比千年的王八盖还结实！”杨树林气喘吁吁地骂。
“来，你个子小，我来！”苟石柱早在旁边看的着急，便接过铁锤，抡起大叫一声“开！”声随锤落，王八铁登时裂成两块。
“瞧，我给砸酥了，你一锤就开了。”杨树林说。
又砸了几天，砸王八铁虽然费劲，但每天也能砸个四五吨，每天每人也能弄个三四块铁，苟石柱对干这活挺满意，杨树林却觉得干这活太累，他对刘炳坤和苟石柱说：“算了，别干了，太累！”
刘炳坤说：“石柱和我都干，你不干算什么，到时候你别砸，帮我们搬搬铁，装装车就行。”
苟石柱也说：“不用你干累活，你在旁边给我们站脚助威就行！”杨树林推脱不过，只得硬着头皮和他们继续砸王八铁。
第六天头上，他们刚到王八铁堆放处，忽见二三十米远的地方用粗大的工字钢立了一个门字架，而架顶有一个滑轮，滑轮上的一根钢丝绳上吊着一个水桶般大小的圆铁柱，底下还是锥形的，这是什么？
杨树林忙跑过去，见一边地上有个操纵盒，于是他按了下绿色按键。“嘎嘎嘎”旁边一个卷扬机转动了，钢丝绳绕到轴上，门字架上的圆铁柱向上升，他又按了一下黄色键，上升停止，他又按了一下红色键，铁柱突然像从钩子中脱落一样，“呯”地砸向地上，把地面砸了一个半尺深的坑。
“这是厂里新作的砸铁机吧，不知能用不？”赶过来的刘炳坤说。
“能用，我刚才试了一下。”说着，杨树林又按了下绿色键，那圆铁柱又被钢丝绳吊起，“来来，搬块大王八铁来！”杨树林喊。苟石柱和刘炳坤用平车拉来块大王八铁，比桌面还大。
“放到铁柱下！”杨树林说。苟石柱和刘炳坤把王八铁放在铁柱下，刚放好，杨树林便按下红键，大铁柱便从高落下，“哐！”一声巨响，王八铁应声而裂。
“劲真大啊！”刘炳坤说。
“这铁柱怎么也有七八百斤，当然厉害了！”杨树林洋洋得意。砸了一块又一块，“来，放两块一起砸！”杨树林说。
“行吗？”苟石柱问。
“没问题！”杨树林说，一块叠一块，两块码好后，铁柱落下，“磅”王八铁不但没砸开，反而向旁蹦开了。
“傻啊你，砸时扶着点！”杨树林说。两块王八铁又码好，苟石柱用左手扶着上边那块的边缘。
“注意点，没砸着手！”刘炳坤话未说完，大铁柱字已落下，“哐”地砸在王八铁上，这次双层王八铁倒没震落，只见苟石柱一下坐在地上，脸色苍白。
“石柱，怎么了？”刘炳坤见状，忙问。杨树林一看，苟石柱带着手套的手，压在了王八铁底下。
“快起锤！”刘炳坤喊道。杨树林忙按绿键，巨大的铁柱刚升半米高，不知为何又突然落下，王八铁又被“哐”地砸了一下，苟石柱“啊！”了一声。
正文 第十五章 掉指之痛
“你他妈怎么回事？！”刘炳坤奔过去推开杨树林。
“我也不知道怎么回事，可能慌忙中有碰了一下红按钮。”杨树林慌慌张张地说。
“快按绿键！”杨树林忙按，铁柱又被吊起，按黄键停在半空，刘炳坤又奔回去，双手插在压着苟石柱手指的王八铁，用力掀翻。
苟石柱只感觉疼和麻木，待把左手皮手套摘下，把手从手套中抻出后，苟石柱一下晕了，左手食指怎么少了两截，只剩下短短的一节，露着鲜红断裂的肉和半截骨头渣子。“手指断了，只剩下一截，那两截哪去了？”苟石柱悲声说道。
“别急，别急，戴着手套呢，咱丢什么，不能把手指丢了！”刘炳坤轻轻拍了拍苟石柱的肩，把猪皮翻毛手套翻转过来，在食指那个皮指筒里，果然掏出一截渗着血的手指。
“一截还是两截？”苟石柱也看到了，忙问。
“两截，只不过指甲砸掉了！”刘炳坤见那截被砸断的手指已被砸烂，指甲也掉了，便说。
“给我！”苟石柱接过那截断掉的手指，带着哭腔说道：“身体发肤，受之父母，哪能丢弃，我可怜的手指啊，是我贪心想多挣钱，让你离我而去，我的手指啊！”声音低沉哀婉，好似老牛在宰杀前哀鸣一样。
刘炳坤先时还对他十分担心，怕他吓昏过去，这时见他说出文不文，武不武的话来，心里想笑，去又不敢笑出，便说：“事已发生了，你怎么对待这两截手指啊？”
“我，我决不让他丢在外面！”说着，突然把那截断了的手指塞进口中。
“你怎么吃了？”刘炳坤大惊。
“我的东西，我不吃，还让你吃？！”苟石柱嘟囔着说。
“没准还能接上呢？”刘炳坤说。
“真的？”苟石柱忙把那断指吐将出来，放在左手心说：“乖乖，幸亏我没嚼。”
来到县医院，一位五十来岁的大夫戴着胶皮手套，观察拿在手中的断指，半天工夫才说：“这手指烂成这样，怎么接，别说我们县医院，地区医院，就是北京上海的大医院，也接不上。”
“烂的就不能接了？”刘炳坤问。
“烂的，组织坏了，骨头坏了，接上爷活不了，问你，这手指断就断了，怎么还烂成这样？”那医生问。
“砸废铁砸的。”
“你们又没不长眼，怎么眼睁睁着看手指被砸成这样？”
“不是我砸的，是他把砸铁机钮按错了。”苟石柱抱住裹着纱布的左手说。
“谁砸的，就应该把他的手指切下来，给你接上！”那医生气愤地说。
“真可以？”苟石柱问。
“那怎么不可以，化验一下，只要不排斥就可以。”苟石柱忙用右手拉住在一旁发呆的杨树林，继而拿起他的左手，举到医生前说：“您瞧瞧，他这手可以么？”杨树林一时不知所措。
“他这手，只是比你手又细又短，如果接上，就和猪尾巴一样，底下粗，上头细，还有，他愿意吗？”医生瞧瞧已吓出头汗的杨树林。
“我，我……”杨树林话不成声。
“你什么啊，你把人家手指砸断了，赔人家两截手指，怎么，舍不得，怂了？”刘炳坤大声说。
“好吧，祸是我闯的，我认！”杨树林挤了挤眼睛，一咬牙说。
“医生，他手指切下来，还能找手指给他接上吗？”苟石柱想了一下问。
“接什么接，脱了裤子放屁，给他切下来，再给他接上，你以为我们医生是拉风箱的，推过来拉过去，听你们玩呢？”医生满脸不高兴。
“切他手指，给我接上，他又少一截，既然有人要少一截手指，干脆算了，算我倒霉，就我少一截吧。”苟石柱思索了一下说。
“可是你不要我手指的！”杨树林低声说。
回到厂里，苟石柱拿着那截断了的手指在灯下默默地看，嘴里不停地嘀咕：“我的手指，是从娘胎里带出来的，你随我二十多年，替我吃饭，替我穿衣，替我上学，替我干活，就连上厕所提裤子，拿手纸也劳累着你。今日，你离我而去，我可舍不得你。”他也不知观察这手指多少遍了，吃又不让吃，扔又舍不得扔，埋吧，又要和自己百年后的尸骨分家，放箱子里吧，又怕烂了，怎么办呢？
他感到饿了，从饭盒里拿出个玉米窝头就着老咸菜咬了一口，突然他想到什么，把那褐黑色的老咸菜在灯下看了许久，说：“它却不烂。”于是，他找来个盛烟的空小铁盒把那断了的手指放进，从窗台的盐罐里抓了把盐，放到盒里，当盐把断指全淹没后，他又轻轻摇摇，才把盒盖盖上。
二妞这段时间因为大秋，要在生产队参加秋收，忙活，顾不过来，所以一个多月也没有来钢厂。秋收完了，庄稼也由场面脱粒变成粮食装进袋里了，她才想到好像这些日子没干一件事，想想明白过来，是一直没到苟石柱那儿了。
近中午，二妞来到厂里家属区，二妞正琢磨苟石柱在不在呢，便远远看到在食堂门口，苟石柱正在和一个女子谈话，手里端着饭盒，像从食堂刚出来的样，二妞不便走上前去，便在百米外静静的等，等了五分钟，见两人谈话还没完，二妞心里便有些急躁，心说，有什么可聊的，又不是你对象。
再等五分钟，二人仍没谈完，二妞心头的火苗便有些窜上来了，心说这女的怎么这般不知羞耻，知道人家谈对象了，还和人聊个没完，要脸不要脸啊！正这时，杨树林拿着饭盒回来了，一见二妞，忙问：“二妞来了，见着石柱了吗？”
“我刚来。”二妞说。
“石柱在食堂门口呢，我刚看到他，那不是……”杨树林转身指指苟石柱的地方。
“噢，在那呢，我看到了。”二妞装作刚看到的样，但随即问：“那和石柱聊天的女子是谁啊？”
“是我们运料班过磅的。”
“是北京知青还是当地的？”
“是北京知青。”
“他们怎么聊个没完？”二妞终于忍不住问。
“谁知道，可能想搞对象吧！”杨树林开玩笑说。
二妞一听，心里咯噔一下，想：这个大黑个，半傻不聪明的，难道北京来的女知青也有喜欢她的，不可能，不可能，可是反过来又一想，萝卜白菜，各有所爱，有喜欢小白脸的，就有喜欢大黑脸的，有喜欢诸葛亮足智多谋的，就有喜欢做事欠考虑的莽张飞的，咱这个黑大个，别真让人抢走了，要再碰上另一个知青，凭咱这农村姑娘，恐怕难了。她心里便有些火烧火燎，好在这时，苟石柱和那女子谈完了，那女子进了食堂，苟石柱向她这方走来。
二妞看苟石柱和别的女子没完没了谈话，心里气愤，本想待苟石柱走来向他发一下活，但转念一想：自己算他什么人呢，既不是婆姨也不是对象，婆姨要领结婚证，对象也要喝顿定婚酒，收定婚礼，自己既没和他领结婚证，也没喝定婚酒，收定婚礼，自己和他只是言语了两句，搞对象的话都没挑明，自己凭甚说他呢，又凭甚管人家呢。
所以，当苟石柱走近，二妞的怒脸立刻变成笑脸问：“石柱，你回来了？”好个亲切。
苟石柱一见二妞，自然像见了亲人一样，满脸都绽放出笑容：“你来了，哪时来的，吃了没有，没吃我赶快给你打饭去！”
二妞见苟石柱的饭盒里装着个馒头和些菜，便道：“不用打了，吃这些就行！”
“就这么点？”苟石柱看看饭盒。
“我哪像你，一吃一盆！”二妞扭动了下身体说。
“走，到屋里坐去！”二妞巴不得听这句话，便相跟着到了苟石柱宿舍。
杨树林早把二妞来了的事告诉了牛炳坤，所以当苟石柱和二妞一进屋，杨树林和刘炳坤便立刻站起，刘炳坤说：“二妞来了，你们谈，我们到隔壁把牌去。”说着和杨树林出了屋。
“石柱，你手怎么了？”吃过苟石柱饭盒中的饭菜，又喝了半杯水，二妞才注意苟石柱的手上裹着纱布。于是问。
“没事，砸王八铁时，把手砸了。”苟石柱笑笑说。
“严重吗？”二妞关心问。
“不严重，你瞧，我不照常上班。”苟石柱说。
“让我看看。”二妞凑过来想看。
“甭看，等好了你再看。”苟石柱退后一步，心想：你如果瞧见短了两截手指，你还能和我好吗，先不让她知道，等关系定了再告诉。
二妞见苟石柱不让她看他受伤的手，心里也想这大个汉子还怕羞呢，自己是个姑娘，又没和他确定关系，也不好攥住一个男人的手看。也许不重吧，严重怎么能上班呢？于是两人便放下手受伤的话，闲天忙地的聊了起来。
俗话说：欢乐嫌夜短，寂寞恨更长。三聊两扯的，便一个多小时过去，苟石柱看了下表说：“中午一点半了，我上小夜班，两点的班，再过十几分钟我就要上班，你呢，就别走了，明天再走吧？”苟石柱说的很真诚。
正文 第十六章 误会
“我今天不走，我住哪啊？”二妞心想，可是她立即想起刚才看见苟石柱在食堂门口和那女子谈话的黏糊劲，于是脑子一转说：“行，我不走，下午我给你洗洗衣服。”
苟石柱上班后，二妞便把苟石柱挂在门后的工作服和脏了的枕巾，床单拿到院中水池边去洗。一则那里洗衣服方便，有池有水，洗涤方便，二则也想昭示人们，我是苟石柱的对象，以后别的女子不要再打苟石柱的主意了。
洗过衣服到了晚饭时，二妞也没到职工食堂吃饭，只喝了点水，吃了几口桌上放的饼干。夜里十二点了，小夜班该下班了，听着院里上下班工人的脚步声，二妞心里便有些慌。十二点半有人敲门，二妞开开门，见苟石柱端着饭盒回来了。
“下班了，端着饭菜回来干甚？”二妞问。
“给你吃啊。”苟石柱说。
“夜里吃饭？”二妞问。
“我们夜班和小夜班都是夜里十二点加一餐，你吃吧？”
“我不吃。”二妞说。
吃饭完后，两人聊聊天，便准备睡觉。二妞不敢睡，怕睡着了另一个床上的苟石柱过来，可是她又想睡，想睡着了苟石柱过来，而自己不知道。她就在想睡不想睡的辗转中熬着。
苟石柱也没睡着。屋里躺着一个大姑娘，又是单独和自己睡一个屋，怎么睡的着呢？可是不睡着就敢干越轨的事吗？使得，钢厂职工宿舍好多知青都和对象在屋中同枕共卧了，每当一个知青对象来，不用说不用讲，同屋的其他人变会腾地，找别的宿舍去挤，而把屋让给来对象的人。
那知青当晚便和他对象同宿一屋，过起不是夫妻的夫妻生活。自己能这样吗？二妞并没有明白表示和自己处对象啊，自己可不能莽撞，干些天地不容的事，可是二妞不和自己处对象，为甚老来找自己，又为甚能不回家和自己一屋同过一夜，那也就是处对象了，自己还犹豫什么，害怕什么呢？
大姑娘棒小伙，**碰到一块哪能不着呢？可是苟石柱就是压住了自己的**，在他就要忍不住时，一扭胳膊，断指的地方疼了一下，于是他想起过去老人说过，硬伤后，是不能过夫妻生活的，如果伤未好，便过夫妻生活，伤口要化脓，要得破伤风的……
他想到此，心中便告诫自己，你可不能未结婚就先干这苟合之事，如果干了，就是不尊重女方，另一方面，自己手指有伤干了那事，要化脓要得破伤风的。他一遍遍地告诫自己，始终未下自己睡的那张床。
早上起来，二妞到院里打水，杨树林也打水，见二妞问：“起来了？”
“早起来了。”二妞答。
二妞哥刘黑虎也走了过来，见二妞问：“你刚来？”
“我昨天就来了。”二妞答。
“你昨来，睡哪儿？”二妞回身指指苟石柱的屋：“我睡石柱屋。”
“你——”刘黑虎瞪二妞一眼走了。二妞看到，苟石柱运料班的人走过时，都用异样的眼光扫她一眼，或笑着问一句，或点下头，但二妞觉得，他们的笑和问候，似乎都藏着一点意思。
“你先洗脸，我买饭去。”苟石柱说着就要拿着饭盒出屋。
“你等等。”二妞到苟石柱床上的枕下，拿出个装烟的铁盒，说：“这什么东西，放枕下，夜里硌了一夜？”
苟石柱忙走过去，伸手说：“给我！”
二妞见他要，本想递给他，可是见他面露焦急，心里便好奇，于是说：“到底是什么？”说着，反倒把铁盒背到身后。
“给我！”苟石柱说。
“我看看。”
“是我家传宝贝，可别弄坏！”苟石柱说。
“不弄坏！”
“那我先买饭去了。”苟石柱边说边出了屋。
二妞把铁盒打开，只见铁盒里是白花花的盐粒，盐粒怎么是他家传宝贝？二妞心里犯了嘀咕，恐怕不光是盐粒吧。二妞把盐粒拨开，露出一个椭圆形，比手指粗些腊肉般的物体，这是什么？二妞