可忍地把扇子往沙发上一扔,怒吼道:“海曼!”
声波顿时在整个房子里震荡,连路的身形都晃了一晃,显然河东狮吼即将爆发。
杜尚和路稍一迟疑,脚步迈得更快,正落荒而逃,女仆提着裙子,跑着从后面追了上来:“先生,两位先生,我家夫人说要我代她把你们一直送回去。”
路憨厚地说:“算了,女孩子走夜路不好。代我谢谢夫人的好意了。”
那女仆说:“那至少也要知道你们住在哪个旅馆,再说现在的情形,还是出去走走好。”
第三十三章 导力实验室()
第二天一大早,女仆丽萨就到洛克飞鸟旅馆来送信,说夫人因为昨天的事情非常抱歉,决定于10点亲自来回访。杜尚和路虽然觉得惊讶,但也只有周全礼节地穿上正装等待着。
10点,赛尔塔准时出现。大家在旅馆一楼的咖啡室坐下后,她先对昨晚先生的态度表示了抱歉。
杜尚以为她还在为原先的承诺而愧疚,笑着说并不在意是否能有推荐信。
赛尔塔不以为然地说:“之前说让外子帮忙,不过是客套的说法,其实那件事情我自己就能做到,根本没和他提起,今天来访也正是为此。”
杜尚小心谨慎地说:“像贵先生这样的贵族,是很在乎身份体面的,虽然受您这样照顾,我非常感动,但不知是否会让贵先生感到不快呢?”
赛尔塔烦恼地把羽毛扇子展开,扇了两下,像是要把烦心的事情扇走:“像他那样夸夸其谈的人,怎么会是贵族。他的父亲,不过是个平民政客。”
说罢,认真地坐直了,突然爆发出一股惊人气势:“我需要认真地自我介绍一下,我娘家姓罗格纳,赛尔塔罗格纳是我的全名,虽然不是侯爵府的嫡系出生,可也是亲戚。”
杜尚和路顿时肃然起敬。
罗格纳,这可是鲁雷这座城市所在的诺尔提亚州领主的姓氏,与阿尔巴雷亚、凯恩、海恩斯并称帝国四大名门,是贵族中的贵族,这个国家的无冕之王。
赛尔塔看到杜尚和路脸上的表情,心中不由得小小满足,腰挺得更直,又接着说道:“其实这个姓氏也不足为夸,因为嫁出来后,也只能用夫家的姓氏了。说到这里,你相信我能为你拿到推荐信了吧。”
杜尚耸耸肩说:“信,当然信,可我不明白夫人您为何要如此垂青小子。”
赛尔塔说:“其实,我邀请你去府上,本来是想和你谈谈合作生意的事。”话音刚落,她看到杜尚和路露出吃惊的眼神,不由得自嘲地说:“这很奇怪吗?贵族小姐不是应该每天摇着羽毛扇子无所事事吗?”
杜尚连忙摇头反驳:“不不不,据我所知许多大人物的女儿都是商界的女中豪杰,比如莱恩福特社的继承人。”
赛尔塔苦笑了一下,说:“你说的是伊莉娜?我可比不了她,我只是想挣点小钱花花,养活儿子和女儿。”
没等杜尚接话,她自顾自地说道:“舍伍德先生,在他年轻的时候就显出特别的政治天分,不到30岁就成为了鲁雷市的书记官,家族也认为这是一桩好亲事。可实际呢?对我而言,到现在只能用娘家的家徽来充充身份,在人前随时随地要附和他,成为他的一件装饰品。而我自己呢?结婚后就再也没有添置过一件珠宝,还得随时期待母家长辈的接济,在兄弟姐妹的白眼中过活,真是丢脸啊!”
路和杜尚听着贵妇人唠叨这些家中的**,不知道该说些什么好,只好一言不发。
赛尔塔发完牢骚,把话题转了回来,认真地说:“杜尚先生,您那天在车上说的关于导力产品的各种构想,我回去后反复思考,觉得对家庭主妇特别有吸引力,肯定是一桩赚钱的生意。昨天又听您说,您的朋友安德鲁,已经筹集到了200万米拉作为资金,想必你们已经有计划。那么,我也可以出资100万米拉,这是我的嫁妆,随时可以动用。此外,我还有在鲁雷的人脉,筹办中需要动用人脉的问题,我可以帮你们解决。”
杜尚顿时两眼发光,这真是瞌睡遇到枕头。这样送上门来的好事,只有傻子才会拒绝。
他当即和赛尔塔把计划开发的家用电器又详细介绍了一遍。
赛尔塔和杜尚争论了半天,觉得还是导力炉灶的前途最广
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