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陈早起自已盘算一下，找工作做，工资低，又没文化。那时把工作同志看成是有文化的人，自已也有自知之明，做工又觉天天如此，岁岁今朝，没止没了。生活虽然可过，但天天被同学见到，问这问那，也很不好说话。因而打算到外县跑跑。据说外地区工资也比这里高些，又有几个同学同去。现在这几位同学也是早已不读书的了。倒也有伙伴，不叫寂寞。如果那里结识些外县或广州各地人员，说不定学些技术，男人百艺好随身，到后来也望有一个出头之日。想到这里，他的心里也是愉快的。一个人的理想，果真能实现到，其实也是很称心的。有些人，口里说的理想小，心中理想大，到实现了多少，才作出来表示，故人生也很难测到别人的志量。
闲话少说，且说陈早起这时想道：“我不如去找找徐恒，看他有什么主意，也好交流一下。现在已要相处在一起了，也必须再细致交道一下，深入熟悉些，取长补短，才不叫我少见识的。”他边想边走来到徐恒家门，正遇其母亲在门口洗衣服，他便上前问：“老伯母，阿恒在家里吗？有些事要找找他说说。”
“在、在、进家坐吧，他过二天要出门。和他整理一下衣服，干净些，以后都靠他自已的了。”徐恒母亲边洗衣服，边说着，并用手示意他向屋里进去。
徐恒在屋里听到陈早起的声音，也出来迎着道：“我也正想去找你商量一下。据说做水库搞水电站，有很多工种，各种工价不同，我等没有什么手艺，都是做苦工，少钱且辛苦。包土方，石方这又危险，况使火炮的技术皆不熟悉。不熟不做，这是五华人的手工，我们也没学过，我看去到共同学做建筑工，以后回来也有些手艺了。”
他二个人进到屋里坐下，不一时戴正昌也来了，三个人坐下就聊天起来。
戴正昌是一个老实人，在旧社会家中常常断餐，有时一、二餐吃不到饭，寻一餐食一餐，他父亲是做肉丸汤粉小贩，上午赊来下午卖完货才付款，有时货滞销，东主肉款又要还，家中常常无钱买粮食。旧时欠人钱要及时完清，不然下次买货有困难，口齿要清楚，怎么说就怎么做的，故宁可自已家中无米，也不敢欠了生意上的款。解放后他家也没有去分田，他自已有二间破屋，祖上遗产，父亲性硬，虽穷也不要别人东西。他认为自已二、三代穷了，这下子分了多少东西，他认为也只不过能过几个月的好生活。反正自已要有一个长期饭碗才是。祖上传下这担卖肉丸汤粉篮子，这下子看来也有用处。很多人因贪在家中分田分屋，都已回乡下。城中做生意的人少了很多，因为这做饮食业的少数人是厨师，有的被茶馆请去。他也性硬，只愿自子做自由些，不用寄人篱下被人管着，因此他又做肉丸汤粉的独门生意。现在做生意越少越好，也越灵活，打税也自报多少就多少，不用入什么会。因此做几个月以后，越搞越有兴趣。后来虽然米制的粉仔不准经营，说违反统购统销政策，单卖肉丸，并用绿豆做的精丝去配这上汤儿，也很可销。这时的规定不可买米自制粉、饭、板类、但可由付食店买干米制品来卖，故也有生门可走。这些干米制品由国家计划，每月拨定粮食去制，个人与单位不得自由在社会上插手收购米谷。
一日、戴正昌问父亲提出要去做水库，他父亲便道：“我这独门生意，做肉丸也不是人人会的，你学会它也可自找生活，反正我老了，要你帮手才行。况做水库也不是出门做大生意，做大生意今天也不许可，没有什么前途。不如在家，俗语说得好：‘冷莫动、穷莫走。’”
‘在家千日好，出门半朝难。’心走野了，他日坐不下来。况你同去的人都是同类贷，越同在一起越没有用，没有取长补短的机会，结交须胜我，似我不如无。学一生人也学不了什么。还是在家学做生意，将来如果有机会，开间茶楼饭店，岂不是也望能翻个身。
“这戴正昌被他老子一说，心也捉摸不定，也觉得去做水库不过是凑凑兴，也没什么可贪头，也就逐渐消了这个念头。
今日他来到徐恒家中也是想把自已的心愿告诉他们。陈早起见到他便道：
“你的肉丸真可吃，一个才一分钱，一角钱十粒，内有鱿鱼配料，倒也可口，坚而脆，爽口香甜。大只的伍分钱，还有二个蚝豉贴着面上，可算令人中意食的，如果你去做水库，谁再去学做肉丸儿？很多人，也会想念你啊，真可惜的。”
戴正昌也不犹豫地道：“我也正来告诉你们，我父亲不愿我去做水库，希望我留在家里学他做肉丸。因他年几老，自已也捶不了肉丸，要我帮手。再说我去做水库，一个月三十元上下，付回一些给他老人家生活，自已也难过了。我不想去，又觉可惜，难道这个也要祖传吗？传到什么时候，真令人讨厌的传家宝啊﹗”
徐恒也大笑着说：“什么也要有祖传，没祖传，是学不了的。特别是在今天，没有被迫干的了，一般也是祖传，方便就传下来了吗﹗”
“这个方便也太可惜了，天生的屠夫，厨倌。反正我也没有文化，也无可能去读书，给我读也读不了。一见到书，头皮就像米斗一样，怎么去读？看来这脑子也有生定了似的。”戴正昌说着自已也在敲着自已脑袋：“太笨了，太笨了。”
“也不太相干，做什么也要有人去做，从今后我们各人分手，以后该谁好呢？也不一定的，在家有在家的好，在外有在外的好。”陈早起说。
“那出门有希望的。”戴正昌说，“你们还坐坐吧，我要看明天有没有牛肉卖，可做肉丸卖是正经，业在其中，也只好如此了。因现在不比解放前，牛可自由宰，又要有残牛，经批准方可杀，给得经常有。”说完便起身告辞了。“你们多谈些时候吧﹗”
他们二个送他出门，道了一些礼节的话，便自回来又说着去做水库的事儿。
“我们决定后天起程吧﹗”徐恒说。
“好，我回去准备些儿，就一言为定，不要再变卦。”陈早起说完也告辞回家了。陈早起回到家里，他的父每也正和他准备行装。陈寿在土改虽也分到些田地，由于入社原因，自已无可能前往去耕。因为过去自已的田在近处，后来并入社，就变成一大片，耕地远的要走十里，近的一里，东一处、西一处、入社按地方划，城镇田与人分居较散。这样就无可能天天陪着人去行走这许多路，干脆不要这份田，脱离农籍好了。社里也乐得少个分口粮的，少一个人的手续。自已卖糖饼为生，也不用自已去加工，只和糕饼店批发出来推销，有些三分之一的利润，足可勤俭过活，有时做水果生意，总之百样应时而做的，不可定业。只因物价稳定而便宜，故求生活看来并不难的，只不过都要勤快些，更可比上人的。现在人们都想为家中制点物件，不愿随便吃喝。故那些饮食业，糕饼业，你的花色品种再多，天天换新品种，种种办法吸引人去买，也是很少人去理采这些的。有的只为赶集镇，填填肚皮，只拣便宜的买。所以新鲜物品新鲜花招，服务到家多样，也正是这个时候的市场特点，可谓繁荣超历史了。
今日陈寿却有另一番心意，他和李氏商量说：“早起要出门去做水库，虽然也不是什么好差使，但男人有志在四方，有胆量出去闯闯是好仔呢﹗家无浪荡子，官从何处来？敢远走高飞，也有一线希望。不是这样，他一无手艺，二无文化，三无资格，四无本钱，一生人就这样跟我们做卖糕饼的小贩，才不对劲呢﹗”
李氏咕咕唧唧的说：“就是他没有出过门，令人担心。在家实在也无出息的，出门是有希望，去到我们看不见的地方，就好像有希望，死田螺，才不会过丘。你我老实一生，死守在家中，也一无所有，出去闯闯确实好，今天又无打劫谋财，太平世界。还是政府做的水库工作，人多人齐，互相学习，处地人同处地人打交道，实在也是很有益的，难得的。不过你要教教他，不要走不到三天，被人一骂，就打包袱回家。凡事要忍些，不可和在家一样的任性，要随机应变才好。我听别人的，才可学到东西，不要人说话还没完，你便先知，这样的人学不到知识。”
“你是妇女人，我也要你教不成，我不会和他说吗﹗你去做你的事。”陈寿从他嘴里学到些道理，又要做老大，讲大话儿，这是他一贯的习惯，叫做老虎学猫儿。
陈早起刚入门见到父亲，今天也不出去做买卖就问：“爸、你今天不去做生意了吗？”
“做什么生意，难道二天不干就会饿死吗？得过且过，一日不去，就象有些混不下一样。那些百万富翁，他每天也想挣钱，难道他们短了吃的，穿的？他已习以为常。瘦牛不起草，穷人不知做啊？”陈寿道。“我又不想发财﹗”
“不是说为了发财的，一个人的习惯，职业、天天如是、不以为意的了。”陈早起见父亲这样说，今日斗胆，要走了，也攀些大道理话儿，也不怕见怪或责备了。“勤劳致富。”
陈寿听到自已儿子真有些肚内货，也觉很高兴地道：“不想你在外也混些日子，有些肚腹了，我没有教过你的东西，也可学到，不怪得说男儿有志在四方。社会也是一所无形的大学，有些能掌千军万马的军长，落泊出来社会，谋不了半文钱，还要人养他呢﹗有的人到社会上，看不到他什么地方来钱，却是天天酒肉。一到市场上就有人找他，这些无形的线索，也非一般人所能混的。我在南门街住了一生，从未找到过一笔大钱，一生人苦过了。天下的钱是给人赚的，但并不是谁人都可赚到。有的人连他老子给他的钱也给人赚去了。自然，今天不同旧社会，但也有新的东西。你不看见有人不用耕田，不用种地，倒天天喝酒吃肉，而且受人尊敬，实在使人难以理解，反正耐人寻味，他又不做贼，也无人说他犯了什么法，也就是他有他的路数，看得着摸不着的，这却是一个社会现实。”
陈寿心中又想到了一串串的见闻事实，认为出门是好的，虽不认为自已的儿子是一个能干的儿子，倒也不会老呆在家里，成了打也打不出门去的人了。因而说道：“你走了，我不用你担心，只有向前，不用后退，莫想往家里回来。家中也无可给留恋的，我二老你也不必担心。老了也好比风吹残烛了，生就生，死就死，所谓叫生养死埋，无所谓的了。”
“也不要这样说，有家事还要回来的，怎么可以不管。养敬父母是一种义务，并有跪乳之恩，鸦有反哺之义，人非草木，怎可说得这样无礼的，你可不要这样说。”陈早起说。
“好的、你有这样孝心，我高兴，但尽量安心就是了。”陈寿心中也很高兴的说。是晚一夜不合眼，心想：“一个人总要碰一条路子。”已忙过二日了，高高兴兴地送陈早起到车站搭车，上河源。此事暂且不提。
话说升学考试已经到来，凌子山今日起床，一切小心翼翼，总怕些兆意不好的事发生。发了一夜梦子，皆是考试时间到了，自已迟到，已不准进考场，不管你怎么说也无用，最后只得弃权，大哭而回。他母亲王素英今早特别早起床，到市场买了猪肝，葱子，鸡蛋，煮了一大碗，一则叫他安心考试，肚子不会饿，另者这是农村习惯。猪肝吃了有上进，葱子吃了聪明有才学通气，鸡春是表示一凡风顺，春兴明媚。他母亲还向凌子山说了一大堆的话：“子山，你要好好听妈的话，好好的读书，现在你什么也休去想，我们再生活苦，也要缴你读书，我们凌门从无一个读书毕业的人，读到大学，你要为凌门争光。过去，人长大了，又想做生意，有钱的人也难读下去。社会上，吃喝嫖赌样样有，多少公子也无法认真读书上进，况我们在旧时是无钱缴子弟读书的。今天是好机会，生活一般，你又是长子长孙，不管怎样，你都要认真读书，也休想去学谁人早找事业做，我是不许可你随便的，我要大闹你的啊﹗你除了读书以外，一切皆要死了心的。”
凌子山被这些语如泰山压顶的说话嘱着，“心中也着实沉重，读书自已不是无心，也不是无能，但这个社会对读书竟有无用，不能随机，看风使帆，就不好办了。当然有可能是要前进的，但确实去不了，要受着大闹，岂不心寒吗？不管怎样，反正由她也罢，我不能个人选择了。”
凌正彬他和气地心长的对孙子道：“过去中秀才有蒸偿田可收租，清末开设学堂，废了科举，小学毕业就算才了，现在你也可说是我们的秀才。你妈叫你读书，也是正理，望你有些出头也好。”
凌世松完全反对他们的说话地道：“要读这么多书有什么用，你们叫他出什么头？就是想当官，当官这么好吗？忠臣难当，要受人欺奸臣害。奸臣又害国害民，贪赃枉法，子孙也要不昌盛。不听人说吗？一世做官，三世绝，有什么用的。不如学手艺，可以扶持一家人生活，一家老小在一起，虽不是天天鱼肉，但清茶淡饭也是清香的，也免了许多礼节。”
凌世松还没把话讲完，就给王素英抢白了一顿说：“你这个呆头儿，今日大清早倒会说话，出言不吉，真是好言不说，讨厌死了。快快进去，不要在这里多罗嗦的，老说四句。”
凌世松也不反应，便自已一个人到里面做自已的事。这一早各忙了一阵，各就本位。凌子山因怕写水笔，中间墨水不足，自带一矸前往，书本不用带，只是一杆笔。试卷纸用不着自已带了，上面收钱统一印发的。因此就只一个人去就可以了，不过心情还是有些紧张的。
凌子山战战兢兢的来到考场，这考场仍没在小学的教室，监考老师也是小学的老师选派出，他在考场门口石板条上坐下等进场。那时他来到学校已有很多同学在那里，等候多时了。同学们一见凌子山也来了，就打着招呼说：“我以为你又要迟到了，时间快到还没有见你来这里，我们正着急。”一个同学说。
他们团团的坐在学校一条大树下的石桌附近的石凳上、石条上。凌子山走过去坐在石条上，心间忽地不断在朴通，朴通的跳，说道：“我昨晚一夜发梦，总是时间过了，考场又关门，不能进去，真急死我呢﹗醒来才知是一梦，方稍觉放了心，但总疑惑这是一个坏兆头，心情也不寻常的。”
廖春英首先第一个为他担心，但还是恭喜口气要慰着说：“好了，自古说是日想夜梦，梦和人所想的皆是相反，你梦好的，不一定是好，梦坏的却是好的，比如你昨夜梦见迟到，现在也不迟到吗﹗岂不是有相反的兆头吗﹗”
“还是你会说话些，不然我们无可回答。”一个同学说，但他也觉不知吉凶，也有怀疑。
“管他怎么样，现在还是要镇静才好，本来这也是无所谓的兆头，不必担心，不相干的事，又变成有相干了。所以我劝你还是不要把它放在心上，梦总是空虚的，幻变的。”另一个同学说，他还拍拍凌子山的胸前，表示定心。
凌子山也想着好笑地道：“我认为也是不必去想的，梦随时都有，有时梦见自已发了财，岂不是已当了地主不成，还会变成子子孙孙的祸首呢﹗不过一夜有梦，说不好是真，没有睡好，到现在还是精神不展的，这却是现报呢﹗”
“这就紧要了，你要放心才好，这回心又胡思乱想，一上战场就更紧张了，好了，我们别谈这些无聊事，临阵再磨磨刀，还有些好处的，多嚼味更浓吗﹗”廖春英说。
“好，我来提一个问�