委托人已经离开，到普文尼斯后全团可以好好地喝一顿麦酒。一向走在队伍前列的路，美其名曰要锻炼新人，让阿武顶替他的位置，自己和老菜刀等后勤组人走在最后，背起了团队的铺盖杂物。
此外，绿林佣兵团的队伍里多了一个黑面孔的小个子佣兵，团长介绍说这是新来的盗贼，名字叫做阿菜。
走到山口镇都没影的地方，黑面孔小个子佣兵从队伍后方一下子蹿到杜尚身边，张牙舞爪地问道：“你确定非得把我涂得这么黑，才能安全地到达目的地？”
杜尚瞪了她一眼，冷冷地说：“你最好明白事情的严重性，那个人擅长读心术，只要在他的视线范围内，任何人都没有秘密可言。只有像你这样修炼过东方的秘术，或者像我这样，对于读心术有所了解和防备的人，才可能抵挡得了。要想骗过他，首先得骗过自己。还有，你走路的姿势不太像个盗贼，要注意观察阿吉阿金他们的习惯。以及，你千万不要在人面前开口说话和大笑，你的牙齿太白，很容易让人识破这种拙劣的易容术。甚至，在你没有修炼到用一个手指头就能戳爆变异魔兽的程度之前，那个人对于你都是极度的危险。如果不小心遇到他，立刻有多远跑多远。”
仙蕾拉张张嘴，似乎有一万个问题想问，她看了看杜尚的冷脸，用意志强行压制住所有多余的问题，小心翼翼地问出了最后一个问题：“那我们究竟到哪里才算安全呢？”
杜尚想了想，回答道：“安全的地方还是有几个的，一个是亚尔特里亚法典国，我相信这家伙绝对不敢踏入法典国一步，另一个是列曼自治州的游击士协会总部，那里还是有很多能人的。”
仙蕾拉瘪瘪嘴，杜尚说的这两个地方，都距离这里十万八千里。她正打算说话，路背着的铺盖卷，突然不自然地动了几下。仙蕾拉关心地凑了过去，压低声音对着铺盖卷说话：“黎恩，在里面是不是很不舒服，忍受一下啊。”
铺盖卷瓮声瓮气地说：“还好，就是闷得慌。”
在前往普文尼斯的路上，杜尚绞尽脑汁地鼓动路，多给团员们灌输些新的亢奋点，彻底搅乱团员们的思维，于是路不断地把去到普文尼斯后的消费筹码不断加大，承诺已经从人手一把利剑，变成了人手一套精英装备；从路边摊的一顿黑麦酒，变成了高级酒吧的一夜狂欢。绿林佣兵团的士气也因此一浪高过一浪，路边的小魔兽也益发遭殃。
与此同时，在绿林佣兵团成员大战怪花的山道上，面相斯文的男人正在仔细地观察着地面留下的痕迹，怪花的残骸和喷吐的溶液依然留在地面上，构成了一幅狰狞的画面，大蛇那垂死挣扎时流出的血迹，也描述着这里曾经发生了激烈的战斗。
男人推了推眼镜，自言自语道：“那佣兵说得没错了，看来我那富有潜力的猎物就在前面，不知道他和约修亚比起来，哪个更能让我满意。在这幽静的小道上，正好可以激发人的思维潜力，不妨思考一下，我的完美训练计划，还能如何优化。”
说罢，这个男人如闲庭信步地沿着山道，朝着平原的方向继续出发。山道上的小魔兽，前几天才刚让绿林佣兵团收割了一茬，如今又有一些不怕死的跳了出来，摆出一副劫道的姿势，但却如同看不到那个男人一般，放任那神秘男擦身而过。
在相反的方向，另一片密林中，神秘男的猎物正在以一种奇特的卷筒型外观，朝着相反的方向前进。
由于命运的鬼使神差，追踪者和他的猎物之间，正在渐行渐远。
第十八章 佣兵之城（）
普文尼斯，是一座位于埃雷波尼亚帝国最北部的自治领加塔普尼亚自治领的迷人小城。在它的周围，有着迥异的自然风光，小城的西边，是绵延的山岭与森林，小城的东边，是荒凉的戈壁和呼啸的西风，小城的北边，可以遥望四季挂着冰川的连云山脉。普文尼斯的东南面，距离著名的北方大泽碧罗海并不远。
普文尼斯最早也只是作为佣兵的一个中继补充地而存在，因为前往加塔普尼亚自治领的首府弗洛岭，以及卡拉库姆戈壁和连云山脉探险，都需要在此地进行补充，因此也被北地佣兵视为自己的堡垒。
七耀历1195年9月5日，绿林佣兵团结束了将近两个月的山林历练，赶到了普文尼斯。看到这座城市附近风格迥异的风光，团员们陷入了一种新鲜与惊奇交杂的状态中。路低声吩咐着：“进入城市中，不要像个没见过世面的乡下人那样四处打量，不要高声地评论没有见过的东西，让别人以为我们是从未出过门的乡巴佬。”
“这个队伍可不就是一群乡巴佬，前几天还在种麦子！”杜尚忍不住又撇了撇嘴。
随着队伍临近普文尼斯，佣兵的身影开始不断地闪现在路上。像绿林佣兵团这样，穿得乱七八糟，背后背满了乱七八糟的收获的队伍，简直随处可见。杜尚等人到了这里，简直就像一滴水投入了大海。
偶尔也能见到各种武装到牙齿的彪悍队伍一闪而过，沿途的佣兵都投以羡慕嫉妒的目光。
进城之前，路向团员们谆谆教导普文尼斯的规矩：“这座城市里到处都是佣兵和亡命徒，枪支刀具是公开出售的，只要有米拉，什么都能买到。如果没有公开发生大规模的火并，领主府的卫兵是不会随意出动的。这里没有警察，也没有人会在路上盘问你的身份，所以，对于我们来说，这是再合适不过的藏身地。在普文尼斯，千万别得罪北极星猎兵团的人，这是北地数得上号的大型猎兵团，普文尼斯是他们的大本营，城里的治安都是他们接管的，因此他们也不会乱来，但见到他们的人，一定要小心避免冲突。”
尽管路一再交代过，绿林佣兵团进城后，各种乡巴佬本色还是展露无遗，杜尚看着团员们对着一栋五层的“高楼”啧啧赞叹了半天，心里不由得充满了优越感。
路带领着大家，穿过普文尼斯繁华的大街、广场和高楼，走进一条古朴弯曲的名叫铁角巷的小街道，找到一家外型朴实房间紧凑的名为“麻雀”的旅馆，安置下来。
麻雀旅馆的老板看来和路是老相识，大声和路打着招呼，路顺口打听了几个相识的佣兵的行踪，又在旅馆一层附设的酒馆里，让大伙敞开吃喝了个饱。
“来到这里，就算安全了。”路抱着麦酒杯，兴致高昂地高声喊着，发泄和舒缓着长期未得到舒缓的神经。呆在这个破旧的小酒馆里的人，只有佣兵，大家早已见怪不怪。
路神秘地介绍，旅馆的老板“老家雀”，别看外表毫不起眼，可是在佣兵中声望很高的人物，没有人会在这里闹事。
吃饱喝足，旅馆老板“老家雀”笑眯眯地凑了上来，问道：“路，这黑麦酒可喝得尽兴。”
“承你的情，喝了个饱！”路满意地打了个嗝，感受着胸腔里汹涌着的液体。
老家雀压低声音问道：“看你现在的样子，是不是自己开堂口带新人了？收获大不大？要不要出货？”
路正有此意，队伍要是不出货，连麻雀旅馆的房费都付不起。他让大伙回房间先休息，和杜尚每人拿着一个大包袱，和老家雀来到旅馆后院，让“老家雀”验货。
后院赫然是一个大仓库，老家雀一边熟练地把货物分堆，嘴里嘟囔着：“不太好，全是些低级货色，只能称斤卖。咦！”他突然发现了什么，从那堆样子货的下面，拉出一个大家伙，仔细查看：“竟然是一整条变异的铁鳞蛇，低温保存下来的，肉质都还是新鲜的的，啧啧，好东西。瞧瞧这鳞片，都进化成钢鳞蟒了！啧啧，两个头！被打得稀烂，价钱要降低了。”
他抬起头了，被三层皱纹包围的眼睛闪闪发光，对路说道：“这条大蟒很不错，城里很难见到这么新鲜的货，身体里的魔晶还没有被挖掉，躯干外表完整，肉和皮都能卖个好价钱，我给你个整数，一万米拉，其他的东西算4500米拉。怎么样，我出的价钱很公道吧！”
路神色异常地看了一眼杜尚，他可是记得很清楚，下山的时候，因为要抬伤员，很多收获都丢掉了，更不用说这条体型巨大的大蟒。他意味深长地看了杜尚一眼，笑着说：“您这里的价钱，向来都是最公道的，我怎么会不满意呢。”
老家雀见生意顺利成交，心情很好，说：“晚上让你的伙计都下来喝酒，我请。”
杜尚见老家雀为人爽快，出价也还算公平，伸手又从身后出一个包裹递了过去。
老家雀说：“还有好东西吗？”接过来一看，包裹里有两根触角，一颗拳头大的种子。那触角极有弹性，展开足有十亚矩。老家雀眼睛一瞪：“变异猪笼草，种子竟然这么大了。”连忙询问当时的情形。听罢后一拍大腿：“可惜了，有眼不识宝啊，那猪笼草变异到那么大，肯定突破5级了，它的囊液才是值钱的东西，应该都收集起来，能卖大钱。”
老家雀最后给两根触角和一颗种子，又算了3000米拉。据他说，那颗种子拿到市政厅去，可以领1000米拉的悬赏，但如果卖给专门研究变异植物的机构，能卖2000米拉，那两根触角并不怎么有用，勉强算了1000米拉。
交易完成后，双方的心情都极好。老家雀追问铁鳞蛇的保鲜方法，路也不甚明了，只好都推到了杜尚身上，杜尚又推到了导力魔法的身上，诡称一路用冰系魔法进行低温保存。老家雀听说杜尚竟然是一名能熟练使用导力魔法的导力法师，不由得又高看了几分，另外送了一本书，吩咐以后遇到稀罕的肉质鲜美的魔兽，还是尽量保存下来，到他这里来卖。杜尚接过来翻阅，原来是专门讲大陆上各种魔兽的食用价值，名为大陆魔兽美味图鉴。
接过米拉，走到楼上时，路忍不住询问：“斯泰瑞，那头蟒，到底怎么回事？”
杜尚眼珠一转，知道很难搪塞。他对这个有情有义的大个子极有好感，也不怕他起坏心，当下编了一个说得过去的理由：“其实，我有一件家传的上古塞姆里亚时代的遗物，能够储存一定数量的物品，而且像肉、食物，放进去不会损坏，只是不能放有生命力的东西。”
路听说“塞姆里亚时代的遗物”几个字，顿时脸色大变，前后戒备，唯恐被人听去一字。
见左右无人，悄声地说道：“兄弟，对不住，我真不该问，这是你的秘密，以后千万别在提起了，这东西顶金贵的，稍微泄露出去就有身家性命的危险。”
说完，又按捺不住好奇，瞧瞧地问了能装东西的多少。听到能装大约能装三个房间的东西，露出笑容来，说：“这件事情别再告诉别人了，我们好好筹划下，或许能用这个赚大钱。”
第十九章 鸟枪换炮（）
上得楼来，路豪气地把换得的米拉掏出来展示。绿林佣兵团的成员，听团长说第一次历练的收获，换了17500米拉后，都不由得高声欢呼起来。路趁热打铁，挑选了四名队员，和他去购买武器，准备给团队来次大换装。
路挑选了阿武、阿吉、盖文这几名有经验的队员，杜尚这位在队伍中被尊为二号人物的智囊自然是也要去的。众人跟随着路，脚步在小巷中穿行。
这条名为铁角巷的小巷，整条街道都是经营与佣兵日常有关的店铺：武器、装备、干粮、耐穿的衣服、耐磨的鞋子、各种稀奇古怪的魔兽部件、以及酒馆和可以提神的酒等，巷子有许多弯弯曲曲的岔路，看上去都差不多，如果不是熟悉地形的人，可能很快就晕头转向。
行走到靠北的一段，杜尚觉得自己仿佛来到了蒸汽朋克时代，巨大的管道在矮小的房屋外林立，街上满是穿着皮甲面容彪悍的汉子，以及徐娘半老高声叫卖的店主，店铺中不时传来叮叮当当的敲打声，以及冲压机巨大的轰鸣。
路轻车熟路，带领大家来到巷子深处一家熟识的铁匠铺，铺子门口，只朴实地挂着一个铁锤的标志。路扯着嗓子，大喊一声：“小铁匠，出来接客了。”
杜尚正幻想着店铺里有一对胡子编成辫子的矮人兄弟时，店主却大步流星地走了出来，比杜尚足足高了一头，胳膊比杜尚的大腿还粗，看那褐色的头发和深色的皮肤，便知道也是高地人。
小铁匠豪迈地给了路一个熊抱，兴高采烈地说：“路，我的兄弟，你这次回去把你的弟弟带来了吗？”听口气，和路极为相熟。
路和他大概说了回乡的经历，又告诉说古德受了伤，在“麻雀”静养。两个人谈话间，都没有把宰掉治安官、公然劫狱这件事情当作大事，谈得兴高采烈，这让杜尚对于塞姆里亚大陆的秩序，又有了新认识。
最后，路拉过杜尚，介绍说：“这是和我弟弟一起被救出来的斯泰瑞，他可是懂得导力知识的人。”
小铁匠听了，又热烈地给了杜尚一个拥抱：“我叫哈肯，路的兄弟的朋友，就是我的朋友，看在高地人的份上，我会给你们最大的优惠。”
路说起佣兵团的人员结构，哈肯便给一些参考建议，又细细介绍店铺里的各式刀剑的价格。
阿武几个，各自挑选起趁手的武器，不时挥舞几下。杜尚看着店铺里各式各样的武器，拿起一把长剑，挽个剑花，顿时有一种无比熟悉的感觉涌上心头。又拿起一把**，不断尝试直挑、挥砍、格挡等动作，单看这架势，会以为他在刀剑上已苦练了十几年。
“果然，刀剑精通，就是不用长时间练习，也能掌握刀剑基本用法。”
杜尚喜滋滋地思忖着，转过货架去，那边放着一溜的古董**。杜尚顺手拿起一把，对着远处瞄准，心中却有一种直觉，只要扣动扳机，必然能命中目标。
从废柴宅男一举转变为武装达人，这让杜尚充满了成就感，他甚至开始感激那位让他穿越而来的大神。“妈妈咪呀，不枉身为一世男人，穿越来的天赋如此给力，果然每个穿越者都挂着猪脚光环。”
在小铁匠的铺子里东挑西选，最后杜尚还是选了一把**，其实理由不过是这种武器类似“唐刀”，让他产生了一点好奇。其他几人，阿吉选了两把匕首，一长一短，系在腰上，阿武选了一把双手大剑，盖文选了一把腰刀，显然走的都是菜刀流路线。
路选了一把刀，又给自己添置了根尖头带刺的铁棍，和两个钢护腕，那造型让杜尚想起以前玩过的某游戏中的野猪人。
“某人真是一点都不懂什么叫做拉风帅气啊！”手执**，杜尚摆出一个酷酷的造型，自我陶醉。
杜尚看店里没有导力武器，就向哈肯咨询。哈肯恨恨地吐了一口唾液，说道：“像导力武器这么尖端的东西，帝国向来严格控制，只开放给国防军、警探和宪兵，贵族如果持身份证明，到莱恩福特公司的商店里，也能购买一小部分，因此黑市上也能流出来一点货。但战术导力器是严格控制的，黑市上也搞不到。”
铁匠铺的后面，就是哈肯的作坊，还带着一个小院。哈肯向大家介绍了锻造武器所需的各种设备，杜尚看着后院堆积成一座小山的各式材料，好奇地反复询问，最后向哈肯要了一块锻造过的精铁。
哈肯的店，主要以锻造刀剑为主，但也经营一些冒险者所用的物品。各人挑好各自的武器，路又给弟弟选了一根长棍，给队伍里添置了两支新的火枪和两把长刀，若干子弹、手雷、闪光弹。
武器选好，