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黄鹤轻敌大意，被巨蚺一尾巴抽飞了出去，狠狠地撞在一棵老松上，差点就成了肉泥。江永清尚未起身，便见巨蚺忽然张开大口，朝着自己猛地一吸。两者相距足有数丈，可强大的吸扯之力依旧拽着江永清的身体，不住往巨蚺嘴里翻滚而去。
公孙婷见丈夫危急，当即冲向巨蚺，飞起一脚踢在“天残剑”手柄上。先前由于巨蚺鳞甲厚实，加之江永清念力不够，天残剑仅仅插入巨蚺心脏半尺左右。此刻吃公孙婷一脚，这才全部没入巨蚺心脏，造成了致命的一击。
巨蚺发出一声悲鸣，再也无力吸气，转而怒视着公孙婷，并心有不甘地一头撞来。江永清飞扑而来，抱着妻子就地一滚，这才躲过了巨蚺的垂死一击。
受此波折，夫妇两深怕巨蚺还会垂死挣扎，连忙窜入松林之中，不敢再轻易上前。黄鹤受到重创，也是心有余悸地远远躲开，直到巨蚺停止挣扎，一动不动之后，它这才小心翼翼地走过去，在巨蚺头顶上乱啄一气。
公孙婷用关切的目光注视着丈夫，仿佛再问：“你没受伤吧？”江永清见状，淡淡一笑道：“婷儿放心，为夫可没那么脆弱。只不过这大家伙实在是厉害，难怪连鹤兄都无法对付。”
黄鹤发泄完毕，先是引颈一声长鸣，跟着扇了扇血迹斑斑的翅膀，并朝江永清夫妇不住地点头低鸣。江永清忙拱手道：“鹤兄不必客气，你我既是邻居，亦是朋友。在下尽点绵薄之力，实属应该。”
黄鹤似乎明白了江永清的话，高兴地将头凑上来蹭江永清的脸，态度十分亲热。就这样，两个原本互不信任的敌人，顷刻间便成了莫逆之交。公孙婷见黄鹤血流不止，于是扯下一段破裙子，来替黄鹤包扎伤口。
“请等一下。”江永清拿出粒“三味岐黄丹”，拧一半碾成粉末，悉心地撒在黄鹤伤口上，这才让公孙婷包扎伤口。他又将另一半让黄鹤服下，使得黄鹤更加地感动不已。
两人为黄鹤处理完伤口，江永清这才问道：“鹤兄，你是怎么招惹上这条大蛇的？”黄鹤闻声飞上山崖，示意江永清夫妇也上来。江永清一直好奇究竟是什么东西如此之香，就连巨蚺都动了贪欲，于是和妻子跃上了山崖。
这座山崖只有五六丈见方，崖壁向内陷进去三丈深，形成一个天然的凹穴，正好可以遮风挡雨。凹穴正中有个蒿草和树枝编织的大巢，毋庸置疑，那定是黄鹤的窠臼了。黄鹤来到自己的巢边，用长喙指着旁边一株由崖缝中长出来的三尺小树，要江永清夫妇仔细看。
江永清见小树通体暗红，树叶紫中带金，形似舒展的鹤翎，枝干上长满了小刺，一看就带有剧毒。一颗樱桃大小的黑色果实，晶莹剔透，宛如酣睡的婴儿，被两片树叶包裹着，就那么吊挂在树枝间。公孙婷见阵阵芬芳，竟是由那树上果实发出，不由惊奇地比划起来。
“这棵树如此奇特，那果实更是前所未见，当为世间奇珍……不对，我好像在那里见过。”江永清摸着下巴寻思了片刻，却一时想不起在哪里见过，只得问黄鹤道：“鹤兄，那条大蛇来此，难道就是为了这颗果实吗？”黄鹤点了点头，随后振翅发出一声欢快的长鸣。
江永清双眸一亮道：“难道这就是传闻中的长生果树？”公孙婷用好奇的目光盯着丈夫，一脸的迷惑。江永清握着妻子的手，兴奋地道：“没错，这就是传说中的长生果树。我在义父的《虫草经》里，见过一段有关长生果树的描述，其中还有图谱，就和咱们眼前的这棵树一般无二。”
“这种树一直以来都只是个传说，因为除了当年的‘药王’孙思邈外，根本没有人见过这种奇树。义父在《虫草经》里说，此树要百年一开花，百年一结果，而且每次只结一颗果实。当果实结出后，芳香可传数里。义父书中还提到，世上其实没有什么事物可以真正让人长生不老，但若真有长生果树存在的话，那它将是世上唯一可以让人延寿百年的宝物。不仅如此，对于咱们练武的人来说，此果更能固本培元，并增加数十年的功力，堪称为无价之宝。”江永清随后向公孙婷详细介绍了起来。
公孙婷震撼不已，简直不敢相信自己的耳朵。看着妻子的手势，江永清感叹道：“是啊！此物夺天地之造化，得日月之精华，乃世人梦寐以求之物。我也没想到，传说竟会是真的。就连我义父这个孙思邈的嫡传后人，都将信将疑呢！”公孙婷又比划道：“你问问鹤兄，它要我夫妇看此宝贝，是不是想送给咱们呀！”
江永清感慨道：“此乃绝世奇珍，让我等凡夫俗子糟蹋了，岂非可惜。”哪知黄鹤却以翅膀拍着江永清，示意他摘下来吃掉。公孙婷兴奋地伸手去摘，却叫江永清拉住道：“婷儿且慢，这是人间瑰宝，绝世稀有，乃天地造化的异术，万物生成的精华，它不属于任何人。”
“嘎嘎。”黄鹤歪着头，似乎有些不满江永清的矜持。江永清依旧摇头道：“鹤兄的好意，我夫妇心领了。只是这宝贝太珍贵，我夫妇受之有愧。其实一个人如果失去了存在的意义，纵然长生不老又能怎样，不过是具行尸走肉罢了。当年秦始皇为求长生不老，令徐绂渡海寻仙。结果他没有长生不老，却已叫老百姓生活在水深火热之中。唐太宗堪称一代圣主，也想长生不老，于是请来老道炼丹，又派孙思邈为其寻找长生果树。孙思邈虽说寻到了此树，却没有献给唐太宗，也没有自己吃下。因为孙思邈知道，生命的规律是不可逆转的，即便是圣人也不例外。否则，这世界岂不乱了套。”
江永清顿了顿，接着又对公孙婷道：“婷儿，我想在这历史的长河中，每一个人都有他的命运，逆天而行未必能够得意。其实我只想和你一起自由地飞翔，一起慢慢地变老，然后埋骨在那青山绿水之中。有大地为床，苍天为被，花草为伴，鸟兽为友，何其逍遥自在。”
公孙婷被丈夫坦荡的胸怀所感，急忙比划道：“你不吃，恐怕是因为只有一枚果实吧？我明白了，如果这个世界没有了可以依恋的人，活着不但是种浪费，还得忍受孤独的煎熬。”
江永清揽妻子入怀，欣慰地说道：“你真是我的好妻子。”跟着又话锋一转道：“不过你身中奇毒，就是不知这长生果能否化解。我且问问鹤兄，若是可以，这等旷世奇缘便着落在你身上了。”公孙婷正要阻拦，江永清已经开口问道：“敢问鹤兄，不知此果可否解毒？我妻子身中奇毒，以至于容颜衰老，口不能言，日久恐有生命之虞。”
黄鹤对于长生果的药效也不甚懵懂，只得怪叫着摇了摇头。江永清又问道：“那你可知这谷中是否有解药？”黄鹤愣了愣，随即朝那条死去的巨蚺扇了扇翅膀。
江永清见状大喜道：“难道蛇胆可以解毒？”黄鹤不置可否，要江永清试试看。江永清立刻跳下山崖，来到巨蚺身旁，从其心口拔出天残剑，当即来了个开膛破肚，并取出一颗热腾腾的巨胆。
“多谢鹤兄指点。我夫妇先去处理此蛇，改日再来拜访。”江永清朝黄鹤道了声谢，随即将蛇胆交给公孙婷，自己则拖起巨蚺，朝松林外而去。黄鹤扑打着翅膀，连叫了数声，却是没能唤回夫妇两。
两人回到小屋，江永清让公孙婷趁热吃下了蛇胆，然后又熬了锅鲜美的蛇羹，美美地饱餐了一顿。公孙婷吃下蛇胆后不久，浑身开始燥热难耐，于是跑到水池里泡澡。江永清心知奇药效猛，也就未加阻拦。可谁知只是片刻光景，整个水池便冒起了白雾，公孙婷更是浑身赤红，如同一节火炭，额头跟着冒出如墨般的汗珠。
江永清见妻子昏昏欲睡，忙跳入水池替其运功驱除热毒，直忙到日渐西沉，才见妻子的肤色逐渐恢复正常。他将公孙婷抱回小屋，安置妥当后，这才来到屋外处理巨蚺的遗骸。
由于天气闷热，巨蚺不能存放，江永清只好将其拖到石林里，找了根十多丈高的石笋，然后将巨蚺倒挂其上。麒麟兽隔着数里远便闻道了血腥味，于是偷偷来到石林里张望，见是江永清在处理巨蚺，当即哈喇子狂流。不过此兽深知江永清不好惹，竟隐忍着没有上前抢夺美味。
江永清察觉到麒麟兽在暗处窥视，却佯装不知，只管挥剑扒下整张蛇皮，随即晾在数根石笋上。他原本打算直接留下蛇身给麒麟兽，但考虑到但凡猛兽都喜欢把猎物拖回家，而巨蚺实在太大，不便直接拖拽，于是将十来丈长的蛇身砍成了数段，这才扬长而去。
麒麟兽待江永清离去后，这才溜出来，贪婪地咀嚼着鲜美的蛇肉。江永清躲在暗处观察，见此兽吃饱之后，才将剩余的蛇肉一段段拖回黑树林。但这家伙实在贪心，最后又来叼蛇皮。江永清要蛇皮做衣服，自是不能让其全叼了去，于是跳出来一声大喝。那麒麟兽见江永清突然冲来，慌忙叼起一块蛇皮飞驰而去。江永清将其撵回黑树林后，又守了两个时辰，确认这家伙不会再来后，才返回小屋歇息。
公孙婷这一睡便是三天，醒来后发现丈夫守在身旁，于是比划道：“我以为自己死了呢！”江永清给妻子把了把脉，发现其气血通畅，全无中毒的症状，不由大感欣慰。但遗憾的是，公孙婷身上的毒素虽然已解，可由于中毒时间太长，要想恢复到原貌，却也不太可能。
“这样已经很好了，相公无需介怀。”公孙婷怕丈夫还有什么遗憾，于是比划道。江永清含笑点了点头道：“我是这么不知足的人吗？”两人相视一笑，均从对方眼里读到了关爱。
江永清携妻子前去拜谢黄鹤，谁知黄鹤却生气地拿长喙指了指长生果树。夫妇两上崖一看，这才发现那颗芳香四溢的人生果已经枯萎，不再有任何诱人的味道。江永清吃惊道：“果然是逆天奇物，这才三日便已枯萎，难怪世上根本无人得食。”公孙婷叹了口气，比划道：“都说奇货可居，你我却将这天大的奇遇给白白浪费了。”
“但你我还好好活着，这便是上天最大的恩赐了，又何必计较多一点得失呢！”江永清洒然一笑，却是根本不以为然道。公孙婷想想也在理，于是朝黄鹤摊了摊手，表示无所谓。
黄鹤见江永清夫妇胸怀豁达，并不贪恋奇物，不由欣赏地欢叫了数声。江永清想起自己创练的剑法，于是道：“鹤兄，在下创练了一套剑法，斗胆取名为‘仙鹤剑法’。想耍与你瞧瞧，不知意下如何？”
黄鹤以好奇的目光瞧着江永清，仿佛在说：“若不好看，须得换个名字。”江永清淡淡一笑，跟着拿出紫玉箫，放在唇边吹奏起来。箫声一起，“天残剑”立刻从江永清背后冲销而出，不断围着其上下翻飞。只见箫声急时，宝剑便如一道流光，来回穿梭，风驰电掣。箫声缓时，宝剑便跟喝醉一般，晃晃悠悠，奇招迭出。箫声高起，宝剑又似苍龙翱翔，来去无踪。箫声低下，宝剑随即稳若磐石，气贯八方。
第三十四章 绝谷逢生 第七节
江永清耍了一通剑，逗得人鸟同乐。舞罢之后，只听他解说道：“本套剑法共有九招，分别是：鹤立鸡群、鹤舞云庭、仙鹤觅食、风声鹤唳、鹤掷珍珠、鹤蚌相争、白鹤亮翅、一鹤冲天、鹤鸣九皋。虽是九招，其实有意无形，变幻多端。鹤兄，你看这些名目如何？”
黄鹤听了高兴万分，一拍翅膀潇洒地跳起舞来。公孙婷见黄鹤伤口溢血，忙示意其停下，不要再逞强乱动。黄鹤已将两人当成了过命的朋友，不再像以前那般姿态高傲，遂听话地停下了舞步。公孙婷又从本已破烂的衣裙上扯了条布料，为黄鹤重新包扎过伤口。
两人一鹤正自嬉戏，却见山谷上空乌云密布，跟着一声惊雷炸响，使得整个山谷迅速暗了下来。闪电不时划过长空，照得山谷一片惨白。无序的狂风卷起乱石枯草，打得人面颊生疼。黑云越压越低，跟着倾吐起大雨，将整个山谷淹没。这突如其来的天气变化，使得江永清夫妇只能躲在崖穴中避雨，估摸着自己的小屋估计要遭殃。
暴雨越下越大，雷声越打越响。突然，一道闪电劈在松林旁的崖壁上，将一棵云松打成焦炭。那云松随即燃烧起来，跟着坠落在崖穴不远处。暴雨倾盆而至，又将升腾的火焰扑灭。紧接着又一道闪电打在石林里，竟将一根巨大的石笋击得粉碎。爆裂的石硝飞溅出数十丈远，人若被击中，定然性命难保。
江永清皱眉道：“这场暴风雨不但来得突然，而且猛烈异常。似有好几道闪电都落在兽兄那边，估计情况不妙啊！不行，我得去瞧瞧兽兄。婷儿，你与鹤兄就呆在此地千万别出去。”江永清一说完话，整个人立刻飙了出去。公孙婷与黄鹤担心其安危，遂紧跟了上来。
他人方进石林，老远便听见麒麟兽惨烈的嚎叫，显然正承受着巨大的痛苦。江永清加快步伐，一口气穿过石林，冲进了黑树林。便在这时，两道闪电先后劈落，一道打在树林深处，燃起一阵浓烟。一道落在江永清身旁不足五丈处，将一丛灌木轰成灰烬。
江永清只觉一股莫名的能量冲入身体，整个人顿时毛发倒立，一阵痉挛。幸好大雨瓢泼，不但将所有火苗熄灭，也分散了不少闪电的威能，否则江永清性命堪忧。他强自打起精神，寻着麒麟兽的哀号声，来到其洞穴前。只见一块数万斤重的巨石，正好砸在麒麟兽洞穴门口，压倒了一片树木。
那麒麟兽想是刚从外归来，竟无巧不巧地被两根遭巨石砸断的树木压住，再加上碎石飞溅，竟将其打得满身是伤。江永清上前道：“兽兄千万挺住，江某助你脱困。”只见他力贯双臂，小心翼翼地抱起一根大树，随即慢慢挪到了一旁。
公孙婷与黄鹤赶到，相助搬开了另一根大树，并将麒麟兽身上石块一一挪去，这才救得其出来。江永清见麒麟兽左前爪受伤严重，已是一片血肉模糊。想来若非它鳞甲坚硬，恐怕早已命丧当场了。
麒麟兽用既感激又怀疑的目光瞧着江永清，呜呜地叫了两声。江永清明白其心意，于是安抚道：“兽兄勿要质疑，在下并无恶意。瞧你伤势严重，若不及时救治，此腿恐怕会留下残疾。”黄鹤拍打着翅膀，跟着叫了两声。麒麟兽见老对手居然接纳了江永清夫妇，于是一言不发地点了点头，跟着勉强站起身来，一瘸一拐地朝洞中走去。江永清夫妇对视一眼，随即摒住恶臭，跟着进了山洞。
洞中漆黑如墨，伸手不见五指。夫妇两不明白麒麟兽的用意，只好运足目力，静静地跟在其身后。一路上不时会踩到一些碎骨，发出啪啪的断裂声。两人摸索了大概半柱香的时间，忽见前方弯角处隐隐透出光华，恶臭也随即消失无踪。江永清寻思道：“难不成兽兄也是什么瑰宝的守护者？”
夫妇两随着麒麟兽转过弯角，眼前光华陡然暴涨，刺得人几乎睁不开双眼。两人定睛一看，顿时被眼前绚丽的场景惊呆了。这那里是洞穴啊！简直就是一座金碧辉煌的水晶宫嘛！只见洞穴尽头光华璀璨，五彩斑斓。满壁的宝石流光溢彩，发出梦幻迷人的光泽，竟是那样的美轮美奂。
在满洞宝石的簇拥下，一朵晶莹的莲花栩栩如生，舒展着优雅的身姿，乍一看来，竟如活物般巧夺天工。它挥洒着淡淡的银辉，却将周围一丈范围笼罩，不使杂光侵入分毫。但最引人注目的还不是莲花本身，而是花蕊中那颗乌黑发亮的“猫眼”。这是颗深邃如渊的眼睛，虽然近乎黑色，却有着猫眼般灵动的光泽，似在深情地与人对视。
公孙婷来到“莲花”前，当穿过银辉时，仿佛有种受到洗礼的感�