元福勉强站住了脚，吸了一口气，这才说道：“黄河灾区发生流民兵变，太子殿下……他失踪了！”说着话，递上了一份奏折。
孝昭帝惊魂不定地看着奏折，大怒道：“这帮没用的东西！”
陆贞放心不下，在一旁急急问道：“皇上，阿湛他到底怎么了？”她还心存着希望。孝昭帝看了看她，迟疑着还是说了，“随州疫症横行，又连着下了好几天大雨，灾民们就闹了起来。当地知府无能，一看出了事，只知道一味镇压。阿湛去那儿督办救灾事宜，没想到正好赶上灾民抢了刀枪攻入府衙。等到安西道那边的救兵赶到，阿湛他们已经失踪了……”
陆贞听在耳里，只觉得眼前一黑，脚下就软了，差点摔倒在地，幸好元福在一旁小心着，赶紧扶住了她。
她脑子里只有一个念头，这一定是娄太后干的！阿湛这次，只怕是凶多吉少了！
想到这里，脸立刻就白了。
第41章：誓言
孝昭帝看陆贞这般形态，只能拣好听的说，也当是自我安慰，“你别着急，阿湛身边有那么多护卫，不会出什么大事的。我这就给兵部下旨，叫沈嘉彦调集所有羽林军，马上赶去随州。”
元寿惊道：“皇上……羽林军可是您的近卫呀……”
孝昭帝怒道：“都这时候了，还管得了那么多？”
陆贞冷静了下来，干涩地说：“皇上，不成。就算这样做，也是远水救不了近火。”她看孝昭帝不解地看着自己，说出了自己心中的担忧，“随州离京城路途遥远，信使快马加鞭，也花了三天时间才赶到京城。皇上的羽林军虽然得力，但从拔营到赶到随州，至少也得五天。乱民虽多，但毕竟都是乌合之众……”
孝昭帝立刻明白了她的意思，下令道：“对，你比朕想得更周到。元寿，你立刻飞鸽传书给德州的节度使季周，叫他们全力寻找太子！德州离随州只有百余里，肯定比从京城派人快多了！”
元寿马上就跑了出去。看到元寿走远了，陆贞腿一软，跌坐在一旁的石凳上。
孝昭帝关切地问她：“阿贞，你没事吧？”
陆贞勉强撑着，“没事，我没事，我只是有点渴……”她为了掩饰自己，下意识地去拿桌上的茶壶给自己倒茶，但手一直哆嗦不停，茶水倒得一身都是。孝昭帝实在看不下去了，劈手从她手里把茶壶抢了下来。
陆贞吓了一跳，连忙询问道：“皇上您烫着没有？我……我怎么这么笨？”伸手掏出自己的锦帕慌慌张张给他擦起了身上的大片水渍。
孝昭帝镇定地说：“我没事，阿贞，你镇定些。”但陆贞完全没听到他的话，只是低着头给他擦着衣服。孝昭帝深吸了一口气，一把拉住了她，“阿贞！你冷静点！听我说，阿湛他福大命大，肯定不会有事的！”
陆贞勉强笑了笑，“是，皇上您说得对，阿湛他福大命大，肯定不会有事的。”她笑着笑着，眼泪就流了下来，越流越多，却始终保持着笑容。孝昭帝看在眼里，十分不忍，轻轻地说：“想哭就哭出来吧，别笑了，你不用在我面前强撑。”
陆贞笑着摇头，“不行，我得笑。我娘说过，笑得越欢，就痛得越轻，不信，皇上您也笑笑试试？”
孝昭帝按住了她的肩膀，“阿贞，你别这样！阿湛他肯定会平安回来的！”陆贞再也控制不住，扑在他怀里放声痛哭。这样忍着真的好辛苦，自己很努力地往好的方向去想，可是却什么用都没有……
当天，孝昭帝在偏殿召见了沈嘉彦，一个身着武将服饰的男子大踏步走进了昭阳殿，一张满是英气的脸上，表情看起来很是平静。
孝昭帝见他来了，迎过去说：“嘉彦，朕着急宣你过来，就是想和你商量一下营救阿湛的事。你说说，这件事要如何做才万无一失？”
沈嘉彦先出言问道：“皇上不是已经下旨让德州节度使季大人发兵营救太子殿下了吗？”
孝昭帝不掩脸上的急色，“这样还不够。朕虽然已经发了明旨，但还想让你派出羽林军的暗卫，不惜一切代价，全力营救太子。”
沈嘉彦这才放心——原来这次事件和皇上无关。沈家和长公主一直交好，他和高湛也是感情极深，妹妹嘉敏对高湛又是情有独钟，这次事件这般蹊跷，背后一定有人指使。眼见皇上不知情，他答道：“遵旨！只是如能侥幸救回太子，那些凶手是立即处死，还是押回京城？”
孝昭帝随口答道：“自然是押回京城，好好审理……”他突然醒悟过来，“嘉彦，你是想暗示什么？”
沈嘉彦平静地说：“末将什么也不知道，只是跟随太子殿下出京的羽林郎都是我亲自训练的精英，怎么可能敌不过随州府里那些饿了好几天的乱民？”
孝昭帝霍然一惊，“你的意思是……”
沈嘉彦认真地说：“那二十名羽林郎是我最得力的部下，有的在明处保护殿下，有的微服扮成普通的师爷和书童。但末将听到消息，却是那帮流民刚一动手就直接冲着他们而去，这恐怕不是普通的流民能做到的。”话里的意思清楚无疑。
孝昭帝彻底明白了，无力地扶额道：“这事，八成又和朕的好舅舅脱不了干系。”
沈嘉彦该说的话已经说到了，现在他只说：“皇上圣心独断，末将不敢多言。”
孝昭帝目光灼灼地看向他，“你从前在宫里做侍读的时候就谨慎聪明，这是好事，可有的时候，过分藏拙也不是件好事。此事既然和娄家扯上了干系，我也不敢相信其他人。嘉彦，太子和你不仅是君臣，也是好友，他的性命，我就拜托你了。无论朝中有谁阻拦，你都要想方设法救出太子。至于凶手……要是抓到了，就秘密给朕送过来，不要让其他任何人知道。”
沈嘉彦脸色不变地说：“末将自当全力寻找太子殿下。只是皇上，臣妹在宫中做女官已经颇长时间，从未回过京城沈府，末将想接她回府归宁几日，尚请皇上恩准。”
孝昭帝没有想到他会提这件事，说：“这没问题，过两天，朕命人送她出宫好了。”
沈嘉彦却直直地看着他说：“末将想今晚就接她出宫。”
孝昭帝悟道：“你是担心她……对，朕命你父亲搜寻太子，你妹妹又在宫中，要是被那些别有用心的人做个什么手脚……”他欣赏地看着沈嘉彦，“嘉彦，你想得如此周到，真不愧小张良之名。”
沈嘉彦淡淡地说：“末将只是思念妹妹。”
话已至此，孝昭帝叹了口气，吩咐元福道：“元福，你进来，找个人带沈嘉彦去嘉福殿，就说是朕的意思，许他今晚就接沈司珍出宫归宁。”
沈嘉彦跟在一个内监身后，两人看到一座富丽堂皇的宫殿时，那内监才恭敬地说：“沈将军，那边就是嘉福殿了。”
就在这时，远处传来了钟声，那内监面露难色，沈嘉彦不禁问道：“怎么了？”
那内监不好意思地说：“不瞒沈将军，今天是宫里太监宫女发月例的日子，我要去得晚了，俸银是不会少，可好衣服就抢不到了。您看，嘉福殿离这儿也不远，要不然……”
宫里的内监对钱财之物都有着极大的热爱，沈嘉彦也不在意，就说：“哦，那你快去吧，我自己走过去就好。”
那内监面露感激之色，打了个揖，“外头都说沈大人您面冷心热，今儿个见了，果然名不虚传！那奴才就先去了。您照直了走，到前面拐个弯就看见嘉福殿的宫墙了，只是正门还有点远，你打那座黄颜色的小门进去就成。”一溜烟跑走了。
沈嘉彦顺着他指的方向走了进去，却不想面前出现了三道岔路，他皱了皱眉，选了一条看起来最近的路，却没想越走越远，紧跟着他就发现自己迷路了。就在这时，远处拂来了一阵风，还带着点点花香，他叹道：“深宫里面，怎么也有这么香的栀子花？”
他顺着花香来源走去，不料却看到了一位少女，黑发间插着一朵白花，正愣愣地站在栀子花前，眼含泪光。清水出芙蓉，天然去雕饰，他不禁看呆了，从小到大，他见过的女人也不少，却从未见过这么让人感到内心安宁的。
这少女正是陆贞，因为担心高湛，也没有戴女官的发髻，穿着便衣不知不觉走到这里，想起两人的往事，潸然泪下，也没发现有人正在看着自己。刚好这时一只小鸟飞过，陆贞回过神，回过头却发现自己身后站了一个男子，看起来并不像是宫中人，大吃一惊，“你不是内监，也不是侍卫，怎么跑到这里来了？”
沈嘉彦看了看自己的武官服饰，抱歉地说：“在下是羽林将军沈嘉彦，奉皇上旨意前去嘉福殿，不料无意中迷了路，惊吓了姑娘，还请见谅。”
陆贞一愣，“嘉福殿？可这是御花园，跟嘉福殿完全是两个方向啊。”
沈嘉彦有点意外，指着远处那座宫院说：“那不是嘉福殿吗？”
陆贞不解地看着他，“那是徐芳仪住的恒珍殿。”她看到沈嘉彦脸色大变，恍然大悟，“你是外臣，皇上不会让你独自进内宫，只怕是有人故意给你带错了路吧。”
沈嘉彦看着她没说话，陆贞叹了口气，“那你跟着我走吧，这内宫里，路又多，人又杂，要是不小心误入了哪位娘娘的宫室，你一个外臣，只怕是有嘴也说不清了。”
她转身走在了前面，沈嘉彦略一思考，跟在了陆贞的身后。两人走了一段路，始终都没有说话，沈嘉彦忍不住出声问道：“你怎么这么放心就带我去嘉福殿？不怕我是什么坏人？”
陆贞微微一笑，“羽林将军官居二品，你穿的正好是二品武官的服饰，再说平常的坏人，只怕不会用那么名贵的天丝锦做鞋面。”
沈嘉彦有点吃惊，“你是司衣司的宫女？”他看陆贞点头承认，又问：“可就凭这个，也不能证明我不是坏人啊？”
陆贞笑着说破，“你怎么就那么想当坏人？对不起，我正好认识沈司珍，天下长得那么像她成天挂在嘴边的那位大哥的，只怕还没几个。”她又反将了一军，“再说，刚才你不也是什么都没问，就跟着我来了吗？你就不担心我也会故意给你带错了路吗？”
沈嘉彦本来有点讪讪，听到陆贞这么说，猛然抬头认真地说：“你不会的，我相信你，你的眼睛是干净的。”
这话以前高湛也说过，一语勾起了陆贞的伤心事，她半天才平复好情绪，淡淡地说：“是吗？以前有人也这么说。”
紧接着，指了指前方的大殿，“我们到了，你看，院门上写着‘嘉福殿’三个字，我没有骗你吧？”
沈嘉彦没想到这么快就走到了，心中有着小小的失落，施礼道：“今天多谢姑娘了，改日我托人到司衣司致谢。”
陆贞回了个礼，“举手之劳，不用客气。”转身就走。看着她的背影，沈嘉彦脱口而出，“等等！”
陆贞疑惑地回头看他，他语气缓缓地问道：“还没请教姑娘姓名。”
陆贞想了想，“我叫玲珑。”她欠了欠身，这才走了。
入夜以后。
阿碧和一个小宫女正走在宫道上，看到突然从面前经过，里面隐隐约约有着男人的身影，不由得疑惑，“这么晚了，内宫里面怎么还会有男人？”
那小宫女很快就跑去打听了一番，一会儿回来禀报，“大人，这车驾是沈司珍的，皇上特许她哥哥沈将军接她出宫归宁。”
阿碧一时不解，“用得着这么着急吗？明天早上走也来得及啊。”她走了几步，突然醒悟，“不对！太子殿下刚一失踪沈司珍就急着出宫，这里面肯定有问题。”她心里担忧高湛的安危，也顾不了那么多，高声道：“我现在就回去，你去找内监要一份宫门抄来！”
回司衣司后，她抚摸那份写着“令沈国公沈天雄调集属军，全力营救太子”的宫门抄良久，内心焦急如火——事情如此紧急，绝对没有那么简单。她想了片刻，对身边那小宫女说：“你不是认识仁寿殿的元喜吗？帮我带个信给他，就说我这有太后的一件凤衣，还想请他指点一下到底该绣什么花纹。”镇定地从台上摸出一块黄金，递给了她。
太监们最爱的就是黄白二物，元喜很快就来见了阿碧。阿碧不慌不忙地拿起一只盒子放在他的面前，里面的宝石闪闪动人，看得元喜目光都挪不开了。阿碧这才道：“公公，事情紧急，我也就不拐弯抹角了，这块宝石价值一千两黄金，阿碧只想用它来买一个消息。太子殿下现在哪里？”
元喜果然脸色一变，将盒子推回阿碧面前，“沈大人，奴才可不敢随便收你的重礼。”这番举动更坚定了阿碧的判断，她连忙说：“公公不必推辞，我知道您担心什么。阿碧官职卑微，上面发生的事我全都不懂，也不敢懂，只是……”她说到这里，脸红了一红，一副小儿女的模样，焦急地说：“我的未婚夫婿是位羽林郎，他这次运气不好，被挑去跟着太子殿下出了京。现在他生死未卜，我要是成了望门寡，那……那可怎么办啊？”说完呜呜哭了起来。
元喜同情地看着她，“原来如此。”
阿碧看他口气有所松动，更加哭得厉害，“元喜公公，阿碧不求其他，只想知道他是生是死，要是死了，我也就跟了他去了，要是还有半条命在……公公，求你给条生路，让我爹派个人去寻寻他，哪怕是瘸了残了，我也要照顾他一辈子！”
元喜下意识地问，“令尊是……”
阿碧顿了顿，说：“家父是刑部四品主事，我那未婚夫姓郑，是威烈将军的亲侄子。”
元喜有点踌躇，“不是我不帮忙，只是我也没听太后提过太子殿下到底在哪儿。”
阿碧哪里能等他犹豫，趁热打铁地说：“公公现在想不起来也不要紧，只要留心帮阿碧打听就是，要是我那苦命的夫婿能逃出生天，我们全家一定把您当再生父母给供起来。别的不说，等您出宫的时候，一定给您安排一间大宅子，再挑几个聪明的孩子给您养老送终……”她又将那只盒子不动声色地塞进元喜的怀里。
这番话说到了元喜的心坎里，他下定了决心，“沈大人，以后那些事咱们先别提，倒是娄尚侍今早来陪太后娘娘说话时，提到了八风渡、吴江镇两个地名。你留心让人查一查，说不定还能找到些线索。 ”
第二日，陆贞正在处理司衣司的事务，只见阿碧一径走了进来，面色不佳地呵斥一旁的宫女，“你们退下。”
等到屋里只剩两个人，陆贞一挑眉，就见阿碧直截了当对她说道：“我知道这些天你都在防着我，可我现在只想问你一句话：你想不想救太子殿下？”
陆贞满心的疑惑，但还是担心高湛，出声问道：“怎么救？”
阿碧咬着自己的嘴唇，“我这边有消息，殿下他八成是被困在吴江镇了，围着他的人攻得很猛，好在他暂时还没有生命危险！”她送走元喜后，又连夜打探了其他的消息，确定无误后，一大清早就来找陆贞——只有陆贞才能请得动皇上，才能救得了高湛。
陆贞心里一阵欢喜，但有点不太相信阿碧，狐疑地问：“这么机密的事情，你是怎么知道的？”
阿碧也不隐瞒，“我收买了仁寿殿的内监，是他们告诉我的。”
陆贞迟疑着，“我凭什么相信你？”
阿碧冷笑了一声，“不管你相不相信，我只想救太子殿下！你以为我是来求你？要不是我惹不起太后那边，我早自己动手了。可现在就算我有心想救殿下也没那个本事。只有你陆大人和皇上交好，才能请他调动兵马尽快搭救太子殿下！”陆贞再无怀疑，立时站起身，“好，我信你，你现在跟我一起去昭阳殿！”
两人急匆匆赶去昭阳殿，等了良久，才见元福面带异样地走出来，看着陆贞说：“皇上正和太后娘娘说话呢�
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