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陆贞淡淡一笑，往净房走去。这时节是最冷的时候，净房四处透风，泼水也成冰，透过窗户的缝隙，屋外白雪折射进来浅浅白光，四下寂静一片，宫女们平时唧唧喳喳说话的声音都已经消失，天地间，仿佛只有她一个人。陆贞反而觉得自己心里一片宁静，无论如何，自己一定要在小小的天地里找到扎根的角落。细细回想白天里发生的事情，一桩接一桩，宋姑姑为何在短短几天里对自己彻底变了样？陆贞脑海里不禁闪过王尚仪那张冷冰冰的脸，她说过的话语比这最寒冷的天气还要透彻入骨——这世间的人情究竟能冷至何？
陆贞握紧了手里的玉佩：高展，你还活着吗？我会坚强坚强再坚强地活着，你也好好地活着，期待着我们一定会有再次相遇的那天。
她吃力地搬着马桶，洗刷到快天亮才忙完，这才找了点稻草铺垫到稍微干净的角落里和衣睡下。睡梦里高展对她展露着笑容，就好像回到最初破庙里的时光：他们围坐在炉火边烤着鱼，突然一只老鼠窜了过来，从她手里抢过了鱼。她哎呀一声，从睡梦里惊醒，却看见一只大老鼠慌乱地从自己脚边敏捷地跑过。陆贞这次彻底放声尖叫了，脱下脚上的鞋，准确无误地砸向了老鼠。
好半天她才平静了下去，拿着手边的一块石头无意识地划来划去，喃喃地说：“高展，你在哪儿啊……”
受了惊吓的陆贞没多久又昏昏睡去，等她再次醒来时，天边已经微露鱼肚白，身边一片冰凉，面前却站着一个熟悉的身影，也不知道看了她多久。
陆贞跳起了身，施礼道：“给姑姑请安。”原来杨姑姑不知道何时站在了她身边，正在专心致志地看着陆贞之前划在地上的字。看陆贞醒了，她微微一笑，“是你写的？这笔体结构，倒是有几分意思，很像我一个故人的手笔。”
陆贞低头一看，发现地上自己零乱写的“高”“陆”等字。像是被杨姑姑洞穿了自己的小秘密，她也没留意对方的最后一句话，只是颇不好意思地说：“我只是胡乱写写。”
杨姑姑看她脸颊一片晕红，好心提醒，“高姓在我北齐是国姓，以后不可乱写。”
她用脚轻轻抹去地上的字，柔声问陆贞：“昨晚上在净房待得怎么样？”
昨晚她就听说了事端，本以为陆贞今日会和自己哭诉，但陆贞平静地说：“还行。”
杨姑姑上下打量着陆贞，看不出她身上会有的一般纨绔子弟的骄纵，不禁一笑，“嘴还挺硬的。行了，这件事就这么算了。你回去跟大家一起练习吧。”
陆贞没想到杨姑姑没有为难自己，她有点发呆地看着杨姑姑走出净房的身影，赶紧也追了出去，往正殿跑去。今日事今日毕，新一轮的训练也应该开始了，远远就能看到小宫女们忙碌的身影，她心头一热，加快了脚步，悄悄走到了最后一排。
没多久，宋姑姑就发现了她，厉声把她叫了过去，“陆贞，你过来！”
陆贞不明所以地跟着她走出宫门外。宋姑姑指着净桶说：“这就是你昨晚刷的马桶？脏得跟锅底一样，再去给我重刷！”
这就是直接找自己的麻烦了。陆贞忍无可忍地说：“姑姑，我不知道您为什么一直想把我赶出宫去？我明明没有得罪过你……”她目光灼灼地盯着宋姑姑。宋姑姑自己心虚，有点尴尬地转过了头，嘴里还说着：“你是没得罪过我……”
陆贞试探性地肯定说：“是王尚仪对不对？”
宋姑姑没有回答她。既然已经撕破了脸，陆贞肯定了自己的想法后，一咬牙，“姑姑，您至少应该去打听打听，我可是娄尚侍大人特别恩准入宫的。你这样故意为难我，就不怕得罪别人吗？”
她说完一番话，维持着面上的平静，又回了队伍里继续自己的训练。这一次，宋姑姑没有再找她新的麻烦了。但平静的生活意味着底下的波澜会更加激烈，而所有的争斗，渐渐拉起了最初的帷幕。
过了几日，是娄尚侍过来例行检查的日子。她带着一行宫人进了用勤院，指了陆贞【”文。】和另外一个宫女【”人。】斟茶过来。她满意【”书。】地看着陆贞流畅地【”屋。】做着动作，赞赏地看着一旁的杨姑姑，“还行，杨姑姑你是调教小宫女的老人，果然没有令人失望。”
这一幕被远处的陈秋娘看在眼里，更加坚定了娄尚侍偏心。她咬了咬嘴唇，从队伍里站了出来，高声说：“尚侍大人请留步，奴婢有要事禀报！”
杨姑姑看她这么没规矩，皱眉怒喝：“大胆！”
娄尚侍本来已经准备离开，此时却回转头，饶有兴趣地看着陈秋娘，不紧不慢地说：“无妨，你说吧，到底有什么要事？”她既然已经发话，杨姑姑也就不便多说，只是盯了陈秋娘一眼，又看了一旁的宋姑姑良久。
陈秋娘信心满满地指着陆贞说：“大人，我要告发这个陆贞！她不是什么好人，是个混进宫来的杀人犯！”
一言既出，四座皆惊。娄尚侍也大惊失色，“你说什么？”
杨姑姑见情势不妙，挥了挥手，一行宫女都先离开大殿。阿碧深深看了陈秋娘一眼，嘴角还带着笑意，一语未发，就跟着众人离开。顷刻间，正殿里空空当当，只有娄尚侍、腊梅、杨宋两位姑姑、陆贞和陈秋娘。
陈秋娘详细说了一番，极尽添油加醋，煽风点火，还不忘记从怀里掏出了一张海捕文书递到娄尚侍手里，“尚侍大人，您要是不信，我这儿还有张海捕文书可以证明！”
娄尚侍展开看了看，将画像扔到了陆贞的脚下，“陆贞，你有什么话说？”
陆贞看到陈秋娘隐隐露出笑容，还不忘记去看宋姑姑的脸色，心里更加清楚了几分。她捡起地上的画像，不慌不忙地说：“尚侍大人，我的来历，您是最清楚的。这海捕文书上的女子只是碰巧和我相似，但根本就不是我！说句大不敬的话，天下长得相似的人多了，入宫这些天，还有人说我长得像贵妃娘娘呢。我要是钦犯，哪里敢进宫来？再说，这画像上的名字虽然也叫路珍，可却是大路的路，珍宝的珍！”这番说辞，她这几日都在心里反复思量过，没想到真的这么快就派上了用场。
陈秋娘看陆贞强自辩解，娄尚侍脸色又开始松动，着急地说：“你胡说，哪有这么碰巧的事？脸长得像，名字也差不多！”
陆贞挺直了身子，她也注意到娄尚侍脸色开始好转，镇定地说：“尚侍大人，您要是不清楚，大可以向长公主府查问，要是陆贞确系杀人凶手，一定听任大人处置……”
陈秋娘越发急了，“大人，您别听她狡辩，什么长公主少公主……”
杨姑姑早就看到了她和宋姑姑之间的眉目往来，就在这时适时喊道：“住嘴！竟敢侮辱长公主名讳，你不想活了！”
陈秋娘受了一惊，吓得缩在地上动也不敢动。王尚仪没理她的死活，这本来就是自己的一枚棋子，用完这一次，也没多大用处。她只是牢牢盯着娄尚侍，心底浮出一丝快意——看这次还不能把你陆贞赶出宫外！杀人大罪，追究下来，你娄尚侍也摆脱不了干系！
第16章：绣鞋
娄尚侍看着陆贞，挑了挑眉，笑了，“长公主现在又不在京城，你叫我问谁去？再说，你是我亲自举荐进来的，我不信你，还有谁信你？陈秋娘，我问你，宫内宫外严禁私相传授，你这份海捕文书，到底是从哪儿来的？”
陈秋娘本来胜券在握，被娄尚侍这么一问，张口结舌，“这个，我……”
娄尚侍嘴角浮出一丝讥讽，不耐烦地挥了挥手，“来啊，把这个满嘴胡话的陈秋娘给我带下去，打三十大板！”
陈秋娘看着宋姑姑求助，对方却将头转到了一边，眼看宫女们越走越近，她急急地说：“我没说谎，大人，您听我说……”
娄尚侍没理她。宋姑姑赶紧带着宫女将陈秋娘带下去了，生怕她嘴不稳，一不小心说了什么出来。看到殿里没几个人了，娄尚侍就像什么都没发生过似的，亲亲热热地上前拉着陆贞，就好像在闲话家常，“刚才在大殿上，我没好意思直接夸你，可你行动有礼，反应明敏，一看就是个值得栽培的好姑娘！好好练习吧，等见习期满了，我领你去拜见太后她老人家。说不定机缘巧合，你就得了她的青眼呢。”
她安慰了陆贞半天，才带着腊梅一行人走出殿外，待到四周都没人了，一张笑脸顿时冷了下来，低低吩咐着，“那个陆贞虽然强装镇定，但说话声音都在发抖，肯定有什么问题！长公主为什么送她进宫，我猜到了八分，可要是她的身家不清白……腊梅，你去给我好好查查！”
庭院一角，宋姑姑正在数着板子数。杨姑姑看娄尚侍的身影已经走远，走过来吩咐执行的宫女们，“好了，停下吧。”
宋姑姑愕然地看着她，“可是……”
杨姑姑暗想：你倒是公正严明得很，对自己的人都这么狠。她淡淡地说：“好了，这种事，娄尚侍走了也就完了，难道你真的想把她打死？”紧接着又吩咐一旁的宫女，“抬她到单独的厢房养病。”
宫女们抬着陈秋娘，把她扔到一边的厢房，良久她才醒来，将养了几天，才勉强能走路，这才一瘸一拐地走回原本的房间。离她最近的一个小宫女平日里没少受她和阿碧的气，现在看她一脸的落魄，讥讽地说：“哟，告密的回来了！”
陈秋娘瘪了瘪嘴，忍受着身边的宫女们投来的嘲笑眼神，直直往角落里走，看到阿碧正在整理床铺，眼睛这才一亮，“姐姐，我回来了。”
阿碧却没有半分反应。陈秋娘以为是自己的声音不够响亮，提高了嗓门，“阿碧姐，我回来了！”
阿碧这才不耐烦地抬了抬眉，没有正眼看陈秋娘，“叫什么叫，前些天还没吃够教训啊！”早有宫女扑哧一声笑出来，陈秋娘尴尬地站在原地，退也不是，进也不是，眼里早已蓄满泪水。没有人和她讲话，每个人都怀着看好戏的眼神在打量着她。
陆贞有点看不过去，端了一杯水递给她，“渴了吧？”
陈秋娘不敢动，只是又惊又怕地看着她，不知道她下一步想怎么对付自己。她这才明白，为什么当初宋姑姑让她和阿碧一起对付陆贞，阿碧会那么好心把机会让给自己，原来陆贞的背景这么强，自己这次真是死无葬身之地了。
陆贞明白她在害怕自己，柔声安慰她，“过去的事就算了，进了宫，都是伺候人的命，大家何苦还要互相内斗呢？”何况，她只是被人利用而已。
一时间，委屈、后悔、伤心，种种情绪在心头流转，陈秋娘哇的一声哭出来，眼泪早已忍不住大团涌出，她扑到陆贞的怀里，“姐姐，我错了！”
阿碧冷笑着看着陆贞，低低地说：“你倒是会收买人心。”
陆贞并不答她的话，只是也冷冷地看了回去。阿碧又缩回了自己的床上，不言不语。
过了几日，杨姑姑开始带着小宫女们往各宫端东西。陆贞小心翼翼地扶着陈秋娘，免得她跟不上队伍。陈秋娘感激地看着她浅浅一笑，正准备小声说着什么，杨姑姑在前面一摆手，队伍立时停在了原地。
杨姑姑扬声说道：“太子殿下的车驾来了，大家跪下！”
一行人等跪在了地上，大气都不敢喘一下，等到侍卫们护送着车驾走远，宫女们这才开始七嘴八舌起来。
有人早就说：“这就是太子殿下？”
阿宁有点好奇，“怎么他的轿子那么小？”
杨姑姑本来微笑着看这些小姑娘天真地讨论着，曾几何时，她和宋姑姑也是这般年纪。待到阿宁说了这句，杨姑姑有点责怪地看了她一眼，“胡说什么？太子殿下生性简朴，按宫规，他本来是可以用十六人的大轿的！”
阿宁吐了吐舌头，“怪不得，我觉得他还没娄尚侍威风呢。”
杨姑姑又淡淡地说：“女官大人们的威风，本来也差不了多少。”
阿宁看杨姑姑并不生自己的气，大着胆子又问：“听说女官们还可以上朝？”
杨姑姑目光看向了远方，“前朝有一位四品女史，的确曾经和男人们一起上过朝，据说当时连宰相爷都要让她三分。因为她，先皇还特地公布了一条律法：凡五品以上女官，都可以上奏折参议朝政。不过现在新朝初立，女官们忙后宫的事都忙不过来，哪有时间去上朝？”
陆贞本没在意这些谈话，听到杨姑姑所言，心中顿时一动：如果我当了女官，那爹爹的冤屈……
她跟着问了一句：“那女官要是有了冤情，或者是犯了罪，那该怎么办呢？”
杨姑姑别有意味地看了她一眼，“女官也是朝廷命官，有了冤情，按律可以不经刑部，直接向大理寺请求重审。至于犯了罪，你也是学过宫规的，难道不知道高位女官都可以按照《八议》里的议贵原则，死罪可免，活罪立减一等吗？”
陆贞眼里浮出欣喜，也没继续追问，只一心盘算着接下来的事情。
一行人送完食物后，又回到用勤院的庭院外练习起插花。没多久，陆贞就在自己面前摆起了几盘风格各异的插花，比旁边的宫女明显多了一倍有余。
风波后，宋姑姑收敛了许多，她若有所思地看着陆贞，和一旁的杨姑姑闲话，“这个陆贞，以前拼命装笨，现在又不知在动什么歪脑筋，怎么什么事都抢在前面！”
杨姑姑刚刚从外面回来，她看了陆贞一眼，没有回答宋姑姑，拍了拍手，示意宫女们停止动作，“好了，大家先停下来，我有事要说。”
所有人都看向了她，她淡淡地吩咐道：“刚才内侍局传令过来，说三天以后，太后将在清韵阁设宴赏菊，后宫所有的娘娘都会出席。这是宫中近来最大的盛事，司衣司那边人手不够，所以我们用勤院也必须帮她们赶制一批新鞋。待会儿有人送布料过来，我会带着你们一起做。这是急活，大家得做好熬夜的准备！”
她指挥着宫女们给这批小宫女分发完布料，又细心指点了裁剪，这才派分人手，“阿宁，你负责陈贵人的！阿碧，你负责王尚仪的！陆贞，你负责徐芳仪……”
宫女们三三两两分完组，抱走自己的布料，开始动手起来，入夜后也没休息，点上蜡烛后，又开始画起了细细的花样，这一忙，直到蜡烛烧尽才算初现端倪。
在一旁督工的杨姑姑看大家都忙得差不多了，体贴地嘱咐着，“好了，明天再接着做一点，差不多也就可以完工了。大家先把东西放在这里，回去休息吧。”
宫女们有气无力地回答：“谢谢姑姑。”陈秋娘和陆贞本就在一处做活，听到这话，欢喜地放下手里的活计，拉着陆贞就往房间走。杨姑姑笑着看她们打着呵欠走远，巡视了一遍，这才关上了殿门。
第二天，一声尖叫划破了宁静的清晨。
陈秋娘面色苍白地站在自己的鞋面前，发出尖叫的女子正是她，眼下里，她一脸不可置信的表情。一群宫女好奇地朝她看了过去。
阿宁不满地对她说：“这么大声做什么？差点害我戳到手！”
陈秋娘的声音里已经带着呜咽的哭腔，她哆嗦着手指着自己绣着菊花的雪白鞋面上，“我的鞋，我的鞋！”那上面赫然多了两块大的褐色血迹，格外扎眼。
阿宁对她翻了个白眼，“是不是你昨晚不小心蹭上去的？”
陈秋娘听到她这话，更急了，连连顿足，“怎么可能？昨晚走的时候我明明看得清清楚楚……”
一旁的一个圆圆脸的宫女阴阳怪气地落井下石，“这可糟了，这可是做给丽嫔娘娘的呀。她脾气一向不好，要是被她看到了……”她欲言又止，可是话里的意思清楚无疑。
陈秋娘急急地说：“肯定是有人故�