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一想到自己会因为这桩婚姻而得到的地位，康拉德不由全身都为之微微颤抖，而再一想到原本与伊莎贝拉共同统治耶路撒冷的西比拉夫妻现在的窘境，康拉德好像看到一顶至尊王冠已经在他的头顶上闪闪发光。
“殿下，也许我该现在就跪在你的面前请求您成为我的妻子，”康拉德声音激动的半跪下去，他强忍着尖利的石头令他的膝盖钻心的疼痛，眼睛中不由闪动着充满热情的光芒“殿下，请你现在就嫁给我，我愿意为您做任何事，不论是您让我去屠龙还是与能找到的任何一个异教徒决斗，我都会为你您而战。”
“也许我应该让你去为我摘取罗马皇帝的人头。”伊莎贝拉看着康拉德的眼中露出了一阵讥讽，而她说出的话，立刻让康拉德一阵目瞪口呆。
“殿下，我，我会为你做一切事，包括……”康拉德想让自己的声音显得流利些，可是好像堵在喉咙里的什么东西却让他的头上开始潮湿起来。
“你当然会为我做一切事，其中也包括在台伯河那边给自己找的一个情妇。”伊莎贝拉平静说出的话让康拉德不由大惊，他愕然的抬头看着已经站立在峭壁边的伊莎贝拉，望着这位耶路撒冷女王，他不禁为自己的处境担忧起来。
康拉德并不担心伊莎贝拉会因为一个情妇而和他闹翻，他和她一样明白，他们之间的婚姻究竟是一种什么样的关系。
或者说从一开始，还在法国的康拉德听到来自耶路撒冷的婚约时，他就已经知道为什么自己会成为那个能与盖伊一样戴上耶路撒冷王冠的幸运儿。
一切不过是因为他和梵蒂冈的密切关系而已。
也正因为如此，对于伊莎贝拉可能会有一天会知道他宠养情妇并不过于担心，他真正感到不安的，是伊莎贝拉会知道自己与皇帝的弟弟阿莱克修斯之间那不能为他人所知的协约。
在那个协约里，康拉德用塞浦路斯主权换取的，不止有罗马承诺对可能重新回到耶路撒冷的盖伊的对抗，更重要的是还有罗马完全支持康拉德自己独立称王的条件！
唯一的耶路撒冷国王，这个难以抵抗的诱惑让康拉德签署了出卖塞浦路斯的条约，也让他从那个时候开始就对伊莎贝拉彻底死心。
可是现在，伊莎贝拉不但提到了他的情妇，也提到了他宠养情妇的地方，这让康拉德不能不感到恐惧，他的看着站在峭壁边背对他的伊莎贝拉，一抹难掩的杀机瞬间从他眼中闪过。
“只要一下，没有人会知道，别人会说她是失足掉下去，甚至可能会怀疑她是自杀，毕竟这种名声的女人即使自杀也不过时罪上加罪。”
康拉德的心头飞快的想着，他的嘴唇开始发干，同时转过头迅速着扫视着四周的一切。
没有人，整个峭壁边一片宁静，宁静的就好像一个专为谋杀准备的好场所。
康拉德的脚步开始慢慢向前挪动，他很小心，因为他知道眼前的女人在她娇柔的外表下，还拥有着如利芒般的针刺。
只要再先前几步就可以了！
康拉德的眼睛已经因为睁得太大有些疼痛，在这个时候他已经想好了该如何应付这个女人死掉之后发生的一切。
也许会有人对她的死亡怀疑，但是那个阿莱克修斯肯定会帮助自己！康拉德觉得他选择对了一切，也已经真正抓住了一个千载难逢的机会。
再先前几步，只要几步，一切就都是我的了！康拉德喉咙里发出一声压抑的呻吟，
即使伊莎贝拉死了，自己也可以以女王未婚夫的身份成为王国摄政的想法，让康拉德下定决心的向前迈出一步！
………………
君士坦丁堡北方的一片海湾中，万橹千帆，一片繁忙。
这条曾经有过很多名字的海湾，最终因为其几近完美的海港给罗马带来的巨大财富，而被叫做“金角湾”。
这里是君士坦丁堡最繁忙的港口，也是整个东罗马帝国最重要的港口。
更重要的是，这条狭长的海湾，也成为了保卫君士坦丁堡的一座天然屏障。
原本只是东、南两面临海的君士坦丁堡因为这条深入城市北方的海湾而变成了三面环海的险要地势，而随着在提奥多西皇帝时代建造起来的北通金角湾，南贯马尔马拉海的提奥多西城墙的出现，整个君士坦丁堡则完全被包围在这如铜墙铁壁一般的保护之中。
而就在这繁忙却祥和的金角湾里，却忽然出现了一阵罕见的骚动。
引起躁动的，是几条造型怪异的海船，它们的出现引起了沿岸船工和过往船只的注意。
那是一种君士坦丁堡人从没见过的外形奇特的海船，和其他那些海船不同是，这些外形奇怪的海船既不是如萨拉森人那样到处都是看上去颇为抢眼的三角帆船，也不是罗马‘掌门官’似的高塔巨舰，而是一种看上去就如挂着一面面方形旗帜般破浪而来的平板直船。
在从狭窄的海道里进入被誉为金角湾的海湾时，很多人就注意到了这些船的奇怪之处，而当他们借着好天气看清那些船的全貌之后，即便是最稳重的君士坦丁堡人，也不能不立刻聚拢起来，他们站在岸边争相议论着那几条奇怪的海船。
现在，不论是那些船本身，还是可以隐约看到的船上的人，都成为了他们的议论的话题。
不过这也难怪一直自傲的认为世界上的一切奇迹都出于君士坦丁堡的人们会如此大惊小怪，因为即使是堪称见多识广的君士坦丁堡人，也不能不为那些船上古怪的东西感到诧异了。
他们看到在逆流而进的海湾入口，那几条海船丝毫不受海流和风向的影响，始终以一种令人咋舌的速度迎着洋流海风向前驶去，而随着海船靠近，君士坦丁堡人奇怪的发现几个巨大的木轮正飞快的在船舷边不住滚动。
海水被半潜在海面下的轮叶拍出了片片白碎的浪花，而后又被装在后面的轮子再次激起更大的水沫。
于是在那些海船的背后，掀起的白色浪沫就如同一条条不住摆动的海中怪兽的尾巴般在海面上留下长长的痕迹，而前面的海船则在船尾一条长的出奇的粗大木橹的摆动中，迎风斩浪的向金角湾里驶来。
那些奇怪海船引起的骚动很快就被正在游弋在海湾里的一条庞大的“掌门官”注意到了。
随着海水被斩开，“掌门官”摇晃着庞然的躯体向着那几条不但外形怪异，而且连上面的旗帜也从没见过的海船靠去。
“那是些什么人？”
站在船头的罗马军官奇怪的看着那几条船，在他的身边，一个个子瘦高的海港收税官一边困惑的摇头，一边翻看着手里的一份文件。
那是所有即将进入金角湾的商船的记录，对于这个到处商机，无比繁忙海港来说，这些收税官就是帝国聚敛巨额财富的一只只蚂蚁，正是这些人，让整个东罗马帝国的国库在飞快消耗的同时，以更加迅猛的速度不住充实起来。
“我不知道大人，不过我相信他们肯定不是来自我们知道的任何一个基督世界国家。”收税官在忙了一阵之后终于放弃了，他一边用手捋着卷起的胡子一边断言着。
而在这时，好像是为了证实这个小小的收税官的确拥有过人的判断一般，从对面最前面的船头上，出现了一个外貌看上去和他们所知道的任何民族都不同的年轻人。
不过出乎那两个人意料的是，那个异族年轻人的身边还跟着一个罗马皇宫的宦官，同时随着一面绣着双头鹰的旗帜在那个宦官手中出现，“掌门官”上的人愕然发现，这几条外形古怪的海船，俨然得到了帝国皇帝特许入港的权力。
“哦，看在上帝的面上，不要再出现这种事了。”收税官不满的把手里的一个硕大的青铜纹章用力在船帮上一敲，随着“砰”的一声，坚硬的木头上立刻出现了一个凹窝“这些外族人总是能得到皇帝的喜欢，为了让他们进入君士坦丁堡，皇帝现在居然开始派那些太监为他们领航了。”
“就好像那些该死的西西里人和威尼斯人。”军官同样郁闷的接着岔“我的一个亲戚前几天破产了，只因为一个西西里人抢了他的生意，难道皇帝不知道那些欧洲来的商人现在正在和罗马人争夺财富吗？”
“算了，这不是我们这些小人物能决定的。”收税官无奈的抬了抬手“要知道罗马昌盛的时代已经过去了，甚至连一个到处都是野蛮人的保加利亚都可以随意羞辱帝国。”
“但愿那位伟大的圣子尽快来到君士坦丁堡，”军官在胸口画个十字之后狠狠的说“听说他的军队就象当初君士坦丁大帝或者是查士丁尼时代的军队以样勇敢，而且他们也始终坚持着那种真正属于罗马军团的荣耀。”
“这个我也听说过，”听到这个的收税官立刻兴奋了起来，他把手里的铜纹章往旁边一扔大声的说“我听说他的军队在进攻的时候会像当初罗马人一样呼喊战号，甚至他们还一直坚持使用最正统的罗马礼仪，如果真是那样，我倒是愿意进入他的军团，不过听说好像并不是所有人都喜欢那位圣子到君士坦丁堡来。可说起这个，还有些和皇帝陛下以及那位耶路撒冷女王有关的谣言呢，听我告诉你啊……”
“哦，上帝！”
军官发起的低低叫声响了起来，不过这并不是因为他听到了什么骇人听闻的谣言，而是他在无意中向远处的海面上望去的时候，看到了一具不住起伏的浮尸。
“看看那个人还活着么！”
军官大声向闻讯赶来的手下命令着，他一边嘴里不住念叨着安魂**，一边吩咐手下小心翼翼的用带着倒钩的绳子把那具看起来并不乐观的躯体牢牢勾住，然后用力抻了上去。
一具水淋淋的尸体立刻平躺在了“掌门官”的甲板上，看着这具衣着华丽却死相可怖的尸体，水手们不住的在胸前划着十字，甚至有人还按照一种很古老的异教徒习俗悄悄的向海里扔了一个铜币，好以此贿赂古老传说中正等待着把尸体带入大海深处的海怪。
“这个……看着很眼熟……”收税官不安的注视着似乎并没有死去多久，还没有被海水侵蚀的尸体“可是，是谁呀？”
“你真蠢，”军官看着尸体嘟囔了一声“你忘了自己刚才在说谁的谣言？”
“我的上帝，这不是……”听到提醒的收税官发出了一声惊叫。
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第四卷 地中海之波 第三十三章 风暴前夕
第四卷 地中海之波 第三十三章 风暴前夕
几条引人注意的海船在发出巨大的轮桨拍打水面的轰鸣声中慢慢靠近了由黑色的坚固岩石修建起来的码头边，也正因为这种独特的石头，这座金角湾里最大港口之一的码头，就叫做“黑港”。
一个身穿更加考究服饰的宦官谨慎的注视着那几条海船，他知道在那些船上有很多皇帝一直在为之惦念的东西，其中不论是来自东方神秘国度的上等瓷器丝绸，还是那些看起来让整个君士坦丁堡的贵族都为之好奇的能够燃烧的石头，都是不能有任何疏忽，必须小心伺候的。
“居吕斯老爷，陛下要见的那位……那位从东方来的商人老爷已经到了。”随船的宦官向站在码头上的宦官头领小心的说着，他知道这些来自东方的商人是皇帝邀请的贵宾，这让他不得不小心翼翼的对待这些人，因为不论是他还是面前的宦官头领，都没有忘记就在短短的几个月当中，皇帝身边的内侍已经换了两批。
“陛下邀请的客人应该受到最好的接待。”宦官头领看着年轻人微微点头，他的脸上挂着丝矜持，不过他的眼睛却一直偷偷的望着那几条样子古怪的海船。
皇帝对那些来自遥远东方的奢侈编制和艺术珍品有着足够大的兴趣，可兴趣更大的是早有耳闻的这种古怪的航海技术。
从第一个亲眼见识过这种。海船的人的描述中，艾萨克二世就已经对这种居然能不顾风向和洋流的动向航行的技术产生了巨大的兴趣。
他在自己的宫殿里让人制造出。想象中的那种古怪海船，同时派出更多的人去探究那种让任何一个对航海熟识就无法掩饰心中兴趣的古怪的技术。
“最让我想知道的，是那些人怎。么从萨拉森人的土地上来到帝国的，”艾萨克二世对身边的人叮嘱着“要好好伺候好那个年轻人，如果他需要什么就不要吝啬，要知道罗马人是既慷慨又值得尊敬的，所以要让那些客人感受到帝国的热情和威严。”
皇帝的吩咐立刻被小心的执行了下去，有专门的。宦官引导的海船顺利的经过了帝国海军的检查，而所有的收税官在那面代表皇帝的旗帜前都恭顺的退让下去。
“皇帝想看听东方的客人说说有趣的事，”宦官头领。神态倨傲的向眼前看起来衣着怪异的年轻商人微微点头致意，即便这样，他也已经觉得自己屈尊降贵，毕竟即使是帝国的贵族们，在他的面前也是态度客气，颇为巴结的。
听到操着令人难懂的一个罗马商人的解释，年。轻的宋国商人脸上始终洋溢着平静的微笑。
当宦官总管用。谨慎的态度伸手示意他坐上马车时，他微微回头望了望码头上的海船，然后轻笑着钻进了车厢。
“我要让那个人亲自对我说说他的旅行，告诉我是不是在遥远的东方真的有那么大的，足可以和君士坦丁堡媲美的城市。还要我要让他们告诉我，那些萨拉森人是怎么对待他的，至于印度的宝石和他们的香料，我想这反而并不重要。”艾萨克二世是这样吩咐自己的宦官的“所以去把他带到我的面前来，让他亲自对我说说那一切。不过最重要的是……”
坐在马车里的宦官悄悄的看着对面似乎对君士坦丁堡颇有兴趣的年轻商人，心里回忆着皇帝的吩咐：“……我要知道他们是不是真的见过那位上帝的宠儿，我听说他们曾经在耶路撒冷和他见面。所以一定要让他们立刻就来见我，而且绝对不要让任何其他人和他先见到。”
艾萨克二世这样郑重的吩咐让宦官感到紧张，他不知道为什么皇帝会对那个上帝的宠儿如此感兴趣，尽管那个人的名字已经快成了宫廷里随时可闻的一个点缀，但是他却不相信皇帝会真的到了那种会为了他如此谨小慎微的地步。
不过他也告诉自己，这不是他应该关注的，对于皇帝的命令他唯一应该做到的就是不折不扣的去予以执行，否则可能他很快就要步他那两位前任的后尘，尽管他是从皇帝的故乡色雷斯来的。
巍峨的圣宫远远的出现在七丘之一的比里斯丘上，那座城中之城在稍显寒冷却已经透出春天气息的明媚阳光下，显得似乎比任何时候都更加高大。
这让坐在马车里的宦官感到一阵骄傲，虽然他从很小的时候离开色雷斯进入皇宫之后就再也没有离开过君士坦丁堡，但是他却相信世界上再也找不到一座城市能与这座城市相比，更找不到任何一座王宫能与伟大的圣宫媲美了。
而且他也的确从那位年轻商人的脸上看到了诧异的表情，看着他好像颇为奇怪的向陪伴在旁边的罗马翻译询问着什么，宦官不由得意的微微扬了扬下巴。
不过也正因为他听不懂那种奇怪的东方语言，他并不知道那个年轻人用很奇怪的腔调问着身边的翻译：“为什么你们的皇帝会住在这种地方，这难道不是你们的一个很大的军营吗？”
艾萨克二世坐在深深的座椅里注视着站在对面的东方年轻人，他的嘴唇微微抖动，一双因为早年间