但在这个敏感的时候去找他们，无疑会使他们陷入一种尴尬的境地。
我无意试炼我们之间的友情，更不想毁掉他们的前途。
至于拓拔弘，我就不必有那么多顾虑了。以他的身份地位，应该有足够的能力保护我和他自己。
而且，我会落到这个地步，说起来还不是他害的？我需要洗脱自己的罪名，要应付拓拔明和萧代，还要尽快找到萧冉，这些事固然与我切身相关，又何尝不是与他关系密切？
事到如今，我就是不想跟他站到一条船上也不行了。
尽管时间紧迫，我的行动仍保持了足够冷静和从容，并没有急于形色地慌乱奔跑，而是镇定自若地以正常速度稳步行走。
这不是慌张的时候——不管心里有多着急，欲速则不达的道理我还是清楚的。以我现在的身体状况，慢慢地走，能坚持到目的地就不错了。如果赶得太急，大概没走出几个街口就得倒下。
只要在天明之前，能不为人知地赶到信王府的后门就好。
辛辛苦苦地走了近一个时辰，中间还躲过了两起巡逻的城卫，信王府屋顶的飞檐终于遥遥在望。
**在路边的小树上轻轻喘息，抬手擦了擦额头的汗水，稍事休息，虽然还觉得全身酸软无力，两条腿更是象灌了铅一样，沉重得几乎迈不动步，还是勉强站直了身子，继续前进。
东方的天色已经隐隐泛白，再过不了半个时辰天就要亮了。
刚走了几步，我突然警觉地停住了脚，身形倏然一凝。
身后有轻微但急速的衣袂带风声迅速接近。
什么人？我立即转身。但是来人的速度极快，远远超出我的估计。我还没有来得及完全转过身，一双强劲有力的手臂已经抱住了我，将我紧紧搂在怀里，力道之大，动作之猛，几乎让我连呼吸的余地都没有了。
感觉到来人熟悉的气息，我没有挣扎，也没有出声，任由他紧紧地箍着我。温热的呼吸喷在我颈间，连同他坚硬的手臂勒在我胸前带来的隐隐疼痛，才给了我足够的真实感，让我确信，自己真的是安全了。
过了很久，他终于注意到我呼吸的困难，才稍稍放松了手上的力道，一只手改为环住我的腰，却仍然牢牢地把我禁锢在怀里，在我耳边低低的道：“真的是你！我就知道……”
声音异常低沉暗哑，仿佛蕴含着无穷的焦虑和恼怒，又带着一丝难以察觉的轻微颤抖。
“这么多天，你究竟跑到哪儿去了？！”
“街上不方便，还是先回到你府里再说吧。”觉察到拓拔弘明显的失态，我轻轻地叹了口气，向他提出合理建议。“还有，别让第三个人知道我的出现。”
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直到进了他房间的内室，拓拔弘仍没有放开我，还是用进屋时的姿势紧抱着我，坐到床上。
“告诉我，到底出了什么事？”
我挣了一下，发现不可能挣脱他的束缚，也就索性放弃了努力。
“先告诉我这些天来外面的情形。”
“你先说！”拓拔弘的耐心显然被磨得到了底，忍无可忍地对我低吼。
“那天晚上，你们到底是怎么回事？事情怎么会闹成这样？你又怎么会弄成这个样子，竟会连几步路都走不动了？”
我摇头，坚持地道：“我要说的太长，你先说。至少先让我问清几件事。萧代第二天都说了什么？”
拓拔弘用力地瞪着我，眼中烈焰熊熊，象是要把我的脸烧出个洞，把想知道的真相挖出来。瞪了半天，看看我脸上坚决的表情，终于还是不情不愿地让了步：“他觐见父王，指控你闯入质子府，公然劫走了他们的储君。因为当时有大批人证，包括北燕的士兵在内，都证明你确实背着萧冉从质子府持剑杀出。事实俱在，父王自然要下令禁军在全城搜捕你，好给东齐一个交待。”
“那么，二皇子呢？他的毒伤怎么样了？”
“他七天前就醒过来了。毒性已解，没什么大碍。”
果然。烟幕放够，该干的事情也都干完了，北燕王又突然生病，拓拔明再不赶快‘醒来’，只怕反而要耽误正事。
我沉吟。“听说大王病了？病得厉害么？”
“还好……父王这场病来势很凶，整整昏迷了一日才被救醒。经太医精心救治，性命现在已不碍了。只是父王年事已高，身体衰弱，被这场大病伤了元气，一时半日很难恢复，还需要慢慢卧床调养。我说的够详细了么？”
拓拔弘瞪着我，脸色不大好看，显然耐心已快要到顶。
“你还要问什么？现在该轮到你了吧？”
“哦……好。”我笑了笑，道，“可是，我好渴，能不能先给我一杯水？”
“……行！当然行！”
拓拔弘面孔紧绷，咬着牙瞪了我一眼，点点头，终于放开紧箍着我的手臂，把我放在床上，到桌前倒了一杯茶，沉着脸递到我面前。
我伸手去接，手指还没碰到杯子，拓拔弘突然一把抓住了我的手腕。
“这是怎么回事？”他盯着我手腕上的淡淡淤青，沉声问道。
“啊？哦！没什么，受了点伤。”我往回缩了缩手，没有挣脱他的掌握，反而被他用力一扯，一直举到了他眼前。
“不只是手腕，手背上也有，还有手指？”拓拔弘审视地检查着我的右手，眉头越皱越紧，接着又撩起我的衣袖，沿着手臂一路看上去。
看到我肘间和肩头显眼的青色淤痕，他的脸色渐渐阴沉，抿着唇扫了我一眼，突然放开我的手，双手一分，把我的上衣扯成两半。
……
“告诉我，这到底是怎么回事！”
对着我青紫遍布的胸膛沉默良久，拓拔弘才终于开口，脸色铁青地一字字道。
“这不是普通的伤！分筋错骨，重手法，每一处关节每一块骨骼都没放过。是谁干的？”
我苦笑。早知道自己的体质是这样，皮肤过于敏感，受伤后的痕迹会留很久。可是没想到拓拔弘的眼睛有这么尖，那些痕迹都已经淡了，又是在昏暗的灯光下，他竟然还能明察秋毫地看出来。
“没什么。运气不好，遇上一个厉害敌人。”
“是什么样的敌人？又是为了什么，要对你出动这样的手段？”
拓拔弘紧紧地逼视着我的眼睛，丝毫不肯放松。
“这是旧伤。你手腕上还有新鲜的擦伤和淤痕。这些天，你究竟遇到了什么事？到底落到了谁的手里？”
我叹口气。这个问题还真不好回答。祁烈的存在是不能让北燕人知道的。不为他，单只是为了西秦，我也得替他掩饰行藏。没办法，只好把事情都推到拓拔明一个人头上了。
反正本来也是要对付他的，多赖给他一点也不算冤枉。
我沉吟一下，第一次摆出一副郑重的脸色，平静地看向拓拔弘。
“对于这一场储位之争，你究竟做了多少准备？”
第七章
“什么意思？”拓拔弘眼中精光一闪。
“你应该已经猜到了吧？”我淡淡地说。“这些天发生的所有事，目标其实只有一个。”
……
拓拔弘侧头沉思片刻，缓缓道：“对付你的那个人，是二皇弟？”
我微微一笑。拓拔弘果然不笨，一点便明。
“还有东齐的安国侯。”
“他们两人果然联手了！”拓拔弘双眉一挑，脸色渐渐凝重起来。“好一个萧代！想的好计策！
一石二鸟，借刀杀人，这一步棋走得当真胆大之极。这么说，那天他们要对付的目标，其实是我和萧冉？“
我点头，不由对拓拔弘敏捷的心思颇觉意外。我只不过才说了简简单单的几句话，他便已经大致猜出了个中奥秘。反应之快，心机之深，思虑之密，不能不让人心生佩服。
拓拔弘的目光投向远处，眉峰微皱，出神地思索了一会儿，眉宇间渐渐放松下来。象是心里有数了，便不再理会眼下的乱局，扳过我的肩，仔细审视着我的脸色，道：“这些天你都是怎么过的？把详细情形告诉我。”
“有什么可说的？”我耸耸肩，“大致情形你已经猜到了。剩下的都是无关紧要的琐碎小事，说出来怕不闷坏了你。”
不过是随随便便的一句话，却把拓拔弘的怒火挑了起来。他脸色顿时一沉，一把抓住我的肩头，手指象五根钢钳一般，深深陷入我肩头的肌肉。
“你究竟是有没有心的？”他饱含怒意的眼睛紧紧瞪着我，声音变得格外低沉，却蕴藏着暴风雨将临的危险味道。
“你知不知道，别人也会担心、会害怕、会因为焦虑而寝食难安，会因为你受伤心痛难过？你负伤从质子府冲出重围，一直奔到滦水岸边，身上的血也就流了一路，从城里一直滴到城外，让人都不敢相信你还能活着。找了这么多天，丝毫没有你的音讯，连是生是死都不知道。最后，好不容易才看到你出现了，却是带着一身的伤，衰弱得连路都走不动。想问问你的情形，你居然说全都无关紧要，还说怕会闷坏了我！”
……
我瞪大了眼，张口结舌地望着拓拔弘，听着他狂风暴雨般的当头痛骂，生平第一次无言可答。
几乎不敢相信自己的耳朵。这些话，竟是从拓拔弘的嘴里说出来的？
一丝难以察觉的轻淡笑意渐渐自唇边浮起。
“你好象还很开心？”拓拔弘突然顿住语声，危险地眯起眼。
要不要提醒他一下呢？我思索片刻，最后还是很善良地决定给他一点面子。
“不敢不敢。”我赶快摇头，很有诚意地表现出一副低头悔过状，老老实实地道，“对不起，确实都是我的错。可是，我现在真的已经没事了。如果你想知道那些事，改天我一定讲给你听。至于现在，你不觉得有更重要的事情应该做吗？”
“哦，对！我立刻去传林太医。”拓拔弘起身就走。
“站住！”我气结。他是真的糊涂还是故意装傻？按平时表现，看来还是装傻的可能比较大。“我是说，应该商量一下如何对付拓拔明和萧代！”
“那都是我的事了。”拓拔弘胸有成竹的断然回答。“你只管好好安心养伤，不必劳神考虑那么多。放心，你所受的一切，我一定十倍替你讨回来！”
我脸色倏然一冷，不悦地扬眉反驳。“自己的债自己讨。难道我自己没本事应付敌人，只能靠你替我出头？”
拓拔弘一愕，没料到我会有这样反应，先是有些恼怒，接着怒意渐渐平息，放下面子和声道：“我不是这个意思。只不过，是我把你牵扯进来，又害得你因我受伤吃苦，自然应当尽量补偿。
再说，你现在的身体……“”第一，你已经把我扯了进来，这时再想甩开，未免太迟了。第二，我受伤就算是因为你，但更多是因为自己的原则，用不着你来补偿什么。第三，我的伤虽然还没好，头脑可还清楚得很，不必拿我当废人看待。“
我挑眉看他，一字一句清清楚楚。
“另外，我还要救我的朋友，萧冉。”
看见拓拔弘听到最后一句时脸色微沉，我又淡淡补上一句。
“如果你坚持不跟我合作，也成。反正我一样可以自己干自己的。”
“……”拓拔弘盯着我，眼中的神情不住变幻，由恼怒转为失望、由失望转为无奈，其中还夹杂着一丝隐隐的赞叹。
最后，他终于长叹一声，表示妥协。
我微笑。“同意了？那么我们来商量一下。”
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“一点消息都没有？”
**在床头，眉头紧皱地细细翻阅手里的报告，问拓拔弘。
“没有。我的手下已搜得很仔细了，但就是找不到半点踪影。”
“滦水下游找过么？我把他抛进河里的时候是抛在一块木头上面。当时河上风平浪静，他应该不会有性命之忧，但可能会随着河水漂出很远。”
“滦水的水流不急，一夜工夫漂不出多远的。但是……”拓拔弘站在床头的小桌前，对着一张地图反复研究。“下游那一带河面狭窄，两岸平缓。如果他醒着，随时都有可能上岸。”
“那你有没有派人在下游沿岸仔细找过？”
拓拔弘点头。“没找到。连周围的村落市镇都搜过了。虽然当时找的是你们两个人，但是如果他一个人出现，也一定逃不过我们的耳目。”
“是吗？可是他又能去了哪里……”我丢开手中的报告，有点疲倦地向后一靠，眉头皱得更紧。
那一晚我被迫将萧冉抛入河中，原也是无奈之下的应急之策。后来没过多久，我因为伤重不支昏迷，再醒来已身在石室之中，对后面发生的事一无所知。聂正是否与祁烈交过手，他有没有马上去追杀萧冉，祁烈又是如何把我带回城里，这些事我全都不得而知，而祁烈也从来没对我说起过。
萧冉他现在是否平安？是一个人悄悄藏了起来，还是又落到了什么人手里？
“有没有监视过质子府，还有萧代的动静？”
“萧代的行动毫无异常。质子府里则是乱成一团。当时我便曾起过疑心，怀疑整件事都是萧代做的手脚，所以一直派人监视着他。但是听手下报来的消息，萧冉应该不在他手中。”
“这么大的一个人，怎么可能说消失就消失，连一点线索都找不到呢？一定是还有什么地方我没有想到……”我伸指轻轻揉按着眉心，喃喃自语地凝神思索，一边伸手到桌上去抓地图。
“别想了！”拓拔弘一把拍开我的手，三卷两卷地收起地图，道，“外面的天色都大亮了。你自从回来以后，还没有合过一下眼。放心，萧冉是你的朋友，可也是东齐未来的君主，他在我们心目中的分量并不比在你心中来得轻。我一定让禁军和骁骑营认真搜寻，不找到人决不收队。你先好好睡一觉再说。别忘了，今天还有大把事情要做呢。”
“哦，好吧！”
通宵未眠，又整整忙了一个晚上，我也当真是有些支持不住了。头昏脑涨，两眼酸涩，浑身上下更是隐隐作痛，没一个地方是好受的。不过，在接下来的计划中，并不需要我做什么，唱主角的人是拓拔弘，我只要老老实实地躺在床上扮好我的角色就可以。
打了个呵欠，正要倒头睡下，我突然想起一件事。
“小晋呢？我要见他。”
我在质子府中那一场大闹，京城中想必早已经传遍了，免不了会传到小晋的耳朵里。这些天来我和萧冉不知所踪，他心里一定焦虑不安，急于知道我们的下落。我既然回来了，自然该尽早安抚他一下，也免得他老是放不下心。
“小晋？……现在不能让人知道你已经出现，正是要小心保密的时候，他又不在近前，你急着见他干什么？”
拓拔弘回答得很快，语气听来也很正常，但眼中的光芒却微微一闪，目光转动，有意无意间避开了我的眼。
“小晋怎么了？”我敏感地觉察到拓拔弘神色的细微异常，立时追问。
“没什么。”
我声音一冷。“拓拔弘，小晋如果有什么事，你最好是别瞒我。除非，你有把握瞒过我一辈子。”
“……”拓拔弘沉默了片刻，才勉强开口：“他不见了。”
“什么？”回想起小晋与拓拔弘之间暗藏的敌意，以及两人平日里剑拔弩张的对峙局面，我的脸色顿