不知为何，草也高兴地望过去。
不理会从头到脚都沾满了灰尘的贵之，两人急忙移动到桌子那里。
「不知道是不是已经生锈了哪。都已经二十五年的东西了？！？
「没关系的啦，只要擦一擦，就光亮如新啦。噢！好棒！是白铁皮的T型福特汽车！噢！是ALFA ROMEO SPIDER！嘿……这台PESPE方做得真好……」
「好怀念哪。可是，这种玩具真的那幺有价值吗？」
「什幺玩具，拿去卖的话，可以卖到一笔不得了的好价钱喔。哦荷！黄色的BEETLE！小时候啊，大家都说要是看到这个的话，就会遇到好事喔！」
「是这样吗？」
「嗯。本来数量就少，黄色的更是稀有，就像四叶的酷酱草一样。」
「我可是每天都看的哪。住在隔壁的儿子，每天都在庭院擦洗那台车，可是不可思议的是，我从来没看他开出家门过。」
「原来如此。所以数量才会那幺稀少哪！」
「教授。」
在两人背后，贵之故意大声咳嗽。
「请问您找我有什幺事？」
将古老的迷你车放在掌中兴奋不已的老教授，这才回神似地转过头。
「喔，是啊、是啊，我是有事才找你们来的。」
废话——贵之在心里骂道。
「您把我和草同学一起找来，想必是为了下个月集训的事吧？」
如果老教授找他们来的理由是一样的，除此之外，应该别无可能了。草也一脸同感的表情，靠到桌子上去。竹松教授的课中，唯一不参加合宿的，就只有他们两个人。
不出所料。
「我应该已经说明过，集训基本上是全员参加的吧？可是你们因为各自的家庭因素，无法远行一个星期之久。不过集训这种事情，并不是为了大家一起在深山里煮咖哩、打西瓜、讲怪谈。那是为了让平常只能在上课时见面的学生们，共同渡过一段时间，透过共同作业，彼此接受刺激，藉此得到更精采的发现——不过啊，这也算是一种表面说法，事实上我每年都很期待能和学生一起吃咖哩哪！——话说回来，你们有没有读过摩根索的《国际政治学》？」
贵之和草杂默默地对望了一眼。看到两人凝重的表情，老教授满足地笑着点点头。
「那幺，在这个暑假读完，两人一起写合作报告。题目不限。本来想报告的张数也不限，但还是设在四百张以内吧！缴交期限是第二学期第一节课的早上，在上课之前，两个人一起交过来。就这样了。嗯，把它当做毕业论文的练习，轻松地去做吧！我很期待你们的成果的。」
离开教授室，一来到闷热的走廊，草就以悠哉的声音发问了。
「午饭吃了吗？」
「不，还没。」
「那我们到哪里去吃饭，顺便开会吧！——在教室里从来没有好好打过招呼哪。我是草，请多指教。」
和草那张明朗无垢的笑脸一同伸出的，是只沾满灰尘的污黑手掌，贵之将那张端整脸上的嫌恶感完全排除，用力回握。
「我才是。我是四方堂。」
草的手掌意外地干燥爽朗。
教授竟然把这样一个棘手人物推给自己——贵之一面拿起筷子，一面在内心苦涩地咋舌。
这里是学校餐厅。或许有些意外，不过这所大学的附近并没有多少餐饮店，三餐几乎都得依靠学校餐厅。位于半地下，面积有体育馆那幺大的餐厅里，长型桌椅在昏暗中整齐并列，教师和学生都在这里默默吃着难吃的餐点。尽管学校餐厅大得没人想约在这里见面，可是草却一再跟经过的人打招呼。和在现在的课以及从前选修的课中，几乎没有同学可以称为朋友的贵之相比，有如天壤之别。
草佣的名字，在贵之从经济学部跨学院过来之前，就常常从竹松教授那里听说了。「我的课里有个很有意思的学生」——可是教授说的有意思，似乎存在于贵之难以理解的地方。
在贵之眼中，草这个人，是个不管在大教室或只有十二个人的小型授课中，都敢坐在教授正对面堂堂打呵欠、旁若无人、体大无脑的男人。学生和教授们对他的评价也呈现两极化。是那种有许多同伴，同样地也有许多敌人的类型。
听说这个草，星期一到星期四在工程现场、星期五到深夜都在小酒店打工，星期六、日则兼了六个家教。
「进入暑假之后，工程现场的工作量也增加哪。我怎幺可能悠哉地在长野的深山里晃荡一个星期？」
「真是拼命赚钱哪！」
脱口而出后，贵之才赫然发觉这是个侵犯他人隐私的问题。这个男人平易近人的感觉，好象让贵之平素严以律己的自制心变得迟钝了。
可是，草本人似乎毫不在意的样子，喝着已经泡到无味的粗茶，「嗯」地大方点头。明明是自己约人家来餐厅的，可是草却连餐券都没买，尽是大口喝着粗茶。
「双亲死得早哪。要是我不拼命赚钱，家里就没饭吃啦！」
「……」
「那个你不吃吗？」
草指指贵之推到盘子边缘的香茹问道，连对方的回答都不等，就伸手抓起，丢进嘴巴。
然后他看到贵之愕然的表情。
「要吃的啊？」
说着，竟然准备把咬过的香茹丢回盘子里。
「……不。」
食欲逐渐减退，贵之放下筷子，用冷粗茶镇静胃部的恶心感。草把原本要放回盘子的香菇丢回嘴里，舔着拇指，目不转睛地盯着贵之的饭。
「……吶，你不吃了吗？」
「嗯。」
「我可以吃吗？」
「……请。」
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「……我有个提议。」
对着用自己的筷子挟起？多崽览锏牧系牟荩笾潞偷乜凇ａ莘鹚底拧甘茬郏俊顾频兀菸盼多崽溃挥醒壑槔噬咸稹？
「事实上，摩根索我以前曾经稍微读过。如果你同意的话，可以让我决定题目吗？那样的话，你只要读必要的部分就行了。这段时间内，我会把大纲先大致整理出来，誊写的工作，我们就各自负责一半——你觉得如何？这样一来，你可以省去把整本书读完的麻烦，也可以节省彼此的时间。」
在教授命令他们撰写共同报告的那一瞬间，贵之就已经决定要一个人完成它了。
问题是，草身为T大生的自尊到底有多少？即使是全国第一的T大主，终究也是人，应该会想和普通人一样快乐渡过暑假。尤其是刚从求职活动中解脱、还没开始着手毕业论文，现在可以松一口气的四年级生，更不想让求学生涯最后的暑假浪费在麻烦的报告上吧！
「听起来不错，可是这样一来，你的负担会很大耶？」
「没有你的负担大。至少我已经读过一遍，知道大概的内容。」
贵之为了缓和草心中的罪恶感，以贵公子般的表情，露出伪善的笑容——我才不想委托你，最后交出一份无聊的报告。
「或许这并非光明正大的合作报告，可是也不是只有老实正直地做，才能得到最完美的结果。不管任何事，都需要诀窍和要领的。」
「哦……」
草沉思似地，以拿着筷子的手搔着棱角明显的下巴。
「下周五，你有空吗？」
「要看时间。」
从这个周末开始，大学就放暑假了。平常贵之的行程都是配合上课时间安排的，可是进入长期休假的话，就会有陪伴养父到海外视察、代替养父参加各类舞会，以及其它各种琐碎的〃工作〃。有时候的行程甚至是以分为单位安排的。
「星期五的话，我只有酒店的打工，白天空着。你怎幺样？」
「不巧的是，我白天都没空。等你打完工以后如何？」
「店五点才开门。等到下班时间已经很晚了耶？」
草把筷子咬在嘴里，将粗茶倒在碗里剩下的饭上。原本装着什锦菜的盘子就像舔过一样，一干二净。
「那就用传真和电话连络。」
「那种高级品，我家没有啦！」
草把茶泡饭扒进嘴里，将两片萝卜干一起丢进嘴巴，用粗壮的下巴发出声音咬着。
在他旁边，突然放下了一个汉堡肉套餐的托盘。
「我还在想今天你敲了谁的午餐，没想到这真是稀罕的组合哪——松竹课上的两个名人聚在一起，在密谈些什幺啊？」
一听到有些娘娘腔的男高音，贵之的脸色霎时暗淡了几分。
是医学部的高槻。他把及肩的漆黑长发绑在脑后，纤细的肩膀上，穿著沾上试验药品及血污的白衣。
贵之知道高槻和自己就读同一所大学的不同学部，可是四年来，这是第一次在校内遇到他。贵之讶异医学部的学生怎幺曾往这种地方，高槻单手撑着桌子，锐利的脸上露出微笑，斜向俯视贵之。
「要不要吃？反正一定又被阿勒索了吧？」
高槻打开免洗筷，「请」地递给贵之，贵之也无法说不了。
「——好吃吗？」
贵之义务性地吃了一口汉堡肉，草目不转睛地盯着他看。这个餐厅是以不管吃什幺都像橡胶而闻名，可是这个汉堡肉却意外地美味。
「是吗？好吃啊！味道真的很不错哪——价格方面，还是谈不拢吗？」
草说道，支着下巴仰望高槻。高槻也不坐下，俯视着草轻轻耸了耸肩。两人的交情似乎不错。
「要是能解决这一点，就可以和学校餐厅商量了……得慢慢来才行。」
「你还好，我再慢慢来的话，就要毕业啦！」
草放下筷子，从牛仔裤袋里挖出压待歪七扭八的CAMEL，突然改变话题。
「四方堂，你家是在横浜对吧？从那里通学吗？」
「不，现在我住在都内。」
「都内哪里？」
「赤坂。」
「不愧是人少爷，住在好地方哪！」
草揶揄地说道，递出免洗筷的包装袋里侧。
「画地图给我吧！我会在星期五黄昏前写完大纲，在打工前去到你家信箱。你在隔天早上以前修改之后，再还给我就行了。之后的作业，我们再慢慢商量吧！我也会尽量找时间。」
草把肺里的烟完全吐出后，望向沉默的贵之，缓缓挑起双眉。
「你的提议很让人感激，可是松竹老伯要是那种会把答案纸丢到窗外，按照距离远近打分数的老师的话，那姑且不论，可是对于认真的人，就必须认真以对，这是我的信条。不过，题目还是由你决定。就像你说的，这样比较节省时间。」
「……我知道了。」
抽到鬼牌了。贵之完全没有露出半点内心的想法，温和地点点头，拉开椅子。一想到必须不伤害对方自尊地修改差劲大纲的辛苦，他的头就开始痛起来了。
「我会在明天之前决定题目，再连络你。」
「喂，你家……」
「去问他。」
贵之用下巴比比高槻，高槻正用草用过的贵之的筷子，挟着配菜的红萝卜。
……物以类聚……。
ACT 2
约定的那天黄昏，草连络贵之，说他突然不能过去了。
贵之以老爷子的翻译身分，在银座与英国大使聚餐后，回到赤坂的公寓大厦，一面换衣服，一面接听草的电话。
『我妹突然发烧，刚从医院回来。不，只是夏天感冒而已，打了一针之后，烧已经退了，可是打工那里的钥匙在我这边，我得赶快过去才行。』
店平常是五点开门，已经慢了一个小时以上了。草已跟店长说过理由，可是再慢下去的话，就关乎信用问题了。
『草稿已经写好了。我明天送去可以吗？』
「不行。」
从明天开始，贵之必须陪伴老爷子一起去旧轻井避暑。
贵之以下巴夹着话筒，拿起纸笔。
「把你打工地方的地址告诉我，我过去拿。」
那是家吧台十个人就坐满的狭小店面。
有线电视里，RICK
ASTLEY正以大音量唱着歌。啤酒公司的蓝色霓虹灯管挂在被烟熏黄了的墙上，吧台内侧的墙壁上，架子里排满了许多挂着名牌的寄放酒瓶。最上面则贴着像是有名艺人的签名板，以及黏着乌龟的吉祥耙子。
客人有六名十几岁的少年。而且，看起来全都是像模特儿或艺人般容姿端丽的美少年。
小孩子为什幺堂堂出入这种声色场所？贵之皱起眉头，在门口以威吓般的视线望着这个比自宅大厦的玄关还要狭窄的空间。
于是坐在前面的少年，偶然与贵之视线相对，就像被火烧着了似地，白皙的脸蛋霎时染成一片红，让出了座位。
「谢谢。」
在日常生活中已经习惯他人对自己亲切的上流阶级青年，笑着如此道谢后，将身体滑进狭窄的座位中。
贵之优雅而自然的动作，以及虽然纤细，却经过锻炼的身体，和那知性的高贵美貌，使得让座的少年视线——不，从他打开门的那一瞬间起，六个少年的视线就直盯着他的一举一动。
他是个不适合这种廉价酒场的客人。当然是第一次见过的生面孔。外形好得没话说，身上那件浆过的衬衫，是一件的价格就足以买下好几套现成西装的高级麻料，尽管这是个闷热的夜晚，却依然规矩地打着领带。当然没有任何汗渍。梳理整齐的发型、擦得亮晶晶的皮鞋，当然连裤子的折痕都经过精心整理。
若不是日常生活中就习惯穿戴这种最高级品，是无法表现得如此从容的。只是想要帅的话，是会被名牌压制过去，看起来反而寒酸。可是，将那些俗样完全排除的话，又可能会看起来像高级牛郎。青年在这岌岌可危之间，保住了绝妙的平衡。
「哟，欢迎光临。」
谁会第一个向他开口搭讪呢？当六个人在台而下进行着无言的牵制剧码时，吧台右侧里面的通用口「磅」地打开，草双肩扛着啤酒箱，嘴里咬着装满乌龙茶宝特瓶的塑料袋，头几乎要擦到门框顶地走了进来。
他在冰箱前把那些东西放下，以遥控器将有线电视的音量转小，用T恤的衣摆擦了擦额头的汗。像拳击手般紧绷有弹性的腹肌，形成漂亮的段状。
「不好意思，还要你跑一赵。有没有迷路？」
「嗯，有点。这里很难找哪！」
新宿是贵之的势力范围之外。一开始他就从草那里听说，二丁目一带没有停车场，所以搭出租车过来。可是，由于他对这一带不熟，加上到处都是类似的出租大楼，在电话里一面听一面画的地图又难懂，找到这里之前，贵之问了两次路。
他这幺说，草便在CAMEL点上火，精悍的脸露出不怀好意的笑容。
「能够平安到达，算你幸运。」
觉得对方在揶揄自己，贵之有点生气。
「又不是小孩子出来办事。」
望着难得流露感情的白皙美貌，草笑得更邪恶了。
「喝点什幺吧！外面很热吧？当做麻烦你特地来这里的谢礼，我请你喝一杯。」
「不用了。让我看看？蟾侔桑 ？
草受不了似地，将夹在酒瓶之间的报告用稿纸从柜子里抽出来。
「和外表不同，你倒是满急性子的。太快的男人可是会被讨厌的喔！」
「……你在胡说什幺啊！」
贵之怃然地址过报告用稿纸。觉得为这种男人的烂大纲而特地跑到这种地方的自己实在白痴。
早知道就别管这家伙的自尊，强硬地进行就好了。贵之愁眉苦脸地以充满悔恨的表情望着大纲封面，草将杯垫及生啤酒的酒杯放到他面前。
等到生啤酒的泡沫完全消失的时候，贵之缓缓抬起头来，将稿纸在吧台上「咚」地理整齐。然后，他转向叨着香烟，正在切装饰杯子用的柠檬的草静静开口。
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