�
想到这儿，吟惜叹了口气。说到底，李钰也没什么不好，这段日子来他在铺子里着实帮了自己不少忙，除了隐瞒身份外，他也从未伤害过自己。如果此番他再出些意外，她心中也着实愧疚。
“掌柜的，我这个月的工钱还发不发？”小二见老板娘难得一大早就在铺子里，于是忙上前问道。
“发，去李公子……”吟惜话说了一半，这才想起来李钰已经不在了，于是只得自己起身来到账房，命人取了工钱给小二。
“掌柜的，李公子去探亲什么时候回来？”账房的小童见吟惜来了忙问道：“这些天好些进账呢，他不在怎么个记法？”
“拿来给我看吧。”吟惜暗自叹气，看来自己是要另找一个先生了，自李钰走后，她就和铺子里的人说他去探亲了，可这样下去时间久了恐怕也是不妥。以前有李钰的时候，她样样事情与他商议，他也样样帮她办妥，现在他不在了，自己还真有些不适应。
白家的店铺在兰陵城中是有名的大，账务来往也是出奇的多，因为天热，吟惜干脆将所有的账都搬进后花园的亭子里，一个个地看个明白。
“和关外马家的这笔生意赚到了这么多？”她指着账上的银子问账房的小童。
“是，掌柜的。”小童脆声答道：“李公子说他们要的就是上好的丝绸，只要拿那些最贵的给他们就是了，价钱好说。后来他们见了李公子给的样品很高兴，于是就全都要了。我们可赚了一大笔呢。”
“可这些绸缎向来是做贡品的，你们怎么拿到的货？”吟惜奇怪地问。
小童想了想道：“我记得李公子亲自去见了那个什么大官，拿到了他的亲笔信，这才派分店的秦洛哥哥去拿的货，根本没有费什么事，李公子可真厉害。”
原来如此，吟惜听了小童这话点了点头，这李钰果然来头不小，那专管贡品的官员是这些丝绸老板们一辈子也难得见到一次的人物，李钰居然轻易就能拿到他的亲笔信，可见他绝非一般人物。自己用了他这么久，居然不知他还有这等底细，真是大意之极。
用了一上午时间，吟惜终于将近些日子的账理了个清楚，准备收工的时候，却见自己贴身的小丫头小茉从外头进来回道：“夫人，西大街的秦洛公子来了。”
“哦，让他进来吧。”吟惜一边吩咐小童将账拿进去一边道：“再端了茶水点心来。”
“是。”小童答应着进去了。
不一会儿，只见花园月亮门处人身一闪，一个素衣的青年人走了进来，转了几个弯来到亭子处施礼道：“见过夫人。”
“起来坐吧。”吟惜道：“这些天辛苦你了，我听说了，关外的生意多亏你照顾了。”
“夫人客气了。”秦洛忙道，这才起身坐下。
吟惜看了看秦洛，只觉得他神色凝重，心中不由奇怪。这个年轻人原本是白家一位老家人的儿子，当年与吟惜的公公交情甚好，死的又早，家中财产颇丰，因为身下只有这一个儿子，而且年纪尚幼，于是便托给白家照顾。
秦洛自小读书就好，人又干净斯文，长得虽然不如李钰无牙般出色，可看着也挑不出什么毛病来，而且这孩子最大的优点便是聪明之极，且不外露。吟惜刚刚接过生意那些日子，秦洛没少帮忙，两个人的关系如同姐弟一般。
“出了什么事？”吟惜忍不住问：“我看你的脸色倒比以前差很多。”
听她这么问，秦洛微微垂了眼，半晌才道：“夫人，我们恐怕被人盯上了。”
“什么？！”吟惜一怔：“你说这些是什么意思？”
秦洛抬头看着吟惜，缓缓地道：“我这次去关外遇到了一拨人，他们跟了我很久，我观察过，看样子不像是土匪贼盗，我试着和他们聊几句，可是这些人却不买账。开始我以为他们是冲着货来，可是我交了货他们也没有动手，可是又跟我回到了兰陵。这些人做事很隐匿，若不是自小到处行走也看不出他们和平常的生意人有什么不同。还有，这些天我问了其他分店的掌柜们，他们也说曾经遇到过这些人，就是货品钱财无一损失。于是我想着这批人定然不是冲着钱货而来，只怕有更想要的东西。”
说到这儿，秦洛顿了顿，这才道：“掌柜的，您可知道这其中的原由？”
夏花落尽成秋色Ⅱ
听了他这番话，吟惜半晌没言语，直到秦洛问她时，才怔怔地抬了头，好一会儿，才道：“你看他们的样子像是什么人？是官府的还是江湖上的？”
秦洛想了想道：“行走江湖的人我也见过很多，可这批人明显不是。他们虽扮做寻常商人，可是所用的马匹上却都有官府的印，我偷偷去看过，全是京城的号。”
“是吗……”吟惜轻声说了一句，贝齿轻咬，便不作声了。
“夫人，依你看我们可是要小心些什么？”秦洛看了看她问。
吟惜站起身走到亭子边不看他，半晌才道：“你说的这些我知道了，明天你和各铺子的掌柜们碰个头，告诉他们这些日子小心些，有那些钻了官府空子的生意都停手，且不要做了。其他的也没什么，平时该怎样就怎样，我们是做正当生意的，他们也抓不出什么把柄来。”
“是。”秦洛听了忙起身应了。
吟惜走到石桌边，亲手倒了茶送到他面前，又道：“坐下吧，我们自家人不必客气，我白吟惜虽然只是一介女子，也断然不会让白家的生意毁在我的手里，以后我们多尽点心就是了。”
听了这话，秦洛微微垂下眼道：“夫人这话客气了，有用得着秦洛的地方您尽管吩咐。”
见他这副不卑不亢的样子，吟惜只笑笑没有说话，这个秦洛从见到她时便是这样客气，以前只当他看不起自己以一个女子的身份经营白家的生意，可后来却发现他事事尽心，对自己也没什么不尊重，可见又不是这个原因。他虽然年少，可心思极深，又不多话，弄得吟惜也不知道他心里想的是什么，干脆也不在意了。
“我听说前些天有媒人向你提亲，可有这事？”吟惜不愿僵着，于是笑道：“如果定下来就告诉我，定然给你好好张罗，我……”
“夫人……”听吟惜这么说，秦洛却突然打断了她，脸色略有些苍白地道：“秦洛还不想成家。”
“是这样……”吟惜听了一怔，看了看他，半晌叹道：“令尊去世之前曾托我关照你，虽然我不是你长辈，可毕竟算是你大嫂，你若早日成家，也算了你父亲一桩心愿，我也算对得起他老人家。”
秦洛听了这话不语，反倒看向吟惜，黑色的眼眸深深的，看不清他在想些什么。
吟惜被他看得有些意外，怔了怔之后这才感觉有些不对劲，近些日子来她与无牙情之相处后，也略懂些风情，如果换作以前被男人这样看，她定然感觉不出什么，可是现在却多多少少明白了些意思，这个秦洛难道看上了自己不成？
“秦洛，你……”吟惜话到嘴边却又不知怎么说，她是他的大嫂，又是寡居，两个人是万万不可能在一起的。如果说自己和李钰是因为身份不能在一起，那么她和秦洛便更加不可能了。
仿佛看明白了吟惜的心思，秦洛的脸色更加苍白，嘴角抿得紧紧的看着吟惜。
“不要说了，我是不会娶亲的。”他站起身微转过脸，看不清表情：“只要夫人在白家一天，秦洛自当跟随左右，至于终身大事……”他顿了顿：“秦洛想要的夫人只怕也知道，就算是粉身碎骨，也再所不惜。”说完，他便一转身，头也不回地走了。
这算怎么回事儿？吟惜看着他的背影呆呆地坐在原地，难道自己这些天撞了桃花大仙不成？怎么这些个男人忽然之间都围到了身边，就连一向如姐弟一般的秦洛都变成这样。这让她情何以堪？
她呆坐了半晌，直到丫头小茉叫她用饭时才缓过神来，再加上天热，不免有些神志恍惚，于是下午干脆吩咐大家都休息，不必上工了。吟惜自己回到了白家大宅睡了中觉，这才感觉精神好些了。
刚过午时，又有小丫头来报，说是香夫人派人送了信来。
吟惜一怔，才想起自己也有好久没有见到香惠了，也许久没到一醉山庄了。想到这儿，不免又想起无牙，心里也不知是什么滋味。
接过小丫头递来的信打开一看，却是香惠请她去一醉山庄的帖子，原来过几天是无夜的生日，香惠要在一醉山庄给他庆生。
吟惜将那帖子看了好几遍也没想好去还是不去，可是一转眼却瞅见梳妆匣里的一只白玉镯子，心里不由一动。
那玉镯已经摔成了两段，请了上好的工匠才用金子镶好。拿起这镯子时，她不由得想起自己刚刚嫁进白家时的情形，那时她才不过十二三岁，被当成童养媳卖进来。白家大宅有一个很大的后院，有一次她将手上定亲的镯子摔成了两段，因为害怕白家人罚她，于是便偷偷藏在那院子里哭了好久。
就是那次，她发现院子里面有一个老头子带着一个小男孩，总站在不远处看着她。
见他可怜，于是吟惜后来便带着她一起玩。那小男孩儿长得清秀白净，就是性格内向，从来不说话。
有时候吟惜还能看到他的身上有伤痕，可她那时也是寄人篱下，又怎么照顾得了他？于是便趁无人知道时偷偷带糖给他吃。
小男孩虽然不说话，却十分喜欢粘着她，两个人玩的很是开心。
可是没多久，她再去后院时，那孩子便不见了，只剩下那个老头子，又聋又哑，任凭吟惜怎么问，他也什么都听不到。
吟惜暗中怀疑那孩子是白家的亲戚，可白家上上下下却没有一个人提起他，再后来，那老头子死了，便再也没人知道那孩子的下落了。
那天吟惜在与情之缠绵时，分明看到他臂上的红色胎记与那男孩一模一样，可情之却说自己自幼便生在山庄，如此一来，又不可能是他。
拿起桌子上的镯子，吟惜沉吟了半晌，终究还是戴在了手腕上，白如羊脂的玉镯将她的手腕衬的格外细腻。
既然过去的永远不再回来，就让她把握现在吧。
铜镜中，吟惜笑的妖饶，宛若新嫁娘般美艳。
夏花落尽成秋色Ⅲ
入夜的兰陵城飘浮着淡淡的甜香，是鲜花与烈酒的味道，更是欲望散发出的诱人香气。
一醉山庄中彩灯高挂，乐声飘荡，真正是人间极乐的销魂之地。
吟惜的马车一停在庄门前，便有人迎上前来。车门一开，一阵淡香飘来，吟惜的淡粉色薄衫在夏风中轻扬，露出雪白细腻的颈项与手臂，不由得不让人垂涎欲滴。
山庄大厅中已是歌舞翩翩，贵妇们与各自的男人嬉戏调笑，热闹之极。
几名身穿素衣的少年将吟惜领到一处幽静的阁楼，这才退了下去。上了楼梯，便到了二楼，在这位置上能清清楚楚地看到不远处戏台上的戏。
早有一对儿小童打开阁楼的门，里面已是红灯高照，开着的窗户飘来戏台上的锣鼓声，真正是闹中取静。
香惠早已经到了，正倚在美人椅上和两个小丫头抹牌玩呢，也不知赢了多少钱，正笑得热闹。见吟惜来了，便忙让人看坐，又取了淡酒和点心。
“怎么不见无夜公子？”吟惜笑道：“我今个儿可是带了寿礼来。”
香惠听了一笑道：“说是有事耽误了，一会儿就来，你先坐着，我都不急，你急什么？”
吟惜点了点头道：“他也够大牌了，兰陵城中谁不知香夫人是数一数二的大财主，有多少人巴结都巴结不到，他居然就这么拿大，也不怕你跑了？”
香惠笑了笑也不答言，只合了手上的牌让两个小丫头去拿新鲜水果，待二人离开后，她才将手里的牌放下，看着吟惜道：“妹妹，你我这么多年的姐妹，有些话我也不瞒你。我比你来这里早些日子，和无夜认识的时间也久一些，开始我也像你一般不知情，只怨他拿大不理我。可后来我才看出门道来，原来这一醉山庄根本不是外头传说的那样，无夜他们也不只是牛郎一个身份。”
“哦？”吟惜奇道：“难道还有什么隐情不成？”
香惠点头道：“是啊，我开始的时候也奇怪，为什么像无夜这般的人却可以不接客，而且花起钱来比毫不心痛，千八百的银子对他们来说根本就不当回事儿。可后来我慢慢观察着才发现，他们平日里的吃穿用度比我们竟贵出几倍来，况且有许多东西竟是我见也没见过的。说来我家也算是兰陵的大富之家，就算比起京城里的大商贾也毫不逊色，能让我感觉新鲜，就说明这些人绝非一般牛郎公子。”
吟惜听了略一沉吟，细想起无牙的举止似乎也有同感，于是便道：“那依姐姐看，他们倒是些什么人？”
“这个吗……”香惠想了想道：“我曾在无夜的身上见过一个扳指，你也知道，我们家是专卖古玩玉器，可我竟没见过那样上等的玉，趁他不见的时候我看了里面的字，竟是御赐的东西……”
“姐姐的意思是说，他们是……”吟惜说了一半心里猛地一凛，后面的话竟说不出口。
倒是香惠点了点头道：“妹妹想的对，虽说这一醉山庄大多是卖身的牛郎，可像无夜与无牙这样的却大多是先朝遗臣与当朝获罪的皇亲大臣之后。这世界虽大，可却无他们容身之处，一醉山庄表面繁华靡烂，恰好是他们最好的归宿。”
说到这儿，她竟笑了笑道：“小惜，说起来咱们和他们还真是同病相怜呢，若不是这样的际遇，我们这样的寡妇一辈子也别想找到他们这样的男人，老天爷终究是慈悲为怀，让我们有机会互相安慰，也不算妄生为人了。”
听了香惠这话，吟惜也沉默不语了。如果她刚刚所说的是真的，那么也就是说无牙也是贵族之后了？怪不得这个男人与寻常的牛郎大不相同，不说别的，单是与生俱来的那份凌驾所有人之上的气势，便是寻常人装不出来的。他也曾说过，在一醉山庄他如果愿意可以永不接客，自己当时还疑惑来着，现在看来，他所说的话应该不假。那夜他与李钰起冲突，想必也是二人有旧仇，于是见面之后分外眼红。
只是这样说来，自己成了什么东西？
想必自己当时被介绍给无牙也是山庄里的人特意安排的，寻常来找乐子的夫人们只怕还没资格靠近这位世家公子呢。
吟惜心里这样一想，便更加烦躁起来，没想到自己来嫖男人，反倒被男人嫖了，真是天大的笑话。
再想起无牙那晚对她说的话，更让吟惜心里不爽。于是便伸手拿起桌上的酒连干了两杯，才算是将火气压了下来。
香惠见她面色不对，心里也有几分了然，于是便不再提此事。
这时，那两个取水果的小丫头也回来了，拿了各色新鲜的果品来，香惠命她们打开窗户，于外面戏台上的戏便看了个清清楚楚。夏夜微风轻拂，好不清爽。
这边正看的入神，却只听楼梯上传来一阵脚步声夹着说笑谈话的声音，不一会儿，只见两位插金戴玉的夫人由几个小公子陪着走了上来。
这阁楼本是雅间，香惠只包了一边给无夜庆生，另一边便被这两位夫人包了去。
常在一醉山庄玩乐，香惠也认得她们，略丰满的是钱夫人，清瘦些的那位是岳夫人，都是兰陵城中有名的风流艳妇。
双方打了招呼便各自落座，那钱岳两位夫人包的都是寻常陪客的公子，虽说也一样俊美温柔，可终究比不上无牙等人。
那岳夫人是个心高的，见吟惜也在这里，便想起了上次在郊外庄园游玩时无牙陪客的情形，于是便笑道：“白夫人，无牙公子今天怎么不在？难不成有了别的相好，就把夫人您忘记了？”
吟惜这里正堵气，听她这么一说，于是便冷笑了道：“岳夫人说的是呢�