家仍旧住在一起。优优想了片刻，说：那样也好。
可隔了一会儿她再次打来电话，说信诚肯定不干的，我要提出搬出去住，他准以为我是在威胁他。上次我提过一次他还哭来着，我现在再提好不好？我一听优优说这话，知道她的气消了，便顺势规劝一番道：当然不好了，你最好还是别让信诚太为难，别逼他非在你和孩子当中选一个，他就是现在选了你，以后的效果也不好。
优优说：“那你说我该怎么办？”
我说：“你要太闷了可以出来，上街走走，或者去找阿菊聊聊天，你现在最需要的是赶快把心情调整好。”
优优沉默一会儿才呼应了我：“海哥你说得对，我是该调整调整心情了，我觉得再这样我都快疯了。”
我马上加以鼓励说：“其实没那么严重的，我相信你肯定能处理好。只要你相信自己有能力，天下没有办不成的事。”
优优说：“唔，让我想想吧。我也想找个办法把事情处理好，我也不想就这么死受活罪地过下去。”
挂了电话我心里依旧很茫然，琢磨优优最后的这两句话，我不知道我的苦口婆心是否见了效。是让优优做了正面理解呢，还是起了反作用。
我隐隐感觉到，自从优优被抓被关后，她的性格似乎发生一些变化了。特别是在她与凌信诚相好后，在她进入这个成员简单关系复杂的家庭后，她的举手投足，言语神色，都明显地变化了。没有了过去的开朗热情，没有了一向的心直口快，而是变得拘谨不安，心事重重，有时甚至和凌信诚一样，变得寡言内向，甚至有时，狂躁而易怒。
希望优优能与那个孩子和平共处，甚至日久生情，只是我的善良愿望，但仔细想想，又觉得实现起来有些渺茫。优优并不是一个成熟的智者，并无多少社会的经验，耐性也不是很好，即便拥有一些理智，但这个年龄的青年，尤其是女性，总是理智服从情感。情感上难以接受的事情，很难“克己复礼”，强求去做。而矛盾的另一方面——凌信诚自己，也是一个过于感性的男人。过于感性的人往往都是理性的弱者，很难想象他能在一场家庭危机中挺身而出，拿出办法，摆平各方。他和优优一样，几乎还是个爱幻想，凭感觉的幼稚少年。而且，比优优还多了一分脆弱。
而且，他还是个病人。
在我劝说优优之后，这个家庭的矛盾正如我所担忧的那样继续恶化。我不知优优到底干了什么，当天下午发生的一个事件对这种恶化产生了飞跃性的促动，在优优和我通话之后不久，凌信诚给优优打了一个电话，说他正在贵宾楼开会，晚上还有应酬，贵宾楼的空调太冷，所以他让优优给他找件外衣，他派司机来取。
优优和信诚共同生活以后，信诚一向很少在外应酬，偶尔不回家吃饭，必定提前知会优优。优优按照信诚吩咐，找了一件相对保暖也较正规的衣服，等司机把车开到楼下，就让保姆拿了送去。保姆下楼送完衣服，又顺便和楼下另一家的保姆在电梯门口闲聊了几句，上楼进家时听到乖乖正在啼哭。她看到优优正站在乖乖房间的门口，像是刚从屋里出来，忙问乖乖怎么哭了。优优说不知他怎么哭了，她也是刚刚听到哭声，刚刚下楼，但她没有进去，怕孩子见了她哭得更凶。
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《平淡生活》第二部分（22）
保姆进屋看到孩子把中午吃的东西，全都吐在嘴边，于是赶快替孩子清洁一番，回身看时，敞开的门口已不见优优。保姆见孩子不再啼哭，昏昏欲睡，便将被子替他盖好，自己也躺在一侧，不知不觉睡着。傍晚时突然醒来，见孩子全身抽搐，大口吸气，已哭不出声。保姆大惊失色，伸手抱起孩子，才发现孩子身上热得烫手。于是赶快跑到楼上，呼喊优优，告诉她孩子病了，恐怕要送到医院才行。优优跟着保姆下楼，这回她走进了屋子，伸头向孩子的床上探望了一眼，脸上的样子，看上去也似六神无主。
保姆再次表示应把孩子送到医院，优优这才跑出去打了电话，她打的是司机的手机，叫他赶快回来。这时保姆已经抱着孩子跑出来了，说孩子快不行了，索性叫辆出租车吧，不能再有耽搁。保姆跑到门口时优优在后面叫她，问她要不要也一起跟去，保姆说也行也行，要不到医院怎么看病我都不会。
于是优优跟她一起下楼，孩子由保姆抱着，优优在路边叫车。上车后保姆问司机哪个医院最近，司机说东直门医院最近，拐两个弯就到。这时优优提议还是去爱博医院，爱博是大医院，远是远点，但医疗水平较高。虽然孩子是保姆抱着，但碍于主仆关系，保姆不再坚持，就让司机驱车往爱博医院赶去。
在路上优优给信诚打了电话，那时信诚的宴会还没结束。优优告诉信诚孩子病了，她和保姆正在赶往医院的途中。信诚问孩子生了什么病了，优优表达不清，说好像是发烧，而且呕吐过。这个电话让凌信诚有喜有忧，忧的是孩子突然发病，且病源不清；喜的是优优对孩子发病，口气上显得非常焦急和尽责，简直视如己出。凌信诚因此在放下电话之后并未立即离座，坚持到客人酒足饭饱散席分手，才让司机拉上他匆匆赶往爱博医院来了。
从贵宾楼饭店赶到爱博医院，途中用了二十分钟。到达医院后又用了将近十分钟才在急救室外找到优优和保姆。又过了三十分钟孩子从急救室被推出来了，面目依然苍白，而且昏睡不醒。护士们将孩子直接推进观察室里，医生则问谁是家长。凌信诚说我是。医生打量信诚，似乎认为他的岁数过于稚嫩，于是疑问：“你是孩子的什么人啊？”凌信诚说：“我是他的父亲。”医生又看优优，优优样子虽然也很年轻，但与凌信诚看去比较般配，便想当然地问道：“你是母亲？”还未等优优表示什么，医生便开始加以指责：
“你们今天晚上都没在家吧，这么小的孩子身边不能没有人。今天要是再晚到三五分钟，这个孩子肯定早没命了。”
凌信诚怔怔地，看看优优，又看看保姆，说：“家里一直有人呀。”
医生说：“那孩子发病以前吃了什么？”
凌信诚又看保姆又看优优。优优不语。保姆摇头。保姆有点慌了：“没，没吃什么呀。”
医生追问：“到底吃了什么？”
凌信诚没等保姆回答，反过来追问医生：“孩子到底什么病？”
医生屏了一下呼吸，然后才像吐气似的，缓缓开口宣布病情，他说：“根据我们检查，初步可以断定，你儿子不是生病，而是中毒！”
中毒？
凌信诚再次看看保姆，保姆则看优优。他们每个人的脸上，都像中毒一样，目光惊呆，表情狰狞……
我是在“中毒事件”发生四天后打电话给优优时，才知道乖乖出了事。我打电话本来是想问问优优这两天的心情怎么样，信诚的态度又如何，以及她和孩子的关系有无缓解等等情况，但我还未及开口，优优便先说了乖乖住院的事情。她说乖乖现已脱离危险，医生说今天可以出院，她过会儿就要和信诚到医院去接孩子，不知我什么时候有空，她有点问题想向我咨询。我说：那我也到医院去吧，到了医院见面再谈。
那时我正为小说的结尾大伤脑筋。如果单从人物经历的完整性和故事的圆满性考虑，把小说收尾于信诚和优优以及他们的乖乖在海边徜徉嬉闹，定格于他们一家三口在阳光下灿烂微笑，似乎并无不可。但自从知道优优与乖乖的冲突隔膜不但未有缓解，反而愈演愈烈之后，我便迟迟不肯如此收笔，敷衍了事。可我又不太情愿按真实的事态发展，继续跟踪深入。因为按我的分析判断，在乖乖懂事之前，优优与其彻底改善关系，变得亲如母子，恐怕比较困难。按照小说的基本情绪要求和原定的出版计划，既不能以他们这种剑拔弩张互不相容的现状作为结尾，又不能先将此节按下不表，耐心等待乖乖长大成人，再续完这个故事。正在左右为难进退失据之时，我听到了“中毒事件”，顿觉头脑发蒙，对未来事态发展，亦生无数想象。见优优有事相约，便立即关闭电脑，出门打车，直奔爱博医院而来。
到达医院后我按照优优在电话里告诉我的病房房号，很快找到了乖乖的病房，推门进去看到的景象，令我茫然不知进退。乖乖的床边，有一对陌生男女，女的抱着床上的乖乖，伤心啜泣，男的面孔严肃，默然立在一边。最奇怪的是在他们旁边，稍远的地方，还站着一男一女两位民警，正在低声交谈，见我进来，立即用目光盘问。我以为走错房间，连忙用抱歉的表情，客气相问：
“哎哟，对不起，这是乖乖的病房吧，请问凌信诚来了吗？”
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《平淡生活》第二部分（23）
男警察马上用职业性的警惕，反问一句：“请问您是……”
“啊，我是凌信诚的朋友。他们待会儿过来接孩子出院，我是过来帮忙的，请问你们是……”
男警察并未通报自己的身份，只用目光向床边一指，说道：“这是小孩的母亲。”
母亲？
我看看那女人伤心哭泣的模样，再看看那一男一女两位着装的警察，心里大致明白了眼前的情况——那两位民警显然是两位狱警，押解着正在服刑的仇慧敏前来探望她刚刚转危为安的儿子。而床边的另一位便装男子，我猜想那八成便是姜帆。
床上的乖乖，脸上已经恢复了血色，神态也显得比较自然。对他亲生母亲的几颗泪珠，似乎觉得好玩，用白白胖胖的小手，好奇地一一触摸。那动作在母亲眼里，犹如替她擦去眼泪，让那位身陷囹圄与世隔绝的女人，越发泪如泉涌。这时，凌家的保姆走了进来，手里端着一只保温罐，打开盖子，先给姜帆去看，姜帆用手试试罐口的温度，然后递给孩子的母亲。母亲用匙盛了罐里的汤水，先在自己的唇边碰碰，确认不烫，才一匙一匙地，喂给自己的儿子。
我不知道乖乖喝的那罐汤汁究竟是什么补品，但猜想那必是姜帆做好带过来的。同时我猜那必定是些甜味的东西，因为乖乖吃得十分用心。连手上一只显然也是刚刚由姜帆替他母亲带来的布袋老虎，也顾不得摆弄玩耍。
这场面让我感慨万端，心想这女人在枯燥冷寂的牢狱之中，怎能不念自己的乖乖儿子？她的这个儿子，从怀胎十月，到阵痛分娩，一粥一粟，养至周年，竟然为了金钱，为了三百万巨款，而一朝割舍，让人不免对她此时的眼泪，和那一匙一匙送出的亲子之爱，不知该给几分同情，几分责备。不知她是咎由自取，还是被逼无奈。
细看仇慧敏的模样，大约二十多岁年龄，五官脸盘虽不及优优青春朝气，但眉目神态，也还比较秀丽。在她施予母爱享受天伦的时候，姜帆把凌家保姆叫到一边，面目严厉，声音低徊，嘀嘀咕咕地问着什么。保姆忽而摇头忽而摆手，不断地解释。我抬腕看表，心里纳闷，不知凌信诚与优优，何故一直未到。
其实在我已经到达医院的时候，信诚与优优尚未离开家门，或者说，他们是在出门之际，被两位不速而来的警察，拦在了屋里。警察向他们出示了证件，客气地表示有点事情需要占用他们一点时间。
于是二位差人被请进客厅落座，他们坐下后看看还站着的信诚和优优，便露出淡淡的微笑，反客为主地招呼他们一起坐下，然后开门见山。对他们要谈的事情，从表情上看，信诚和优优都有些意外。
警察说：“我们来，是为了你们那个小孩的事。那孩子叫乖乖对吧？”
凌信诚说：“对。”
“你是孩子的父亲？”警察先问信诚。
“对。”信诚说，“我们做过ＤＮＡ的。”
警察又转向优优：“你不是孩子的母亲，对吧？”
优优点头。
凌信诚有点紧张，迫不及待地反问警察：“孩子又出什么事了？”
两位警察对视一眼，其中一位半笑不笑地问道：“出什么事你们不是早就知道。”
凌信诚语塞片刻，似乎一时未能明了警察的意思，他愣了一会儿再问：“中毒那事？”
警察说： “中毒？中什么毒呀？”
警察的表情凌信诚看得出来，那是明知故问。但他还是照实答道：“那几天他不知吃了什么，呕吐、发烧，不过现在已经没事了。”
警察问： “吃了什么？”
凌信诚说： “医生说孩子血液里乙二醇的含量过高，乙二醇是什么东西我们也搞不大懂，医生说具体原因还没有查清。”
警察说： “唔，我们就是为这事来的，因为孩子中的这个毒，就是你刚才说的那个乙二醇吧，确实比较少见。所以我们想了解了解到底怎么回事。”
从警察进屋优优就一声不吭，始终由凌信诚与他们对话交谈。凌信诚说： “乙二醇也是我们听化验的医生私下里说的，怎么回事我们也不清楚。”
警察说： “孩子中毒时你在吗？”
凌信诚说： “不在。我和几个人在贵宾楼饭店吃饭，是她给我打的电话，我直接赶到医院去的。开始我还以为孩子只是一般闹闹肚子，没想到问题那么严重。”
这时警察再次把目光移向优优：“孩子发病的时候都谁在家？”
优优一直在听，冷不防突然被问，一时有些措手不及：“啊？呃——保姆在，呃，我也在。”
“谁最先发现孩子有中毒症状的？”
“……是我吧。”
“你当时和孩子在一起吗？”
“没有。孩子在楼下，我在楼上，我正好下楼想去厨房一趟，听到孩子在哭，哭得声音和往常不太一样，我就喊保姆。可保姆没在。我就站在孩子的门口往里看，可屋里没人。孩子自己躺在床上哼哼。我就想孩子可能是病了，可我又不敢进去……”
“你为什么不敢进去？”
警察打断优优，表示疑问。优优犹豫了一下，说：“孩子有点怕我，见我就闹。所以……所以我也有点怕他。”
“孩子为什么怕你？”
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《平淡生活》第二部分（24）
警察似乎跑了题，别有兴味地穷追不舍。优优十分尴尬，求救似的去看信诚。信诚一下也不知该从何说起，只好笼统地解释：“我那小孩不是她生的，所以，可能不太认她，有点见生。”
警察继续执著于这个话题，还是盯问优优：“你觉得，孩子为什么不认你呢？”
优优对警察执意纠缠这个话题似乎有些反感，这是一个最令她难堪和不快的话题，但她还是忍着，她说：“小孩子的想法，我哪儿知道。”
“是不是你打过他，或者平时对他较凶？”
优优还未答话，凌信诚抢先解答：“没有，她对小孩从来不凶。”
“那为什么孩子怕她。孩子嘛，只懂简单的情绪反应。是不是你不喜欢这个孩子，孩子看出来了，所以……”
“不是的，”凌信诚再次接过警察的疑问，替优优回答，“不是的，我那小孩以前受过刺激的，可能有点条件反射。”
“才一两岁的孩子，受过什么刺激？”
凌信诚和优优，都沉默下来，谁也不愿启口似的，但警察疑问的目光停在他们脸上，始终不肯