河套人家- 第24部分

这趟捣腾猪，已经出来七八天，又挣下一笔可观的收入，大青决定回家，一来看看老人，二来把钱放下，揣在身上东奔西跑，总让人提心吊胆。

听说，如今的小偷也“搞活”了，光天化日之下，就敢刁人！

如今的人是咋啦？

大青前两天去城里卖一口三百多斤的肉猪，正赶上广场那儿开“严打”大会，一排溜溜青头后生，光眉俊眼，都一律五花大绑。再听他们干下的那些事，真叫人毛骨悚然。

会散了，那几个后生被推上警车，听说都崩了。

放下好好的路不走，那叫干甚？

大青起了个早，没舍得花一块钱吃一顿羊肉汆面，掂量再三，奢侈了一回，三毛钱吃了两根油条。

一路上还于心不安，父母都五十岁的人了，他们吃过油条吗？

半前晌，进入红烽地界，他那劳苦功高、“关节炎”严重的自行车链条又一分为二，大青只好推上走。

秋后的太阳仍然挺扎人，大青浑身冒汗。

前头有两棵大柳树，在光秃秃的地里十分醒目。大青正要过去凉快一下，发现下头站着一老一小两个人。

那个年轻的，穿一身没有领章的军装，那个上岁数的像个农民。

老的对那个半军人喊着口令：“立正！　向右看齐！　”

年轻人东倒西歪，站立不稳，老汉对他胸上就是一拳：“真给军人丢人！　”

年轻人乘机倒在沙土地上。

大青看得又可笑又纳闷，训练民兵也不能就两个人干呀？

走到跟前，他先扫一眼躺在地上的年轻人，脱口喊出：“哎呀，这不是丕丕吗？　”

“丕丕？　”老汉蹲在地上，掏出纸烟，先递给大青一支：“你们认识？　”

大青把自行车靠在树上，搓搓散发着猪臊气的大手，不好意思地接过烟。

“我们村的。”他说。

“哪个村？　”老汉自己点着烟，又让大青对火。

“芨芨滩。”

一阵阵酒气从丕丕身上散发出来，他开始打呼噜，一只草绿色挎包，枕在脑袋下面。

“噢！　”老汉笑了一下。

大青恍恍惚惚感到他像村子里的一个人，一时又难以下结论。

“大叔，你去过，芨芨滩？　”

“去过，去过，这后生是谁家的？　”

“田书记家的。”

“田耿？　”

大青点下头，又认真地看了他一眼，那眉眉眼眼，不是跟水成波有点一样吗？　可他是谁？

“田书记你也认识？　”

这回老汉点了几下头，对住田丕丕喷了口烟，又把烟头挨近田丕丕的鼻尖。后生猛然一睁眼，醒了。

“哈哈，火攻还是见效哟！　”老汉像个爱起哄的年轻人。

田丕丕满脸愠怒，扬手向老汉打过去：“狗日的！　”

老汉把他的手抓在掌心里。

“哎呀呀！　”田丕丕龇牙咧嘴，痛苦不堪。

“后生，你的功夫还不到家哩！　”老汉放开手，田丕丕揉着手腕，不敢轻举妄动，嘴里还在不干不净地嘟哝。

“田丕丕！　”老汉正颜厉色地叫他一声。

“到！　”出于当兵人的习惯，丕丕顺口应了一声，同时，规矩多了。

他看见了一旁的大青，向老汉送一个“原来如此”的冷笑。

“大青哥，你咋在这儿？　”他找到了说话的人。

“卖猪，回趟家。”

“哟，大青哥，你也‘下海’啦？　真是真人不露相，看不出，看不出。”丕丕这会儿完全清醒了，把帽子扣在头上，从挎包里挖出一盒“大青山”香烟，先给老汉一支，再给大青一支、自己叼了一支。

掏出一只挺精致的气体打火机，啪一下按着，火苗一蹿多高，把大青的眉毛差点燎了。

他不想跟老汉说话。

老汉脸上浮现出宽厚的笑容，仍然对他说：“小田，你当了几年兵？　”

“三年。”田丕丕不情愿地说，眼睛望着荒凉的土地。

“什么兵种？　”

“兵种？　”田丕丕这回对老汉另眼看待了。

一般人是用不出这个术语的，他对老汉的身份产生了怀疑。

“对，兵种。”老汉重复一遍。

“汽车连。”田丕丕的脸一红。他知道，自己这个回答，有些欠准确。

老汉若有所思地一点头：“好，好。”

“好？　有什么好的？　”田丕丕扔下烟头，气哼哼地说，“村子里连个小四轮也没有，我总不能去开毛驴骡子吧？　”

“我说好就好！　”老汉又哈哈笑了，“丕丕，你们汽车连的汽车是什么厂出的？　”

“‘解放’，长春出的，咋啦？　”丕丕忽眨着眼说。

“你知道，从前，比方说解放前，抗日战争，解放战争那会儿，部队咋打仗？　”

这不是又在“忆苦思甜”吗？　丕丕不屑一顾“哧”地笑了：“我知道！　指导员给我们讲过，靠两条腿呗！　”

“对了，后生。小米加步枪，再加两条腿。”老汉的神情严肃起来，“你开的军车，咱们国家自己造的，那也是从无到有，一天天发展起来的。你就想想，红烽今天没有小四轮，明天呢，后天？　还能没有吗？　事业是人干出来的。你的本事有用武之地呀！　”

“那要等到牛年马年？　”田丕丕沮丧地说。

“后生，那就看咱们干的速度了。”

“咱们？　”田丕丕用探询的目光看着他。

“对，咱们，包括我，还有贩猪的这位大兄弟。”

“你是谁？　”丕丕直杵杵地问。这正是大青早想问又不便问的话。

“我？　跟你一样，先当过几年兵，后来，也跟你现在一样，到地里头刨闹光景。”

“在哪儿？　”

“就在这儿。”

“在这儿？　”

大青，丕丕，异口同声地惊呼。

“哈哈，碰上老乡了吧？　”

田丕丕直摇头，将信将疑，直到老汉又说一句话，他才彻底相信，这个老汉还的确是红烽的人。

“丕丕，你这次回来，没去你姐姐那儿？　”老汉意味深长地笑着，“你爸老田耿，不会甘心叫你当‘向阳花’哇？　”

田丕丕愣住了。

连这些他都清楚。

可他没有回答老汉的活。大青正向他望着，他不想让大青知道这方面的“行情”。

老汉也不再深问，把话题转到了大青身上，这回，田丕丕主动介绍：“他叫苏大青，是我们村苏凤河大叔的大儿子，从前是有名的车把式！　”

“噢？　老苏的儿子？　”老汉伸过手，抓住大青的一只手，“家里包了多少亩地？　”

“三十来亩。”大青的脸红红的。

“一年下来，收入多少？　”

“唉，咱们这儿地力不行，受下一年，一亩地顶多闹百十来块钱。”

一说及土地，庄禾，大青的话还是够用的。

老汉点头：“你贩一年猪，顶十来亩地。这营生太辛苦，你咋不喂几口母猪？　”

“没饲料。如今的猪，全是改良的，饲料跟不上，根本不行。”

“二青是你弟弟，对不对？　”老汉又点上一支烟。

“对，对。”

“他，有点头脑。正在规划一个饲料加工厂，我看，是个方向。”

大青大吃一惊，这件事，他怎么也知道？　二青出外考察，只有少数人清楚。

“你，你看行不行？　”大青把眼前这位无所不知的老汉视为依靠了。

“行！　大青，咱们红烽，要想奔上小康，没有新套套不成，没有人才不行。你，还有丕丕，还有白白、刘改兴、赵友海，等等，都是新一茬茬农民，有文化有头脑，只要敢想敢干，红烽不光会有汽车，我看还敢有飞机。”

田丕丕陷入沉思，拔根野草放在嘴里。

“办饲料厂，那要一大笔钱呀！　”大青想起弟弟要他支援的事。

“是要有资金才行。大青，等二青考察回来，咱们再想办法，也会有办法的。你们说，活人还能叫尿憋死呀？　”

田丕丕格格地笑了。这个身份不明的老汉挺有意思。

老汉站起来说：“丕丕，大青，回去问你们的老人好。”

田丕丕说：“问好，这能捎到，可这是谁捎的呀？　”

“不愧咱们当兵人，脑瓜瓜就是灵顿。”老汉又哈哈笑了，“你们就说，一个姓水的老家伙！　”

“水？　”大青仿佛明白了。

“水？　”丕丕仍然若明若暗。

老汉点下头。

“那，水成波是你什么人呀？　”丕丕问一句。

“我侄儿。”

“那，水大爷，你去哪儿？　”丕丕反应就是比木讷的大青快。

“我再去看望几个老朋友，说不定呀，哪会儿就到你们家喽！　叫你们的老爹准备好二锅头和酸菜。”

“水平不高哇！　”田丕丕说。

“初级阶段嘛！　”老水一本正经地说，“丕丕，我以一个老兵的资格对你提个请求：住过军队大学校的人，更应该‘心明眼亮’，在改变农村落后面貌上作出大贡献。那句老话，年轻人不爱听，苦不苦，想想红军长征二万五，我还是要说。我看，不论甚时代，人没有理想，活着就没意思了。”说完，老水朝南走了。

田丕丕不做声。

大青推上自行车，对丕丕说：“走哇！　”

丕丕神情恍惚，又是叹息又是摇头。大青也闹不清他在思谋什么。

　　　2

苏凤河在糖菜地里干完营生。天已经黑透了。村子里弥漫着麦草、牛粪的苦涩炊烟，不知谁家在改善伙食，风里有忽浓忽淡的猪肉烩菜的香味。

苏凤河用粗糙的大手抹下嘴巴，心坎上漾起一片苦水：从夏收到今天，他家还没动过荤腥呢！

不吃肉不吃油也淡事情，六十年代勒紧腰带的滋味，他这茬茬人都尝了个管够，那会儿，能吃上掺糠的玉米面窝头，就活在天堂上了，大小队干部们手中有权，半夜三更偷吃几顿面条，忘不了他这个车倌，苏凤河也沾了不少光，眼前的光景毕竟不可相提并论了。

苏凤河这几天一直心事重重，拿不定主意。．

大青妈告诉他，她已经叫凤池去城里给大青找对象，这回是“破釜沉舟”，小叔子要没有结果，就不要进家。

“他爹，”老伴这样开口了，“看架势，他二爹八成给大青找个四川女子。”

“那能过到一搭搭吗？　”老苏表示担忧，“南蛮子说话咱都听不懂。”

“怕甚？　她只要能养娃娃就行。”女人有女人的精明，“娃娃又不说南方话。”

“他二爹没说得多少钱？　”苏凤河不再坚持非找个本乡本土的闺女了。他知道，论自己的家境，大青的本身，早已过了挑肥拣瘦的时候。回忆起来，自己最光辉的岁月，还是当车倌的那会儿，可是，那会儿娃娃们才多大，眼下，只能从经济方面考虑问题了，看钱吃豆面，论实际的吧。

“听他二爹说，像点样的女子，没个三五千怕领不回来！　”大青妈小心翼翼地说，眼睛注视着丈夫的反应。

“唔？　”苏凤河牙疼似的反应一声。

“他爹，你看咱大青熬盼成甚了？　娃娃嘴上不说，心里头苦呀，跟大青一茬茬的菁菁，招弟，人家的娃娃都念上书了。”

“我眼又不瞎。”苏凤河感到被抽了筋，全身瘫痪。

三五千。

不要五千，就是三千，也就把全部家底掏出去了。

何况，还有办事的开支呢？　这是他的大儿娶媳妇，不能不声不响就交待了哇？　这一笔钱，没个千八百的也过不去。

他想一切从简，大青妈通不过，兄弟通不过，众人们也通不过。

红烽的乡俗，红事白事一律大操大办，就是塌上一屁股债，门面也得装。

是啊，前几天刘改芸那么平平淡淡地就打发了赵六子，至今人们还在议论纷纷。嘴头子恶毒的人诅咒刘改芸下了地狱，非进十八层不可。

那还是丧事，人们都饶不过呀！

“这钱，到哪儿闹去？　”苏风河自言自语。跟女人商量，她也拿不出什么令人满意的方案。一口吃了个李子，谁不知道谁的底子？

但是，这回苏凤河估计错了。

“去借！　”

她的口气十分果决干脆，不容置辩。看来是“蓄谋已久”并非一时的冲动。

“借？　”

“借！　”

“向谁借？　”

“李虎仁！　”

苏凤河目瞪口呆，以一种“史无前例”的目光审视着女人，在他记忆中，女人跟他共同生活了三十多年，还从来没有像今天，在这件事情上表现出“义无反顾”不达目的誓不罢休的气概。

他一时间泛不起话来。

且不说他还没思谋过为了大青的婚事要去借债，就是想到了，也想不到借的对象是前大队长。

“他妈，这……”老苏赤脚板在地上搓来搓去，又咂嘴又叹气，在吞一只苦果。

“不借，又有甚办法？　”大青妈的豪迈气概变成了哭腔。

“借，借……”苏凤河的精干荡然无存。他蹲在锅台旁，咀嚼这个字。

在他的心目中，一旦借了人家的钱，就有一条绳子，把自己拴住了，从此失去自由，从此低人一等。

再穷，像鸡一样，刨一爪子吃一口，只要不短别人的钱，就腰杆挺硬。无债一身轻嘛。

能怨女人目光短浅吗？　不能。她为了这个家，真是到了“鞠躬尽瘁”的程度了。没明没黑地受：地里受，家里受，该受的受，不该受的也受了。

跟上他苏凤河，最享福的日子，就是成亲那天饱饱地吃了一顿猪肉烩菜。

苏凤河深深叹口气：“借吧！　”

“你去？　”女人松了口气，男人同意借钱，对她竟是一种体贴，一种欣慰。

“我去哇！　”苏凤河有气无力地说，仿佛已经套上了债务的枷锁，永远任人宰割了。

女人点点头。

“我不想问李家借。”

“咋啦？　”女人刚刚出现的一点笑容又凝固了。

“那老李，你还不知道他的为人，吃铁屙钉子，利息低不了。”

“不怕，他爹。”大青妈胸有成竹的样子。

苏凤河又一个目瞪口呆，老婆真的“脱胎换骨”，叫人认不出来了吗？　不怕，拿什么还人家？

转而一想，除了李虎仁，还真找不出第二个可以借钱的主儿。

“咋办？　”

轮到他问这句话了。

大青妈向他难得的一笑，然后不慌不忙地说：“我早打好主意啦！　”

“甚？　早有主意了？　”苏凤河今天出现了第三次目瞪口呆。

“他爹，咱们家，不是也有一棵摇钱树吗？　”大青妈“引而不发”点到为止。

“甚？　摇钱树？　就那些二不溜的杨树？　高不成低不就，值几个钱？　”

苏凤河满脸的问号。

大青妈向他展示出一个前所未有的笑容。并且极其难得地在他的额头上杵了一下：“你就是人们说的，近视眼喝拌汤，只瞅见眼底下那一圪塔。”

苏凤河受宠若惊地往后退了一步，龇开牙笑了。

自从“洞房花烛”，他还没见大青妈这么亲热过。有点像电视或者电影里头的味道。

“你攒下钱了？　”他的脑子里和眼前头一片迷雾。

“早攒下了，快二十年了！　”大青妈一本正经地说。

“二十年了？　我咋不知道？　”

大青妈坐在炕沿上，格格笑了。

“钱在哪儿？　有钱还借什么账？　”

“那不是？　”大青妈的眼睛向门外一指。

在大青的猪圈那儿，白白正在喂猪。她那婀娜的背影，正在他们的眼帘上扭动，这头说的话，她一句也听不到。

大青养了一口母猪，与其说是他的功劳不如说是白白的辛苦，再搞扩大生产，苏家实在无能为力了。

苏凤河的眼睛在女儿身上停留了一会儿。对大青妈的话领会了许多，但他的眉宇间浮现一片阴云。

“你是想……”

“他爹，我可不能把闺女白送人，别人能要高价，我要个平价总行哇！　”大青妈理直气壮地说。

苏凤河提不出反对的理由，可总觉得这种“平价、高价”的提法实在刺耳，似乎在牲口市上讨价还价，他想回一句：“咱白白又不是猪儿子……”

他的眼睛一碰上女人自信中含有乞求的目光，心里的不快就消失了，女人想到这一条路，也是有奈出于无奈，除了这个办法，实在找不出更有效的