怒气，问道：“你就是郑彪？”
“是啊，咋了？咦，对了，你这老头不怕这个大家伙？”郑彪答了，又把话头扯到一边去。
周释之抬头挺胸，昂然地说道：“不过是一头无知野兽，何惧之有！”
“吹牛也不先看看情况，大爷！你的腿还在打颤啊，声音也有些发颤，不过，我还是蛮服你的，装模作样装得挺像，一般人就给唬住了！”郑彪却一下拆穿周释之，一边与其他兄弟挤眉弄眼，一伙小子都是暗笑。
周释之这才意识到，自己双腿依旧有些发软，微微打颤，距离那巨怪较劲，心中的恐惧也没压下去。
当面被一下被拆穿，周释之也是老脸一红，不过，可没打退堂鼓，他堂堂名士，还能被一个愣头小子难住？这个面子可不能丢！周释之挺直身躯，咳嗽一声，道：“呃……人之常情，人之常情！”掩饰了尴尬，周释之转移话题，大声喝问道：“郑彪小子，你可知陵州三害？”
“陵州三害，第一次听说，说来听听。”郑彪饶有兴味地问道。
“陵州三害，蒙面盗、兄弟会、异兽，兄弟会横行乡里被称为一害之一，你们所作所为，老夫也有所见所闻，你们几个小小年纪能做一番事业，也是不易，但实在是不成体统，自取其祸却不自知，聚众成势无所顾忌，威风霸道，看似风光，实则旁人只是敢怒不敢言，加以时日，必然惹出祸端，别以为有一头巨怪就无人可以奈何，天下之大，奇人异士多不胜数，可不是你们几个小子所知，等到大祸来临，你们忍心父母亲人受到牵连？不过，老夫看你们年纪还轻，之所以胡作非为，只是缺乏教导，若能及早悔悟，痛改前非，必能造福一方，若是能拜一名师，肯下一番苦工，来日必然有所作为！”
周释之顺势义正辞严地说出一番大道理，说完喘了一口气，面带微笑，有些自得地抚着胡须，等着兄弟会诸人的反应。他只觉自己这番话是晨钟暮鼓，当头棒喝，动之以情、晓之以理，定能让这些小子有所感触，说不定就幡然悔悟，纳头拜倒，自己教导一番，若是今后有所成就，必然是一段佳话。
郑彪与一干兄弟面面相觑，萧天雷感觉这老头子就跟算命的似的，先是恐吓一番，再让你该怎么怎么做，其实与骗子无异，或许有些道理，但那是他的道理，不是萧天雷的道理。萧天雷暗暗做了个手势，一群兄弟围拢，小声讨论，受萧天雷多年的影响，这些小子的想法可和一般人大为不同，对于周释之的一番话，看法自然天差地远。
“这老头说的什么屁话，我怎么听不懂？”
“念书的人说话，就是这样，转弯抹角地，让人搞不清楚，他们好耍诈。”
“一口气说这么多，这老头子都不带喘气地，厉害！”
“这老头的意思，想要咱们以后做好事，还得听他的教导才有前途的样子。”
“好人好事？傻子吧，陵州这地面上，本就是谁拳头大，谁就有道理，我们不欺负人，就有人欺负咱们！”
“咱们也没做啥坏事啊，那么多人因为咱们过上好日子。”
“就是，咱们做事，全听雷哥的，怎么会错！”
“全是些狗屁道理，都说念书念多了人会有些傻，我今天算是看到咯！”
“他想要咱们念书，以后打架，都跟人家讲道理？”
“那还打毛啊！”
“这老头子是忽悠咱们呢！”
“别理他！”
…………
周释之一番话说下来，原本的一片寂静变得十分嘈杂，一千多人都在小声讨论，刚才周释之的话音很大，后院又有围墙挡着，有些回音，在场的众人基本都听了个清楚。
不少人觉得周释之的话很有道理，暗道周释之不愧是玉竹书院的院长，这一次主动出面点醒兄弟会的一群愣小子，真是兄弟会这些小子的造化，若是能成也是一段佳话。不过，也有一些人有不同的想法的，特别是在墙外偷看的那些人，这些人的背后的人多数对兄弟会的产业有些想法。
只是如今兄弟会有了这头巨怪，而且应该属于一种异兽，或许一些顶级的高手，或者调集大军，可以打得过这头巨怪异兽？可是，就算打得过，不知道死多少人，谁会愿意第一个去跟这样一头异兽拼命？兄弟会原来只是一个混混般的帮会，只因为无赖，不讲一些江湖规矩，人多势众，加上一些办事手段，让人不想招惹，免得吃不着羊肉惹了一身骚，如今有了这头巨怪异兽，一下子有了强力的武力保障。
镇南将军府也不会再轻易招惹兄弟会，本来就是屁大的事情，镇南将军借题发挥而已，为的就是谋夺兄弟会产业，说起来还是镇南将军府理亏。没有了镇南将军府对兄弟会下手，其他势力也找不到借口，也招惹不起巨怪异兽，只能像原本一样，眼巴巴看着吞口水。
偏偏这个时候，周释之跳了出来，说了这么多话，其中有将兄弟会的小子收入门下教导的意思，显然，比起投靠镇南将军府，或者知州张世弼，或者其他道路，走周释之这条道道路更是一条堂皇正道，周释之没有做官，但是名头极大，谁都得给其面子，朝堂上也有人脉，操作好一点，一群混混也能有正经出身。
难道大家忙活这么久，最后让周释之捡了大便宜？不少人这么想。
兄弟会小子围拢在一起，小声商量，旁人也听不清，全场嘈杂了一阵子后，再次静下来，所有人都等着兄弟会这些小子的回应。
终于，郑彪转过头来，不少人不禁伸长脖子，想要听得看得清楚些，却见郑彪撇撇嘴，嘴角挂了一丝浅笑，问道：“大爷，你说完了？”
“呃，说完了。”周释之愣了愣，立刻就觉得有些不对。
确实不对，事情的发展与周释之想的完全不同，一群小子已经得出的结论，这个老头的说教实在是刮躁烦人，兄弟会有自己的做法，现在大家听萧天雷的就很爽，犯不着听一个外人指手画脚，说一堆屁话，赶紧把这老头子打发才是正理。
“大爷，那你可以到一边儿去了，咱们兄弟会还有正事要做，没空听你说那些有的没的。”
郑彪有些不耐烦地话语，轻飘飘地传出，然后，就当周释之不存在一般，大声道：“开宴！上菜！”
“哦哦哦！开吃开吃！”
“等了半天！”
“说话的总算说完咯！”
“这下咱们兄弟会没事了！”
“就是，咱们头领那都是什么人！还能让人欺负咯？”
“菜来咯！”
“看到就好好吃！大家别客气！”
“一起吃！一起吃！”
……
对于在场多数人来说，那些道理可不懂，今天来主要就是为了吃席、拿钱的，郑彪一发话，没人再去理会周释之，巴望着端菜的赶紧把菜送来。
周围热闹的宴席场面，周释之周围却是一片尴尬和冷场，与预想完全不同的场景，让他内心实在是风中凌乱，他就这么简简单单被彻底无视，那个尴尬，他恨不得找个地洞钻进去，嘴唇哆哆嗦嗦地念叨：“孺子不可教也！孺子不可教也！”
除了少数几人，也没人搭理他，此时，谢晋安却是走来，拉着周释之回到座位上，周释之才回过神，立刻就要离开，却被谢晋安按住：“晋安兄，你是作甚？”
“既来之，则安之！释之兄何必动气，尝尝这里的菜式，味道不错！酒水也不一般。”谢晋安劝慰道，面带轻笑，给周释之斟了一杯酒。
“唉，老脸都被丢尽了！不提了……啧！这酒果然不错！唉，这群小子真是不可救药了，我那样一番话，也完全说不通啊，本就是一害，加上这头巨怪异兽，就怕为祸更甚！”周释之喝了一口酒，有些担忧。
萧老爷子听到周释之这么说，面带愧色，刚才一幕也是亲眼所见，本来巴不得这些小子同意，成为周释之这样名士的弟子，多大的机遇。结果，这些小子轻描淡写地就打发了周释之，也觉得这些小子实在是混账，暴殄天物！家里其他子弟，求了多少次，人家周山长都不愿意，萧老爷子甚至想上去训一顿这些小子，但被萧青云拽住，事已至此，上去又能说啥？况且，这里是兄弟会，完全是那些小子在做主，他们若是不听，就算是长辈也没辙，吵闹起来也只是拆兄弟会的台，那样的场面可不好看，传出去也是笑话。
“呵呵，释之兄还没看出来？”谢晋安神秘一笑，意有所指。
“什么？”周释之愕然。
谢晋安吃了一口菜，津津有味，酒杯下的指头指了指台上，只见那头巨怪异兽站在后边，郑彪、萧天雷、萧天富、秦进财等人在台上坐定，萧天宝一人站在前台，手上拿了一张单子，大声道：“咱兄弟会从不会亏待自家兄弟，今天请大家来这里吃席，一来是年节将近，大家聚在一起吃喝一顿，另外就是按例发放年终奖金，下面我念到名字的上台来领奖。”
随着萧天宝的宣读，念到名字的人一一上台，这些人领的金银有自己一个人的，也有代表一个团队领取的，无论是谁，抱着沉甸甸的金银，一个个眉开眼笑，激动得满面通红，都觉得跟着兄弟会没跟错，痛哭流涕的也有。
“哇……！”
此时，外边也聚了不少人，巨怪出现吓跑了不少人，然后消息传开，又吸引来更多的人，人来得太多，不少人想看巨怪，又听说兄弟会发钱，找来一些垫脚的桌椅板凳，或是趴在兄弟会的围墙上往里看。看到一包一包的金银被人领走，围观的人一个个气息粗重，一个个都两眼发红，巴不得上台领钱的是自己，见到自家有亲戚上台，也是与有荣焉。
案上的金银分完之后，只见几个大汉，又抬出几大箱的金银，比之前摆放的还要多，又引得一阵喧嚣。
“这金银一散，兄弟会更是得了人心，陵州地面上，无论谁想要动兄弟会，得好好掂量一下。释之兄，看出来没有？”谢晋安笑眯眯地看着这一切，问道。
周释之盯着台上思索，突然一拍大腿，恍然大悟地叫道：“这些小子背后怕是有高人呐！”
第三十九章露面（）
“释之兄也看出来，陵州之地，山川险恶，人心刁钻，加之土豪士绅、贪官污吏横行，正路难行，若不剑走偏锋，凭几个小子能在短短的时间创出这样一番事业？若一群小子真是任性胡来，兄弟会会如此兴旺？那巨怪异兽，又岂是一般人能驯服的？”
谢晋安小口啜酒，一副胸有成竹的模样，面带轻笑。谢晋安作为一名学识丰富的文士，见识广博，智慧自然不低，冷静旁观兄弟会的所作所为，很快就发现其中有一些门道儿。
周释之点头表示赞同，摇头苦笑道：“一叶障目啊一叶障目，我只听闻兄弟会的恶名，见这些小子胡作非为，却是过于想当然，如今细细想来，倒是我自找没趣儿！！”
“释之兄，不必妄自菲薄，你才智高绝，只是走的是堂皇正道，遇到这种非常之法，自然一下难以察觉。”
谢晋安一席宽慰的话，周释之也提起精神，道：“只是不知道这些小子背后是何人物？”
“世间多奇人异士，隐居山林、闹市，陵州自然也有这样的人物。”
“若是有缘得见，一定要结交一番，痛饮几杯。”周释之干了一杯，结交隐士，向来是一件文士喜欢做的雅事，历史上也有许多故事。
“此事怕是有些难，这样的人物，恐怕不喜扬名，不然不会一点风声都没有。”
周释之叹息道：“唉，如今朝堂上乌烟瘴气，致使晋安兄这样的大贤名士也多隐居赋闲，不得一展抱负……”
“释之兄，勿谈朝政，喝酒喝酒！”谢晋安赶紧打断周释之，需知祸从口出。
周释之意识到自己失态，赶紧改口道：“对对，喝酒喝酒，今日老夫丢了脸，也不装模作样了，难得美食美酒当前，定要不醉不归！”
谢晋安与周释之你一言我一语，两人身份最高，桌上其他人只是默默听着，见两人说得煞有介事，想一想，只觉得很有道理。
“郑百户，你家彪子你看得挺严的，你有没有见过那位高人？”萧青云小声问道，他游学归来的时间也不长，外出游学，可不是想象中那么潇洒快活的事情，陵州出身，只是一个学士，囊中又羞涩，在外边受了不少白眼，如今考上秀士，也没有意气风发、扬眉吐气的感觉，一个普通的文士与那些豪门大族出身，或是名士子弟的文士比起来，狗屁都不是。倒是自家儿子萧天宝，本来这小子不好好读书，他还有些生气，如今见兄弟会偌大的产业，今天过后，在陵州这一地面也算是彻底立足，也算是有钱有势，若是靠着念书，不知道要熬多少年，所以，见兄弟会得势，萧青云也是欢喜。
“我哪儿见过什么高人？！这些小子的事，我可管不着。”
郑百户翻了个白眼，往嘴里灌了一口酒，他刚才看到白毛巨怪，就吓得愣住，好半天才回神，酒菜上来就使劲喝酒压惊。虽然知道几个小子的一些秘密，但他了解也不多，郑彪的嘴巴很严，郑百户也是一直努力管好自己的嘴巴，不管别人问啥，都说不清楚。
“爹啊，你就放宽心，你没听晋安先生、释之先生都说那些小子背后有高人，既然有高人指点，那些事情就轮不着我们这些凡夫俗子操心，你老啊就别多想，以后安心享福就是。”
萧青云劝慰了萧老爷子一句，即便危机解除，萧老爷子还有些担忧，几个小子弄来这么一头白毛巨怪，别又惹来什么祸事。萧青云这么一劝，他也觉得在理，他这段时间为了这群小子冒犯镇南将军府这事着急上火，来回奔波，萧天富和萧天宝都说没事，他也没听，结果也没帮上忙，这些小子轻轻松松就解决，只是，这些小子的做法实在是霸道，不合他的观念，如果处理方式能温和一点，留一些余地就再好不过。不过，事已至此，他也觉得没必要多想，萧老爷子也没有太多奢望，家里那些小子在兄弟会做事，家里人能多少沾点光，日子过得好一些，也就足够。
不过，有人却不这么想，陪同萧老爷子来的几人中就有觉得可惜的，兄弟会这么大的产业，作为那些小子的长辈，也只能眼巴巴地看着，眼睁睁看着大把的金银洒出去，自己一分都落不着，心里那个难受，实在有些不忿，发财的为啥偏偏就是这群原本看来肯定没出息的野小子？！想不通，想不通！当然，萧老爷子当面，他们可不敢表现出不满。
随着一道道新奇的菜色端上来，桌上众人也放下各自的心思，被这些菜式吸引，几杯酒下肚，也不去说那些有的没的，互相敬酒劝酒，觥筹交错，欢欢乐乐，台上的金银此时也分发完毕，又开始分发一些糖果、礼品，人人有份，墙外都撒了几筐，惹得无数人争抢。
兄弟会的成员与在兄弟会做事的众人，此时的心也完全安定，兄弟会头头带回白毛巨怪的消息也迅速传递出去，那些原本还蠢蠢欲动想找兄弟会麻烦的一些人，纷纷收起原本的心思，偃旗息鼓，只是还在观望镇南将军府会是什么反应。
之后几天，镇南将军府那边也没有再传出什么动静，这下兄弟会算是风平浪静。
对于外界是如此，对于萧天雷一伙来说，要处理的事情还有不少，比如兄弟会多出的新成员，也就是雪猿的安置