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老人感慨的摇摇头，接着他的眼神望向下面那宏伟壮观的城市：“而且你知道吗，我的孩子，我爱这座城市，这是一座上帝选择的城市，即使它是由君士坦丁皇帝建造的，但是我刚愿意相信这是上帝给他启示的结果。就如同当初他因为上帝的启示而战胜最后的敌人，皈依了基督一样。”
“的确如此……”法兰西斯微微叹息着，随即他抬头看着老人“奎纳叔叔，我要离开了，不过在走之前我想向您提出一个请求。”
“你要去哪？”被称为奎纳的老人有些意外的看着法兰西斯“难道现在不正是你真正施展抱负的时候吗？你不是一直希望有这样一个机会，能让你成为宣扬上帝真意的使者吗？”
“我要离开君士坦丁堡了，”法兰西斯平和的说，看着老人的眼睛，他稍微梳理了一下自己的思绪然后轻声说“我要去完成我自己的抱负，也要去为祈祷者宣扬上帝的真意，而更重要的是，在这里已经没有什么需要我的地方了。”
“孩子，你为什么要这么说？”奎纳小心的问着“是不是皇帝……”
“不不，”法兰西斯微笑着摇头“我觉得我在这里已经没什么用了，皇帝需要的是能为他治理这个帝国的人，而不只是一个坚定的信仰上的追随者，而且如果需要，克马特完全可以成为他与上帝之间的桥梁，而我要做的，是去更加需要我的地方，是曾经孕育了祈祷者，可现在更加需要他们的荣光照亮的地方。”
“你要去，耶路撒冷？”奎纳担忧的问着“虽然萨拉丁的确堪称是一位大度的王者，可那里依然是太危险了，而且太辛苦了。”
“难道我们不是一直在坚守着清苦和自省吗？”法兰西斯轻声微笑“上帝没有给我们享受一切的罪责，却给了我们坚守清苦的权力。为此我们应该感谢上帝对我们的偏心。”
“孩子，你真的已经快要变成一个圣人了，”奎纳脸上露出了一丝微微的不安，随即他压低声音说到：“可是你永远不要忘记，圣人都往往没有好下场。”
“那一切就看上帝的安排了，”法兰西斯依然微笑，随即他的脸色变得凝重起来“奎纳叔叔，我是来请求你的帮助的。”
“怎么？难道你要让我这个快要死掉的老头去帮你的皇帝？”
“当然不是，我知道如果那样做就实在太残忍了，”法兰西斯轻笑着摇头“我要您能收下一个学生，一个很有天赋的学生，虽然他现在不在君士坦丁堡，但是我会让他尽快赶来，我只请求您能教会他一些东西，这个人也许就是将来的我，甚至比我更加有用，”说到这里法兰西斯脸上第一次露出一丝隐约的失落“您不会明白，当我站在皇帝身边时，我才知道自己已经不适合这个位置了，我可以成为一个虔诚的传道人，但是却不会是一个合适的大臣，甚至我可能会因为自己的执拗而无法容忍一些我不愿意看到的东西，但是这些东西又恰恰是治理一个帝国所需要的。”
“我的孩子，你真是太善良也太虔诚，小心呀，圣人都是没有好下场的。”奎纳再次低声重复着。
“所以才让那个人来向您学习，我希望他成为代替我的人，也希望他能成为子爵身边的支柱，”法兰西斯平静的说“那个人，叫马克西米安。”
…………
君士坦丁堡人对威尼斯人的封锁，就如同一场掺杂着愤怒和喧闹的聚会般进行着。
在不知道是不是两位皇帝刻意忽视甚至是纵容之下，君士坦丁堡人的封锁就那么没有期限的延续了下去，时不时的会有一些守军出现，他们一边并不很坚决的驱赶那些过于偏激，叫嚣着要烧掉整个威尼斯人居住区的民众，一边好奇的通过街垒的缝隙向里面望去。
而当民众中传开，伦格皇帝已经向威尼斯人提出了十分苛责的条件，否则就会让君士坦丁堡人无休止的围困下去时，随着一阵阵“皇帝万岁”的欢呼，民众更是
干脆就在这些临时的封锁线外面点起篝火，架上铁叉，然后再拿上一小罐葡萄酒，唱着时下流行的小调开起了街头宴会。
一阵阵飘荡进城区的香气立刻引起了那些被围困在里面的威尼斯人的诅咒，当有人大着胆子靠近那些封锁的街垒时，石头就立刻向雨点般的砸了过来，随后就是有人向着他们高喊：“想要吃的，用苏德勒斯来换！”
对于罗马人这种敲诈勒索，威尼斯人痛恨的咒骂，但是当随着日子一天天过去，他们储藏的那些粮食又在炎热的夏天迅速腐烂无法食用时，一向喜欢享受的威尼斯人终于无奈的开始用自己手头的金钱，交换一块块小的可怜的面包。
而且就在这些日子里，威尼斯人内部也正在进行着紧张甚至堪称激烈的辩论。
很多人无法接受罗马皇帝那显然如同敲诈般的条件，他们不停的叫嚣着要让那个“希腊穷小子”见识见识强大的威尼斯舰队的厉害，同时有人提出要派人去贿赂那些罗马大臣，至少让他们能在宫廷里为自己说话。
“毕竟那个希腊小子才刚刚登基，难道他不顾忌那些大臣们的反对？”
这样说的的人立刻得到了大多数人的支持，虽然因为封锁而一时间无法拿出大笔金钱，但是这些富得流油的商人还是很快凑齐了一笔价值不菲的钱，派出他们最能言善辩的人，去向罗马大臣们为自己说项。
但是，令威尼斯人意外的是，除了一些根本就没能躲过街垒，以至刚被发现就被抢劫一空的倒霉蛋之外，那些能够成功逃出去的威尼斯人，也没有能够如他们想象的那样带回来让他们满意的消息。
其中一些原本和威尼斯人关系不错，甚至还曾经相互勾结着大发横财的罗马官员也对他们显得颇为冷漠。
就在威尼斯人不禁为既感意外，又无比愤怒的时候，有人带回了一个罗马官员向他们做出的无奈的解释：“如果之前再早一些，也许真的会有人肯帮助你们，但是现在却没有人再肯这么做了，要知道就在几天前，皇帝在色雷斯的军队已经回来。而且现在至少整个地中海东岸都是塞浦路斯人的天下了。”
这个消息，让还抱着最后一点希望的威尼斯人，彻底绝望了！
早在伦格决定偷渡博尔普鲁斯海峡的时候，除了那三条搭载着他最亲信的三百随从的船只之外，在色雷斯的小亚历山大港，救赎骑士团就如同疯狂般的搜集着各种船只。
同时因为对保加利亚人戒备，整个骑士团和由鲁普与德尔泽指挥的护圣军，只能缓慢而步步戒备的向着海岸边集结。
随着保加利亚人因为内部的矛盾，而最终退出侵占的属于罗马的北方色雷斯，骑士团终于开始用最快的速度向着小亚历山大港集结过来。
同时一队轻骑兵沿着色雷斯通向君士坦丁堡的道路不停的前进着，当时的他们并不知道伦格已经成为了皇帝，甚至不知道那些冒险偷渡的人是不是已经成功。
他们只是一路上不停的向遇到的罗马人高呼圣子已经收复色雷斯的好消息，而当他们经过了长途跋涉，甚至还有沿途与一些罗马军队的冲突，终于进入直属于君士坦丁堡军区的地区时，已经决定为圣子死战到底的这些骑兵，却意外的听到了人民向着他们发出的欢呼。
“伦格皇帝万岁”的呼声让这些千里奔袭的骑兵在意外同时立刻无法抵御疲惫的瘫软下来，直到他们终于进入君士坦丁堡时，随着差不多同时越海而来的主力的到来，救赎骑士团终于在君士坦丁堡人复杂的心绪中，再次进入了罗马的首都。
而几乎与此同时，博尔普鲁斯海峡上，人们总是能看到一条令人畏惧的黑色掌门官，如可以吞噬一切的怪兽般带领着一支强大的舰队纵横驰骋，在那条巨船的桅杆上，一面绣着一个醒目的马蹄铁的旗帜迎风飘扬。
第五卷凯撒时代 第八十一章 黄金的罗马（中）
第五卷凯撒时代 第八十一章 黄金的罗马（中）
在一一八八年夏季刚刚进入最炎热日子的那几天里。在君士坦丁堡发生的如火如荼的针对法兰克人的封锁也进入了最激烈的时候。
君士坦丁堡人开始感到不耐烦，虽然巡视的军队阻止了一些人进入封锁的城区，但是还是有人开始闯进威尼斯人的居住区。
在这些罗马人看来，威尼斯人更应该被赶出罗马而不只是被禁锢在这片城区里，他们推开路障，带着武器喊叫着冲了进去，虽然威尼斯人依仗着人多势众把这些冒险的罗马人赶了回去，但是难免出现的流血却让一直对峙的双方似乎闻到了一股更加野蛮的暴虐味道。
这终于让依然坚持着不肯向那个“希腊穷小子”低头的威尼斯商业协会开始感到担忧，他们知道虽然连续几天的冲突规模很小，但是这却是一个十分危险的前兆。
罗马人越来越失去的耐心已经让他们似乎也变得越来越残酷起来，开始有人为妇女和孩子担心起来，他们当中很多人还记得就在十五年前，当曼努埃尔皇帝决定拘捕罗马境内所有威尼斯商人时，他们所面临的那场难忘的劫难。
而现在更加危险的局面正出现在他们面前，如果说一一七三年时的那次对威尼斯人的打击只是罗马皇帝的愤怒，那么现在他们要面对的，就是所有罗马人的怒火了。
这让威尼斯商业协会终于开始不安起来，他们决定派人向始终对这一切似乎不闻不问的皇帝求援，甚至考虑同意他提出来的一些苛责条件。
同时他们期盼着远在地中海对面的自己国家的舰队能听到消息立刻尽快赶来，对他们来说，强大的威尼斯舰队才是他们最有利的保证。
而且他们也相信。罗马人不可能完全摆脱对他们的依赖，毕竟威尼斯的海军始终是缺乏海上力量的罗马人为之依靠的根基。
这让威尼斯人又不禁对即将开始的谈判抱着一丝幻想，但是当他们的人被允许离开封锁的城区，经过金角湾的道路时，看着海湾里庞大的塞浦路斯舰队时，威尼斯人不仅终于发出了痛苦的叹息。
他们知道能让罗马向自己让步的唯一依仗正在慢慢消失，望着和罗马舰队一起在金角湾中列队前进的塞浦路斯舰队，威尼斯商业协会的使者似乎看到了大笔大笔的金钱正随着海水流走。
而且让他们不安的是，在经过千辛万苦的周折之后，召见他们的，却并不是两位罗马皇帝中的任何一个。
用一种倨傲甚至是无理态度冷漠面对威尼斯使者的，是那位他们颇为熟悉，却绝无好感的罗马财政大臣。
对于这个康尼努斯，威尼斯人都很清楚，他们知道这个前王朝的后裔有着一种让他们头疼的精明虽然这种精明总是被艾萨克的贪婪所挫败，但是这个却始终象条猎犬似的在嗅探他们，似乎随时都准备在自己不注意的时候，对威尼斯人狠狠的咬上一口。
这让很多威尼斯人都不喜欢康尼努斯，而且他们也把他当成罗马帝国唯一一个在生意上能和他们讨价还价的人。
至于瑞恩希安，他们并不是很在意，尽管知道这个人同样精明无比，而且他手里的权力也让他迅速拥有了巨大财富，但是正是因为他罗马将军和后来做为皇帝的地位，才让威尼斯人相信，瑞恩希安是不可能不考虑后果而对自己轻易处置的。
至于那个伦格。朱里安特。贡布雷，威尼斯人从没把他放在心上。
尽管那个人似乎是现在让威尼斯人陷入困境的背后指使者，但是他们始终坚信。一旦到了讨价还价的时候，这个农兵出身的希腊小子，就不可能再靠他的小聪明摆弄自己了。
看着坐在对面始终神色冷淡的康尼努斯，之前那个做为代表的老威尼斯人不禁暗暗皱眉，他知道一个贪婪的的人要比一个抱有敌意的人更好对付，他们甚至喜欢那些贪得无厌的罗马人，譬如那个已经死掉的艾萨克……
“康尼努斯大人，我相信您能坐在这里一定是得到了新皇帝的信任，”老头用恭维的声调说着谄媚的话“既然这样我相信只要我们这次能做到让皇帝满意，对您一定是很有好处的，那么请您告诉我们，究竟让我们做些什么？我们一定会尽最大力量让您得到您的皇帝的赞赏。”
威尼斯人大方的说着，精明而对谈判无比娴熟的他们深深的明白，对手越早透露底牌，越对自己有利，而且威尼斯人也相信，做为罗马人也是同样无法无法忍受这种始终让自己的首都陷入混乱之中的局面的。
难道那两个新皇帝不怕长此以往，会让那些外省的帝国总督们有所举动吗？
想到这些，威尼斯人消失的信心又开始恢复，而且他们相信一旦眼前这个人开口提出条件，那么罗马人的依仗也就失去了他们的优势。
康尼努斯始终冷漠的看着眼前这个老头多少次以来。他曾经没少和这个人打交道，不过让康尼努斯愤懑的时，这个威尼斯人总是能得到他所要得到的一切，而关键却并不是自己无法对抗这个人，而是他不但拥有着对罗马来说的确不能不为之让步的优势，同时也有着能从艾萨克那里得到的允许和特权。
可是现在，康尼努斯相信自己能够在这个老头面前出这口气了，这不止是因为挡在他面前最大的障碍艾萨克已经不存在，更重要的是，他知道自己手里有着足以令威尼斯人屈服的东西。
“奥利库尼，我相信您和我们都很清楚现在发生的一切，所以这就是我们的条件，没有讨价还价，只有是否同意。”康尼努斯用一种在任何谈判中都绝不会有的蛮横把一份早已写好的文件递到威尼斯人的面前“这是这些条件的一半，而另一半则在另外一份文件上。”
康尼努斯说着用手指轻轻敲打身边的另一张羊皮纸，他看到对面的老威尼斯在看到文件的内容时，脸上在刹那间露出的惊愕、愤怒、几近疯狂的扭曲和最后就要勃然大怒的表情，不禁从心底里感到一阵惬意，他干瘦冷淡的脸上虽然依然保持平静，但是内心里已经开始发出一阵阵的笑声。
康尼努斯当然知道那份文件上提出来的条件为什么会令威尼斯人如此愤怒，因为可以说，那些条件根本就是一份不折不扣的敲诈。
被称为奥利库尼的老头始终低头看着手里的那些条款，做为一个精明的商人，尽管那上面的一切让他的确感到愤怒，但是多年来的丰富经验，让他在愤怒的同时依然能够仔细的去想，为什么这个罗马人会提出如此荒诞的条件，难道只是因为君士坦丁堡人对威尼斯人的围困，还是他们自认已经拥有了强大的舰队。已经不需要再依仗威尼斯的海军力量？
这些想法在老头的头脑里不住的回荡着，终于他慢慢放下手里的文件，在让自己的心情尽量平静之后，他望着康尼努斯缓缓开口：
“大人，我相信您个人一定也会认为这样的条件是十分荒谬的，把之前罗马帝国许诺给威尼斯人的特权做为一种贷款抵押？上帝，难道您不知道这些特权都是历任罗马皇帝许诺的吗，除非你们不承认那些皇帝在罗马历史上的合法性，否则，你们这样做就是公然在挑衅自己国家的尊严。”
老头似乎十分愤怒，可却从眼中不住闪着讥讽般的盯着康尼努斯，他知道这些对传统无比尊敬的罗马人绝对不敢说出否认他们那些皇帝的话，而且他也相信，一旦他们真的说出来，那么那个希腊小子的日子也就要不好混了。
“我们当然承认我们的传统和历任皇帝的许诺，”康尼努斯不同声色的回答着，“不过尊敬的奥利库尼，您忘记了早在十五年前的一一七三年，曼努埃尔皇帝就收回了你们的所有特权，他甚�