关山月道:“我师父曾经作了一番推测,认为这是它们生在毒沼之畔,人迹罕至,不易受到摧折之故!”
张菁菁摇头一叹道:“这就大错特错了,不过你们一定是白天到达那里,没有注意到它的根下的异状,才作那种推断!”
关山月怔然道:“它们晚间有什么不同吗?”
张菁菁道:“我与父亲也曾到过亡魂沼,因为我们是学医的,进一步去研究沼水含毒的原故,结果发现了它的秘密!”
关山月连忙问道:“什么秘密?”
张菁菁沉重地道:“沼水本身并无毒性,那毒是外来的,而且来源就在这仙人葵上,这葵花向日而开,日落则敛,入夜之后,花朵紧缩,香气全收,寄在根下的一种小蜘蛛就开始出来活动,在葵花四周结下一片大网……”
关山月道:“我没有看见蛛网呀?”
张菁菁道:“那蛛丝十分怪异,见到天光,立刻消化无形,所以那些小蜘蛛每夜必须重新结网一次,捕捉猎物!”
关山月道:“入夜之后,万物俱息,有什么猎物可捕?”
张菁菁叹道:“这是一般的看法,其实大漠中白昼阳光炎烈,很多动物都潜伏起来,到了夜晚才开始活动!”
关山月点一点头道:“那蛛网与沼水有何关系呢?”
张菁菁道:“生活在大漠的人都晓得向日仙人葵的花朵有杀蚊解毒之效,其实这是不确的,因为它的神效并不在花……”
关山月忍不住道:“这个我晓得,刚摘下的花朵还有用,过了一两天就失效了,我想是由于它的香味失去之故!”
张菁菁点头道:“对!仙人葵的气味有杀虫之效,香味消失后,效能也失去了,那些小蜘蛛昼伏夜出,也是惧惮花香之故。”
关山月连忙道:“你快说下去吧!”
张菁菁略作思索道:“那蛛网每夜可以捕捉许多毒蛇毒蚊,可是那小蜘蛛的食量极其有限,每次只能吃掉一点点,剩下的蛇虫尸体就丢弃在沼水中,这就是沼水含毒的缘故……”
关山月摇头道:“那沼水清澈异常,连藻苔都没有,何来虫尸……”
张菁菁叹道:“我晓得你必然会有此一问,这就是那蛛网的作用,蛛丝上带有一种毒质,两个时辰内,可以将一切动物的尸体化成清水,皮肉骨骼,一点不剩,所以外人绝对无法知道内情,否则沼水中充满蛇虫残尸,还有谁会去喝它。”
关山月又点点头道:“原来是这个道理,你继续说下去吧。”
张菁菁道:“就因为那蛛丝有这种妙用,所以父亲费尽心力,捉了几头,可是都无法养活它们,连研究了几天,才发现这些小蜘蛛必须生活在向日仙人葵的根部,因此他又取了几段葵根,才算将毒蛛豢养成功。”
关山月恍然道:“你说这屋中布下的就是那种蛛丝?”
张菁菁道:“是的!别看你曾经服过寒蚺丹,百毒不侵,若是沾上蛛丝,照样会化成清水,尸骨不留。”关山月骇然道:“那谢灵运也在屋中,他们怎么不中毒呢?”
张菁菁道:“丝不见天光,属纯阴之性,他们一定服过什么阴性的药物,才能不受其害,而且他们都是男人,本身有股阳性,使毒蛛不去接近,所以我才觉得玉芳姑娘那一着霹雳神拳使得妙极,这种阴阳兼具的强功,刚好可以将毒蛛震死,不然的话,即使我们不进屋子,避免蛛丝之毒,被毒蛛闯出来咬上一口,也是无法可救……”
说着拈着手中的枯木跟泪扑簌簌地直往下落。
关山月见状微怔道:“你怎么又伤心了?”
张菁菁凄然地道:“种种的迹象都证明是我父亲暗中捣鬼,我依然不愿去相信,这段向日仙人葵使我死心了!”
关山月怔了一怔,口不由心地道:“也许是别的人呢?”
张菁菁咬咬牙道:“不会,我父亲为了怕人也找出毒沼的根源,将剩余的毒蛛都消灭了。”
关山月兴奋地道:“这么说来亡魂沼不再能为害行旅了,这可是一件了不起的功德,我与师父一直想消除这个漠上的毒沼但却苦于不知道方法。”
张菁菁黯然道:“我父亲不是为了积功德才这样做的,他只是怕别人也利用那些毒蛛,而且毒蛛在这里出现,证明那暗中设谋之人,必然是我父亲无疑了……”
关山月道:“他为什么要害死我呢?”
张菁菁弹泪凄声道:“我不知道,我也真希望能见到他,问问他这样倒行逆施的原因,要说他是嫉妒你的武功,第一次他就不必救你,要说他嫉妒你的成就,他可以有更多的表现来胜过你,我实在太不了解他了……”
众人都默然无语,良久后,关山月才问道:“你父亲手中还有那种毒蛛吗?”
张菁菁道:“不清楚,我一直不知道他将那些毒蛛养在什么地方,现在繁殖了多少,不过你用不着为这件事担心。”
关山月道:“这种害人的方法太恶毒了。”
张菁菁道:“话虽不错,可是利用毒蛛害人太费事了,第一必须在不见天光的场所才能使用,第二,毒蛛必须寄养在向日仙人葵中,这种植物离了大漠,别处无法生长……”
关山月道:“这倒不尽然,此地与大漠完全不同,他照样搬了来。”
张菁菁道:“即使能搬来,也是短时间的事,同时玉芳姑娘的霹雳神拳,刚好可以克制毒蛛,一出手就能消灭它们。”
玉芳忙道:“我不知向日仙人葵是什么样子。”
关山月道:“这很好认,向日仙人葵是一种仙人掌状的植物,全身长有长刺,上开红色巨花,状似向日葵,因而得名。”
张菁菁接着道:“它还有一种特征,朝开夜合,与玫瑰的气息一样,你发现有这样的花树,千万不可接近,用霹雳神拳遥击就成了,尤其注意它的根部,那是毒蛛栖息之所,一定要将它连根拔起,曝于日光之下。”
玉芳道:“我记住了,现在我们干什么?”
张菁菁茫然地道:“也不知道,原来我打算找到外婆,问问她老人家关于阴毒的祛除方法,我虽然略有所知,却不如父亲深切。”
关山月道:“白老太太对阴毒了解很深吗?”
张菁菁点头道:“不错,这是我外婆的专长,我父亲也是从外婆那儿偷学来的,现在外婆与我母亲恐怕都落入父亲手中了!”
玉芳忽然问道:“张姑娘,为什么你要深究阴毒呢?”
张菁菁道:“这是天下最厉害的剧毒,使用的方法又多,而且不受时地的限制,令人防不胜防,我必须研究透澈,才可对抗我父亲,不使他仗此行凶害人……”玉芳道:“那你可以到厉魔山庄去与庄主研究一下。”
关山月恍然道:“不错,畹华对这一门学问颇有研究,她在厉魔山庄中曾用来控制门下诸人,或许她会知道多一点!”
张菁菁沉思片刻才道:“也好,我也想拜识一下田庄主!”
玉芳高兴地道:“关大侠也该回去一趟了,三个月的期限已经过了一半,还是早点准备,以免中途发生波折误事!”
张菁菁嘲谑地道:“关大哥成家之后,到底多了一层约束,三个月不回家,闺中人就要望穿秋水,倚门长盼……”
关山月一皱眉头道:“菁菁你别想左了,我们分离不能超过三个月是有原因的,而且我希望用你的医术能解决这个问题!”
张菁菁怔然道:“这是个医术能解决的问题?”
关山月想要解释、却感到难以启齿,轻轻一叹道:“等你见到畹华后,由她告诉你吧!”
玉芳连忙道:“既然如此,我们就快动身!”
关山月沉思片刻道:“李塞鸿,我师父与林仙子,白老太太与伯母大人都落在你父亲手中,我们是找不到他的,只有等他找上我们,而且我想他也绝不会就此罢休的,因此我觉得除了到厉魔山庄走一趟外,实在也没有别的去处。”
江帆却幽幽地道:“此地离大漠不远,你该去看看你的那匹明驼!”
关山月凝重地道:“不!我不能去看它,因为马伯忧带着它,正在培植下一代的明驼令主,我不知道他是否已经开始,可是我不愿把他们的下落泄露出来,使他的工作受到阻碍,那个地方很隐密,我不想去打扰他们!”
江帆愠然道:“你是怕我会泄露出去吗?”
…
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第二十二章 以牙还牙不后人
关山月叹道:“江帆,你怎么这样多心,我不是怀疑你,而是我此刻的行踪,时刻都在别人监视中……”
张菁菁点头道:“不错!我父亲居心要陷害关大哥,一定不会放松他的,假如我们到那儿去,我父亲很可能又在明驼身上下毒手!”
江帆轻轻一叹道:“那只好算了,我真怀念那位善解人意的老朋友!”
关山月看她一眼,不知该说些什么才好!
张菁菁连忙打岔道:“走吧!此地已经无可留恋了!”
几个人默然走下昆仑山,各怀着不同的心情,不过除了玉芳外,没有一个人的心境是轻松的!
行行重行行,由遥远的昆仑山赶到川黔边境的尧能山也够得上是迢迢万里,走着,走着,他们都觉得不大对劲!
不管他们是赶路,是投宿,沿途总有一些人鬼鬼祟祟地跟着他们,虽然那些监视者都扮作普通商旅。
但是以关山月的江湖阅历,他看出那些人个个都是武功造诣颇深的好手,假如不是忌讳他的名头太大,恐怕这一路上就不会如此太平!
再者这些跟踪者人数极多,经常换班,分段追踪,连络极快,关山月曾经试着变更方向以求避开他们的注意,然而还是无法摆脱那如影随行的跟踪者!
关山月不禁有点愠意向张菁菁道:“你父亲的本事真大,在短短的时间内,他居然能搜罗这么多的高手,造成这么大的势力!”
张菁菁轻轻一叹道:“我想这些都是龙华会上被谢灵运带走的那批人为基础而发展开来的,否则我父亲寡于交游,不可能—下子找到这么多人的,现在我倒是担心他们的目的何在?”
关山月道:“你父亲一定是还没有想出对付我们的方法,所以才紧紧地抓住我们的行踪,只是不知道最后会有什么结果……”
张菁菁深思片刻才道:“我们不该把那些可用的人分散开的,否则我倒是有个办法跟他们周旋一下,叫他们也知道厉害!”
关山月一怔道:“论实力我并不弱于他们,否则他们早就有所行动。”
张菁菁摇头道:“我的意思不是拚斗,目前的局势也不是力战可决,假如人手充足,我想来个以其人之道,反冶其人……”
关山月连忙道:“你想怎么样?”
张菁菁道:“把这些跟踪的人分头制住,使他们失去连络,这样我们的行踪才能保密,我父亲即使想用什么阴谋,也无法预先布置了,否则我们永远提心吊胆,预防前途有什么变化,这样对我们说来太不利了!”
玉芳忽然问道:“张姑娘,你的意思要多少人才够应用?”
张菁菁计算了一下道:“假如有十个人就差不多了,不过这十人至少要有四个绝顶高手,可以分在四个方向领头行事!”
玉芳笑笑道:“十个人还勉强可以凑出来,而且这十个人个个都是高手,到前面镇上落店时,我就可以把人交出来!”
关山月诧然道:“玉芳!你不是在说笑话吗,你能动用的只有厉魔山庄的人,此地只是西康境内,离厉魔山庄还远着呢!”
玉芳肃容正声道:“我没有开玩笑,庄主对您情至义尽,她明知您的武功足可自保,仍是不放心,在您离山后,暗中派了秦总管率领一批高手随行保护,我一直跟他们保持着连络,只是不敢让您知道……”
关山月一呆道:“你为什么不早说?”
玉芳道:“庄主怕您会不高兴,认为有失您的尊严……”
关山月摆摆头道:“她简直是胡闹!这十个人靠得住吗?”
玉芳笑道:“您尽管放心好了,若是派他们参与什么机密大事,也许靠不住,用他们打架拚命,绝不会有问题!”
关山月连忙道:“我是问他们的武功,能胜任吗?”
玉芳道:“厉魔山庄派出来的人,都只有一手功夫,凭这一手功夫,不敢说横行天下,挡得住的人倒也不多!”
关山月知道她指的那一手功夫,一定是霹雳神拳,遂不再多问了,四人兼程急进来到一个叫做丹巴的小镇。
找到店房住下,玉芳出去转了一转,随即带着一个老年行商打扮的人进来,关山月认了半天,才看出是秦子明!
秦子明不待招呼,先行了一礼道:“关大侠!老奴听说您有事相召!”
关山月也不多说空话,点点头还礼道:“你跟着我多久了?”
秦子明道:“大侠离山后,老奴即受命随行,一直未敢离开大侠左右,只是不敢过份接近大侠而已。……”
张菁菁抢着问道:“那你可曾发现另外有人跟踪我们?”
秦子明点头道:“有的!各位一出昆仑山区,就不断有人窥伺,他们的组织十分庞大,人数很多,老妨未得指示,不敢造次,只得暗中留意他们的行动,而且还截住一个活口,却问不出什么线索,因为那个家伙不等开口就死了,只在他身上搜得一张小字条,写着打箭炉三个字……”
张菁菁微怔道:“打箭炉是个地名呀,那纸上再也没有别的吗?”
秦子明道:“是的,这纸条卷成圆筒,放在一个小铜套中,想是利用飞鸽传递的,据老奴推测,他们在打箭炉一定会有所行动,因此老奴已经派了两个人先赶到那儿去视察了……”
张菁菁想想又道:“对方行踪诡异,你们从何探测呢?”
秦子明道:“老奴经过详细的调查,发现那批人都有一个特殊记号,就是帽沿都插一片红羽为记,因此很容易找到他们!”
张菁菁沉思片刻,道:“你们一共有几个人?”
秦子明道:“连老奴共有十二人!”
张菁菁又问道:“对方可曾发现你们行踪?”
秦子明想想道:“这个恐怕很少可能,老奴一行装成商贩,集体行动,而且一直走在各位前面,只有老奴一人断后策应……”
玉芳道:“张姑娘!这一点你也可以放心,我跟秦管家也没有作过正面接触,每次连络都只以目示意,只要我们安全无事,我就不想惊动他们,而且秦管家一路上化装易容,经常改变身份,对方不会去注意他的!”
张菁菁点头道:“好,就以打箭炉为目标,跟他们斗一斗,秦总管,我们在此地多留一天,你带人先到打箭炉,去行事……”
秦子明哈腰道:“老奴要办点什么事呢?”
张菁菁道:“很简单!你们每人也照插带上一枝红羽毛,尽量在城里闹事,到时一定会有人来干涉你们……”
关山月怔然道:“那么他们的行藏不是败露了吗?”
张菁菁微笑道:“不错!我的目的就在此,到时候你对前来干涉的人不必客气,见一个,抓一个,齐集于定康河畔……”
秦子明答应着去了,关山月忍不住的问道:“菁菁!你究竟准备做些什么?”
张菁菁一叹道:“我只是把那批人集中起来,免得老是阴魂不散似的跟在我们后面乱转,而且我趁此机会躲过一次难愿!”
关山月不解道:“这是怎么说呢?”
张菁菁道:“从字条上看,我们在打箭炉一定是不很平安,与其让人布置好陷阱等我们,倒不如由我