“妈的，姚玉川赢了！”一个脑袋恨恨地说，“那么多的衣甲和火器，都便宜了那龟儿子！”
“难得说！官军还在厮杀，刚才又是十几声炮响，姚玉川至少要死五百！真不知道官军这次带了多少火炮出来！炮子好像打不完！”
“炮多有球用！官兵最多一千，可姚玉川起码还剩两千！哥你瞧，姚玉川开始把他的老兄弟押上去了！怎么样，我们现在回去报告少东家，说官兵败了？”
“老二，你慌什么！掌盘子的说得明白，我俩必须亲眼看见一边的旗帜倒了或者跑了，这才能回去禀报！”
……
“报！”一匹快马冲进了新政坝的东门。进了城门洞，骑手翻身下马，把缰绳往接应的人手里一丢，飞快跑上了城楼。
“怎么样？”李坷在墙梯处拦住了骑手。
“别着急，过来慢慢说。”李俊英坐在椅上，向骑手勾手。
“老爷，战况异常惨烈！数千土暴子正在猛攻护商队阵地！”
“那就是战况不利了？”李俊英捋着胡须，陷入了沉思。
李俊英身后的城门楼里，两个年轻女子正透过箭孔偷窥动静。看见报信的骑手一脸激动，而李坷一脸焦虑，她们的心已经揪在了一起。
……
密切关注双方战局的，除了杨秉胤和李家派出的探子，还有长平山山顶的村民。他们坐在悬崖边的寨墙上，山下的战况历历在目。土暴子已经攻入了左翼的阵地，逼得官兵退守缺口。可是没等双方白刃相接，已经沉默许久的官兵火炮再次打响。连续不停的近距离霰弹轰击，让那些土暴子的尸体铺满了阵地里外。官兵趁机反击，不仅重新夺回了阵地，而且用土暴子的尸体在缺口处重新垒砌了一道胸墙。土暴子不得已，只好压上了自己的老兵来稳住阵脚。老兵们驱赶着炮灰继续进攻，好像他们没死完，这场争斗就不会结束。
“爷爷！”一个小伙子急匆匆地沿着山道跑上来，“官兵又派来了说客！”
没等面前的老者开口，小伙子便将自己的主意说了：“最好像刚才一样，一顿石头砸回去了事！”
“等等！”老者威严地制止了年轻人的冲动，“别忘了，现在还是大明天下！土暴子我们惹不起，官兵我们更惹不起！你刚才太冲动了！真的砸到了官爷怎么收场？你说说，这次的说客什么样？”
“一个书生，看着比我小些！没穿衣甲，也没带护卫！”
咦？老者笑了：“想不到官军中也有胆识过人者！带上来瞧瞧！”
那小伙子还想说话，看见老者说一不二的眼神，只好跺跺脚下山去了。
罗景云被几个山民用短刀和长枪押着，终于爬上了长平山顶。他使劲喘了几口气，这长平山突兀于两条官道之中，右侧与大山相呼应，左侧俯瞰数十里丘陵；前方是村庄和战场，后方则是一条狭窄的山脊，连接着绵延的大山。看着不太高，可一口气爬上来还真要命。
罗景云喘匀了气，抬头一看：山顶大块平地，一颗千年古树的阴影下，坐着位瘦削的老者。老者脸色模糊，端坐于竹椅上，气息威严。周围几十名精壮汉子簇拥，手里提着刀枪，眼里露出警觉与敌意。
老者显然是这里言事做主之人。罗景云连忙上前拜见，口称小子罗景云，乃成都书生。
“你们便是刚到新政坝的王府兵？言出必行嘛，刚到便打上了！”老者似笑非笑，似嘲似讽，但言语中透露出消息很灵通。这也难怪，长平村是两条大路的交汇口，新政坝有了情况，这里会第一时间得知。
“正是！”罗景云正经回答，“我王府兵奉蜀世子之命和巡抚廖……”
“你们打了这许久，死伤多少？”没等罗景云将肚中说辞展开，话头便被老者打断：“你们的虎蹲炮如何能连打五响？打放速度如此之快，真是匪夷所思！”
看来这老者还是个行家里手！罗景云一时摸不透老者的来历和想法，便如实回答道：“我军兵力一千。小子上山之时，死二十一，伤六十四。至于火炮之术，那是朝廷机要，恕小子不能回答！”
言及朝廷，老者便冷笑连连。不过他没对罗景云发难，只是问土暴子已经死伤两千，为何王府兵却伤亡这么少？
“我军营垒坚固，火器犀利，且人人披甲，故箭矢铁子对我军杀伤有限。所死者，俱是刀枪刺击劈砍所致。可营垒、火器、铁甲俱非本因！我军心怀忠义，以护国安民为己任。人人以死为生，故而人人生之！”
“老朽从军二十载，首见官兵精锐如斯！”老者拍着扶手大声叫好，把一把破竹椅摇的嘎吱乱响。
这老者姓朱，以前也是名军官。他早年应募从军，参加了万历年的播州之战。后在战争中受了伤，只好退职回籍。前几年见乡间土暴子肆虐，他便率族人从土门场迁到这长平山。平时耕作，战时居山保族。那时山下的长平村被土暴子烧成白地，于是他们在山下重建了一个小村，掩人耳目，真正的建筑在山上。白天下山务农，晚上便上山睡觉。那日护商队从新政坝开来，远远即被山上瞭望哨发现，所以他们立即敲起铜锣，点起狼烟，向周围村镇报警。
“老丈以军法治村，难怪……”
罗景云话音未落，山下又是一阵虎蹲炮的爆响。
未等炮凉，即行打放，显然战况不妙。
“金城姚玉川是蠢货！他找你们死磕，无非是两败俱伤之结果，白白让其他几家捡了便宜！”老者说着露出了神秘的微笑，轻轻摇头道：“只是你们舍不得用兵士之命来换赏银，这就让姚玉川占了上风。说吧，你到山上有何见教？”
“小子想与老丈商议，借道长平山，绕道敌后直袭中军！”
老者呵呵大笑起来：“王府兵胆子确实不小！长平山自古一条路，人人皆知，你如何得知有隐秘小道下山？”
“兵法云，可守而不可攻，是为死地。上山一条道，下山也就一条道。敌人上不来，你们也下不去。如此一来，敌人只需守住道口，慢慢困下去，山上自然断粮而败！”
引以为傲的秘密被一名外来的小子轻易说穿，老者的脸色要多难看有多难看。可既然是对方借道，那么主动一方还是自己。想到这儿，老者的脸色又高兴起来。
罗景云看出了老者的心思，他露出了坚定的表情：“老丈所欲，尽管说来。只要小子能够做到，无所不从！天下纷扰，蜀地困苦。蜀王府既为蜀地之主，当有护国安民之责！打败了姚玉川，震慑了土暴子，仪陇、南部两县之民俱可得安！”
老者指着那几个将罗景云带上山的小伙子：“老朽半截入土，所欲者非金非银。这些是我的孙子，这些也是我的孙子，能否加入你们王府兵，也为我朱家挣个富贵回来！”
……
土暴子再凶悍，他们也是人，也会胆怯，也会怕死。在护商队密集的火力和坚决的突刺面前，他们死伤了一半，终于垮了下来。
姚玉川的中军营，陈新满头污渍，气急败坏大骂：“他奶奶的娘！这长平山就像个铁核桃，咬不动、砸不烂！新兄弟都死光了，老兄弟也撘进去三十几个！两只大铳打放了二十多次，再打铳管要炸膛！日他娘的，这笔生意我们亏了！不过，”陈新俊朗的脸上露出了些鬼魅的神色，“官兵也要累垮了。他们连枪头都抬不起来！只要掌盘子和蒋大哥再给小弟一千新人，末将保证冲破官军防线！”
“我早说过，不要与王府兵硬碰硬，可你们都不听！”一直没有说话的姚玉川突然发作了。他从滑竿里蹦达起来，在蒋成仁和陈新面前走来走去：“这些兵士都是我们大半年才召集拢来，一个时辰不到就打掉了两千！我心痛啊！”
掌盘子发难，陈新立即默不出声。是蒋成仁命令他打的，掌盘子就算当场追究责任，也追究不到他头上。陈新瞟瞟蒋成仁，而蒋成仁只是干笑了一声对姚玉川道：“少主，人死了固然可惜。可你想想碑院寺的盐场，这帐可就好算！一月一万多两银子，那要买多少条命？只要打败了眼前的王府兵，这一带谁还敢对少主不敬？若是我们不打，让那个杨茂才抢先打了，打输打赢都没了我们的份！到时，是杨茂才听少主的，还是少主听杨茂才的？”
蒋成仁一说，姚玉川顿时脸色一变。他拍拍自己光溜溜的脑门：“哎呀！是我错怪成仁了！好好，你们要打便打吧，只是我身边这五百中军不能动！”
“少主有令，成仁岂敢不从！”
蒋成仁向姚玉川抱拳行礼，拉着陈新走远才骂道：昏主！
“大哥！小弟心甘情愿奉大哥为新主！”
陈新要施礼，却被蒋成仁一把拽住：“老弟，现在说这些为时过早。我把剩下的这一千二百人全部给你！打下了长平山，你我皆有好处。到时，盐场之利，你我对开！”
十两银子一条命，那是高估了乱世中的命价。即便如此，一年六万两银子，也可以买它六千条命。蒋成仁开出的价钱，让陈新顿时眉开眼笑。他距离手持苏鲁定长枪，横扫天下的理想又近了一步。
“把你的老兄弟全部投进去！现在不是保存实力的时候！”蒋成仁指着护商队的正面阵地命令陈新道：“你分出一拨人佯攻左翼，剩下那一千，先跟着攻左翼，等近到一百步，突然转向正面。老哥我已经挖平了断崖，鹿砦也已经扯松。我故意没动鹿砦，就等着这最后一击！嗯，我们也要给他们来个出其不意！”
第二百七十二章血战长平（九）（）
陈有福略带忧郁地看着通往楠木镇的道路。土暴子没有放弃，他们还在左翼集结人马，准备做最后一搏。一营四连和土司步兵排在监军的带领下，趁着敌人退下去修整，全部隐蔽离开了阵地。他们先上到长平山，然后从长平山后下山，转到左翼丘陵地带。利用地形的掩护前进，直击土暴子姚玉川的中军。只要打垮敌人的指挥，就能摧毁敌人的军心，赢得战斗的胜利。只是这条路大家都没有走过，什么时候监军能够到达，谁心里都没数。
陈有福转过身来。林言满头大汗，可依旧精力充沛地组织工事修缮和兵力配备，一点疲劳的样子都没有。三门炮仍在左翼，一门炮留在正面胸墙上。一连四排的短矛兵部署在胸墙前，掩护一排的火铳兵。二、三两排的火铳兵仍在左翼断崖上，以火力掩护三连。比起战果巨大却伤亡微小的一连，三连的样子就惨多了。一半人或死或伤，剩下的人都躺在缺口附近的地上休息。只有连长王省吾还肿着半边脸，一瘸一拐地挨个与士兵说话。
五十名挑夫坐在原来的右翼阵地里，手里杵着备用的短矛瑟瑟发抖。他们并不知道，他们只是充作疑兵，敌人不会再来右翼送死了。
陈有福心里叹了口气。这次大战，若有两个连装备火铳就好了。这样三连在防御时，支援的火铳会增添一倍，三连死伤也不会那么大。现在三连肯定想撤下来修整，但即便王省吾开口，他陈有福也不能答应。敌人还有两千，具有两面发动进攻的实力。如果敌人突然转向中央阵地进攻，那他必须用最后的预备队三营四连的两个排和贺永年的七十名庄丁来确保核心阵地完整无缺。而这个核心阵地，只能是中央阵地！
除了三连，陈有福还有一个担心，那就是炮排和火铳兵的弹药都不多了。炮排数轮急促射击，打掉了弹药储备的一半多，如今每门炮平均只剩十一发。火铳兵的弹药稍多，也用掉了近一半。况且他们孤悬于保宁府，弹药补给全靠成都府。如新的补给不能及时到来，他们的战斗力便要大打折扣。
酉时（下午五点）已过，天色渐渐发暗。陈有福转着圈给士兵们打气，重点当然是伤亡惨重的三连。可三连的士气之高出乎陈有福意外。士兵们虽然累的面色发青，可依旧按军纪爬起来给陈有福敬礼。一个士兵自豪地指着成堆的敌人尸体道：敌人四千打我们一千，可他们除了留下满地尸体，一寸阵地都没有占去！
“对！让他们来吧，来得了，走不脱！”陈有福挥着拳头喊道。士兵的回答给了他必胜的信心。他也是从一名士兵做起的。他知道，如果一支军队所有的成员依然敢于应战，那么这支军队只能被消弱，而不会被打败！
这时，鼓声擂响，土暴子最后的也是最大的一次攻击开始了。
陈新为了实现全歼护商队的目的，终于赌上了自己的老本：两百名老兵。这些老兵大都是大明的职业军人，战场经验丰富，杀人和逃命的功夫一流。在官军的体制下，他们无非是被喝兵血的对象，可他们一旦为自己而战，立即迸发出了强大的战斗力。在川北的土暴子里是这样，在闯、献流贼的营中是这样，在满清鞑子里还是这样，他们都是绝对的主力。
两杆抬枪又对着护商队的阵地打了两轮，只是百步的距离，对早有准备的护商队损害约等于零。一千二百名炮灰走在头里，后面那二百老兵压阵。老兵们前排圆盾大刀，后排丈四长矛，行列分明，一望可知训练有素，不是前面那堆乱麻麻的新丁所能比较。
……
林言目不转睛盯着敌人的队列。敌人终于压上了老兵，这是他希望的，又是他担心的。三连守住左翼缺口，就能使他的一连和炮排充分发扬火力。但如果三连守不住，逼得营部提前动用预备队，那么敌人同时进攻正面，他一个排的短矛兵无论如何挡不住。
敌人的队伍进到百步，按往常的规律，这时，敌人该发动冲击了。但是林言发现，敌人队列中突然升起一杆金灿灿的长枪。金枪向左前倾斜，大部分敌人跟着长枪向左开始快速运动，后排的老兵同时开始转向。
长枪，这是土暴子首领的标志。长枪所指，必是敌人主要进攻方向。林言很快察觉了敌人的意图：左翼佯攻，正面主攻。中央阵地一失，敌人居高临下卷击两翼，护商队必定全军崩溃！
“炮排注意，转移到正面阵地！二、三两排，呈横队队形，在一排后重新列阵！”林言声嘶力竭叫喊。现在比的就是谁的动作快。谁的兵力、火力率先到位，谁就能抢占先机！
营长陈有福几乎与林言同时发现敌人的异动。在林言重新部署火力的几乎同时，陈有福下达了命令：第三连撤回中央阵地，按作战预案用拒马土袋封闭缺口！
……
陈新的反应与林言和陈有福不相伯仲：“官兵要收缩，快，冲上去！”
只可惜，他部下的行动速度比起训练有素的护商队，可谓迟钝异常。他的佯攻部队刚刚冲到左翼断崖处的缺口，除了拒马拦路外，还有从天而降的石头和土袋。
“妈的！如今只有一条路了！”眼见着出其不意的进攻计划全部落空，陈新的脸因为愤怒和失望而扭曲。他用大枪戳死了一名乱跑的土暴子，赶着剩下的土暴子一起向正面涌来。一千五百人，五丈宽。每尺放一个兵，也可以前后重叠三十列。陈新之所以敢于孤注一掷，就是他相信，在这种连续的不间断的突贯冲击下，所有的防线都会被摧毁。
“怎么样，准备好了吗？”陈有福走到林言身边，手中多了一根短矛，“在你背后，有四连两个排和贺家庄丁，还有第三营营长陈有福！”
林言突然笑出声来：“让他们往后退五丈，全部蹲下！捂住耳朵张开嘴！世子送来的好东西�
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