汉族所信仰的大乘佛教的观音寺。果敢年轻人穿的背心上，印有“炎黄子孙”和“龙的传人”字样，果敢人民对中国有着不能用言语形容的深厚的民族感情。
果敢人种植鸦片有悠久的历史，这是英国殖民者种下的祸根。当时，英国占领者为了侵略和扩张的需要，强迫当地老百姓种植这种毒害人类的作物，并逐渐成为果敢人民的生活来源，百余年来一直未能杜绝。逃缅蒋军流窜这里之后，更是利用了果敢人民的民族感情，促进并发展了“鸦片经济”。而后缅甸共产党及其人民军，控制了果敢一带。近年来，缅共解体后，地方割据势力成为果敢的统治者。鸦片种植便成为他们积累个人财富、筹集巨额军费和养活行政人员的重要经济来源。果敢成为东南亚生产和贩卖毒品的主要地区，其规模与数量已接近臭名昭著的东金三角，成为与世隔绝的人间秘境。
我们从戒备森严的边防哨卡进入缅甸国境，从气氛上立即感觉到，虽然同是中缅国界，却与瑞丽边境大不一样。入境之后，紧随着杨总司令派来迎接我们的汽车，在一个个开满杜鹃花的大土丘上面忽上忽下地行进。左边有几座拔地而起的山峰，景色秀美很像中国桂林的山，正是古代词人笔下描绘的那种“献愁供恨”的“碧簪螺髻”，右边的一座高山云雾缭绕，那就是俯瞰果敢中心市镇的军事制高点牛峰山。不久前，那里刚发生一场激战，血肉横飞死伤惨重，杨总司令的部队与彭司令的部队在这里发生火拼，结果彭总司令战败，远遁他乡，杨总司令便成为果敢地区新的统治者。缅甸政府也顺水推舟，正式下文任命杨总司令为果敢特区军政长官并派驻军事联络人员。
果敢地方有三个主要市镇。
一个是特区的领导中心和各机关所在地——新街。这是近年来新开辟的一块地方。街道宽阔，房舍整齐。楼房较多，普遍为二层。沿街大都是商业店铺，除服务行业外，各百货杂品商店经营的都是物美价廉的中国货，而流通的货币也是人民币。新街以外，还有老街。房屋低矮，光线昏暗，多为茅屋土房，老街上有农民公开出售鸦片膏。果敢学校和观音寺也都在老街上，还有一处基督教堂及教会开办的医院，现在这家果敢唯一的医院，已迁至新街。
果敢第二个较大的市镇是清水河镇，紧邻中国的勐定，市镇建设较新街更好，与中国勐定的街市只隔着一座大桥，两国人民来往也比较方便。杨总司令任命其妻弟为清水河区长，并宣布清水河为特区中的“特区”，可公开经营烟馆、赌场、妓院，以吸引“中国外资”。美丽的清水河镇已被杨总司令逐步改造成污染中国边疆，毒害中国人民，制造不安定因素，吮吸中国人民血汗的一个毒瘤。
在另一个方向，还有果敢第三个较大的市镇大水塘。看来果敢缺水，以“水”命名的地方不少。这里其实算不上市镇，虽有街市却没有商业，只有一两处小卖部。从铺面看来曾一度繁华，现在已经衰败了。杨总司令的“两乔”就在此镇。我曾顺便去做客，受到热情接待，杀鸡宰鹅着实忙乎了一阵子。这并非因为我是杨总司令的客人，而是出于一种真诚的民族感情。从老街到大水塘，需经过一处极其险要的地段，此处山高沟深道路窄狭名为“铁门关”，是进入果敢内地的唯一门户，鸦片种植和加工，主要在铁门关以西的广大地区。
铁门关以西的老百姓也不是单纯生产鸦片，他们还种植优质稻米，生产早就闻名于世的“果敢茶”。这种茶叶深受英国殖民者的青睐，英国绅士认为，这种茶超过了印度和锡兰（斯里兰卡）的同类产品。所以这种茶，百年来一直畅销香港和英国本土，据说有健美、减肥和防癌的作用，这是果敢除毒品以外的第二项财源。
这一带的老百姓生活很原始，似乎仍生活在中世纪，过着男耕女织“日出而作，日落而息”的岁月，至今连“电”都没有用上，更谈不上其他现代生活条件。他们对外部世界的一切都很陌生，由于当年缅共的大力宣传，只知道中国有个毛主席，有的人家至今还悬挂着毛主席像，其他一无所知。这里简直是《桃花源记》说的那种情况，“不知有汉，无论魏晋”！不过，他们的面部气色较好，看来填饱肚子尚不成问题。
各村寨都有很多果树，杨总司令的家乡南郭村就到处生长着核桃树。这里还有一种名为“小姑娘果”的果树，以前我闻所未闻，更不知在植物学上叫什么名称。这一带是深山密林，流水潺潺，繁花似锦，珍禽异兽很多，且民风淳朴，是旅游探幽寻秘的好地方。通过这次考察，我得出这样的结论：果敢人民不是像外界传说的那样离了种植鸦片便无法生活，他们可以开发矿藏，栽培茶叶和果树，说不定生活比现在还要好！关键在于如何引导。唯一难解决的问题是，如果断绝了毒品这一项经济来源，司令们和他的众多军队便只好去喝西北风了。
八
杨总司令的致命弱点是过于看重钱财，已达到吝啬的程度，只顾聚敛财富，不下大力更新装备，更不关心士兵生活。战士伙食很差，只吃缅政府配发的大米，很少吃菜。其部队中童兵太多，有的只十二三岁，以上是他日后失败的主要原因。后来，杨总司令的权力和地盘，重新被彭总司令夺了回去，杨总司令则率领残兵败将投降了缅甸政府，被安置到内地某一处庄园养老去了，这些都是后来发生的事情。杨总司令曾对他的儿子寄予很大希望，并委以重任。其子克清隐瞒身份在昆明读到高中，生得尖耳猴腮一脸青春痘。他儿子有一个致命弱点就是心胸狭窄、鼠肚鸡肠，没有容人之量，伤害了握有兵权的师长们的感情，这是造成杨总司令后来失败的又一直接原因。
看樱花去日本上野，看罂粟只有到金三角。如果你想看大面积的罂粟花，当然是到那连绵不断的大山上。如果你想仔细观察单株的罂粟花，则随处可见，在铁门关以西无处不在，田间路旁农家庭院房前屋后，到处都有种植。人们见缝插针，充分利用了闲散土地。
我喜欢大海洋大草原大沙漠大森林，对罂粟花也想看看大面积种植的情况。在旧历二月，开花季节，我来到一处大山顶上，霎时为眼前的景象震惊了！从山顶到山脚，再到对面的山顶，一望无际，高接云天全是罂粟花，形成灿烂夺目的五彩霞光。那简直是花天花地，花的海洋，花的世界！千种旖旎，万种风情；千种妩媚，万种婀娜；千姿百态，千娇百媚……把这一类的字眼都搬出来吧，任你怎样形容都不为过！即使是万花竞放的大草原也没有这么艳丽。荷兰郁金香尽管美好，但它线条太直了一些，多了一点骨气，少了一分妖媚。正如男人对女人要求的那样，希望她万种柔情，而不是挺起腰板充硬汉！洛阳牡丹则是太富丽了，就像那雍容华贵的贵妇人，而罂粟花是病态的捧心西子；是《红楼梦》里的林黛玉。此地的罂粟花以紫色居多，其次是淡黄、粉红、纯白，真正的五颜六色。罂粟如果不是作为生产毒品海洛因的原料而作为观赏植物，那世界该是多么美好！真是太可惜了，太可惜了！那些将如此美丽的花变成害人毒品的人，真是罪大恶极！尤其是第一个将罂粟变成毒品的人，更是十恶不赦。
由于果敢的环境适宜，有100多年栽培历史，此处罂粟普遍长得接近一米高，茎秆茁壮花形也大；当然罂粟果也大，出汁液也多。罂粟从茎秆到叶子以至于花朵，通身长着细细的绒毛，触手娇柔，然而它却能直立。罂粟花是总状花序，每株顶端开花一朵，花形五瓣，由于是单片更给人以娇柔无力之感。叶子的形状很像芹菜叶子但比芹菜叶厚实多了，叶子上也生有细毛，手感也是软绵绵的。此花给人的最突出的感觉，就是鲜艳柔媚。真是万万没有想到，如此娇软无力的花朵，竟能麻醉那么多钢铁硬汉！包括张学良那样的英雄人物，都曾被它折磨得死去活来。它使世上多少家庭妻离子散家破人亡！如此娇媚的花朵，怎么能给人间造成那么大的苦难？这使我想到一个哲理：世上外表美丽的东西，并不都是美好的！有许多竟是《聊斋》里“画皮”那样的魔鬼！
由于杨总司令事先有准备，我很快便安顿下来。我在二楼右侧客房，我的随从人员则与司令的警卫连生活在一起，并受警卫连长管辖；随后逐一被遣散。杨司令为我精心挑选了4名护卫，均是一米七的身材，一个个浓眉大眼，虎背熊腰，肩挎比利时产的突击步枪，腰插“五四式”手枪，威风凛凛，亦步亦趋，寸步不离。这样一来，虽然抬高了我的身份，增长了我的威势，但也严重限制了我的自由。身边经常有4名大汉随从，我向卓枫将军主动请缨，接受的战斗任务何以完成！不由得心中暗暗叫苦。数日后，杨总司令首先与我商谈待遇问题。至此方知，中缅边境地区所有割据政权均不发工资，“政府”只提供谋生手段，然后八仙过海，各显神通。杨总司令实践前言，准备将他手下的两个毒品工厂（作坊）交我经营。据他说，每年最低限度也有人民币6000万元的收入，但被我婉言谢绝，只答应为他的部队经销服装、被褥等军品。他当然高兴，点头认可。金钱这东西绝不是万能的，有尊严的人就不为所动。我不会忘记自己到这里来是干什么的！决不会染指毒品，决不会越雷池一步。对金钱的态度，正是我半生穷困的原因，但我至死不悔！
杨总司令身边顾问人员很多，以经济顾问苏顾问为代表，有10多人。他们来自中国内地和港台地区，还有的来自新加坡和泰国。其中最让人感到奇怪的是一位来自香港的“生产顾问”，他每次来司令部都乘坐奔驰500豪华轿车，两名保镖护持，待遇不能算差，令人不解的是，他腕上竟戴着一副锃亮的手铐。此人50岁上下，长方脸，慈眉善目，鼻正口方，头发和络腮胡子连在一起，其貌有点像马克思。他穿一身皱巴巴的西装，未扎领带，敞怀，内衬花格衫，是一副落魄的学者形象。一天晚饭后，我问身边的警卫人员，他们七嘴八舌向我讲说“生产顾问”的故事，一起插话，莫衷一是。我指定口齿伶俐的小李主讲，其余的人补充。
原来，杨总司令虽然迅速扩大了罂粟种植面积，但是却没有迅速增加收入。原因很简单，他生产的是鸦片膏，只是制造海洛因的原料。由鸦片到制成纯度很高的四号海洛因并非易事，需要大量化学药品；还需要化工生产设备和各种检测仪器；特别需要一位精通此道的化学工程师。鸦片收获季节，杨总司令派出大批人马车辆，络绎不绝地将他生产的鸦片膏，运往佤邦和坤沙地盘，只能换回微薄的收入。卖给坤沙的价格虽然高一些，但运输路线长，需经过佤邦等多个军阀控制的地盘，仅过境税一项花费就很不少。
杨茂良掌权的最初阶段，从果敢运出的大量海洛因，都是“为人作嫁衣裳”，利润的大头在生产方。生性贪婪的杨总司令格外眼红，曾经多次派人到佤邦等地学习生产技术，都被人断然拒绝。一整套极为严格的保密制度，让他束手无策。总司令的心事，被来自香港的“销售顾问”赖先生看在眼里。他主动向杨茂良提议，绑架一名香港化工师，两人一拍即和，很快拟定了具体步骤和相关人员。吝啬成性的杨茂良，却为这次名为“请神”的秘密行动，提供了大量的经费。
九
那么，策划此事的赖先生本人是哪路神仙，他远道来果敢，究竟怀着什么目的？此人是香港黑社会组织“福帮”的一员干将，早在彭总司令掌权时就来到果敢，目的是寻找海洛因的货源。彭总司令被赶出果敢之时，将海洛因的生产人员和生产设备都带走了。杨茂良一时造不出海洛因，那为什么赖先生仍赖着不走？有两个原因：一是军阀要想养军，必然借助高收入的毒品，迟早能造出来。为了满足西方社会对毒品的需求，特别是还要面对其他黑社会帮派的竞争，必须多方寻找货源，不能放弃任何机会。再者，鸦片膏还是生产多种医药的原料，仅此一项需求量就很大。在香港，鸦片被称为福寿膏。许多有钱的香港老年人，把吸食鸦片作为一种精神享受。他们烟灯一盏，银枪一支，姬妾陪侍，锦被绣榻，喷云吐雾，香气氤氲，飘飘欲仙。仅上述两项，每年经赖先生的手运到香港的鸦片膏就多达10000吨。打着制药的幌子，手持香港政府的证明，此项运输畅通无阻。由此，赖先生获得了可观的收入。如能再上一个台阶，让果敢直接生产大批海洛因，赖先生作为有功之臣，包销全部产品当然不会成为问题，他将因此而置身香港富豪之列。
赖先生是何等的聪明，这步棋他是早就看到了，他要大动干戈，大显身手。赖先生陪同杨总司令的大女婿杨世奇，以及两三精干的帮手，择吉日出发了。其中一位，是早在缅共时期就跟随杨世奇的心腹干将麻福。他们一行人飞抵香港后，受到“福帮”帮主的热情接待。花天酒地，尽情享受了数日，让这几个未经世面的土包子，切身感受到人间竟有如此的富贵，如此的享受，如此的销魂夺魄！更燃起了他们贪欲的邪火。一个个欲心如炽，跃跃欲试。
在确定了绑架目标后，按照事先拟定的先礼后兵的原则，首先由杨世奇以果敢阔老板的身份，公开出面重金招聘。这天杨世奇认真装扮一番，带领麻福，乘车来到九龙北角，摁响了一户人家的门铃。这里居住的是香港一所大学的化学系教授，毕业于美国麻省理工大学的麦贤仁博士。麦博士自幼丧父，待母至孝。妻子贤淑，相夫持家。4岁的儿子是全家人的掌上明珠。杨世奇被让进文雅的客厅饮茶就座后奉上厚礼，直言不讳地向教授申明来意。出乎意料的是，麦教授不为年薪300万美金的高薪所动，断然拒绝。用麦教授的话说：“钱是好东西，住在香港最需要的就是钱。如果是以出卖良知为代价，我视金钱如粪土！”杨世奇连同他的“厚礼”被逐出家门。杨世奇碰了一鼻子灰，骂不绝口，悻悻而归。于是帮主决定，实施第二套方案。杨世奇暂居幕后，由赖先生应对一切。
半月后，一个风和日丽的星期天，麦教授早忘了招聘一事。夫妇二人和保姆一起，带着小儿子来到湿地公园。一是透透空气，二是给孩子增加一些自然知识。夫妇二人依偎在公园的长凳上，享受冬日和煦的阳光。保姆带着孩子玩耍始终在视线以内，决不允许超出这个距离。保姆紧紧拉着孩子的一只小手，孩子用另一只手拿着一根短树枝，在睡莲池边戏水。童稚的笑声不断传到父母耳内。就在这时，突然闯来一辆摩托车。教授“小心”二字刚刚喊出口，骑车人伸手抓住孩子轰鸣而去。保姆吓傻了，夫妇二人也惊呆了。他们惊慌失措地去警署报警。问车牌号，回答不出；问作案人长相，因戴着钢盔，也说不出来。最后只能将孩子的长相和衣帽特征记录在案。警员让他们回家听候消息。像这类案件，在香港无异于大海捞针。
麦教授家中简直塌了天，老太太因见不到爱孙一病不起，麦夫人失魂落魄，保姆也引咎辞职。麦教授更是心乱如麻、如坐针毡。幸好当晚绑匪打来电话，并传来孩子微弱的哭声。对方以责备的语气说