「也许。当今圣上虽不好色，但逢场作戏总会有之。圣上在做二皇子时，府中也有几个专门侍寝的姬妾。何况，这嫔妃皇后迟早也都是要封的！」
「对，迟早……都是要封的，迟早。」像是在说服自己一样。
「一般宫中选妃，至少要四品以上官员的女儿才可入选。像一个七品县令女儿想要飞上枝头作凤凰，就只有趁此机会了。那女子倒也有些心计。」
二人说了一会儿私语，大多都是李轩在说，唐池在听。当听见房中传出女子的娇吟时，不约而同住了嘴，开始把注意力放向四周。
很快一个更次过去了，换班的守卫来到，李轩回去休息，唐池则找了借口留下。
快四更天时，房门被打开，一条窈窕身影手持灯盏从内走出。
守卫的士兵不敢多看低下头去。唐池站在门边，看着她离去蹒跚的步伐、一脸的娇羞，默默的不知在想些什么。
天亮了，唐池就这样站在皇帝寝室的门口整整过了一夜。
皇帝招寝，女子侍寝，原本就是正常之事。既然明白，为什么心中会如此苦涩？
我一直以为只有我才是彖彖最亲近的人，只有我才能如此亲近与他，只有我才能看见他夜晚熟睡时孩子似的纯真，那和白天完全不同的模样。
喜欢他那双微凉的手掌抚摸在身上的感觉，喜欢他闭着眼睛与自己有一搭没一搭的闲聊，喜欢他搂抱住自己陷入熟睡……
可是那双手如今却搂着别人。
……我都在想些什么……？
起身的时间到了，服侍的随行内官太监捧着梳洗用具走进房内。
隔了一会儿，太监退了出来，走到侍中郎身边，「唐大人，皇上让您进去。」
「我？」唐池愣了一下。
「是。皇上让奴才去把唐大人找来。」听内官的口气，盛凛帝并不知道他的侍中郎就站在门外。
「知道了，多谢公公，我这就进去。」
刚走到内间，就听到：「唐池么？进来。」
「陛下，听于公公说您找臣？」看到一身内衣肩披长发的皇甫彖，明明是看惯了的场面，却带着一丝陌生。
「过来给朕梳理。」
「遵旨。」唐池走到彖的身后，为他挽起长发。
室内静悄悄的，忍了又忍，最后还是没有忍住，假装不经意的问道：「陛下，昨夜那名女子，您准备怎么处置？今日带她一起回京么？」
连犹豫都没有，「不。朕不会带她一起回京。那种女子一夜就已足够。」
心情一松，拒绝去想自己突然心情通畅的原因，随即提出一个非常实际的问题，「可是，如果那女子已怀有龙种……」
「不可能！」斩钉截铁的口气。
「不可能？」为什么？
「朕没有给任何女子留过种。」
想问他为什么，但观他面色，知道已不适宜再问下去。
「昨夜你去了哪里？房中可有女子侍寝？」盛凛帝突然开口问道。
张开口，再闭上，然后再张开，「我……臣就守在门外。因臣对那女子不很放心，所以……」
「嗯，朕不想你身上沾有女子的脂粉香。」不明其义的一句话从当今圣上的口中说出。
唐池也没有深究这句话的意义，笑着回道：「臣不善于与女子打交道，至今也未和女子相处过。如果房中真的有人跑来侍寝，臣恐怕会吓得跑出来。」
「……那就好。唐池，帮朕着靴。」穿着白袜的脚伸到他的跟前。
单膝跪下，为他把靴着上。
「给朕披上龙袍。」站起身，和他面对面而立。
为他把龙袍披上，衣襟小心扎好。
「去给朕泡茶。」
彖今天的要求怎么这么多？唐池暗中讶异，却也老老实实按吩咐办事。
「唐池你过来！」茶还没泡好，命令又已传到。
不知什么事情，走到皇帝面前，抬头刚想询问，突然被面前的帝王抱了个扎扎实实！
「皇上？！」
手臂一松，「去准备起驾。」做皇上的没有对他的行为作任何解释，因为他认为不必要。在他看来，他只是想闻闻唐池身上他所喜欢的清香，藉以去处昨夜女子留下的浓厚脂粉味。而他不怎么接近女色的其中一个原因就是因为无法忍受女子身上的脂粉香。
但是，被突然搂抱住的唐池，当然不知道对方心中所想，以至于被当今圣上这种不明所以的表现弄的内心大乱。
20
叛乱军虽然顺利收服却留下一个隐患，担心京中变故亦想早日重整朝纲实行诺言的盛凛帝没有在路上多做停留迅速向京城发进。
一路上，唐池不离皇帝左右，凡事必亲躬亲为。甚至原本一些应是内官太监该做的事情他也全部揽了过来。看到当今圣上满意的笑脸他心中就有说不出的满足，看到对方稍稍露出一些疲累困乏就心疼不已，继而想方设法让他好好休息。
皇甫彖的一言一行、一举一动都开始在无形中牵扯着唐池的心灵，唐池的心情因为他的变化而变化，行动因为他的需要而展开。
而这些变化，他自己虽然也感觉到，但他并不认为这有什么不妥。兄长关心小弟原本就是天经地义的事情，而且除了他之外，还有谁能像他这样一心一意为彖着想。抱着这个想法，唐池对自己所有的行为都找到了正当的理由。
盛凛帝在文武百官京都百姓的夹道欢迎下凯旋归朝，之后，他立即命人下诏，免去北方等贫苦地区税赋三年，并派心腹之人押送金银粮草支援灾区。
周丞相屡次上书找着理由想要收回兵权，一律给皇帝「天下未稳各州城需要军士驻扎」的借口给挡回。
崇盛元年五月，盛凛帝传令天下重开三年一次的科举，今秋殿试。令天下有识之士一时跃跃欲试，多年科考不顺之人也准备重新备考。为防各地监考官员营私舞弊，另派巡考人员巡视各个考场，虽不能起到全部无弊的效果但总也收到敲山震虎的功能，也不至于把真正才学之士全部掩埋。
崇盛元年六月，盛凛帝在京都刑部衙门设置特殊鸣鼓，鼓励天下百姓有冤击鼓告诉。为防告状百姓被迫害，禁卫军首领骁骑都尉唐池命手下禁卫军日夜巡逻刑部周围，并把告状百姓加以保护。
崇盛元年七月，原归德将军吴孝成因贪赃枉法借势强抢民女逼良为娼的罪名，被当街斩首示众。其家产全部被收归国库。
崇盛元年八月，地方考官因营私舞弊私售考题六人被处。京都府伊因支持子孙私开赌馆横行市里被抄家充军。除京城外，另有盐运、茶营、漕运各监当官因被百姓入京告诉至被审被查被抄家。
崇盛元年九月，迎来皇甫彖称帝以来第一次殿试人才。同月，亲笔点出状元、榜眼、探花等有为人士，当殿赐官——妙的是皆是副官。其中尤以状元常万正胸有玄机为人刚正不阿，被盛凛帝特别授以刑部尚书职位。
崇盛元年十月，在皇帝彖的威逼暗示下，不少无用的墙头草官员借口告老还乡把正位让给皇帝派下的副手。
崇盛元年十一月，盛凛帝正式启用密探组织——左宫军，由原来的十二常侍孙沙海负责，专为自己刺探天下消息。同月，负责财政的户部尚书俞飞接到密令，与当初的三皇子现今的舒王秘密见面协商。半月后，舒王带着四弟皇甫元离开皇宫，说是周游天下去也。
崇盛元年十二月，年轻皇帝心目中的朝政官员组织部图已逐渐成型，主要的军、政、法、财各部首脑皆已换上他亲派的人选，除个别位置外。
现今，皇朝中的势力分布一分为二，皇帝权势逐步加强，周丞相等人势力渐微，但因其掌管朝政多年、其女儿又是当今太后，且没有大误非德流传在外，一时，盛凛帝也无法动其根本。
崇盛二年，大亚皇朝在当今圣上的大力整顿下，开始慢慢复苏，各地贫苦百姓因为得到银粮支持且免去三年税赋，得以安心治家耕田，天下间显得一片欣欣向荣。
春节年后，周丞相等老朝官联名上书，请求皇上考虑立后选妃一事。
刑部尚书常万正及杜渊等人则当殿恳请圣上三思，说因天下尚未恢复元气，如今办那选妃之事实在劳民伤财不宜为之。皇帝认为有理，准备却下丞相等人意见。
而周丞相等人趁机另提建议，表示可以让驻京官员将相王臣家中适龄女儿进宫面圣，暂时选出妃子侍候身边。
下朝回宫后，当今周太后忽然传懿旨，要求盛凛帝觐见。其内容是她宫中生活寂寞，想要在后宫举办赏春花之宴，宴请京中文武百官的夫人女儿。并希望皇帝也能一同出席。
盛凛帝在心中略略思量一番，认为暂时还是要维持皇甫、周两家表面安泰，给名义上的周太后一个面子。便答应在四月后宫御花园举办赏春宴席，宴请各官员家内爱女。
圣令一出，周丞相等人暗自心喜，各大官员待字闺中的适龄女子开始勾勒春情。幻想自己和英明神武容貌绝世的年轻皇帝共抚心曲的梦境。一时，京中各大布纺尽皆缺货，美丽奇贵织锦一夜售空。
身为皇宫禁卫军首领的骁骑都尉唐池得知皇帝想要举办赏春宴后，只是默默安排准备那日宫中守备安全。没有多加开口。
21
当日，御花园中莺声燕语花团锦簇，各家千金具盛装打扮浓妆淡抹显得各有擅场，当真是人比花娇花无人艳。众人说是来赏花儿，可那满园的春花又怎比得上正伴着周太后一起前来，风华绝代的当今圣上！原本在各家姑娘身上打转跟自己作着比较的目光全部投到年轻的盛凛帝身上。
待众人呼过万安，由周太后主持的赏春宴开始了。驻京官员凡四品以上官员的千金们纷纷上前见礼，报出闺名。然后便是事先安排好的琴棋书画歌舞表演，容姿秀丽的闺秀们展开浑身解数想要在众多佳丽中脱颖而出得到皇上青睐。
「呵呵，头儿，你在看谁？都看的目不转睛了！那可是将来有可能成为天子嫔妃的……，啊！你在看皇上！」顺着他的眼光，禁卫军副头领骁骑副尉——原来的十二常侍之一原谦诚轻呼出声。
收回目光，看了一眼身边的副尉，「我们的职责就是保护皇上，不看他看谁？」站在亭阁外，唐池正和副手随时巡视着御花园周围。
「可也没像你这样看的吧？」小声嘀咕一句，因为唐池个性随和没有架子，加上二人原又是同袍，原谦诚跟他一向没大没小惯了，说话也毫无顾忌。
「你说什么？」嘴巴上问着，眼光又不由自主瞟向亭阁中正在欣赏佳丽曲目的彖。
「我说，头儿，你每日跟在皇上身边每日看着那张堪称绝色的面庞，是不是偶尔会有想入非非的时候？瞧你的眼光像是要把皇上吃掉一样！不过，也难怪啦，皇上长的确实好看，一般女子也无他这样的容色呢！嘿嘿……，我说兄弟，」捣捣同袍的肩膀，一脸暧昧的小声问道：「宫里传说，皇上经常去你房里。真的假的？皇上去你哪儿都做些什么？」
「你胡说些什么！」唐池闻言大怒，狠狠瞪了身边人一眼，气他说话隐含暧昧。
没想到开玩笑的话，会引起一向柔和的唐池生气吼人，原谦诚吓了一跳，「我只是开玩笑而已。头你别那么生气嘛！看上去简直像被人踩着痛脚一样。」
像被人在后脑勺上打了一记闷棍，唐池对自己过激的反应狼狈不堪。尤其是原副尉最后一句「简直像被人踩着痛脚一样」像是指明了在说他心中有鬼，弄得素有冷静柔和之称的他心如擂鼓虚火上冲。
小心抑住彭湃的心潮，放低声音，「谦诚，你不要乱说。我，我怎么可能会对皇上产生那种龌龊念头。让人知道了，这可是杀头的罪。」
点点头，「那就好！我也只是开玩笑嘛。您大人大量可别生小的气。不过，也确实有点担心你的意思！……我跟你说哦，」
神神秘秘的，刚好二人又走到可以隐身的假山背后，原谦诚探头看看四周，对唐池附耳道：「老早以前，那时候当今圣上还是二皇子你还没来的时候，有一个江湖上鼎鼎有名的大侠前来投奔，圣上看他武艺高强便把他收到十二常侍之中，并让他贴身保护自己。后来啊，这个大侠被圣上给『卡』！」做了一个斩头的手势，没有在继续说下去。
看他一脸吊胃口的样子，不想问可是又想知道，忍不住还是问了：「为什么？为什么那位大侠最后被杀？」
摸摸下颚，得意地说道：「这件事现在知道的可真没几人。你算问对人了！嘿，看在你是我的头儿平时待我也还不错的份上，告诉你好了！」
声音放的更低，「因为当时的圣上年龄尚小，又是那样的外貌，乍一看就跟绝色的女子一样。那个什么大侠在圣上身边日子跟长后，竟生出不该有之心！妄想……，幸亏圣上警觉的早，命人把他拿下，乱刀分尸了！之后，圣上便没有再让人贴身侍候，直到你来为止。」
看到唐池木然的表情，伸手拍拍他的肩膀，「只要你没那个心思自然也不需要担心那么多。老实说，大家都看得出来，皇上对你可是信任有加，我自从六年前跟随陛下以来，还是头一次见他如此亲近他人呢！」
努力作出一个笑脸，「谢谢你的提醒。我会注意。」暗中握紧双拳，不想让副尉察觉出他的手指无法抑制住的颤抖。
那边，赏春宴似也到了高潮部分，欢声笑语不时传到负责守卫的唐池耳中。不敢再明目张胆的去看当今天子，只是偶尔把眼角余光瞟向那儿，随时注意着那人的一举一动。
「你看这次皇上会看中哪家闺秀？」沉默了没多久，也可能是枯乏的巡逻没意思，原副尉又提出新的话题。
摇摇头，表示不知。也不想知道。
「依我看哪，最有可能会被封的应是坐在太后身边的那个女子。首先她长相绝丽众闺秀无几人可以和她相比，其次她的技艺也独树一帜，皇上似也对她青睐有加，最后加上她是周丞相的孙女太后的侄女这个大靠山，想要做皇后也不是太难。另外兰度郡王的女儿也很不错……」
目光移向坐在太后身边的女子身上，刚才根本就没注意到这个女子的存在。如今远远看来，似乎真是一个美人。要比上次那个临潼县令的女儿还要美上三分！而且那种大家闺秀的气质也是临潼县令的女儿所无法比拟的高贵。坐在太后身边，宛如皇后玉懿一般大家风范。在众女当中确实瞩目。
但是彖似乎没有看她，他在看谁？虽然隔得远看得不是很清楚但以自己对他的了解，那眼神分明就带着几分欣赏！
顺着他的目光看向一身素朴的女子，比起满园的五彩织锦，此女子以青、白、蓝等淡色为主的衣衫罗裙搭配更加显目，远观她的眉眼，虽不是绝色无双艳丽至极的那种美女，但那淡淡的风情秀丽却不会让人产生腻味。
苦笑一声，唐池几乎已经可以断定，盛凛帝如果立妃，这个女子必将胜出。
「她是谁……？」
「什么？谁是谁？你说皇上正在看的那个女子？她是兰度郡王的女儿，兰度公主。以剑舞赛公孙而有名。」原谦诚回答。
没想到心中的问题竟然溜出口外，唐池连忙收敛心神，胡乱的点点头，「是吗？倒是个美人。」想要搪塞过去。
「这兰度公主不但人美、艺绝，据闻为人也十分温柔贤淑，不少将门子弟登门求亲具遭爱女至极的兰度郡王拒绝。如果皇上看中了她，兰度郡王大概也只好把女儿送进宫了吧。」
人美、艺绝、为人温柔贤淑，多么好的女子。彖如果能有这样的可人儿在身边相陪，岂不是美事一桩？既然如此，你又为何……
那种喉咙被堵塞住，呼吸不畅的感觉又再度降临。
白天巡逻御花园及皇宫内一天的唐池终于得到休息，因为皇上的特殊安排，他的房间被安排在未央宫分殿的旁支内屋——以方便皇上的随时传唤。
清洗去一天的疲劳，随便披了一件内衣