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小黑走后，我难以入睡。反复琢磨，小黑怎么看出我对这方面感兴趣！什么地方不谨慎，被他看出了我的心思？现在的年轻人都非常敏感，今后我要多加小心，否则后果不堪设想！但我对他提供的情况，仍然很感兴趣。隔窗望了望，院子里没有人。便走出去假装系鞋带，从白圈处捏了一点，回到屋里放在舌尖上一尝，果然是海洛因。我感到事态非常严重，氧气瓶那么大，一卡车得装多少公斤？将要毒害多少人？从南邓起运，日夜兼程到昆明至少两天。我必须在这之前把信息传出去，还要弄清楚他们是怎样把海洛因灌进氧气瓶的，又如何取出来？我正百思不得其解，隐约听到有马达声响。这院落很大，辛经理有发展眼光，圈占土地很多，足有100多亩。声音是从院子的最边缘，一座茅屋中传出的。我怀着好奇心循声走去。
热带午后的阳光，仍然非常刺眼。仅仅走了一段路，就被照射得热汗涔涔。走进茅屋，却一时难以适应室内的昏暗，什么也看不清。我正揉搓眼睛，忽然吃惊地感到有许多硬梆梆的东西，顶在我的腰身周围。等我看清楚时，原来是几个年轻人将匕首和手枪，逼近我的身子。他们目露凶光，恶狠狠地紧盯着我。长久以来，我练就了一种本领，就是能很快地从惊慌中镇静下来。我既沉稳又威严地责问他们：“什么意思？为什么这样对我！”
其中一人回答：“你为什么要到这里来？你看到了不应该看的东西！”
我冷笑着说：“你们没限定我的活动范围，也没规定什么不能看！我知道的秘密比你们都多，有什么值得大惊小怪！我有急事要找辛经理，不能来吗？”
说话之间，我已经清楚地看到室内的一切，靠墙横放着一个绿色的给汽车轮胎打气的那种气泵，通过一根橡皮管连接到一个放倒的氧气瓶上面。二者之间，有一个透明的、中间开口的大型塑料瓶，可以不断地从开口处加进海洛因，声响就是从气泵上的电动机发出来的。这时，我还看到辛经理铁青着脸、一言不发地就站在人群背后。我鄙夷地看了他一眼，他惶惑地低下了头，随即喝令众人退下，然后向我走过来。
他说：“傅先生，你应当谅解。早在你来南邓之时，我就告诉过你，我们是一家毒品公司。生产毒品在金三角算不得秘密，在这里所有的公司都生产或销售毒品。我们的秘密在伪装和运输。我们有一个专门班子研究各种办法，不断花样翻新，与沿途军警斗智、斗勇。不让你知道这些，是为了你好。比方说，刚才你看到了我们用氧气瓶装运毒品，如果路上被查获，自然会怀疑到是你送出去的信。那样会严重危及你的生命，我们合办的军工厂，也就没法进行下去。”
这时，我也转怒为笑，歉疚地说：“你讲得很对，今后在这些方面，我是应当多注意。再遇到这类事情，还希望你多提醒。我这就去告诉同来的三个人，让他们也多加注意。”
他拦住我说：“你还没告诉我，找我有什么事！”
我不好意思地说：“一耽搁，反把正事忘了！昆明的朋友来了电话，有两家印刷厂答应卖我们铅字，价格也合适，通知我们赶快去运。为便于进出境，要以南邓印刷厂的名义。”
随后，我又催促说：“请你对所去人员、车辆、钱款及早做出安排。”
辛经理说：“昆明的印刷厂你最熟，又是你联系的，还是你去为好，我让徐会计陪同你前去。”
我说：“可以。我要带上小黑，生活起居也好有个照应。”他没再说什么。这样的安排正合我意，我恰好利用这次出差机会，将有关“氧气瓶”的情报送出去。
载重卡车行动迟缓，我们的三菱吉普快速机动，在云县就赶上了装载氧气瓶的车。徐会计与卡车上的人挤眉弄眼，我全装作没看见。至于小黑，只要一上路，就贼眼溜溜转，只顾看女人。一路上我一再催司机加速，我必须比货车提前几个小时到达，以便通知军警进行拦截。
赶到昆明后，让小黑陪徐会计去印刷厂，我借口去医院，赶快与有关部门取得联系。据说用氧气瓶贩毒，是我第一个发现，意义重大。因为沿途军警唯恐氧气瓶起火爆炸，是不能进行检查的。既然有了确实的情报，知道里面装的不是氧气，便可对氧气瓶进行切割。
回到南邓的几天中，我一直心惊胆战，风吹草动都会引起我的高度警觉。为了只身逃脱方便，我借口继续寻找货源，将小黑留在了昆明。我让我的朋友，前缅共人民军作战部长李廷贵，准备了一辆双轮摩托，必要时先到李廷贵的橄榄寨躲避一下，然后再从小路回国。如果逃不出去，只好拼个鱼死网破！我没睡过一个安稳觉，手枪上膛，伸手可及。通宵达旦，目不交睫。
几天后，送货的车回来了。从他们欢快的表情判断，出行顺利。当时，我正和辛经理同桌就餐，当着我的面，辛经理听取了送货人的汇报。
二十三
过了昆明后，沿着与昆明铁路并行的公路前进。一路上虽然遇到军警无数，但因为准备充分、考虑周全，都能顺利通过。这时不能再以电焊切割为由，去灌氧气；因为昆明就有氧气厂，为什么不在昆明灌装？于是拿出了灯泡厂的证明，借口去贵阳灌氦、氙等惰性气体充填灯泡。过了马场坪，又说去南宁，终于到达广西百色。在那里与香港来客办理了交接手续，货款也已经汇到在沧源的分公司账号。辛经理称赞他们计划周到，会办事，并给他们发奖金，几个人得意忘形地跑去会计那里领钱。这时辛经理转过身来对我说：“如果路上出了事，傅先生你就惨了！”
我板起面孔，斥责他说：“常言说‘疑人不用，用人不疑’，你们这样心怀鬼胎，怎么合作下去？”
辛经理举杯向我敬酒说：“一句玩笑话，何必认真！讲在当面的话，都不会有恶意。”我们碰杯后，一饮而尽，然后回房休息。我电话通知小黑返回南邓。
事情过后，我心里像灌了铅，非常沉重。辛经理他们的成功，就是我的失败！我对接受情报的人心存怨怼：你们只顾及我个人的安危，竟将大宗毒品放行，那样会毒害多少人！而我已是年过花甲，放在天平上，哪头重！
一月后，利用去昆明采购的机会，见到了我的接头人，我就“氧气瓶”一事，对他提出质问。某领导笑着说：“如果既截获了毒品，又保证了你的安全，不是更好吗？”
我说：“哪有那种便宜事！”
他意味深长地说：“事情正是那样。我们一路大开绿灯，让毒车通过，但没有放松跟踪监视！等他们在百色办完交接手续，缅方人员开车返回后，我们却在南宁近郊将‘氧气瓶’截获。让一车毒品烂在了香港黑社会手中。”
我不由地赞叹说：“这招真高！南邓方面以后听说这件事，也不会怀疑到我，因为可能是接货人的疏忽所造成。这正是魔高一尺，道高一丈！”
氧气瓶事件过去不久，我又发现了一宗规模更大、更离奇的贩毒案件。是我点燃了导火索，引发了一场大会战！
八、大会战的导火索
胆大与胆小，只能是相对而言。再胆大的人，内心也会感到恐惧。所不同的是他能克制自己，保持镇定，更确切地说是“故作镇定”。能做到这一点，已经很不容易了。若说无论遇到什么事，一点都不知道害怕，那不是正常人，他没神经，没感情，处于麻木状态。我是个平常而又平常的人，当把“氧气瓶”的情报发出去之后，坦率地说：我非常害怕！因为我很清楚，“氧气瓶”一旦被我方军警查获，一切后果将像泰山压顶一样落在我的头上。虽然我为自己设计了一条逃生路线，到时能否脱身，还在两可之间。
一连几天等候消息，绷紧的神经几乎要断了。睡不好觉，吃不下饭，表面上装得若无其事，内心却是忐忑不安。事情过后，虽然一块石头落了地，但是我却病倒在床。糖尿病严重复发，“三多一少”症状全出现了。尤其是口渴难耐，无论喝下多少水，总不解渴。头昏脑胀，四肢瘫软无力。迫不得已，只好回到邻近的云南省镇康县疗养。我带着小黑，租赁了一位战友的“马氏清真园”。这处私家庭院，架在顺山坡淌下来的一条山溪上。窗外瀑布高悬，水声贯耳；院内巨榕撑天，奇花异草，环境优美，是疗养的理想场所。有拙诗一首为证：
借住马氏清真园
风尘仆仆来边城，
阴雨三月不放晴。
千尺飞瀑悬窗外，
百年老树生中庭。
阔叶芭蕉绕墙绿，
复瓣石榴满院红。
无须丹青来描绘，
居室就在画图中。
二十四
辛经理亲自开车送我，由于相距不远，他还经常来清真园与我商讨办厂中遇到的各种问题。这里的条件虽好，但我很快发现美中不足之处，那就是人多杂乱。在我所住的楼房下面，是一间河南驻马店人开的馒头房。云南人主要食米，只把馒头作为点心，而这里的生意却出奇的好。人声嘈杂，送往迎来。我让小黑下去买馒头，他回来说：“无论做馒头的，还是吃馒头的，清一色全是河南驻马店人，而且都是农民。”他们不远万里来到云南，而且还要出国去缅甸，这些农民是怎么着了！他们的离奇行动，唤起了我的浓厚兴趣。
我不顾疾病缠身，走下楼去看个究竟。只见他们行色匆匆、出出进进，眼神普遍显现几分惊恐。尤其让人感到诧异的是有的人手捧十多个馒头，两三口便吞下去一个，就像灾荒年那样，而有的人正襟危坐、不吃不喝。我主动与他们攀谈，都是支支吾吾，有意躲闪回避。一时间问不出什么名堂，我仍回到楼上休息，沏了一杯当地产的绿茶，才啜饮两口，楼下就发生骚动，院子里挤满了慌乱的人群，一片惊呼声。有人跑过去关上了大门，任凭外面的人大声呼叫，擂鼓似地敲门，也没人去开。院子内的人伸长了脖子，拥挤着向屋里看。不一会儿有个年轻人慌慌张张闯进我住的屋子，小黑正要上前阻拦，我示意请他坐下，随手给他斟了一杯热茶。
待他惊魂稍定，我问：“下面发生了什么事？”
他说：“死了一个人，我胆子小，所以上来坐一会。”
我劝慰他说：“没关系，你尽管上来玩。听口音咱们都是老乡，不必见外。”
他接着问我：“家在河南什么地方？”
我信口编造说：“河南安阳。”
他又问：“安阳市里，还是农村？”
我答：“市里，文峰塔路。”这时他生硬木然的表情，弛缓了下来。此时的我，已不是教师，工作的需要使我学会了信口开河，见人说人话，见鬼说鬼语，并且做到了假戏真唱，不再脸红。
来人自我介绍说：河南驻马店市平舆县人，名叫窦学义，农村小学教师。据他讲：“一个邻村妇女，刚才还好好的，一眨眼的工夫，倒在地上挣扎了几下就死了。甭提多吓人了！面色铁青，眼睛向上翻着。”除了医护人员和火葬场职工，谁不害怕死人呢！俗话说：“人死如虎，虎死如泥”，难怪小窦吓成那种样子。
随后，他问我：“来云南做什么？”
我回答：“身患糖尿病，来云南疗养。因为这里的气候和饮食结构，有利于这种病的治疗。这里患糖尿病的人，比其他省区显然要少。”
他也不再避讳，坦白地告诉我，是来营救自己的父亲。他父亲受人雇佣，身体藏毒被军警查获，现就关在镇康看守所。他接着问我：“先生，你在镇康司法机关有无熟人？看在老乡分上，能不能帮上忙？”
我说：“和你一样是外省人，在这里哪有什么熟人！再者，中国已逐步走上法治社会，干扰司法是犯罪的，恐怕也没有人敢插手这样的事！”他听后感到失望但又无可奈何。一连几天，他不断上楼来坐坐，有时还约了别人同来。从他们的述说中，我把情况综合起来，渐渐有了眉目。
来这里的河南农民，均是受人雇佣去缅甸果敢贩毒，而且全是身体藏毒。他们将塑料包装成丸的海洛因吞到胃里，不敢吃饭和喝水，一直到他们认为的安全地带，服蓖麻油催泻，冲洗干净后带回去。河南的制毒人再进行深加工，掺进等量的葡萄糖粉，研磨调匀后，换成小包装，远销西北和东北地区，有的甚至销到俄罗斯。据品尝过的人讲，味道比原产地都好，深受瘾君子的欢迎。经营此业者，也因此发了大财，买卖也越做越大。
因塑料丸包装破裂而殒命的人，至今已有五六个。贩毒农民和内地制毒人，集中在三个县。那就是河南省驻马店市的平舆县、新蔡县和邻近的安徽省阜阳市的临泉县。这三县又分别集中在三个乡，那就是平舆县的东和店乡、新蔡县的龙王庙乡和临泉县的岔路乡。有名气的制毒者有数十人，家家备有从广西凭祥和广州三元里附近买来的手枪，已达到疯狂、嚣张、穷凶极恶的地步。
上报情况必须对证查实，容不得半点虚假，我必须去河南实地调查。但如果没有熟悉当地情况的人做引线，只能是徒劳往返。对这种关乎生死存亡的隐秘情况，漫无头绪地乱打听，不仅问不出底细，而且还有危险。据窦学义讲，去“三县”贩毒的客商，必须经人介绍，对上暗语，才能谈生意。否则，即便化妆成毒贩，也没人敢接近你。一旦看出破绽，还会被当地的制毒人员扭送公安机关，到时百口莫辩。我看出窦学义肯做我的向导，有特殊的利用价值，是最合适的人选。便主动去公安部门，查询有关他父亲的案情。据负责此案的人讲：河南来的毒贩，多是老实农民，属于上当受骗，才充当了运载工具。他们往返一趟，雇主只付给3000元人民币，除去往返路费已所剩无几。窦某是初犯，交少量罚金，写一份悔过书，表示永不再犯，便可取保释放。听了这些之后，我喜出望外，真是天赐良机。
回到驻地，我立即让小黑把窦学义喊上楼来。我抑制住内心的兴奋，平静地对他说：“我是研究社会学的，要写一本反映社会生活方方面面的书，制毒、贩毒、吸毒也是其中的一个方面，我也缺少这方面的资料。俗语说‘隔行如隔山’，如果不是亲眼所见，写出来总有隔靴搔痒之感。我想和你一块回河南，亲眼看一看制毒、贩毒的情况。有一点，你不必担心，我书中写的是旧中国时期毒品泛滥的情况，对你们不会有任何影响。”他听了我这一番话，表示为难和不能理解。但是，当我告诉他，可以救出他父亲时，窦学义的态度就完全变了。他猛然伏倒在地，向我连磕三个响头，“恩人，恩人……”喊个不停。
小黑上前将他扶起，待他冷静下来之后，我告诉他：“交少量罚金，写一份悔过书，保证永不再犯，便可取保领回。”
二十五
他说：“罚金早有准备，只是不好找保。”我拍胸自任，他感动得泪流满面。
我们共同商量好，等他父亲出来后，一块动身回河南。我这本是顺水人情，却让他感激涕零。由此，我还想起这样一个小插曲，有关方面暗中掌控：凡属老实农民上当受骗，又是初犯者，少量罚款、予以惩戒，即可找