张菁菁道：“从字条上看，我们在打箭炉一定是不很平安，与其让人布置好陷阱等我们，倒不如由我自己指定一个地方。”
关山月道：“打箭炉我曾经去过几次，康定河畔正是闹区！”
张菁菁道：“所以我选那地方，越是人多的地方，人家越是无法预作布置，因为要改变现状，势必漏洞百出！……”
关山月皱着眉头道：“那你就不该给他们一天的时间，以对方人手之众，一天之内，万事都可以从容准备了！……”
张菁菁微笑道：“你不明白我的用意。我也不想多作解释，可是我觉得这一天的时间是非常必要的，我自己也要预作准备！”
关山月还想问问她作什么准备，张菁菁已笑着摇头道：“你别问，问了我也不会说，反正这事用不着你操心，你还是好好休息一夜，明天上路，赶到打箭炉去应付一切吧！”
关山月怀着满腹疑团，倒是无法再问什么了，四个人草草用过晚餐，张菁菁催着他们回房睡觉去了！
他独居一室，张菁菁与江帆，玉芳三人同住一室，两房紧邻，以便有事可以随时呼应，关山月回房之后，辗转反侧，说什么也睡不着，隔屋三个女子也是唠唠叨叨地低语着，好像在商量什么问题！
关山月最后实在忍不住了，敲着板壁道：“既是明天要赶路，你们也可以早点休息了！”
只听江帆的声音道：“关大哥！你过来一下，张姊姊准备把明天的计划告诉你，不过请你要小心一点，别惊动了其他的人，张姊姊说这里并不安全，我们的行动仍是在人们的注视中，最好你用宝剑割破墙壁过来！”
关山月怔了一怔，实在不想牛夜破壁过去，乃道：“已是明天的计划留着明天再告诉我好吧！”
隔壁低语一阵，然后由江帆答道：“也好！那我们就睡了，你也睡吧！”
关山月嗯了一声，听隔屋果然安静下去，自己也迷迷糊糊地睡着了，第二天清早，他刚睁开眼睛，却见江帆笑嘻嘻地站在床前，他连忙翻身坐起问道：“你什么时候过来的？”
江帆微笑道：“早就来了，看你睡得那样死，假如我是你的敌人，割下你的脑袋，恐怕你还是大梦未觉呢？”
关山月讪然一笑道：“幸亏你不是敌人，否则我一觉醒来，发现自己的脑袋已经搬了家，真不知是何滋味！”
江帆含笑道：“起来吧，我们马上要出发！”
关山月点点头问道：“还有两人呢？”
江帆道：“她们还在睡，昨天商量好了，叫我跟你先行上路！”
关山月怔了一怔，江帆连忙道：“是真的，不信你问张姊姊去！”
关山月走到了隔屋，推开一看，只见张菁菁与玉芳并睡在床上，好梦正甜，不知是否要叫醒她们！
江帆跟着过来道：“张姊姊用了一夜的心思，快天亮才睡着，你好意思叫醒她？不过她计划中的确是叫我们先走！……”
关山月顿了一顿，却见江帆有意无意问一掀衣襟，上面别着一张纸条，有张菁菁的笔迹写着：“依计行事，莫扰清梦！”
江帆动作十分迅速，刚让他看见又立刻掩了起来，关山月只得退了出来，掩上房门！
江帆已到外面交代完毕，拖着他迅速出门，走出很远后，关山月蹩得实在忍不住了，低声问道：“到底是怎么回事？”
江帆笑着道：“你现在可以大声说话了，不必蹩着嗓子！”
关山月又是一怔，然后道：“菁菁为什么叫我们先走呢！”
江帆笑道：“谁说我们先走，张姊姊她们此刻恐怕快要到打箭炉了！”
“胡说，她们不是还在店里睡觉吗？”
江帆含笑道：“连你都看不出采，无怪那些饭桶们会蒙在鼓里了，张姊姊的手艺真精，我陪着那两个死人一夜，也是越看越——”
关山月更为诧然道：“死人？什么死人？”
江帆笑道：“自然是躺在床上两个死人了！”
关山月又疑又急，抓住江帆的手叫道：“你能不能说说清楚！”
江帆脸上含着笑意道：“关大哥，你跟张姊姊认识这么久了，难道连这个真假看不出来，你看那个人会是张姊姊吗？”
关山月被她一说，脑中略加回忆，也觉得有点不对。
床上的那个人与张菁菁虽然相像，但也有些地方不像，张菁菁的脸庞较瘦，没有那么丰腴。
再者张菁菁是一头青丝，那人的头发却略呈焦黄，不过匆匆一瞥，再加上不存心去分辨，的确是不易发现。
由张菁菁想到玉芳，他觉得也不对劲。
江帆笑着道：“现在你该明白了吗？”
关山月摇头道：“我还是不明白，那两个人又是怎么回事呢？”
江帆道：“张姊姊觉得我们一路上已然受人监视，一定是不会远远地跟着我们，所以她怀疑到客店中定然有人埋伏着……”
关山月道：“我也想到了，可是我并没有发现可疑的人！”
江帆道：“那些人当然不敢与我们正面相对，所以张姊姊怀疑可能有人暗中预先埋伏了，她把我们拖进房里，装着要告诉我们明天的计划，其实她是在试探旁边的行动，果然，隔屋有人偷偷移近墙边！……”
关山月怔然道：“我怎么不知道？”
江帆笑道：“我们知道一边是你，绝不会有问题，所以专心注意另一边，隔屋的行动自然都瞒不过我们！”
关山月喔了一声道：“你们行动采取了什么？”
江帆一笑道：“什么行动都没有采取，我们装做不知道，张姊姊只轻轻一指我藏蛇的布袋，我就明白她的意思了！”
关山月失声道：“你用小白去咬人？”
江帆点头道：“是的，我悄悄把小白放了出去。隔屋两个家伙无声无息地死了，我们移开板壁一看，是两个女的……”
关山且呀了一声道：“就是床上那两个么？”
江帆笑道：“是的，本来张姊姊打算半夜里偷偷走的，杀死那两个女人后，张姊姊灵机一动，临时改变计划……”
关山月轻叹一声道：“她把两个死人化装成她和玉芳？”
江帆笑道：“是的，她的技术真高，略加整顿，居然十分酷似，她教了我几句话，写了那张纸条，当夜就走了！”
关山月想想道：“那是什么时候？”
江帆道：“当你隔屋跟我说话的时候！我叫了你过来，原来是想告诉你的，谁知你不肯过来，我又不能明说……”
关山月叹道：“我怎么想到你们在捣鬼呢？为什么要连夜赶去呢？她不是说等一天，以作准备呢？”
江帆又道：“我们跟秦子明谈话时，人家一定听见了，她说等一天是故意布的疑阵，使对方无法预测，其实她早就打算连夜赶去，又怕对方发现行踪，刚好那两个该死的女人帮了一个大忙，张姊姊从她们的房里，换上她的衣服，装成她们的模样，正大光明地出门而去，就是她们的同伴看见了，也以为她们得了什么重要的消息，赶去报告的呢……”
关山月想想又道：“她们赶着去做什么呢？”
江帆道：“这个我可不知道了，张姊姊要我在一清早叫你起来，要我们在傍晚前赶到打箭炉康定河畔会合！”
关山月长叹一声道：“真想不到你们会有这么多的心计！”
江帆立刻道：“关大哥！你可是不高兴？张姊姊已经说过了，你是个正大光明的人，一定不赞成这些鬼鬼祟祟的行动！”
关山月庄然地道：“是的！我一向主张行动光明，虽然我曾经遭受过许多阴谋陷害，但是我们好好地活着，这证明了正直必蒙天佑！”
江帆一叹道：“关大哥，张姊姊说你以前只是运气好，人生只能死一次，你不会永远那么幸运！也不能倚靠幸运！”
关山月道：“我并不倚仗过去，我只是为所当为！”
江帆低声道：“你应该做的事太多了，所以你必须珍重此身，张姊姊所做的一切都是为了你好，你还是接受她的安排吧！”
关山月沉思片刻苦笑道：“我已经没有选择的途地，能不接受吗？”
江帆抬起头来道：“可以的！张姊姊说，你假如不同意她的做法，不妨另走一条路回去，此刻对方的注意力被她吸引去了，不再会有人阻拦你，而且她希望你能这样做，退出这一场纠纷……”
关山月怫然道：“这是什么话？”
江帆委婉地道：“张姊姊并没有侮辱你的意思，因为对方主其事的是她的父亲，她觉得有责任替你解决……”
关山月朗声道：“可是对方的目标是我，他们掳去的人全部与我有关！”
江帆道：“张姊姊会负责对你作一个明白的交代！”
关山月摇头道：“不行！我不能退出，更不能要她替我负责！”
江帆想想道：“张姊姊也知道你不肯答应的，所以她再三关照我，叫我提醒你慎防阴谋，必要时得拿出决断的手腕……”
关山月连忙道：“如何决断法？”
江帆望着他沉声道：“当杀则杀，莫存妇人之心，现在这些敌人都是你的死对头，你再也无法感化他们，姑息养奸，反而连累着别人跟你受殃，像谢灵运，刘幼夫，祁浩这些人你若是早一点杀死了他们，哪里还会有今天的麻烦！”
关山月低头不语，江帆继续道：“李塞鸿，你师父与林香亭，还有新近受害的蛇神，他们都是你仁心慈怀下的牺牲者，你以为如何？”
关山月抬起头来，简短地答了一句：“我知道了！”
江帆见他神色不豫，也不再多说了，二人默然上道，兼程急行，除了用膳的时间外，简直没有休息过！
终于在斜阳影里，他们进了有箭炉的城区！这里虽然是西康定的首府，与中原的城市相较，仍显得很荒凉！
匆匆又赶到康定河衅，倒是非常热闹，因为四康境内的各种出产，多半以此地集中，人种也非常复杂！
游牧的回教徒，从商的汉客，开化的夷人，信奉喇嘛的藏民，鞑靼人，以及许多西来的胡贾！充塞在附近。
河边有蒙古包，有布篷，也有竹子搭的矮篷！以及许多临时架成的木屋，鳞次栉比！
两人在人群中转了一圈，却没有找到—个认识的人，正在有点着急，忽然一个布帐中有人向他们招手！
关山月走过去，却不认识那个人，因为那人用厚布缠头，面貌奇特，显然不是汉人，而有点像大漠上的回民！
那人用回语朝关山月叫了一阵，而且还用手势帮助表达意思，关山月生长在大漠上，回语是懂。
可是他却无法明白这人的意思，因为这人用一串片断的语词，告诉他许多杂乱无章的事情！
那人说了半天，见关山月仍未明白，急得双脚乱跳！
江帆忍不住问道：“他说些什么？”
关山月皱着眉头道：“我也不明白，他又说骆驼，又说白的颜色，又说钢铁，又说什么老头子叫我快去……”
江帆想了想道：“白色！骆驼！是不是你的明驼？”
关山月用回语问了他一句，那人连连摇头表示不对，关山月弄得没办法了，只叹了一口气道：“反正他叫我们到一个地方，我们就去吧！”
江帆慎重地道：“会不会是对方安排下的诡计呢？”
关山月摇摇头道：“我想不会吧，我跟回民相处很久，知道他们生性鲁直，不善作伪，看他情急之状，对我并无恶意……”
江帆略作沉思道：“好吧！我们暂且跟他走去看看，自己再小心点，心里先作个准备，就是有什么阴谋也不怕了！”
关山月点点头，朝那人打了个手势，那人才浮起高兴的笑容，引着他们，沿河而行，走出里许，人迹渐稀。
那人指着一个蒙古包，示意关山月进去。
关山月握紧剑柄以备不测，然后掀开布幔，只见里面的褥子上躺着一个驼背的老人，心中一怔，失声叫道：“白伯伯！原来是您……”
这老人正是他父亲生前唯一知友白铁恨，关山月这才明白那回人断断续续的片语了，他把白铁恨分开来翻成回语，无怪令人弄不清楚，至于那骆驼，一定是指他的驼背！
可是白铁恨的样子十分萎顿，好像受了重伤一样。
关山月不禁惊道：“白伯伯！您是怎么啦？”
白铁恨不回答他的问话，却注目江帆道：“这位是江姑娘吧！你的蛇在身上吗？”
江帆连忙道：“在！老伯伯，您是否受伤？”
白铁恨无力地点点头道：“是的！张姑娘说只有你的灵蛇可以救我！”
江帆又急问道：“张姊姊在哪里？”
白铁恨想说话，却用不上力气，关山月道：“看样子白伯伯的伤很重，你先替他治了伤再说！”
片刻之后，小白的肚子鼓得像个圆球，白铁恨隆起的驼背却慢慢消了下去，精神也振作得很多！
小白放松了口，缓慢地向门外游去，江帆急忙道：“小白！
你上哪儿去？”
小白紧了嘴，不作回答，白铁恨却软弱地道：“它急于到河边去把毒水吐掉，张姑娘说这种毒质剧烈异常，若不由河水加以冲淡，可能会遗害到别人……”
关山月这时才问道：“白伯伯，您怎么来的？又怎么受伤的？”
江帆也伺时问道：“老伯伯！我张姊姊在什么地方？她怎么样了？”
白铁恨作了一个软弱的苦笑道：“我到底先回答哪一个好？”
关山月道：“您就先说菁菁在哪儿吧！”
白铁恨长叹一声道：“张姑娘与另一位玉芳姑娘已被人劫持去了……”
关山月与江帆都几乎跳了起来，可是，白铁恨摆了摆手道：“你们不要紧张，她们是故意如此的，为了进一步探测敌方的意向，她觉得必须深入敌阵……”
关山月忍不住急问道：“她们究竟落在什么地方呢？”
白铁恨正待开口回答，忽然那个回人又跑了回来，哇哇乱叫。
白铁恨一纵而起道：“我们接应张姑娘去吧！时机成熟了……”
关山月见他跃起的动作十分快捷，不禁愕然道：“白伯伯！
您的伤好了吗？”
白铁恨笑道：“我根本没有受伤，只是用内功硬逼住驼背上的毒水，所以无法分神劳动，毒水一去，我完全好了！”
说着又抖抖身子笑道：“那位姑娘真是了不起的圣手，居然把我这几十年的驼背治好了，我得赶去谢谢她！”
关山月见他忽而言此，忽而言彼，实在弄不清他的真意何在，白铁恨也看出他的疑惑了，笑笑道：“不要急，到河上再慢慢告诉你，我老头子活到这么大，也没有像今天这样兴奋过，走吧……”
说着第一个走出蒙古包，只见那回人坐在河畔，吹着一个个皮袋，灵蛇小白已回复原来的样子游回江帆身边。
江帆一面收蛇一面道：“这是做什么？”
白铁恨笑着道：“你没有到达西北，自然不会知道，这是西北唯一的水上交通工具，可以随身携带，比内地木船要方便多了！”
关山月也加以解释道：“这叫皮筏，用羊皮缝成袋形，吹上气，拼起来就可以渡河，不用时，把气放掉，又能带着走……”
江帆十分高兴地道：“真好玩，我恨不得马上乘上去才好！”
这时那回人已经吹满了十几个皮袋，用索子捆在一起，又用木板铺在上面，投入河中！
江帆首先跳了上去，关山月却道：“从岸上走不是更快吗？”
白铁恨笑道：“张姑娘是如此交待的，她说只有在水上才可以毫无障碍冲入对方的中心而不受阻碍！”
关山月不说话了，与白铁恨先后跳上皮筏，那回人又